Глава 758. Великое морское сражение при Селинунте (часть IV)
Но этот рискованный маневр также подверг их опасности, поскольку вражеский корабль не перевернулся, а быстро восстановил порядок.
Илиас видел, что на палубе вражеского корабля появилось много пехотинцев, вооруженных длинными копьями.
«Враг готовится к абордажу!» — сердце Илиаса сжалось. Внезапно в его голове всплыли слова, которые командир Сицилийского флота Секлиан часто повторял им во время учений:
— Сухопутные войска часто говорят, что мы, моряки, знаем только как драться в одиночку и ничего не знаем о координации… Но они просто не понимают! Разве может корабль победить врага, если в нем нет тесной координации между капитаном, рулевым, матросами, дозорным и прочими, которые мастерски управляют кораблем!
— Что касается всего флота, то «Ворон» — это медведь, смело идущий вперед, сокрушая все препятствия; быстрая триера — это волк, действующий быстро и ловко, выискивающий возможность и наносящий жестокий удар по вражескому кораблю; быстроходный корабль — наша лошадь, своевременно передающая приказы и информацию… Все военные корабли должны тесно координировать свои действия и всеми силами уничтожать врага, чтобы обеспечить победу в морском сражении!
— А на моем флоте я требую еще большего. На поле боя все военные корабли должны помогать друг другу, прикрывать друг друга. Если я узнаю, что кто-то оставил наш корабль в беде без помощи, я, Секлиан, могу гарантировать капитану этого корабля, что он даже перестанет быть гражданином Дейонии!…
— Полный вперед! Цель — борт квадриремы справа по курсу! Готовиться к тарану! — прорычал Илиас, стиснув зубы.
— Таранный ход! — немедленно закричал боцман.
Флейтист снова выпрямил грудь, раздул щеки и непрерывно играл на авлосе.
Несмотря на усталость, на лицах матросов появилось напряженное и возбужденное выражение: «Мы собираемся потопить этот огромный военный корабль!»
Они снова изо всех сил заработали сведенными судорогой руками.
Скорость военного корабля резко возросла.
Илиас наблюдал, как вражеский корабль быстро увеличивается перед его глазами, и громко крикнул:
— Таран!
Он поспешно обхватил руками мачту.
Матросы в трюме, услышав предупреждение, немедленно закрепили весла, пригнулись и крепко ухватились за медные кольца на бортах скамей.
Под крики ужаса врагов на квадриреме военный корабль злобно врезался в ее борт.
С громким «бумом» корпус корабля сильно сотрясся. Пехотинцы Карфагена, стоявшие на палубе и готовые прыгнуть на корабль Дейонии, были отброшены мощным толчком, и многие из них упали в море.
Бронзовый таран быстроходного корабля пробил обшивку борта вражеского судна, но не смог расширить пробоину, поскольку внутри был еще один слой досок. Хотя он треснул, он не прорвался, и вода просачивалась внутрь лишь понемногу, что не дало быстроходному кораблю продвинуться дальше.
Увидев это, Илиас тут же крикнул:
— Назад! Быстрее назад!…
Он должен был оторваться от вражеского корабля, пока экипаж врага был в смятении, и таранить его снова, иначе он оказался бы в затруднительном положении, как и его товарищ с другой стороны.
Но карфагеняне отреагировали быстро. Когда матросы Дейонии начали грести назад, на них посыпались стрелы.
Расстояние было слишком мало, и Илиас не успел увернуться, получив три стрелы подряд. Он тут же застонал и упал в трюм, где его вовремя подхватил боцман.
В трюме тоже были матросы, раненые стрелами, и их крики заставили гребцов немного растеряться.
— Не паниковать! Все гребем назад! Флейтист!… — громко кричал боцман.
— Ди! Ди! Ди!… — Раздался высокий звук авлоса, заглушивший крики и успокоивший матросов.
Как только они начали грести, они услышали громкий крик с вражеского корабля, за которым последовал еще один оглушительный «бум». Вражеский корабль снова сильно содрогнулся, и эта сила передалась военному кораблю Дейонии, который был с ним сцеплен. Матросы раскачивались и метались в беспорядке.
Илиас пришел в себя от толчка. Поскольку он, как капитан военного корабля, по правилам носил кожаный шлем и кожаный доспех, две стрелы в груди были остановлены доспехом и причинили лишь поверхностные раны. А вот стрела, пробившая ему руку, вызвала боль и обморок.
— Что… что случилось? — спросил он, превозмогая боль.
— Это «Ворон»! Он протаранил нос вражеского корабля! — Дозорный соскользнул с мачты и доложил ему.
— Капитан! Вражеский корабль пробит! Он набирает воду! — возбужденно вбежал и дозорный с фок-мачты.
Оказалось, что карфагенская квадрирема была протаранена с двух сторон быстроходными кораблями и не могла двигаться, будучи зажата. Затем ее нос был протаранен «Вороном». Мощная ответная сила заставила уже треснувший корпус снова соприкоснуться с кораблем Илиаса, и со скрежетом бронзовый таран вонзился в ее трюм…
Карфагенские матросы в панике разбежались.
— Быстрее! Быстрее назад!… — крикнул Илиас.
Пока матросы гребли, несколько карфагенских солдат в панике запрыгнули на палубу.
Разобравшись с вражеским кораблем, Илиас приказал матросам взять весла и, благодаря численному преимуществу, сбросить этих карфагенян обратно в море.
Только тогда Илиас вздохнул с облегчением, но тут же почувствовал сильную боль в руке.
Боцман поспешно подошел и кинжалом срезал древко стрелы на его левой руке. Что касается наконечника, то его можно было извлечь только после окончания войны на берегу в медицинском корпусе.
К этому времени вражеский корабль впереди уже накренился на левый борт, и экипаж прыгал в море, словно падающие пельмени…
Увидев это, Илиас вздохнул:
— Это, безусловно, хороший корабль! Но он не очень подходит для боевых действий…
— Капитан, смотрите! — напомнил боцман.
Илиас повернул голову и увидел, что из-за кормы вражеского корабля появился еще один быстроходный корабль, направляющийся к нему.
Илиас быстро разглядел номер, написанный краской на борту корабля, и человека, отдающего ему воинское приветствие на палубе.
Илиас сразу же рассмеялся:
— Я так и думал, кто же это такой смелый! Это он!
Превозмогая боль, Илиас поднял правую руку и отдал воинское приветствие в ответ.
В это время развернулся и «Ворон», капитан которого, стоя на палубе, также отдал воинское приветствие…
Позади трех кораблей Дейонии карфагенская квадрирема наполовину погрузилась в море, а на поверхности плавали и барахтались многочисленные члены экипажа…
Три капитана ничего не сказали вслух, но в их сердцах бушевал восторг: они не сговаривались заранее, но совместными усилиями потопили этого колосса, что было великой честью!
Три корабля лишь на мгновение встретились и быстро разошлись, каждый в поисках следующей цели для атаки…
………………………………………
Корабли Первого флота Дейонии стремительно рвались вперед, яростно атакуя карфагенский флот. Обе стороны сражались врукопашную, и Первый флот одерживал верх. Всего через десять минут они прорвали строй карфагенского авангарда, вынудив Иберийский флот вступить в бой. Но этот флот, потерпевший недавнее поражение, выступил против кораблей Дейонии еще более бездарно.
Через полчаса корабли авангарда Первого флота Дейонии вырвались из карфагенского строя и направились прямо к транспортному флоту, который находился недалеко позади.
Этот флот, груженный зерном и солдатами, насчитывал целых триста судов, и порт Селинунта не мог вместить их всех за короткое время, поэтому флот растянулся за пределами гавани.
Несмотря на то, что рабочие в порту ускоряли работы из-за плохой погоды, никто не ожидал, что военные корабли Дейонии прорвутся так быстро. Это напугало всех хозяев лодок во флоте, и они в панике приказали матросам немедленно направить свои суда в гавань, чтобы избежать вражеской атаки.
В результате весь флот мгновенно пришел в беспорядок: корабли устремились внутрь, что привело к затору за пределами порта, и даже некоторые суда перевернулись в давке…
Аннобас, находившийся на фланге строя, получил экстренное сообщение от быстроходного корабля и был потрясен. Он оставил достаточно военных кораблей в центре строя, полагая, что у него будет достаточно времени для маневров с Флотом Дейонии, но не ожидал, что меньше чем за час ситуация полностью изменится.
Он не стал упрекать авангардный флот и Иберийский флот в некомпетентности, потому что на фланге его Центральный флот также ощущал давление атак кораблей Дейонии, хотя кораблей под его командованием, казалось, было даже больше, чем у противника.
Хотя Второй флот Дейонии был приказан защищать фланг, Фларий все же придерживался наступательной тактики.
Огромный корпус флагмана «Двуглавый Дракон» заставил корабли Дейонии отступить, а поскольку он сам был медленным и неуклюжим, он не мог догнать вражеские корабли. Он просто не участвовал в бою, постепенно превратившись в безопасную зону внутри строя.
Аннобас стоял на вершине башни, наблюдая за боем вокруг с высоты, и вдруг обнаружил, что «Вороны» Дейонии и некие более мелкие, но быстрые триеры действовали слаженно, что наносило карфагенским военным кораблям немалый ущерб.
Поэтому он не осмелился в этот момент отправить военные корабли на помощь транспортному флоту в порту. Напротив, после мучительного выбора он решил: пусть флот транспортных судов привлечет к себе силы Дейонии. Это не только уменьшит давление на поле боя, но и будет способствовать контратаке карфагенского флота. Что касается жалоб карфагенских хозяев лодок, то ему нужно было сначала обеспечить победу в этом морском сражении, иначе ему придется отвечать и за это перед Герусией.
Он просто проигнорировал просьбу транспортного флота о помощи.
— Генерал, там потоплен вражеский корабль! — громко крикнул дозорный с мачты.
Аннобас нахмурился, но не ответил. Он не собирался снова направлять свой флагман туда: «Двуглавый Дракон» уже спас много матросов и теперь был переполнен людьми, превратившись в настоящее убежище.
«Боевые действия вызывают опасения!» — вздохнул он, почувствовав холод. Холод?
Он на мгновение остолбенел, а затем посмотрел на море. На поверхности моря появилась легкая рябь.
Поднялся ветер! И это был западный ветер! Он мгновенно пришел в восторг.
«Сильнее! Если ветер будет сильнее, будет еще лучше!» — надеялся Аннобас в душе.
Словно отвечая на его слова, морская рябь быстро превратилась в волны, которые становились все выше и выше. Вскоре огромный флагман «Двуглавый Дракон» начал подниматься и опускаться вместе с волнами…
— Спасибо за вознаграждение от Firefly-245! Ваша поддержка — моя мотивация к творчеству!!
(конец главы)