Глава 766. Вторая битва при высадке
В этот момент безмолвный строй Дейонии сдвинулся с места. Легкая пехота из каждого легиона быстро выдвинулась вперед, чтобы нанести первый удар по наступающим римским солдатам, используя дротики и стрелы. А кавалерийские легионы на флангах уже пустили своих боевых коней в галоп и вскоре столкнулись с римской кавалерией…
Через мгновение Кавалерийский легион разбил немногочисленную римскую кавалерию и начал преследование, а легкая пехота благополучно отошла в тыл строя.
— Дротики к бою! — По всей длине строя раздавались приказы ротных командиров.
Римские солдаты, которые уже знали о тактике Дейонии, подняли свои длинные щиты перед дождем дротиков, летящих на них…
После двух залпов дротиков солдаты Дейонии бросились в атаку и столкнулись с наступающими римскими солдатами…
Боевой клич стал единственным звуком в этой местности.
Кротокатаркт почувствовал, что его дыхание, кажется, остановилось. Он широко раскрыл глаза, и сквозь клубы пыли в его сознании отпечатались сцены ожесточенного боя. Он был одновременно напряжен и немного взволнован.
Рядом с ним штабной офицер (начальник штаба) Королевства Тормид, дворцовый секретарь (список) Гениполис, легат Четвертого легиона Оливер, легат Пятого легиона Георгий… и другие военачальники, участвовавшие в этой экспедиции, внимательно следили за ходом битвы. Все они знали, насколько Дейвс серьезно относится к Риму, и поэтому хотели заранее увидеть это сражение и понять боеспособность римлян, чтобы иметь возможность принять правильные решения в будущих боях.
Тяжелая пехота в центре строя вела ожесточенный бой, когда начали прибывать донесения от разъездов:
— Докладываю! Первый кавалерийский легион завершил преследование и возвращается, чтобы атаковать правый фланг и тыл врага!
— Докладываю! Второй кавалерийский легион атакует тыл левого фланга вражеского строя!
….
Выслушав доклад, Дейвс нежно похлопал своего боевого коня по шее и сказал:
— Аминтас, после того, как римляне будут разбиты, ты должен преследовать их, полностью рассеять и гнать их на юг, чтобы они не помешали нашим завтрашним действиям. Если тебе удастся захватить Лавиний, твоему подразделению не нужно будет строить лагерь, переночуйте там, чтобы солдаты могли хорошо отдохнуть.
— Есть, Ваше Величество, — ответил Аминтас, отдавая приветствие.
Дейвс ответил воинским приветствием, развернул коня и поскакал к пляжу.
Дворцовая гвардия последовала за ним.
Кротокатаркт нехотя посмотрел еще несколько раз на поле боя и только потом последовал за ними.
Оливер и Георгий поздравили Аминтаса, прежде чем поспешно уехать. По их мнению, Дейонийские легионеры сдерживали яростную атаку врага с фронта и даже немного превосходили его, а кавалерия обходила оба фланга врага. При такой благоприятной ситуации, хотя битва еще продолжалась, победа была уже не за горами.
Как они и ожидали, после еще десяти минут боя римские солдаты начали отступать, и вскоре отступление превратилось в бегство.
То, что римская армия была так легко разбита, на самом деле было связано с происхождением солдат: подавляющее большинство солдат принадлежали к римским беднякам (плебсу). Не так давно им были выделены земли в Велитре, Сатникуме и Анциуме, а раньше они служили в качестве легкой пехоты. Только в последние годы из-за реформы римского военного строя и щедрой помощи Карфагена Римский Сенат выдал им снаряжение тяжелой пехоты, и они начали проходить обучение тяжелой пехоты. Но очевидно, что им не хватало как боевых навыков, так и боевого опыта тяжелой пехоты, а в первой же битве в качестве основной силы они столкнулись с сильным врагом.
…………………………………
В то время как Аминтас вел Первый, Второй и Третий легионы и два кавалерийских легиона в крупномасштабное преследование бегущих (обращенных в бегство), Царь Дейвс повел Четвертый, Пятый и Шестой легионы, которые уже собрались на пляже, на север вдоль побережья. Его целью был давно намеченный порт Остия. Будучи единственным портом, который Рим использовал для морской торговли и получения важных припасов, захват Остии не только отрежет Карфаген от помощи Риму, обеспечит Дейонийской экспедиционной армии плацдарм в Лации, но и предоставит огромное удобство для материально-технического обеспечения и транспортировки припасов. Это было многообещающее предприятие, и Дейвс еще до отплытия определил его как свою первоочередную цель.
Остия была колонией (городом-колонией) Рима уже несколько десятилетий, но Римский Сенат начал придавать ей значение только в последние десять лет. Поскольку были установлены более тесные союзнические отношения с Карфагеном, по предложению карфагенян, для защиты различных припасов, предоставленных Карфагеном, они начали укреплять городскую оборону Остии и защиту порта. Более того, после начала войны с дейонийцами, опасаясь мощи Дейонийского флота, Сенат направил дополнительные войска в Остию. Но они никак не ожидали, что Дейония в этот момент поведет большую армию в атаку, обойдя римскую систему сухопутной обороны, и нападет на Остию, находящуюся в тылу, прямо с моря.
Поэтому, когда армия Дейвса достигла Остии, гарнизон внутри города насчитывал всего около 3000 человек. Они заранее получили известие о приближении врага, отправили гонцов в Рим за подкреплением, и солдаты также подготовились к обороне. Но увидев огромную армию Дейонии за городскими стенами, они не могли не почувствовать страха.
Командир гарнизона громко подбадривал их:
— Граждане, время уже позднее, атака врага не продлится слишком долго. Проявите свою храбрость, отразите атаку врага, и завтра прибудет подкрепление из Рима!
Его слова придали римским солдатам мужества, поскольку было уже после полудня, и времени для осады у дейонийцев действительно было мало.
Поэтому, как только три легиона Дейонии заняли свои заранее определенные позиции и быстро развернулись, Дейвс, не теряя времени, отдал приказ к наступлению.
Хотя Дейвс взял с собой в поход более пятисот инженеров, из-за нехватки времени не удалось собрать крупное осадное орудие. В качестве готовых осадных орудий были только десятки катапульт (баллист/скорпионов), привезенных на судах, и бесчисленные осадные лестницы. После того, как инженеры быстро собрали их, эти катапульты были выдвинуты перед строем и начали обстрел городской стены.
В воздухе непрерывно со свистом летели каменные ядра. Городская стена гудела, и вокруг летели осколки камней.
Римские солдаты, которые никогда не сталкивались с таким устрашающим зрелищем, дрожали от страха, прячась за зубцами, почти не осмеливаясь двигаться, и их моральный дух упал.
После десяти минут непрерывного обстрела прозвучал высокий звук трубы (горна), и атака катапульт прекратилась.
Римские солдаты только вздохнули с облегчением и осторожно высунули головы из-за городской стены. Они увидели, что темные массы осадных отрядов Дейонии, сопровождаемые оглушительным ревом, несутся, как бушующий морской прилив, на Остию с восточной и южной сторон.
— Граждане, враг атакует, и их катапульты прекратят метать камни. Воспряньте духом, возьмите свое оружие и преподайте им хороший урок, чтобы они узнали мощь нас, римлян! — Командир гарнизона продолжал громко ободрять солдат. И действительно, катапульты Дейонии больше не стреляли каменными ядрами, что немного успокоило их.
— Лучники! Лучники, готовиться к стрельбе! — начали отдавать приказы римские ротные командиры.
Отряд катапульт не стал регулировать угол наклона опор катапульт, чтобы каменные ядра летели высоко над городской стеной и обстреливали Внутренний город (цитадель), поскольку Дейвс опасался, что будут разрушены многочисленные портовые склады в Остии, что повлияет на их использование в будущем.
Дейвс сидел в тылу, невозмутимо наблюдая за ходом битвы.
Кротокатаркт, однако, не мог усидеть на месте. Получив разрешение отца, он поехал вперед, ближе к полю боя, чтобы видеть лучше. Конечно, Мартий и часть дворцовой гвардии сопровождали его, чтобы обеспечить его безопасность.
Осада отличалась от полевого сражения. Хотя полевые сражения были масштабными и оглушительными, из-за ограниченной видимости было трудно увидеть потери с обеих сторон в разгар боя. При осаде все было иначе. Сцены, как свои солдаты падают с вершины стены (боевой площадки), как солдаты на осадных лестницах получают удары дротиками или камнями и падают, как даже целые осадные лестницы опрокидываются… Все эти картины ясно отражались в глазах Кротокатаркта, и он чувствовал сильную боль в сердце из-за их постоянного появления. Он крепко сжал кулаки и продолжал тихо бормотать:
— Вперед! Быстрее, атакуйте! О, Аид, пожалуйста, помоги им скорее захватить вершину стены!
Но Аид, очевидно, не ответил на молитву своего потомка. Кротокатаркт некоторое время замирал от страха, и ему уже не хотелось смотреть. Он повернулся, посмотрел на Дейвса, который невозмутимо сидел под штандартом вдалеке, затем его взгляд упал на Четвертый легион, который все еще отдыхал в строю неподалеку, и он в недоумении спросил:
— Почему бы не отправить немедленно Четвертый легион, чтобы увеличить силу атаки?
Мартий объяснил:
— Остия — небольшой город, и он не может вместить слишком много солдат для осады. Если отправить их всех, это вызовет давку и увеличит потери.
Кротокатаркт был солдатом легионного резерва и целый год работал в Военном ведомстве, поэтому он, конечно, знал, что Четвертый легион считался самым сильным легионом Дейонии по части осады. В этот момент он мог только нетерпеливо топать ногой:
— Знал бы, надо было отправить Четвертый легион атаковать первым!
Кротокатаркт мог критиковать военные решения своего отца, но верный своему долгу Мартий, конечно, не мог продолжать в том же духе. Он мог только тихо утешать:
— Осада занимает много времени. Битва только началась, и римская оборона все еще очень стойкая. Мы не можем слишком торопиться. Я уверен, что Ваше Величество приготовил четкий тактический план для Четвертого легиона…
— Правда?! — Глаза Кротокатаркта загорелись.
— Конечно, Ваше Величество никогда не ведет безнадежные битвы! — Хотя Мартий не знал конкретного плана, он явно был полон уверенности в Царе Дейвсе.
Благодарю пользователя «Фан Ваньтун» за поощрение! Ваша поддержка — моя мотивация к написанию!
(конец главы)