Глава 75. Впечатления от наемничьего рынка (Часть вторая)
— Я искренне восхищаюсь племенным вождем Дейвсом. Он не только командует в бою, но и отлично разбирается в коммерции! Он дал много ценных советов. Например, у входа на рынок я изначально хотел поставить двух полностью вооруженных солдат для охраны. Но вождь сказал: «Так нельзя, это отпугнет покупателей, мы должны заботиться о чувствах клиентов». Поэтому получилось то, что вы видите, и, кажется, реакция покупателей отличная… Ха-ха... Кстати, эти весы — тоже его идея, и таких предложений немало. Главная причина, по которой этот рынок стал таким оживленным всего за двадцать дней, — его заслуга! Я думаю, даже если бы он не был наемником, с его талантом он стал бы великим купцом! — Эти слова Маригис произнес искренне.
— Да уж, это и правда поразительно, — уклончиво ответил Булкос, погруженный в свои мысли.
Он повернулся и вошел на рынок, а Маригис поспешил за ним, чтобы быть проводником.
Они двинулись вперед, следуя за толпой. Первый прилавок, естественно, принадлежал самим наемникам. Он занимал большую площадь и был заставлен разнообразными диковинками и изящными золотыми и серебряными изделиями. Множество людей остановились здесь, разглядывали товар и спрашивали цену.
— Мерсис! — Окликнул Маригис.
Толстяк, командовавший рабами за прилавком, обернулся и тут же надменно произнес:
— Маригис, ты пришел, чтобы поздравить меня?! Я сегодня продал много груза!
Не дождавшись ответа Маригиса, он увидел Булкоса, и на его лице расплылась улыбка:
— Булкос, ты тоже пришел за покупками? Отлично, у меня есть одна замечательная вещица. Угадаешь, что это? — С этими словами он поднял предмет, который сиял золотым блеском, ослепляя глаза. Это была тонкая серебряная веревка, украшенная тонкими, как крылья цикады, золотыми пластинками. Они образовывали перевернутый треугольник, от вершины которого спускалась еще одна серебряная веревка...
Маригис прищурился, а Мерсис крикнул:
— Маригис, молчи!
— Что это за вещь? — Любопытно спросил Морлас.
Мерсис увидел, что толпа собралась вокруг, и, расплываясь в сальной улыбке, загадочно сказал:
— Это подарок Кира Младшего его самой красивой наложнице, специально изготовленный лучшими персидскими ювелирами. Это некая "чудесная вещь", которая может доставить удовольствие в той области! Угадайте, где наложница Кира Младшего могла ее носить?
— Неужели… там… внизу? — Неуверенно выкрикнул кто-то.
— Верно! Кажется, у тебя большой опыт! — Ответил Мерсис, и вокруг раздался непристойный смех.
— Говорят, наложница Кира Младшего носила ее каждый вечер и вместе с Киром Младшим наслаждалась... кхм... Когда Кир Младший погиб, его наложницу взял в плен персидский царь, а эта штука осталась в лагере, где ее подобрал наш солдат, — Мерсис поднял золотую цепочку и быстро пронес ее перед людьми:
— Понюхайте... Возможно, здесь еще остался аромат наложницы Кира Младшего! Я хотел оставить ее себе, но у меня пока нет жены. Только представьте, купите ее и сможете вместе с женой или любовницей ощутить удовольствия царского дома!
Даже Булкос, дослушав, почувствовал некоторое возбуждение.
Стоявший рядом мужчина, которого Булкос узнал как купца из Скиллетия, громко крикнул:
— Сколько? Я беру!
— Недорого, недорого! Вы только посмотрите, как тонко сделана эта вещь! Кроме того, это чистое золото, и она немало весит! — Мерсис подбросил цепочку, и она издала глухой звон:
— Моя минимальная цена... пятьдесят дариков.
— Я дам пятьдесят пять дариков, она моя! — Крикнул купец из Скиллетия.
— Я дам шестьдесят дариков! — Воскликнул другой.
— Эй, я первым сказал, что покупаю!
— Но я предложил больше!
— Шестьдесят пять дариков!
...
Маригис не ожидал, что Мерсис сможет так выгодно продать довольно редкую бытовую вещицу персидской знати, превратив ее в "царскую реликвию". Однако он не хотел ничего говорить Мерсису. Если бы Кристоя узнала об этом, ее впечатление о нем стало бы совсем неважным.
Увидев, что Булкос выбрался из толпы, он поспешил за ним.
— Я вижу, что сюда приезжают торговать и покупать купцы из других городов, — заметил Булкос.
— Да, их немало. Из Тарента, Скиллетия, Кавлонии, Кротона и других полисов.
Услышав название «Кротон», Булкос вздрогнул.
В этот момент Морлас указал на дюжину крепких мужчин впереди:
— Эти люди, должно быть, солдаты из вашего военного лагеря?
Маригис осмотрел их и ответил:
— Возможно, это воины из соседнего лагеря наемников.
— Я вижу много солдат, покупающих товары на этом рынке. Кажется, ваши солдаты очень богаты, — пошутил Булкос.
Маригис вежливо рассмеялся:
— Наемники... Сегодня они живут, а завтра, может, и нет. Конечно, если есть деньги, надо ими наслаждаться.
Услышав это, Булкос помрачнел и вздохнул:
— Да, в это смутное время никому нелегко.
Маригис ничего не сказал. На самом деле, моральное состояние солдат военного лагеря Дейвса было совсем другим. Дейвс унаследовал и развил практику Менона, усилив роль обозного лагеря. Во время войны солдаты сдавали большую часть своего имущества на хранение в обозный лагерь и даже должны были письменно указать в реестре, кто унаследует их вещи, если они погибнут. Таким образом, после их смерти имущество могло быть передано наследникам... Более того, если солдату срочно нужны деньги, а их нет, он может попросить взаймы у племенного вождя Дейвса. Если просьба разумна, Мерсис из обозного лагеря будет вычитать сумму долга из ежемесячного жалованья без процентов... Эти меры в военном лагере позволяли солдатам меньше беспокоиться, сражаться изо всех сил, а также уменьшали пороки, распространенные в армии, такие как азартные игры, ростовщичество и безумная трата денег.
Маригис был уверен, что большинство солдат, сорящих деньгами на рынке, не из лагеря Дейвса. Более того, ежедневному выходу солдат из лагеря были установлены квоты: лишь два человека из отдельного отряда могли выйти, и они должны были вернуться вовремя, иначе их ждал военный устав.
Маригис был свидетелем того, скольких усилий стоило Дейвсу изменить эту армию, скольким нападкам он подвергался, как едва не произошло расформирование войска, но он не отступал и выстоял. Сегодня эти солдаты действуют по военному уставу. Большую часть времени они проводят либо на тренировочном поле, либо строят какие-то сооружения в лагере, либо идут в обозный лагерь, чтобы проверить, насколько увеличилось их состояние. По их пылким, но спокойным глазам видно, что это уже не просто отряд наемников.
Маригис видел спартиатов, которыми командовал Клеарх, — дисциплинированные машины для убийства, но лишенные жизненной страсти вне битвы. Он видел и персидскую армию: огромную, но недисциплинированную и лишенную веры, особенно вспомогательные войска. Армия же Дейвса обладала не только доблестью и дисциплиной спартиатов, но и верой в то, что им нужно сражаться насмерть ради лучшей жизни. К тому же у них был удивительный полководец. Что, если бы у Дейвса было не две тысячи, а двадцать или тридцать тысяч человек? Эта прекрасная мысль была одной из причин, по которой Маригис остался...
— Я вижу, что на вашем рынке продается абсолютно все! — Голос Булкоса прервал мысли Маригиса.
— Тут даже кузница есть!
— Это всего лишь маленькая мастерская, принимающая заказы. Турия не пускает нас в город, а нам нужно ремонтировать и покупать оружие, — оправдывался Маригис.
— А лавка с глиняными горшками?
— Мы же не можем пить воду и готовить суп руками.
— Магазин тканей?
— Солдатам не меняли одежду полгода, они же не могут ходить в доспехах, когда не ведут бой.
— А этот склад камня?
— Мы не можем строить наш лагерь только из деревьев, ключевые позиции должны быть крепкими, из камня.
— А эта лавка корабельных принадлежностей?! Не говори мне, что ваш отряд наемников собирается строить флот! — Гнев начал закипать на лице Булкоса. Он громко воскликнул:
— Вы грабите нас! Вы грабите турийский рынок, воруете богатства Турии!
Маригис опустил голову, тихо объясняя:
— Количество проданного груза невелико…
Примечание: Скиллетий — город-государство в Великой Греции, расположенный к югу от Кротона.
(Конец главы)