Глава 722. Леотихид меняет план
— Да, есть изменения, — тон Леотихида (которого теперь называют Просой, согласно глоссарию) всегда был ровным и лишенным эмоций. — Отряды сикелов, которые устраивали беспорядки, разгромили сорокатысячную осадную армию Карфагена.
Сипрос подумал, что ослышался, и изумленно спросил:
— Это правда?! Ты говоришь о тысяче легковооруженной пехоты сикелов?!
— Я никогда не лгу во время войны, — Леотихид с горящим взглядом смотрел на Сипроса, но голос его оставался спокойным. — Я решил изменить ранее разработанный план и повести Восьмой легион навстречу карфагенянам к Миное.
— Прекрасно! Вот это называется решительность, и ты не зря тот, кого выбрал Его Величество! Это гораздо лучше, чем тот дерьмовый план, который ты составил раньше! — Раздался одобрительный голос, и навиарх (командующий флотом) Секлиан широким шагом вошел в военный совет.
Леотихид приподнял бровь.
Сипрос же изумленно спросил:
— Ты собираешься вести армию прямо на полевое сражение с карфагенянами?! Это слишком рискованно! Карфагенская армия насчитывает более 40 тысяч человек. Неужели ты собираешься собрать всех граждан Дейонии на Сицилии?! Если битва будет проиграна, все владения Королевства Дейония на Сицилии окажутся в опасности! Я думаю, что безопаснее будет продолжать выполнять предыдущий план!
В конце концов, по регламенту, наместник Сицилии Сипрос имел право участвовать в военном совете и высказывать возражения, поэтому Леотихиду пришлось детально объяснять:
— Предыдущий план был основан на предположении, что карфагеняне отправят армию численностью от восьмидесяти до ста тысяч человек. Но оказалось, что они послали всего 60 тысяч, причем двадцать тысяч из них ушли на северную сторону. Судя по полученным ранее разведданным, половина этой сорокатысячной карфагенской армии состоит из нумидийцев, которых Карфаген сильно притесняет. Их боевой дух невысок. Тот факт, что всего лишь атака тысячи сикелов смогла заставить их отступить в панике, демонстрирует некомпетентность их командира.
По данным разведки, карфагенский командующий Монтардено любит комфорт, не любит появляться на поле боя и не близок к солдатам. Следовательно, он не сможет в полной мере использовать свое численное превосходство. Даже если нас меньше, Восьмой легион и наши резервные части превосходят противника по боеспособности и моральному духу и вполне способны их победить.
Кроме того, мы не можем позволить этой карфагенской армии, полагаясь на численное превосходство, медленно захватывать одного нашего союзника за другим, сплотить свои войска победами и повысить боевой дух карфагенян. Когда карфагенская армия захватит южное побережье, вести бой с ними станет очень трудно.
— Твоя мысль верна, предыдущий план был совершенно пассивным. Я только вчера прибыл, и, услышав о твоем старом плане, уже собирался с тобой серьезно поговорить, — Секлиан говорил снисходительным тоном, как старший по званию.
Хотя Секлиан действительно превосходил Леотихида по старшинству в Герусии и занимаемой должности в Королевстве, это все же вызвало у Леотихида некоторое недовольство. Однако он тут же вспомнил, что его дальнейшие военные действия будут зависеть от военно-морского флота, подавил свои эмоции и спокойно ответил:
— Я лишь следую принципу «Дейонийского военного кодекса», который гласит, что «все военные планы должны разрабатываться исходя из реальных условий». Раз уж условия изменились, то и мой план, естественно, должен измениться.
Сипрос, не будучи таким колеблющимся, как Корнелий, сразу же принял доводы и спросил:
— Сколько человек ты собираешься взять с собой для участия в сражении?
— Весь Восьмой легион и Четвертый кавалерийский легион, а также часть резервистов, всего около 15 000 человек. Остальные резервные войска останутся в главном лагере. Союзники Леонтины и Тавромений мы не трогаем, они все еще должны сдерживать сиракузян.
Когда Леотихид закончил, Сипрос снова удивился:
— Господин Просой, 15 000 человек — не слишком ли мало?!
— Ничуть не мало, — уверенно сказал Леотихид. — Я поручу господину Клерулу собрать всех воинов сикелов, и они пойдут горным хребтом к Миное. А я поведу эти 15 000 солдат морским путем до Камарины, высажусь там и, двигаясь вдоль южного побережья на запад, буду включать в свои ряды войска дружественных городов-государств, которые встретятся на пути. К тому времени, как я доберусь до Минои, я думаю, численность армии достигнет не менее 30 тысяч человек...
— Эх, я в спешке совсем забыл про Камарину, Гелу, Агригент... эти дружественные города-государства, — Сипрос, сам того не стыдясь, облегченно улыбнулся. — Господин Просой, ваше решение правильное! Эта лобовая атака на Карфаген — прекрасная возможность продемонстрировать дружественным полисам защиту, которую Королевство Дейония им предоставляет, и укрепить дружбу с ними в бою!
Леотихид не думал так много, как Сипрос; он просто хотел победить. Он повернулся к Секлиану и сказал:
— Я надеюсь, что транспортное судно (десантный корабль), а также обоз с военным пайком и припасами будут находиться под защитой флота, которым командуете вы, господин Секлиан!
— Это наш долг военно-морского флота! — охотно ответил Секлиан, а затем открыл свою истинную цель. — Я как раз смогу, защищая вас, спровоцировать карфагенский военно-морской флот на генеральное сражение!
……………………………………
Новости о том, что «карфагенская армия высадилась на Сицилии и начала наступление на территорию Дейонии», воодушевили геронтов (старейшин) в Рим. Диктатор Камилл счел, что время пришло, и немедленно отдал приказ о «наступлении на герников».
Вскоре он покинул Рим во главе сорокатысячной армии, состоящей из Римского ополчения и солдат Латинских городов-государств, собранных на Марсовом поле, и направился на юго-восток.
Герники — это древние туземцы (аборигены) Центральной Италии. Они проживали в низменности между горами Лепини и Герникским хребтом, представлявшим собой длинную, узкую холмистую местность, протяженностью около 150 ли и шириной всего около 20 ли. В центре этого района протекала река Трер. К западу и югу от их поселений находились вольски, примыкающие к горам Лепини, к востоку — марсы и эквы, глубоко засевшие в горных хребтах, а к северу — Латинские города-государства, в основном Пренесте.
Римская армия прошла через Габий, один из Латинских союзников, и к вечеру разбила лагерь за пределами Пренесте.
Услышав новость о «наступлении римской армии», герники впали в панику и поспешно послали гонцов к вольскам с просьбой о помощи.
На следующее утро римская армия продолжила движение на юг, прошла Толерий, еще одного Латинского союзника, и вскоре достигла Сигнии, города герников, граничащего с Лацием.
Сигния представляла собой небольшой город герников у подножия гор Лепини. Население его было невелико, но расположение весьма стратегически важное, поскольку он являлся ключевым проходом для племен герников, обитающих в горах.
Камилл немедленно послал 5000 человек, чтобы окружить этот маленький город и начать возведение осадных орудий. Как только приготовления будут завершены, начнется штурм.
В то же время, он без промедления повел 35 000 человек через реку Трер и после полудня прибыл к Анагнии, другому важному городу герников, расположенному на восточном берегу реки Трер, недалеко от Латинского региона. Еще десять тысяч человек были выделены для его окружения.
Оставшиеся 25 000 человек он повел в обход Анагнии и начал возводить главный лагерь в нескольких ли к югу от города, зорко наблюдая за центральным городом герников — Ферентином.
Ранее герники потерпели сокрушительное поражение в войне с Римом в союзе с вольсками, и с тех пор их силы еще не успели восстановиться. У них не было возможности собрать достаточно воинов, чтобы спасти осажденные города. Им оставалось только отсиживаться в городах, укрепляя городскую оборону, и надеяться на помощь вольсков.
………………………………………
Когда новости о том, что «земли герников атакованы римской армией», достигли Приверна, высшее руководство Союза вольсков, собравшееся там, сильно занервничало. Они только что отбили римлян и обсуждали, как вернуть Велитра, Анциум и другие города, захваченные римлянами, но никак не ожидали, что римляне так быстро начнут новую войну на восточной стороне вольсков.
Приглашенный на встречу Аминтас был сбит с толку и удивленно спросил:
— Разведка сообщала, что римляне разместили по десять тысяч человек в Анциуме, Велитре и Сатникуме?! Откуда у римлян столько солдат, чтобы атаковать герников?!
Архонт (консул) Приверна Катайментар беспомощно ответил:
— У римлян, может, и нет такого количества граждан в расцвете сил, но у них много Латинских городов-государств, а также немало этрусских городов, завоеванных Римом. У них вполне достаточно сил, чтобы начать еще одну войну, одновременно сражаясь с нами, вольсками! В этом и состоит ужас римлян!
«Похоже, римляне собираются сосредоточить все свои силы для крупного сражения! Но что же мы, Дейония...» Аминтас, вспомнив Первый легион, который только что пополнил личный состав, внутренне вздохнул: учитывая боеспособность римской армии, менее чем десяти тысяч солдат Первого легиона будет недостаточно, чтобы помочь герникам отразить нападение римлян!
Сидевший рядом Плинторс, заметив обеспокоенный вид Аминтаса, поспешно спросил:
— Почему бы не связаться с эквами и марсами, чтобы вместе дать отпор римлянам?! Я слышал, что эти племена граничат с герниками. Если герники будут уничтожены Римом, эти два племени, также враждебно настроенные к Риму, окажутся под прямой угрозой!
Архонт Серсэ Тулл возразил:
— Герники, несомненно, уже связались с эквами и марсами. Вопрос в том, должны ли мы сами прийти на помощь герникам?
— Конечно, мы должны! — без колебаний громко заявил Катайментар. — Наши города, Фабратерия и Фрузином, находятся к югу от земель герников. Если герники будут уничтожены, то и они станут следующей целью для римлян. Лучше прийти на помощь герникам сейчас, чем спасать свои города потом!
(Конец главы)