Глава 710. Предложение Плинторса
Сипрос оглядел присутствующих и спросил:
— Командующий Просой ясно изложил свой план ведения боя. Есть ли у вас еще вопросы? Если нет, мы приступим к обсуждению того, как, в соответствии с этим планом, собрать военный паёк, мобилизовать граждан для помощи в строительстве укрепленных лагерей и крепостей, а также как решить проблему весеннего сева в условиях нехватки рабочей силы...
— Господин Сипрос, у меня есть вопрос! — громко воскликнул главный стратег Тавромения Тилиас.
Сипрос, чья речь была прервана, не выразил недовольства, а спокойно ответил:
— Прошу, говорите, господин Тилиас.
— До сих пор генерал Просой говорил в основном об обороне от карфагенян. Если Карфаген действительно отправит армию в семьдесят-восемьдесят тысяч человек, то, очевидно, наши нынешние войска не смогут их отбросить. Так когда же Дейония отправит крупную армию, чтобы прогнать их? — обеспокоенно спросил Тилиас.
Леотихид бросил на него взгляд и холодно произнес:
— Если мы продержимся достаточно долго, мы сможем отбить врага, даже без дополнительных войск.
— Продержаться достаточно долго? Как долго? — с некоторым недовольством громко спросил Тилиас. — Из вашего предыдущего рассказа следует, что Тавромений станет ключевым пунктом обороны против карфагенян. Я не хочу, чтобы карфагеняне были отброшены, но Тавромений при этом превратился в руины!
Лицо Леотихида помрачнело.
— Господин Тилиас, — поспешно вмешался Филисий, — не волнуйтесь. Царь Дейвс уже отправил несколько торговых караванов в Египет и к Эвксинскому Понту (Черному морю) для закупки зерна. Как только военный паёк будет собран, а карфагенская армия начнет наступление, несколько легионов Южной Италии быстро прибудут на подкрепление Сицилии... Его Величество ни за что не допустит, чтобы карфагеняне бесчинствовали на Сицилийской территории Дейонии и на землях ее союзников!
Только после этого Тилиас и главный стратег Леонтины Гиппогрита выразили удовлетворение.
***
После того как Первый легион Дейонии нанес тяжелое поражение римской армии, он, понеся значительные потери, следующие несколько дней отдыхал в Приверне. Только на пятый день они начали готовиться к строительству лагеря, но тут получили сообщение от разъезда: «Сатникум был захвачен римской армией, и римские войска уже движутся к землям вольсков на южной стороне!»
Римской армии потребовалось бы не более двух дней, чтобы пройти от Сатникума до Сеции с нормальной скоростью марша. Этих двух дней было недостаточно для того, чтобы Первый легион построил полноценный укрепленный лагерь. А поскольку Первый легион нанес римлянам столь серьезный удар, его лагерь, несомненно, станет главной мишенью для ответного удара. Сможет ли ослабленный Первый легион сдержать мстительное наступление римлян?
После обсуждения Аминтас и Плинторс решили попросить вольсков разрешить «Первому легиону остаться в Приверне». Вольски, конечно, с радостью согласились.
На шестой день после того сражения Аминтас получил письмо от Дейвса.
В письме Дейвс хвалил Аминтаса за то, что тот, прибыв на территорию вольсков, активно искал момент для атаки и одержал блестящую победу, превосходящую силы врага. Эта победа завоевала славу армии Дейонии в Лации и была выгодна для дальнейших действий Дейонийской армии в Центральной Италии...
В конце письма Дейвс деликатно напоминал: «...Я слышал, что Первый легион понес значительные потери в этой битве. Надеюсь, раненые солдаты получат хорошее лечение и смогут восстановиться! Учитывая ослабление Первого легиона, я предлагаю не предпринимать новых военных действий в ближайшее время и дать солдатам хорошо отдохнуть. Мы выполняем союзный договор, помогая вольскам противостоять римлянам, а не защищаем свой собственный дом, поэтому нет необходимости сражаться до последнего...»
В заключение Дейвс с заботой добавлял: «...По результатам этой битвы мы видим, что боевой дух римлян силен, поэтому я уже уведомил легата Третьего легиона Лизара, расквартированного в Кампанийском Союзе. Вы можете наладить связь с Лизаром. Если Первый легион столкнется с трудностями в будущих сражениях, вы можете попросить Третий легион о помощи. Но помните! Третий легион может участвовать только в краткосрочных боях и не может оставаться с Первым легионом на территории вольсков надолго, поскольку Кампания нуждается в их защите! ...»
Прочитав письмо, Аминтас погрузился в молчание: ему показалось, что последние слова Дейвса были критикой в его адрес. Кроме того, Дейвс намекал, что Первый легион должен избегать активного ведения боя в предстоящих сражениях, что было ему трудно принять.
Поэтому, когда вошел Плинторс, Аминтас сначала не хотел показывать ему письмо, но в начале письма было ясно написано: «Для ознакомления легату Аминтасу и Плинторсу».
Он молча передал письмо Плинторсу.
Прочитав его, Плинторс понял причину недовольства Аминтаса. Все эти дни он видел, как вольски льстили Аминтасу. Он также слышал, как Аминтас пообещал вольскам: «Когда Сеция окажется в опасности, он поведет Первый легион и другие вольские войска из города на помощь».
Плинторс категорически возражал против этого: после объединения римская армия будет насчитывать более сорока тысяч человек. Даже если они всеми силами осаждают Сецию, у них будет достаточно свободных войск, чтобы остановить спасательную группу. В то же время беженцы (эмигранты) из Сеции, спасающиеся от римской погони, могут нарушить боевой строй спасательных отрядов.
Но Аминтас не прислушался к его увещеваниям.
Теперь, перечитав письмо несколько раз, Плинторс, в душе одобряя мудрое решение Вашего Величества, придумал свой план. Он осторожно спросил:
— Легат, Его Величество опасается серьезных потерь Первого легиона и просит нас не вступать в прямое столкновение с римлянами?
— Ваше Величество находится далеко в Турии и плохо осведомлен о здешней обстановке, — сказал Аминтас, нахмурившись. — Если мы позволим римлянам беспрепятственно атаковать Сецию и не пойдем ей на выручку, то Приверн станет следующей целью. Римляне вполне могут осадить Приверн, не нападая, а разделить войска, чтобы атаковать Серсэ и Трезину, где мало войск. В этом случае... Хм, мы действительно окажемся заперты на этой земле!
Плинторс улыбнулся:
— Легат, вы не поняли смысла слов Его Величества. Он не позволяет нам сражаться напрямую, потому что уже дал нам метод, как отбить римлян.
Аминтас опешил, схватил письмо, еще раз внимательно прочитал, но все равно ничего не понял, поэтому нетерпеливо сказал:
— Не ходи вокруг да около, где же этот метод, как отбить римлян?
Плинторс перестал улыбаться и серьезно сказал:
— Легат, взгляните. Теперь у римской армии более сорока тысяч человек, и все они сосредоточены перед Сецией. В их тылу, скорее всего, нет достаточных сил для обороны только что захваченной территории вольсков. А Его Величество разрешает Третьему легиону сотрудничать с нами. Третий легион сейчас расквартирован в Кампании, недалеко отсюда. К тому же, у нас есть Третий флот под командованием Митрада, контролирующий это море, так что мы вполне можем...
— Мы можем совершить внезапную атаку на тыл римлян! Как когда-то Его Величество осадил Дионисия, но послал Антония с Первым легионом для внезапной атаки на Сицилию! — Аминтас резко вскочил, взволнованно прервав Плинторса.
— Да, легат, — Плинторс, заметив выражение лица Аминтаса, понял, что тот принял его предложение. Он поспешил напомнить:
— Легат, чтобы римляне здесь не отправили подкрепление, вы должны время от времени выводить объединенные силы из города, демонстрируя намерение идти на помощь Сеции. Это заставит римлян реагировать в полную силу и не позволит им разделить войска.
Аминтас скрестил руки на поясе, немного подумал и сказал:
— Твое предложение очень верное. Однако мы должны немедленно отправить гонца, чтобы уведомить Лизара в Кампании, чтобы этот парень был готов в любой момент!
***
Другая римская армия, возглавляемая двумя военными трибунами Квинтом и Лицинием, прибыла в римский лагерь и соединилась с войсками Камилла и Фурия, доведя общую численность солдат почти до сорока пяти тысяч человек.
Узнав, что вмешательство дейонийцев привело к их поражению в первом бою, два новоприбывших военных трибуна были ошеломлены. Однако череда предыдущих побед, а также известие от Герусии о том, что «союзник Карфаген усилит свою поддержку и что скоро начнет наступление на Дейонию на Сицилии», не только не испугало их, но и разожгло их боевой дух.
Квинт был аристократом. Его полное имя — Квинт Клавдий Красс Сабин, и он принадлежал к роду Клавдиев, одному из самых знатных аристократических родов Рима. Еще в начале основания Рима, под предводительством главы рода Аттия Клавдия, весь род переселился в Рим. Мужчины этого рода всегда были недоброжелательны к беднякам (плебсу), сочетая в себе высокомерие, жесткость, непримиримость, сильную волю и чувство ответственности, а также крепкое телосложение. Квинт не был исключением.
Лициний, другой военный трибун, был не менее выдающимся. Его полное имя — Публий Лициний Кальв. Хотя он происходил из богатой плебейской семьи, он был первым бедняком (плебсом), ставшим военным трибуном в течение последних десяти лет борьбы плебеев с аристократией. Он стал примером для римских бедняков (плебса). В этом году он занимал должность военного трибуна в третий раз и не собирался отступать перед сильным врагом, чтобы не запятнать свою честь.
Чтобы перерезать связь между Сецией и Приверном и облегчить атаку на город, два военных трибуна предложили перестроить лагерь между этими двумя городами вольсков, на что Камилл дал свое согласие.
(Глава завершена)