Глава 734. Дейония против Карфагена (IV)
Однако этот заместитель был назначен уже почти два месяца назад, а Леотихид до сих пор не запомнил его имени, хотя они проводили вместе много времени. К счастью, заместитель за это время успел хорошо узнать характер Леотихида. Он не обиделся и серьезно ответил:
— Господин, меня зовут Мукру!
— Ты бруттий? — спросил Леотихид, глядя на его внешность, отличающуюся от греческой.
— Да, я из Косенцы, Бруттий.
— Хм, — Леотихид кивнул и махнул рукой:
— Иди быстрее передай приказ.
— Есть, — заместитель поспешно повернулся и вышел из шатра. На его лице появилась улыбка. Судя по тому, как он знал этого командира, он понимал, что получил признание от того, кого его коллеги в Военном ведомстве в шутку называли «самым строгим легатом (командиром легиона)».
На самом деле, личность заместителя Мукру была незаурядной. В восемнадцать лет он уже участвовал в Кротонской битве под командованием Гиеронима и был ранен. После битвы его посетил сам Царь Дейвс. Позже он официально вступил в Пятый легион и за более чем десять лет участвовал во всех войнах Королевства, неоднократно зарабатывая боевые заслуги. Он почти получил повышение до лохага (тысячника), но вместо этого попросил о переводе в Штаб Военного ведомства для повышения квалификации. Среди старших ротных командиров Дейонии редко кто сам просил о дополнительном обучении, что было весьма ценно. Поэтому, хотя Мукру было уже за тридцать, Филисий сделал исключение и перевел его в Генеральный штаб.
Переведенный в Генеральный штаб, Мукру завоевал уважение коллег своей неизменной старательностью. На этот раз, учитывая важность войны, Филисий, хоть и с неохотой, отправил своего компетентного и уравновешенного помощника. Теперь, похоже, требования Леотихида, которого было трудно удовлетворить, наконец, были выполнены.
………………………………………
Пятнадцать тысяч солдат, которых Леотихид повел в поход, включали восемь тысяч регулярных легионеров Восьмого легиона, пять тысяч тяжелых пехотинцев легионного резерва, почти тысячу легких пехотинцев легионного резерва и тысячу кавалеристов Четвертого кавалерийского легиона (Четвертый кавалерийский легион постоянно недоукомплектовывался из-за численности населения Сицилийской территории (Дейонии) и недостатка боевых коней).
Солдаты Восьмого легиона были в восторге от перспективы боя. Война с сикелами два года назад принесла им щедрые награды, и они горели желанием снова добиться новых боевых заслуг. И вот, момент для атаки настал!
Солдаты легионного резерва, в свою очередь, надеялись проявить себя в предстоящем бою, чтобы вписать яркую страницу в свою военную биографию и перейти в ряды регулярных легионеров.
Под командованием ротных командиров солдаты упорядоченно и быстро сбежали к подножию холма и начали выстраиваться в шахматный порядок.
Как только построение было завершено, солдаты услышали громкий шум впереди.
Нестройный, похожий на гром топот становился все громче и громче...
Вскоре они увидели, как плотная масса бегущих (обращенные в бегство) солдат, подобно горному потоку в ливень, хлынула в низину, ревя и приближаясь к ним.
Некоторые новобранцы Дейонии начали нервно сглатывать слюну.
— Приказать всем отдельным отрядам быстро выстроиться в фалангу щитов (черепаху)! — Диокасис, который два года назад был городским префектом (крунчаром) Наксоса, теперь был лохейгом Первой роты Первого батальона Восьмого легиона. Он отдавал приказы спокойно и невозмутимо.
Другие ротные командиры также последовали примеру, отдавая схожие приказы.
На этот раз фаланга щитов (черепаха) Дейонии отличалась от обычной. Солдаты каждого отдельного отряда не только устанавливали щиты (новый тип) вертикально по внешнему периметру малого фаланга: спереди, сзади, слева и справа, но и выравнивали свои копья (наступательное) в четырех направлениях: вперед, назад, влево и вправо, становясь похожими на ощетинившихся ежей.
В то же время солдаты продолжали громко кричать:
— Проходите через проходы!! Проходите через проходы!!...
Чтобы облегчить отступление бегущим (обращенные в бегство) солдатам, Восьмой легион оставил между малыми фалангами отдельных отрядов большие промежутки, чем обычно на тренировках.
Увидев густо расположенные и выравненные копья (наступательное), только глупец стал бы бежать прямо на них. К тому же бегущих (обращенные в бегство) предупреждали голоса, а батальон легкобронированных указывал им путь. Поэтому солдаты, обращенные в бегство, естественным образом разделились на тонкие ручейки перед строем дейонийцев и побежали через промежутки между малыми фалангами, уходя в тыл.
Конечно, некоторые, толкаемые и запаниковавшие, натыкались на щиты (новый тип), пронзались копьями (наступательное) и испускали пронзительные крики, но дейонийские солдаты не отводили своих копий и не спасали раненых. Они стойко, не двигаясь, защищали свои позиции. Крики их товарищей служили еще одним предупреждением для других останавливаться перед фалангой щитов (черепаха) и не пытаться пробиться.
— Догоняйте их! Не дайте им сбежать! — Милерфеон, сидя на боевом коне, следовал прямо за Священным отрядом, возбужденно крича, не заботясь о том, услышат ли его бегущие вокруг солдаты.
Сидя высоко на боевом коне, он ясно видел, что солдаты Священного отряда, несомненно, были хорошо обучены. Даже во время погони после победы они сохраняли относительно целостный боевой строй, напоминая красную приливную волну, которая накатывалась вперед. Это отчасти объяснялось тем, что большинство врагов бежали прямо назад, а не рассеивались в стороны.
Ни Монтардено, ни Милерфеон не знали точно, как именно расположены лагеря объединенных сил (Дейонии и союзников) на холмах на восточном берегу Платани, и какова была местность. С одной стороны, им не хватало активного и сильного желания получить информацию об окружающей местности и расположении врага, а с другой — Леотихид, долгое время воспитывавшийся Дейонийским военным кодексом, активно защищал военную тайну своей армии. Поэтому, еще во время строительства лагеря, он отправил все свои разъезды (конные дозоры) и горные разведотряды, а также часть батальона легкобронированных, патрулировать территорию вокруг лагеря, прогоняя карфагенских лазутчиков и блокируя информацию о районе вокруг лагеря.
Следовательно, Милерфеон, находясь в центре поля боя и охваченный жаждой погони, не знал, что в миле слева и справа от него находятся холмы с вражескими лагерями. Он также не знал, что в трех милях впереди была еще большая гора, преграждающая им путь, и что настоящие враги Карфагена — дейонийская армия — были дислоцированы на этом холме. Теперь эти три холма напоминали огромного краба, раскинувшего свои клешни, и ждали, пока бегущие (обращенные в бегство) солдаты втянут ничего не подозревающих карфагенян в его голодную пасть.
Рота под командованием Диокасиса была разделена на четыре малых фаланга: два впереди и два сзади. Диокасис стоял в центре заднего фаланга, внимательно наблюдая за бегущими (обращенные в бегство) сквозь промежутки между передними фалангами.
Внезапно его глаза сузились. Сквозь толпу бросающих оружие союзных солдат он увидел карфагенян в ярких доспехах.
Согласно обычным тактическим принципам Дейонийского легиона, малые фаланги во втором ряду должны были быстро продвинуться вперед, заполнить промежутки в первом ряду и сформировать единый плотный большой фаланг. Но в этом случае те бегущие (обращенные в бегство) солдаты, что находились в самом хвосте, были бы заблокированы перед быстро формирующимся строем дейонийцев, оказавшись между Дейонийской и Карфагенской армиями, становясь жертвами противостояния двух армий.
Однако малые фаланги Восьмого легиона не двинулись с места. Солдаты еще теснее прижимали изогнутый скутум, еще крепче сжимали копье (наступательное), но оставались на своих местах, не двигаясь.
Они не делали этого из сострадания к этим несчастным союзным солдатам, а потому, что такова была тактика командира Леотихида.
Некоторые солдаты Священного отряда, участвовавшие в погоне, увидев плотные ощетинившиеся копья (наступательное), в страхе остановились. Но их толкали вперед товарищи, и они невольно встречали новоявленного врага. Им оставалось только защищаться круглым щитом и наносить удары длинным копьем (гоплита); другие солдаты Священного отряда, следуя за бегущими (обращенные в бегство), хлынули в промежутки между малыми фалангами, но там их путь был перекрыт следующим малым фалангом. Некоторые из них слепо последовали за бегущими (обращенные в бегство), поворачивая в следующий промежуток...
— Впереди враги!!
— Это дейонийцы!!
...
Слегка панические крики солдат донеслись до ушей Милерфеона. Сидя на коне, он видел еще более ясно: дейонийские солдаты в черных доспехах собрались в плотные малые фаланги, которые, несмотря на натиск бегущих (обращенные в бегство) и Священного отряда, напоминали островки в потоке, всегда находившиеся под угрозой затопления...
Даже осознавая, что потерял контроль над Священным отрядом, Милерфеон продолжал размахивать длинным копьем (гоплита) и пронзительно кричать:
— Храбрые карфагеняне, в атаку! Сметите дейонийцев!
Но для Леотихида, который находился на полпути вверх по склону холма и обозревал все поле боя, шахматный порядок Восьмого легиона разделил бушующие, словно приливная волна, карфагенские войска на бесчисленные тонкие ручейки. Карфагеняне, лишенные организации и командира, неспособные объединить свои силы, не могли пошатнуть плотные фаланги дейонийских отрядов, которые стояли в этом потоке, как нерушимые скалы!
— Приказать легионному резерву сомкнуться! — отдал приказ Леотихид.
Заместитель Мукру немного поколебался:
— Может, подождем еще немного? Чтобы все союзные солдаты смогли убежать...
Взгляд Леотихида был холоден:
— Если мы дождемся, пока все союзные солдаты убегут, часть карфагенян также пробежит в наш тыл, что создаст ненужные проблемы для дальнейшего боя нашим солдатам. Я дал им шанс. Пусть винят себя за то, что бежали недостаточно быстро!
— Слушаюсь! — Мукру больше ничего не сказал и немедленно принял приказ.
— Кроме того, уведоми командиров союзников, чтобы они поскорее собрали бегущих (обращенные в бегство) и увели их обратно в свои лагеря для отражения неминуемой атаки врага.
— Ууу! — На склоне холма раздался громкий звук трубы (горна).
Ротные командиры легионного резерва, которых легат заранее предупредил, начали командовать отдельными отрядами, расположенными в задней части строя. Они медленно двинулись вперед и внутрь.
Поток бегущих (обращенные в бегство) и преследователей, пройдя через многочисленные промежутки и повороты, вышел в тыл, и его сила, направленная на малые фаланги, ослабла. Защищенные копьями (наступательное) и изогнутым скутумом, под крики боли врагов и союзных солдат, легионеры легионного резерва, находящиеся в арьергарде строя, благодаря плотному строю из пятидесяти человек, беспрепятственно вошли в промежутки впереди и вместе с передними малыми фалангами сформировали плотную дамбу толщиной всего в четыре ряда, но длиной около двух миль, которая полностью перерезала поток.
(Конец главы)