Глава 743. Решение Царя Дейвса
— Ваше Величество, в военном отчете сказано, что самнитские воины, появившиеся в этом бою, принадлежали к двум племенам – гирпинам и караценам. Учитывая пентров, недавно потерпевших поражение под Аскулумом, и кавдинов, только что вернувших пленных, можно предположить, что четыре крупнейших племени самнитов, вероятно, уже не в состоянии организовать масштабное вторжение! — с радостью сказал военный министр Гилос, внимательно изучив донесение.
— Похоже, что Второй и Четвертый легионы можно отозвать. Нет нужды держать так много войск в округе Давния; вывод нескольких легионов снизит нагрузку на военное снабжение, — предложил заместитель начальника снабжения Арпунс.
— Не стоит быть слишком беспечными. Мы должны остерегаться новых внезапных нападений самнитов на другие районы, целью которых будет грабеж нашего населения, чтобы затем шантажировать нас, требуя обмена на самнитских воинов, находящихся у нас в плену! — осторожно напомнил начальник Генерального штаба Филисий.
— Такая вероятность, безусловно, существует. Однако города и регионы, граничащие с Самнием, теперь повысили бдительность, и самнитам будет не так просто добиться успеха, — вставил заместитель начальника штаба Тормид, подняв другой вопрос:
— Тем не менее, солдаты всех легионов сейчас жаждут отличиться в бою, заслужить честь и награды. Какой легион оставить, а какой отозвать? Это может стать проблемой.
— Отозвать Второй и Четвертый легионы, сократить войска в округе Давния... Эти предложения можно передать Алексису, пусть он сам ломает над этим голову. Я уверен, что он не ослабит бдительность в отношении самнитов после одной-двух побед, — беззаботно ответил Дейвс.
— Ваше Величество, самниты могут попытаться снова начать мирные переговоры после этого поражения, — напомнил Филисий.
— Мы не будем вести мирные переговоры с племенем, которое неоднократно нарушало и злонамеренно разрывало союзные договоры! Если самниты действительно захотят мира, у меня уже есть план, — строго произнес Дейвс и затем сменил тон:
— Однако, если о мире попросит Карфаген, это уже можно серьезно рассмотреть.
Филисий тут же спросил:
— Ваше Величество, карфагеняне пойдут на переговоры?
Дейвс задумался и сказал:
— Карфаген — не чета самнитам. Их государство могущественно, и одно-два поражения не нанесут им большого урона. Тем не менее, учитывая конфликт за власть между семьей Магонидов и семьей Ганнонидов в Карфагене... Можно приказать Просою возглавить Восьмой легион и другие части и, воспользовавшись крупным поражением врага, продолжать осторожно продвигаться на запад, атакуя сателлитов Карфагена и финикийские полисы. Это нанесет карфагенянам больший урон и усилит давление на их Герусию.
Одновременно... Приказать Секлиану собрать все его военные корабли, продвинуться к западной оконечности Сицилии, найти основные силы флота Карфагена и полностью их уничтожить, тем самым отрезав морское сообщение между Карфагеном и Сицилией! Если эти планы будут реализованы, я посмотрю, сохранится ли у карфагенян желание продолжать с нами вести бой.
— Ваше Величество, мы немедленно передадим ваши распоряжения. Уверен, Секлиан уже с нетерпением ждет этого приказа, — с едкой иронией ответил Тормид.
Дейвс громко рассмеялся:
— Даже если карфагеняне не захотят мира, у нас есть Просой на суше Сицилии и Секлиан на море. Нам больше не нужно сильно беспокоиться о боевых действиях на Сицилии.
— Это так, Ваше Величество, — искренне похвалил Гилос:
— Способность Секлиана командовать флотом бесспорна, но полководческий талант, который Просой проявил в битве при Миное, поистине удивителен! Столкновение на реке произошло внезапно, но он проявил смекалку, использовав бегущих, чтобы заманить карфагенский Священный отряд в погоню. Он вынудил карфагенян ввести в бой основные силы для защиты Священного отряда, использовал особенности местности, чтобы ограничить численное превосходство карфагенян, и, применив шахматный порядок, в полной мере использовал преимущества нашего легиона, что крайне сковывало действия Священного отряда. В итоге он одержал великую победу, используя меньшие силы... Ваше Величество, ваше твердое решение назначить Просоя командующим на Сицилии было действительно мудрым!
— То, что Просой смог одержать такую победу, во многом объясняется и глупостью карфагенского полководца, — внезапно заметил начальник военной подготовки Героним.
Дейвс взглянул на него и подумал: *«Похоже, талант Просоя вызвал зависть даже у Геронима, который всегда был столь прилежен и рассудителен».*
Конечно, это было связано и с послужным списком Просоя: он не был ни выходцем из персидских наемников, ни коренным гражданином Турии или Амендолары. Тот факт, что бывший свободный человек смог в столь молодом возрасте стать легатом и самостоятельно одержать столь блистательную победу, не мог не вызвать тревогу у старых генералов, которые следовали за Дейвсом до Великой Греции.
Однако Дейвс не собирался отказываться от продвижения и использования Просоя из-за их беспокойства и зависти. Напротив, он намеревался использовать его еще активнее, поскольку Дейвс прекрасно понимал: грандиозная цель, которую он поставил перед собой, не могла быть достигнута в одиночку, в борьбе с множеством могущественных сил Средиземноморья. Он должен был быть проницательным и уметь назначать способных людей, чтобы заручиться поддержкой большего числа отличных подчиненных для строительства обширного королевства. В то же время ему требовалось больше способных генералов из разных слоев общества, чтобы изменить ситуацию, когда армия Дейонии контролируется в основном бывшими командирами наемников.
Подавив эти мысли, Дейвс медленно произнес:
— На Сицилии есть Просой и Секлиан, в Давнии — Алексис. Мне не нужно беспокоиться об этих местах, но ситуация в Лации выглядит неоптимистично!
При упоминании Лация лица Гилоса, Филисия и других помрачнели.
В настоящее время римская армия уже захватила Сигнию и Анагнию и активно наступает на Ферентин. Хотя герники и вольские подкрепления упорно обороняются, судя по текущей ситуации, захват Ферентина — лишь вопрос времени. А как только Ферентин падет, герники будут уничтожены в одночасье, а вольские подкрепления, запертые внутри крепости, также не избегнут печальной участи. Тогда вольски, чья мощь будет подорвана, не смогут противостоять наступлению римлян с двух сторон, и в конечном итоге римляне полностью возьмут под контроль весь Лаций... Поэтому в последнее время послы герников и вольсков постоянно приходят во Королевский дворец просить Царя Дейвса прислать военную помощь.
— Ваше Величество, у Аминтаса только один легион, и теперь он один защищает регион вольсков. Он не смеет самовольно уйти, чтобы помочь герникам, — Филисий заступился за своего старого друга.
— Аминтас тут ни при чем, он уже сделал все, что мог, — Дейвс махнул рукой, подошел к карте в центре зала заседаний и, глядя на ровную область в центральной части Апеннинского полуострова, сказал низким голосом:
— Думаю, мы все понимаем, что самая большая угроза для Королевства сейчас исходит не от неповоротливого и раздираемого внутренними конфликтами Карфагена, не от слабых самнитов, которые могут лишь создавать небольшие проблемы, и уж тем более не от Спарты, у которой хватает своих забот за Адриатическим морем. Наша главная угроза — Рим! Римляне, у которых есть единое внутреннее понимание, сильные граждане, и которые концентрируют все свои силы для достижения своих целей! Если мы не уничтожим его сейчас, он станет большой проблемой для Королевства в будущем!
Дейвс энергично постучал пальцем по значку Рима на карте и твердо, отчеканивая каждое слово, заявил:
— Поэтому я решил лично возглавить Второй, Третий, Четвертый, Пятый, Шестой легионы, а также Второй кавалерийский легион и отправиться в Лаций, чтобы соединиться с Первым легионом и Первым кавалерийским легионом, и навсегда избавиться от Рима — нашего сильного врага на севере Королевства!
Гилос, Филисий, Героним... Министры Военного ведомства обменялись тяжелыми взглядами, понимая всю важность сказанного Дейвсом. Некоторое время никто не решался высказать одобрение или несогласие, лишь заместитель начальника снабжения Арпунс осторожно спросил:
— Ваше Величество, если такая огромная армия отправится вести бой в Лации, Военное ведомство, боюсь, не сможет обеспечить ее достаточным военным пайком...
Дейвс спокойно объяснил:
— Вторая партия зерновой помощи от египетского фараона была доставлена в порт два дня назад и ждет на складе у пирса в Турии. Большие запасы зерна, безвозмездно пожертвованные торговцами Турии, уже заполнили наши зернохранилища. А зерно, купленное торговцами Регия на Эвксинском Понте, уже в пути. По слухам, его количество не уступает пожертвованиям турийских купцов. Кроме того, я спрашивал Булкоса: наши граждане собрали неплохой урожай таких бобовых, как горох и чечевица, а также моркови, репы, тыквы и салата-латука. Это может восполнить часть нехватки продовольствия...
— Даже при этом, поскольку часть этого зерна должна быть выделена для снабжения армий на Сицилии и в Давнии, оставшегося, вероятно, хватит лишь на один-два месяца для армии, которую поведете вы, Ваше Величество, — серьезно напомнил Арпунс.
У Дейвса уже был план. Он спокойно сказал:
— Одного месяца будет достаточно. Остальное продовольствие обеспечат латиняне.
Люди в зале снова переглянулись, они, конечно, поняли, что имел в виду Дейвс. Так часто поступали греческие наемники во время бегства из Персии.
— Ваше Величество, — наконец спросил Филисий:
— Вы забираете так много легионов. Что, если карфагеняне реорганизуют свою армию, выберут умелого полководца и снова атакуют Сицилию?
— Судя по нынешнему положению Карфагена, их Герусии потребуется не один-два месяца, чтобы прийти к единому мнению и отправить крупную армию на Сицилию. При этом разведка Дейонии будет активно подстрекать к мирным переговорам в Карфагене и сеять беспорядки в их рядах... — На этом слове Дейвс остановился, и все не сговариваясь взглянули на Аристила, стоявшего за дверью.
(конец главы)