Глава 764. Высадка в Лации
В этот момент от легатов поступил приказ: солдатам можно временно снять доспехи, сложить оружие, сесть на землю, перекусить и восстановить силы.
Как только приказ был отдан, весь строй длиной в четыре ли рухнул, как домино, и в мгновение ока все солдаты оказались на земле, что выглядело впечатляюще.
Однако Аминтас и Лизар не смели проявлять ни малейшей небрежности. Лед отправил всю кавалерию для разведки и обеспечения безопасности строя.
Дейонийской армии на берегу не пришлось долго ждать. Когда солнце стало клониться к западу, солдаты, находящиеся ближе всего к южной стороне строя, первыми начали кричать от радости:
— Наш флот! Наш флот прибывает!! Армия Вашего Величества скоро будет здесь!!
Чтобы выполнить это трудное задание, заставившее солдат совершить долгий марш и проникнуть в тыл врага, легаты еще вчера подробно рассказали ротным командирам о плане и цели операции. А те, в свою очередь, сообщили об этом всем солдатам. Поэтому воины с огромным энтузиазмом выдержали усталость и совершили этот долгий переход. Увидев вдалеке приближающиеся черные военные корабли, они тут же подумали, что за Дейонийским флотом неизбежно последует огромный флот, полный солдат.
…………………………………
Догадка солдат оказалась верной: Третий флот Дейонии продолжил движение вперед, а за ним последовал флот, заполнивший все море, и эти суда начали поворачивать к пляжу.
Адорис сидел на транспортном судне и смотрел на далекий пляж. Отсюда он не мог разглядеть полностью вооруженных легионеров, стоящих на берегу, но видел толстую черную линию, которая бесконечно тянулась в обе стороны. Внутри этой черной линии мелькали золотые вспышки… Адорис знал, что это сияют штандарты.
На этом транспортном судне капитан судна направлял рулевого, чтобы тот корректировал курс. Пятьдесят солдат сидели по бокам судна, помогая морякам грести веслами. В центре судна декурион Тимамманлас громко повторял различные правила, которые солдаты должны были соблюдать после высадки на берег.
Закончив, он сурово добавил:
— Все запомнили?!
— Запомнили!! — хором ответили солдаты.
Тимамманлас посмотрел на Адориса, и Адорис тут же громко сказал:
— Я запомнил, декурион, не беспокойся! — Он почувствовал, как ноет его зад от того раза, когда ему досталось палками, и как он чуть не пропустил поход на север. Поэтому он не смел ослушаться приказа и нарушить военный устав.
Сейчас был прилив, и суда быстро продвигались вперед благодаря приливной волне. Вскоре Адорис смог разглядеть солдат на берегу: большинство из них сидели или лежали на земле, сняв доспехи и оставшись в черных нательных рубахах, пили воду и ели свои пайки, наблюдая за морем. Некоторые махали руками в сторону моря и возбужденно кричали…
Адорис смотрел, как завороженный, когда услышал крик Тимамманласа:
— Готовимся к высадке!
Адорис тут же взволновался. Он и его товарищи по оружию быстро схватили свои личные вещи, лежащие у их ног, поспешно надели доспехи, прикрепили короткие мечи, взвалили на спины пайки и взяли длинные щиты, дротики и копья. Они наблюдали, как судно приближается к белому песку, затем судно резко остановилось: гладкое днище коснулось суши. Рулевой немедленно заблокировал штурвал, вытащил из судна длинный шест, воткнул его в песок и подпер, чтобы судно не отступало.
Не дожидаясь приказа ротного командира, готовые к бою солдаты спрыгнули с судна, ступая по прохладной морской воде, и быстро вышли на берег. Декурион Тимамманлас быстро собрал солдат, а затем повел их к другим отдельным отрядам…
Побережье было заполнено транспортными судами, и вскоре на всем протяжении пляжа стояли легионеры Дейонии в черных шлемах и черных доспехах. Один за другим поднимались штандарты, а ротные командиры вели своих солдат к месту расположения рот и когорт. На пляже царило неимоверное оживление и шум, но не было особого беспорядка, поскольку солдаты, перевезенные этой волной судов, принадлежали ко Второму легиону. Принимая во внимание, что среди всех дейонийских войск Второй легион, за исключением Первого, был самым дисциплинированным и хорошо обученным, Дейвс позволил флоту, перевозящему солдат Второго легиона, идти в авангарде в этой высадке, чтобы они могли первыми сойти на берег, как можно скорее собраться и расчистить путь для последующих подразделений.
После этого причалившие суда начали покидать берег, чтобы освободить место для следующей волны флотилии.
………………………………………
Аминтас, Лизар, Лед, Кукиас и другие легаты, находившиеся менее чем в 400 метрах от пляжа, внимательно следили за ходом высадки Второго легиона. Они видели, как недавно высадившиеся войска из первоначальной разрозненности и беспорядочности собирались в небольшие колонны, затем — в восемь или девять крупных колонн, и, наконец, под звук трубы (горна) эти колонны быстро сходились с разных участков пляжа, образуя большой квадратный строй…
Аминтас и остальные вздохнули с облегчением. Хотя их войска уже выстроились, чтобы прикрыть эту высадку, такое масштабное десантирование было первым даже для них, опытных командиров, к тому же операцией лично руководил Царь Дейвс. В случае любого происшествия, давление было бы очень велико. Теперь, похоже, все шло гладко.
— Матонис хорошо справился! — похвалил Аминтас. Только такой высокопоставленный военачальник старой закалки, как он, участвовавший в походе на Персию, мог публично оценивать легата того же ранга.
В этот момент на полном скаку прибыл разъезд:
— Докладываю, легат, в пяти ли к югу обнаружена римская армия численностью около семи тысяч человек, которая движется в нашу сторону!
— Докладываю, легат, в шести-семи ли к юго-востоку около 8000 римских солдат приближаются к нам!
— Римляне наконец-то пришли! — сказал Лизар с возбуждением в голосе.
— Они пришли как раз вовремя! — Аминтас взглянул на вторую волну судов, приближающихся к берегу. — Немедленно сообщите товарищам, чтобы готовились к бою!
— Уу! Уу! Уу!… — Прозвучал звук трубы (горна). Отдыхающие солдаты поспешно надевали доспехи под руководством ротных командиров, а Второй легион, выстраивающийся на пляже, тоже немедленно ускорился…
……………………………………
Получив донесение от разъезда, Павел почувствовал крайнее беспокойство. Чувство долга побудило его немедленно выступить с 7500 солдатами на север. После двухчасового быстрого марша его армия достигла Лавиния. Он замедлил скорость, потому что знал, что армия Дейонии находится недалеко впереди. Именно в этом районе их кавалерия ранее прогнала его разъезд. Он также ждал подхода войск из Сатникума и Велитры.
На этот раз дейонийская кавалерия не чинила препятствий впереди, и римская армия продвигалась без помех. Павел, ехавший верхом впереди колонны, уже мог видеть сотни парусников, плывущих по морю: одни приближались к берегу по приливу, другие удалялись от берега, направляясь в открытое море. Суда были так плотно расположены, что полностью скрывали лазурную морскую воду…
Павел снова почувствовал тревогу. В этот момент быстро вернулся отправленный ранее разъезд:
— Докладываю, генерал, враг выстроился в строй в двух ли от нас. Численность не менее двадцати тысяч человек!
Павел вздрогнул: у Дейонии не было так много людей у вольсков. Неужели часть их солдат уже высадилась с моря и присоединилась к армии?!
От этой мысли Павел еще больше заволновался и пожалел, что пришел слишком поздно, но он не осмелился немедленно повести свои менее чем десятитысячные войска в атаку. Он приказал армии остановиться и немедленно выстроиться в боевой строй.
Вскоре подошли войска из Сатникума. Ими командовал Межус, комендант этого города. Его полное имя было Межус Семпроний Аселлион. Это был ветеран, которому было за 50. Он происходил из аристократического рода Семпрониев и остался защищать Капитолийский холм после того, как кельты захватили Рим. Сенат назначил его комендантом Сатникума именно потому, что он был опытным в военном деле и обладал стойким характером.
В этот момент обычно уравновешенный Межус изо всех сил натянул поводья своего боевого коня, чтобы остановить его перед Павлом, и нетерпеливо спросил:
— Где армия Дейонии?! Сколько у них человек?!
Павел указал вперед и сказал:
— Флот Дейонии совершает крупномасштабную высадку на побережье впереди. Их войска, находящиеся у вольсков, также выстроились в боевой строй, чтобы прикрыть десантирование. По донесениям разъездов, их около двадцати тысяч. А вы и я знаем, что их подкрепление у вольсков не превышает десяти тысяч, поэтому…
Межус посмотрел на занятый Дейонийский флот вдали, его лицо помрачнело, и он сказал с глубоким раздумьем:
— Если мы объединим наши армии, нас будет меньше двадцати тысяч, а чем дольше мы ждем, тем больше дейонийских солдат высадится на берег. Если мы опрометчиво вступим с ними в бой и проиграем… силы Рима на западе, способные сдерживать дейонийцев, будут сильно ослаблены, и ситуация станет очень скверной…
— Я тоже так думаю, — Павел выглядел не менее обеспокоенным. Он нерешительно напомнил:
— Однако… если мы позволим дейонийцам успешно высадиться здесь, вторгнуться на наши земли и земли наших Латинских союзников, разорить наш народ и даже угрожать Риму… Сенат и римский народ, вероятно, не простят нас!
Межус опешил, затем вздохнул:
— Подождем, пока прибудет Понтий, и обсудим все вместе… Когда я выступал из Сатникума, то получил сообщение от его гонца: он поведет за собой десять тысяч солдат.
— Десять тысяч солдат?! Он слишком смел. Что, если вольски нападут на Велитру?! — Павел был поражен, но затем передумал: Велитра находилась глубоко внутри внутренней территории и к северо-востоку от Сатникума. Не каждый имел смелость Камилла, чтобы обойти Анциум и Сатникум и атаковать прямо Велитру, тем более что армия Дейонии вся была впереди, а вольски в основном отправились на помощь герникам. Откуда у них лишние силы, чтобы беспокоить римские города?
(конец главы)