Глава 770. Бедствие латинских бедняков
— Среди рабочих большинство — рабы и латины. Среди матросов есть этруски, а также кампанцы...
Дейвс слегка удивился:
— А римлян нет?
— Есть римские торговцы и некоторые жители, но из-за нехватки времени мы пока не выявили римлян среди рабочих и матросов в порту... — оправдывался Митрад.
Услышав это, в душе Дейвса мелькнул проблеск надежды. Согласно ранее собранным данным, в Риме было немало бедняков, которые даже продавали себя в рабство. Конфликт между ними и патрициями был довольно острым.
Но потом он подумал: Остия — маленький город, там изначально было не так много римских граждан. Возможно, за этот год, благодаря вторжениям в земли вольсков и герников, Рим получил много новых земель, куда римские бедняки смогли переселиться...
Размышляя об этом, Дейвс спросил:
— А кто эти рабы? Кто они по происхождению?
— Среди них наши союзники вольски, а также герники, марсы, эквы, этруски... В основном это пленные инородцы, разбитые Римом. Поэтому они очень рады нашему приходу и готовы буксировать наши военные корабли, поскольку мы пообещали им свободу, — с волнением ответил Митрад.
Дейвс кивнул, но его внимание уже привлек шум впереди. Это была освещенная факелами поляна, в центре которой под присмотром солдат толпились тысячи людей. Был март, ранняя весна, погода довольно прохладная, но половина этих людей была одета лишь в тонкие и простые льняные хитоны, а некоторые вообще были обнажены. Одетые и неодетые собрались в две отдельные группы. Все они тревожно посматривали на полностью вооруженных солдат вокруг.
Мартий и личная гвардия первыми вошли на поляну. Их богатое облачение и четкий, уверенный шаг немедленно привлекли внимание толпы.
— Прибыл Царь Дейонии Дейвс! — громко прокричал Мартий, а за ним глашатай немедленно повторил эти слова на латыни.
Сразу же в толпе возникло немалое волнение.
Гвардейцы быстро выстроились по обе стороны. Затем двое высоких, сильных гвардейцев внесли на поляну царское знамя и сияющий золотом посох. Вслед за ними неторопливо вошел величественный мужчина средних лет, облаченный в золотые доспехи и шлем с развевающимся цветным плюмажем, в окружении дейонийских чиновников в роскошных хитонах.
Шум на поляне внезапно стих. Люди тревожно сгорбились, непроизвольно отступая назад, но при этом с любопытством исподтишка поглядывая на Дейвса. Однако, когда взгляды Дейвса и их взгляды встречались, они, как испуганные зайцы, торопливо опускали головы.
— Я — Царь Дейонии Дейвс! — представился Дейвс короткой фразой, а затем громко продолжил:
— В течение последних десяти лет римляне постоянно атаковали окрестные племена и державы, захватывали земли, убивали мирных жителей и насильно превращали пленных в рабов. Они крайне жадны и кровожадны! Вольски и герники объединились с нами (Дейвс заключил союз с герниками еще до похода на север) именно потому, что боялись быть уничтоженными Римом!
— Мы посылали послов для мирных переговоров с Римом, надеясь, что он прекратит вторжение к вольскам и герникам и вернет захваченные земли. Но римляне не только не прислушались к совету, но и ускорили захват владений этих двух племен. Теперь герники окружены римлянами в Ферентине и могут быть уничтожены в любой момент, а вольски, потерявшие воинов в прошлых войнах против римского вторжения, уже не в силах остановить следующую атаку.
— Опасаясь нашего вмешательства, Рим даже подстрекал своего союзника, Карфаген, разорвать мирный договор, который они соблюдали с Дейонией много лет, и нагло объявить Дейонии войну! Поэтому я повел армию Дейонии сюда, чтобы выполнить наш союзнический долг, защитить наших союзников вольсков и герников, и наказать Рим и его союзников, которые осмелились посягнуть на достоинство Дейонии и спровоцировали войну. Мы должны полностью разбить их!
Дейвс проявил такое терпение, обращаясь к этим людям низкого происхождения — беднякам и рабам, — чтобы донести до Лация и всех окрестных народов, почему армия Дейонии прибыла сюда и какова ее цель.
Не успели глашатаи закончить эмоциональный перевод его слов на латынь, как кто-то в толпе осмелился громко крикнуть:
— Убить римлян! Спасти герников (вольсков)! Нам нужна свобода!
Дейвс поднял глаза и увидел, что обнаженные люди (рабы) были взволнованы, некоторые даже прослезились. На поляне возникло еще большее волнение.
Мартий немедленно положил руку на короткий меч, шагнул вперед и крикнул:
— Тихо!
Гвардейцы дружно издали рев.
Люди снова замерли от страха.
Дейвс оглядел их и сказал с искренностью в голосе:
— Врагами Дейонии являются только римляне и римские города-государства, которые помогают им вести бой против нас. Любые города-государства и любые люди, которые сохраняют нейтралитет в этой войне или оказывают помощь Дейонии, будут считаться нашими друзьями и получат нашу дружбу! Вы, — Дейвс указал на рабов: — будете освобождены через несколько дней. Чтобы вы могли безопасно вернуться к своим семьям, мы предоставим вам немного продовольствия. А если вы окажете помощь армии во время пребывания в Остии, то получите еще и жалованье.
Слова Дейвса заставили рабов улыбаться. Некоторые из них даже поклонились Дейвсу в знак благодарности, используя ритуалы своего племени, и Дейвс немедленно ответил им поклоном, невзирая на их низкое положение.
Этот дружелюбный жест не только завоевал расположение рабов, но и снял напряжение у рабочих.
В этот момент Дейвс снова заговорил громко и серьезно:
— Прежде чем прийти в Лаций, я думал, что единственные, кто разрушает покой в этом регионе, — это римляне. Но придя сюда, я обнаружил, что есть еще одно не менее ужасное зло, заставляющее местных жителей жить как в аду, страдая от мук. Это…
Дейвс, увидев, что рабочие полностью сосредоточили на нем свое внимание, произнес громко, отчетливо выговаривая каждое слово:
— Аристократия! Римская аристократия! Аристократия Латинских городов-государств! Они подобны свирепым волкам, которые полностью игнорируют братские чувства, бесстыдно отнимают земли у сограждан при помощи власти и денег, а затем заставляют потерявших землю бедняков становиться их рабами, бесконечно создавая для них богатства, подобно крупному рогатому скоту. В конце концов, эти люди умирают от непосильного труда в полях, и их кости даже не удосуживаются похоронить! А те, кто не желает становиться рабами, чтобы служить высокомерным аристократам, вынуждены бежать из городов-государств и бродяжничать, живя в нищете, не имея возможности прокормить жен и детей...
Дейвс говорил с тяжелым чувством, и, выслушав эмоциональный перевод глашатая, рабочие вспомнили свои трагические судьбы. Некоторые даже тихо всхлипывали.
Увидев это, Дейвс воспользовался моментом и обратился к одному из глашатаев:
— Как тебя зовут? Откуда ты родом? И чем ты сейчас живешь?
Молодой, черноволосый и черноглазый глашатай немедленно ответил:
— Меня зовут Адрий. Я был гражданином Габия в Лации. Десять лет назад галлы вторглись в Лаций, захватив не только Рим, но и Габий, недалеко от Рима. Когда галлов отбросили, и мы вернулись домой, то обнаружили, что наша лучшая земля на берегу Анно, притока Тибра, была захвачена аристократом. Поскольку наша деревня была разрушена галлами, а муниципалитет пострадал, у нас не было доказательств, что земля принадлежала моей семье. А тот аристократ подкупил судью... Мы не только проиграли суд, но и моего отца приговорили к избиению посохом за ложное обвинение... Отец, с еще не зажившими ранами, в гневе покинул Габий вместе с матерью, мной и моим младшим братом... — К тому моменту его глаза покраснели.
— Боги, ты такой же, как я! Мою землю тоже захватили после войны!
— А я иначе. Моя жена заболела, и я занял денег у богача на лечение. Я думал, что продам урожай во время сбора урожая и смогу погасить долг, но он сказал, что этих денег хватит лишь на погашение процентов, а мою землю он силой отнял!
— Ты взял ростовщический кредит! Будь проклята эта аристократия! Будь прокляты богачи! Римский Сенат всегда помогает этим богачам. Где нам, беднякам, найти свою дорогу в жизни!
… (пауза)
Бедственное положение, описанное этим латинским глашатаем, быстро нашло отклик среди латинских рабочих, которые до этого молчали.
Внимательно изучив собранные в Лации разведданные, Дейвс понял, что острый конфликт между аристократией и бедняками происходит не только в Риме, но и в других Латинских городах-государствах. И там ситуация была даже хуже. Аристократы были ненасытны и грабили, а бедняки были обременены огромными долгами и не могли себя прокормить. В конце концов, Рим мог расширяться за счет войн, чтобы получать больше земель и рабов, что давало беднякам передышку. А другие города-государства не только не имели такой возможности, но, будучи побежденными Римом после восстания, лишились части своих земель, что обострило земельный голод и конкуренцию. Именно на это Дейвс и надеялся.
— И как вы потом жили? — громко спросил один из рабочих, не удержавшись.
Адрий указал себе под ноги и продолжил:
— Отец тоже одно время работал здесь. Но тогда порт Остии был не таким загруженным, как сейчас. Денег, которые зарабатывал отец, не хватало на нашу семью. Он рискнул и повел нас на юг, в Неаполь...
— О! Это же Кампания, занятая греками! Но их морская торговля действительно процветала больше, чем здесь! — воскликнул кто-то в толпе.
— Но вскоре у моего отца обострились старые раны, и он почти не мог ходить. По рекомендации добрых людей, мы отвели его в Храм Аида в Помпеях, недалеко от Неаполя. Милосердный старый жрец не только вылечил моего отца бесплатно, но и позволил нашей семье некоторое время жить в храме, бесплатно предоставляя еду. И еще он рассказал нам о городе Энона, который находится недалеко от Помпей, в Королевстве Дейония. Там не только много работы, но и любой желающий может подать заявку в муниципалитет и легко стать гражданином Дейонии. Если усердно работать и соблюдать законы, то через несколько лет можно стать полноправным гражданином Дейонии и получить землю...
«(Благодарю Снайпера 11 и Цышицзихаха за пожертвования! Ваша поддержка – моя мотивация для письма!)»
(конец главы)