Глава 744. Братья
— Если ситуация пойдет не по моему плану, и карфагеняне все же решительно усилят Сицилию, а войска Просоя столкнутся с численно превосходящим противником, тогда мы сможем отправить Седьмой легион или даже Десятый легион под командованием Алексиса на Сицилию для усиления. Самниты, потерпев тяжелые удары, уже не представляют серьезной угрозы, и Алексису нет нужды держать там слишком много войск, — сказал Дейвс, обводя всех взглядом, и продолжил со всей серьезностью:
— Сейчас Дейония находится в состоянии войны с тремя силами. Хотя мы можем справиться со всеми, мы не можем равномерно распределять наши силы. Это приведет лишь к затягиванию боевых действий и увеличит истощение нашей государственной мощи. Мы должны сосредоточить силы и решить проблему в одном месте, пока наши противники не собрались с силами, чтобы облегчить нынешнюю ситуацию, а затем освободить руки для решения проблем с другими врагами!
Дейвс сделал паузу, видя, что все погрузились в размышления, и продолжил:
— Но на ком мы должны сосредоточить силы для уничтожения в первую очередь? Конечно, не на Карфагене. Их государство могущественно, их территория обширна, и война с ними не может закончиться быстро.
Хотя самниты сейчас являются самой слабой из трех сил, их территории находятся в основном в горном хребте. До сих пор мы выманивали их на равнину, стараясь избегать боев в Самнитских горах, потому что это их стихия. Не разрушив их логово, мы не сможем полностью их покорить. Нынешняя ситуация требует от нас осторожности, и пока не следует нападать на незнакомые нам Самнитские горы.
Остается Рим, — Дейвс снова указал рукой на карту:
— Сила Рима не слаба, но его влияние сосредоточено в основном в северной части Лация — это относительно плоская речная равнина, что выгодно для нас в бою. Прибрежные районы Лация в основном представляют собой плоские пляжи, а военно-морской флот Рима слаб, что благоприятно для высадки наших войск и транспортировки грузов и военных припасов нашим флотом. За последние десятилетия Рим расширялся повсюду и нажил немало врагов среди соседних сил, что позволит нам объединиться с ними, чтобы сообща дать бой Риму...
После речи Дейвса министры Военного ведомства были убеждены. Гилос тут же заявил:
— Ваше Величество, мы вернемся и немедленно начнем подготовку к походу на Рим.
— Действуйте быстро! — Дейвс усилил голос, напомнив:
— Мы должны нанести стремительный удар и уничтожить его разрозненные силы на западной стороне, пока Рим не покончил с герниками и его основные силы находятся на восточной стороне. Мы должны захватить его Латинских союзников, ослабить его мощь, а затем направить удар прямо на Рим, чтобы дать решающий бой! Я постараюсь уничтожить его влияние в течение полугода и поставить Рим и окружающие его Латинские города-государства под власть Королевства... Эх, вы должны понимать, что после такой крупномасштабной войны более 100 000 солдат потребуют награды за заслуги, особенно новые солдаты, которые недавно стали взрослыми и еще не получили земельный надел. Сейчас, кроме округа Давния, где еще есть нераспределенные земли, в других регионах Королевства земли давно не осталось. А вот регион Лаций...
Гилос и остальные сразу поняли намек Дейвса. Это укрепило их решимость поддержать Царя в его Северном походе, как с государственной, так и с личной точки зрения.
— Ваше Величество, ваше личное участие в походе на Лаций — это очень важное дело. Герусия, вероятно, не сразу примет это решение, — напомнил Филисий. Действительно, в последний раз Дейвс лично вел армию в бой десять лет назад в битве против Мессапо-педункульского союза, что заложило основу для окончательного завоевания Королевством Дейония всей Апулии. Спустя десять лет геронты, вероятно, привыкли к тому, что Дейвс находится во Королевском дворце и Герусии. Кроме того, поскольку он теперь Царь, его статус высок, и его личный риск вызовет беспокойство у геронтов. И еще — огромное потребление военного пайка...
Дейвс усмехнулся и небрежно сказал:
— Вот почему я сначала убеждаю вас, чтобы получить немало голосов «за».
Гилос, Филисий и остальные тоже рассмеялись. Действительно, геронты, вышедшие из армии, составляли значительную часть Герусии Дейонии.
— Далее я поговорю с пятью председателями Герусии, а что касается остальных геронтов... Я думаю, они в конце концов не откажутся, потому что завоевание Рима предоставит им множество должностей административных префектов, которыми они смогут заняться, — Дейвс был уверен, что убедит Герусию.
Тут Тормид поднял вопрос:
— Ваше Величество, Третий легион защищает Кампанию от кавдинов. Если его перебросить, что случится, если кавдины снова вторгнутся на территорию Кампанийского Союза?
— Разве это не к лучшему? — спокойно ответил Дейвс:
— С тех пор как кавдины обменяли своих воинов, они не проявляли активности. Если мы сможем выманить их, это нас успокоит. Кроме того, в нынешней ситуации мы не можем полагаться только на себя для защиты Кампанийского Союза. Пришло время и кампанийцам разделить с нами наши трудности.
Обсудив вопросы Северного похода еще некоторое время, Гилос и остальные попрощались и ушли. Военное ведомство ожидает исключительно напряженное время, поскольку им нужно как можно скорее завершить мобилизацию солдат, сбор легионов, организацию флота и сбор военных припасов.
…………………………………………
С тех пор как Адорис покинул Королевский дворец Царя Дейвса, заявив, что «вырос и может сам себя прокормить», его комната пустовала. Однако на днях он вернулся, но не потому, что соскучился по приемным родителям, а потому, что был ранен.
В битве при Веносе он нарушил военный устав. После боя его декурион, человек серьезный, доложил о его проступке легату Второго легиона Матонису, который оказался в затруднительном положении. Он хотел скрыть этот инцидент, но понимая, что не сможет утаить это от Дейвса, он решил лично обратиться к Царю и объяснить ситуацию.
Дейвс, выслушав его, был очень разгневан и без колебаний заявил:
— Нельзя игнорировать военный устав только потому, что он мой сын! Если мы простим его, что подумают другие солдаты?! Будут ли они по-прежнему строго выполнять приказы и слушаться ваших командиров!
На самом деле, Дейвс хотел с помощью такого сурового наказания внушить Адорису, что в бою необходимо слушаться приказов и тесно взаимодействовать с товарищами по оружию, а не просто стремиться к убийству врагов, совершая рискованные поступки. Так он заботился о его безопасности.
Таким образом, Матонису пришлось объявить: в соответствии с военным уставом Адорис должен быть подвергнут бичеванию палками.
Двадцать ударов военными дубинками серьезно разодрали ягодицы Адориса, и ему стало трудно ходить.
Кристоя, узнав об этом, сильно разволновалась и, независимо от согласия Адориса, настояла на его переезде в Королевский дворец для ухода и лечения.
Адорис не смог противостоять приемной матери и послушно вернулся в свою старую комнату.
— Тук! Тук! Тук!
— Входи, — увидев, что вошел Кротокатаркт, Адорис расслабился и не стал торопиться накрывать распухшие ягодицы одеялом. Он безжизненно сказал:
— Клото, это ты.
— Брат, ты думал, кто это? Эдви? — хитро усмехнулся Кротокатаркт.
— Что за чушь! Что ты вообще знаешь?! — Адорис бросил на него сердитый взгляд.
— Я знаю немало, — Кротокатаркт подмигнул:
— Ты и Эдви, дочь геронта Толекса, встречаетесь, и мама уже поговорила с Толексом, договорившись о вашей свадьбе на апрель, хотя теперь она, вероятно, будет отложена до конца года. Вчера она приходила тебя навестить. Думаю, она, наверное, беспокоилась, что если тебя слишком сильно избили, ты не сможешь иметь с ней детей...
Когда-то давно брат Эгнис хотел породниться с Дейвсом, но Кристоя, используя свою обширную сеть связей, организовала множество сватовств для Адориса, и в итоге он выбрал нежную и красивую дочь Толекса. Толекс когда-то был вождем крупного племени пентров в регионе Пуцетия, и его семья имела большое влияние в этом округе. Став геронтом Дейонии, он вел себя довольно сдержанно. Как с политической точки зрения (стремление завоевать расположение пуцетии), так и с точки зрения желания иметь добродетельную невестку, Дейвс и Кристоя остались довольны, и поэтому помолвка была быстро назначена.
— Проклятый Клото! — Адорис, упираясь руками в кровать, резко поднялся, желая проучить своего младшего брата, но тут же схватился за ягодицы, жалобно восклицая:
— Ой-ой-ой!
— Брат, ты в порядке? — Кротокатаркт поспешно придвинулся ближе, беспокойно спрашивая.
Адорис воспользовался моментом, чтобы схватить его и легонько стукнуть по голове, при этом поучая:
— Клото, ты совсем испортился. Смотри, я пожалуюсь маме.
— Брат, я боюсь тебя. Я сейчас уйду, но тогда ты не услышишь хорошие новости, — сказав это, Кротокатаркт направился к выходу.
— Подожди, Клото! Какие хорошие новости?! Мой дорогой братец, ради моего ранения, скажи мне скорее, что это за новость?!...
Увидев умоляющий взгляд Адориса, Кротокатаркт вернулся и сел, немного самодовольно произнеся:
— Брат, отец решил лично возглавить огромную армию, состоящую из Первого, Второго, Третьего, Четвертого, Пятого, Шестого легионов, а также Первого и Второго кавалерийских легионов, и отправиться на север, в Лаций, чтобы вести бой с Римом!
— Правда?! — Услышав это, Адорис мгновенно возбудился.
— Конечно, правда! Сегодня утром решение отца было одобрено Герусией. Я уверен, что армия выступит очень скоро! — сказал Кротокатаркт, его лицо тоже сияло от возбуждения.
— Отлично! Наконец-то снова будет война! — Адорис возбужденно сжал кулаки.
Кротокатаркт посмотрел на Адориса, который, осторожно присев на краешек кровати, полулежал на боку, и не удержался от напоминания:
— Брат, боюсь, твои раны еще не заживут, когда армия выступит.
(конец главы)