Глава 719. Назначение Секлиана
— Но я слышал, что за последние десять лет он командовал войсками, покорившими Нумидию. Значит, он не бездарь, — с сомнением проговорил Гискон.
— Хм, на Нумидию Карфаген влиял десятилетиями. Сколько племен добровольно подчинились нам? К тому же нумидийцы разрознены. Они никогда не объединятся, чтобы сопротивляться карфагенской армии. Герусия (совет старейшин) могла бы послать туда хоть женщину-полководца, и та бы их покорила, — с презрением сказал Гасдрубал. — Дядя говорил, что Монтардено — пьяница, бабник, и не способен терпеть лишения. Я слышал, когда он воевал в Нумидии, то из-за боязни жары никогда не командовал на передовой, а отсиживался в шатре, управляя войсками дистанционно... То, что Ганнон назначил его главнокомандующим, просто смешно! Да и сам Ганнон — тупица, совершенно не разбирающийся в военном деле! Он послал всего 40 тысяч человек из метрополии, чтобы воевать с Дейонией, наивно полагая, что захват нескольких городов и пара побед заставят Дейонию капитулировать, и он сможет урвать кусок... Он, видимо, думает, что война — это торг, где можно поторговаться!
— Верно. Раз уж мы начали войну с Дейонией, следовало бы воспользоваться моментом, пока она ослаблена засухой, и разгромить ее изо всех сил! — обеспокоенно сказал Гискон. — Если не изменить подход сейчас, этот поход, боюсь, обернется...
— Разве это не к лучшему? Поражение Ганнона поможет нам вернуться к центру власти в Карфагене! — легкомысленно ответил Гасдрубал.
— Но если... вдруг Монтардено станет бездумно командовать нашими войсками, что тогда? — Гискон все еще переживал.
Гасдрубал взглянул на него:
— Ты забыл, что говорил дядя Магон? Нам совершенно необязательно слушаться Монтардено. Своими войсками мы управляем сами!
Гискон немного подумал и предложил:
— В таком случае... нам лучше будет действовать отдельным отрядом.
— Я пойду и попрошу Монтардено об этом. Думаю, он и сам не захочет оставаться с нами рядом, ведь мы постоянно будем с ним спорить и не станем подчиняться его приказам, — со злорадной улыбкой сказал Гасдрубал.
В этот момент с мачты раздался крик рулевого:
— Скоро Сицилия!
Гасдрубал и Гискон, почувствовав прилив сил, дружно поспешили к носу корабля, вглядываясь в едва различимые очертания суши вдалеке.
— Гискон, давай устроим там грандиозную бойню! — воскликнул Гасдрубал с воодушевлением.
……………………………………
«Подумать только, Карфаген послал такого полководца! И при этом он умудряется побеждать, не появляясь на поле боя. Это тоже своего рода талант!» — Дейвс был в довольно хорошем настроении, когда прочел разведданные о карфагенской армии.
— Перепиши эти сведения о карфагенских войсках и немедленно отправь Просою. Уверен, он сумеет ими воспользоваться, — Дейвс отделил часть донесений от стопки на столе и протянул Аристилу.
— Есть, Ваше Величество! (Царь)
— Аристил, как думаешь, почему Ганнон послал всего 40 тысяч человек... ах да, плюс войска из Иберии (Испании) — всего 60 тысяч на Сицилию? Неужели он действительно считает, что этих 60 тысяч хватит, чтобы разгромить Дейонию и полностью захватить Сицилию? — вдруг спросил Дейвс.
Дейвс иногда, размышляя о важных государственных делах, внезапно обращался к ближайшим приближенным, чтобы проверить свои идеи или расширить кругозор. Аристил был к этому готов и спокойно ответил:
— Возможно, суффет (высший магистрат) Карфагена Ганнон вовсе не планировал полностью оккупировать Сицилию или окончательно разбить нас, Дейонию. Вероятно, он просто хочет добиться нескольких побед, чтобы вынудить нас подписать выгодные для них соглашения...
— ...В этом есть смысл, — Дейвс кивнул, погрузившись в раздумья. Спустя мгновение, он, потирая подбородок, сказал низким голосом:
— Может быть и так... карфагеняне не хотят сразу посылать слишком много войск, чтобы не усложнять логистику, и будут наращивать силы в зависимости от хода войны... Но как бы то ни было, этот карфагенский правитель, господин Ганнон, хорошо играет в политические игры, но ему явно не хватает решительности семьи Магонидов. Возможно, он даже не воспринимает эту войну как решающую битву между Дейонией и Карфагеном. Для нас это должно быть хорошо...
Дейвс говорил все тише, снова углубляясь в мысли.
Аристил молча стоял рядом.
Через некоторое время Дейвс снова взглянул на него и сказал:
— На вчерашнем Съезде народных трибунов, трибуны из Удженто, Мезагне и Удии упомянули, что незнакомые мессапы появляются в городах и селах, в резиденциях бывших племенных вождей мессапов. Пошли людей, чтобы это тщательно расследовать.
— Есть, Ваше Величество!
— Лучше всего выяснить, кто их поддерживает! Похоже, некоторые хотят создать нам дополнительные проблемы, пока мы воюем с Карфагеном! — Глаза Дейвса остро взглянули вперед. На самом деле, у него уже был подозреваемый.
— Есть, Ваше Величество, я немедленно займусь этим! — Аристил выглядел очень серьезным.
В этот момент вошел дворцовый гвардеец и доложил:
— Ваше Величество, прибыл господин Секлиан.
— Немедленно впусти его! — радостно сказал Дейвс.
Аристил тут же откланялся.
Секлиану было уже за сорок, но он по-прежнему оставался стройным и быстрым, без малейших признаков полноты среднего возраста. Он решительно вошел в рабочий кабинет, подошел к Дейвсу и быстро, четко отдал стандартное воинское приветствие:
— Ваше Величество, я прибыл!
— Судя по твоему виду, ты, похоже, не мог дождаться, — поддразнил Дейвс.
— Да, Ваше Величество! Я просидел в той маленькой бухте в Таренте почти десять лет и уже почти забыл, как управлять военным кораблем! — в тон ему ответил Секлиан.
— Кажется, мне стоит подумать о том, чтобы подыскать нового навиарха (командующего флотом), — с важным видом сказал Дейвс.
— А разве есть в Королевстве Дейония флотоводец лучше меня? — тут же парировал Секлиан.
Оба громко рассмеялись.
— На этот раз я посылаю тебя на Сицилию, чтобы ты принял командование Первым и Третьим флотами для сражения с военно-морским флотом Карфагена. Навиарх Третьего флота Фларий — твой бывший подчиненный, так что тебе будет удобнее командовать. У тебя есть какие-либо пожелания? — серьезно спросил Дейвс.
— Можно ли мне поручить командование еще и Вторым флотом? — без обиняков предложил Секлиан.
Дейвс покачал головой:
— Флот Митрада должен сдерживать римлян на западном побережье. К тому же, когда Первый легион и Первый флот, насчитывающий около 60 тысяч человек, отправятся на Сицилию, их военный паёк будет в основном обеспечивать Королевство. Ты же знаешь, что Королевство Дейония только что пережило засуху, и во всех городах Южной Италии ощущается нехватка продовольствия. Я уже выделил зерно, привезенное из Египта, в первую очередь для твоего флота. Если добавить еще тридцать-сорок тысяч человек, боюсь, большая часть твоего военно-морского флота останется голодной.
Сейчас в Королевстве Дейония четыре флота. Основные силы Первого флота базируются в Таренте, Второй флот — в Трине, Третий флот — в Катане, а Четвертый флот — в Бриндизи. Поскольку для формирования флота требуется много людей, их, как правило, размещают поблизости. Например, основная часть Первого флота базируется в северо-западном углу Большой гавани Тарента, а земля оттуда до Метапонта в основном распределена среди матросов и рулевых Первого флота. Кроме того, часть матросов приехала из Тарента, Метапонта, Гераклеи... Поэтому, когда Первый флот тренируется, они могут привезти достаточно провизии и вовремя добраться до военно-морской базы.
Боевая мощь Дейонийского флота сосредоточена в военных кораблях «Ворон (Корвус)», и основным способом ведения боя является абордаж, для которого требуется большое количество пехотинцев. Во время Войны в Южной Италии пехоту предоставляли сухопутные легионы, но после создания Королевства Секлиан предложил Военному ведомству идею, что каждый раз привлекать легионы к морским операциям неудобно для координации во время тренировок (потому что места базирования флота и легионов не совпадают, и невозможно тренироваться с каждым легионом). Кроме того, это мешает легионам полностью раскрыть свою силу в войне (поскольку их постоянно отвлекают на морские сражения). Он предложил, чтобы каждый флот имел свою собственную, специализированную морскую пехоту, чтобы они могли полностью посвятить себя морским сражениям и нападениям на побережья противника...
Военное ведомство долго спорило по поводу этого предложения, но в конце концов доклад попал к Дейвсу, и тот без колебаний подписал «согласен». Поскольку Дейвс прекрасно понимал: военно-морской флот всегда использовался для наступления, и ему необходимы собственные силы морской пехоты.
Вот почему военно-морским базам требовалось достаточно земли, чтобы разместить матросов и морских пехотинцев. Так, Второй флот базировался в Трине, где находилась Равнина Евфимии; Третий флот — в Катане, где была плодородная Катанская равнина; Четвертый флот — в Бриндизи, который сам по себе был военным портом; а у Первого флота, помимо Тарента, была еще дивизия, размещенная в военном порту на юге Сибарийской равнины. Таким образом, каждый флот был весьма масштабным, особенно Первый, численность которого превышала общую численность пяти сухопутных легионов. Когда они уходят далеко от места базирования, потребление военного пайка становится огромным.
Секлиан, конечно, знал обо всех этих преимуществах и недостатках и не стал настаивать, а вместо этого поднял чувствительный вопрос:
— Когда я прибуду на Сицилию, кто будет главным в командовании? Я или новоназначенный Сицилийский командующий Просой?
Дейвс посмотрел на него и торжественно произнес:
— В принципе, за военно-морской флот отвечаешь ты, а за сухопутные войска — Просой. Сухопутные войска и флот должны тесно сотрудничать, совместно защищая наши территории на Сицилии и уничтожая вторгшиеся карфагенские армии. Когда вы с Просоем будете обсуждать военные планы, наместник Сицилии Сипрос также примет участие. Если вы вдвоем не придете к согласию, он вынесет окончательное решение. Как только план будет утвержден, он должен быть выполнен полностью, без всяких проволочек и отговорок.
(Конец главы)