Глава 703. Подарок от дяди
Евнис молчала, но с не меньшим нетерпением смотрела на него.
Алсивиад пользовался популярностью у детей, потому что каждый раз приносил им самые разнообразные подарки.
— Конечно, на этот раз ваш дядя тоже привез вам подарки. Только не спешите, выстройтесь в ряд и берите по очереди, — Алсивиад улыбнулся и потрепал по маленькой макушке Бриантеса.
— Вставайте в ряд! Все вставайте в ряд! — Евнис тут же взяла на себя роль старшей сестры и, руководствуясь возрастом, быстро построила младших братьев и сестру.
— Умница, Евнис! — похвалил Алсивиад и махнул рукой своему слуге.
Слуга немедленно привел чистокровного белого коня.
— О, она такая красивая! — глаза Евнис, увидев белого коня, прилипли к нему и не могли оторваться.
— Этого белого коня я купил у бедуинов, кочевого племени к востоку от Ханаана. Говорят, они особенно хороши в беге. Евнис, теперь она твоя, — сказал Алсивиад, улыбаясь.
— Правда?! Здорово! — Евнис была вне себя от радости. Она крепко обняла Алсивиада и поцеловала его:
— Дядя, огромное тебе спасибо!
Сказав это, она побежала, чтобы взять коня.
Слуга поспешно передал поводья в руки Евнис. Белый конь громко фыркнул, а затем ласково лизнул руку девочке, отчего Евнис снова восторженно закричала.
Алсивиад коснулся лица и беспечно рассмеялся, затем повернулся к своему племяннику:
— Апокс, ты тоже хочешь коня?
Апокс склонил голову, озорно улыбнувшись:
— Дядя, если я тоже попрошу белого коня, ты сможешь его достать?
Какой наблюдательный малый! Алсивиад с любовью похлопал его по плечу и рассмеялся:
— У меня нет второго коня, зато есть вот это...
Он махнул рукой, и слуга принес семь или восемь связанных папирусных свитков.
Алсивиад указал на них и серьезно сказал:
— Здесь есть стихи, написанные египтянами, рассказы о египетских божествах, часть истории Египта... Я потратил много времени, чтобы найти и купить их у греческих ученых в Навкратисе в Египте. Мне будет очень жаль, если тебе не понравится!
Апокс тут же взволнованно обнял Алсивиада:
— Спасибо, дядя, мне очень нравится!
— Дядя, а мой? — нетерпеливо спросил Бриантес.
— Не волнуйся, тебе тоже достанется, — сказал Алсивиад, и подошел еще один слуга.
— Ой, щенок! — закричал Бриантес от восторга. В руках слуги был кремово-белый щенок, который звонко лаял.
— Это салюки, в Египте их называют «фараонова гончая». Они очень хороши в беге и верны своему хозяину, могут ловить гусей и зайцев, а еще смело вступают в схватку с крокодилами и бегемотами. Вот когда ты вырастешь... — не успел Алсивиад договорить, как Бриантес, радостно обняв щенка, пулей умчался прочь.
— Вот ребенок! — Алсивиад рассмеялся и посмотрел на свою племянницу Эйвию, стоявшую перед ним.
Обычно тихая Эйвия вытаращила глаза и уставилась на маленького черного кота, которого держал на руках другой слуга.
Алсивиад не стал больше ничего говорить и сразу же положил котенка ей на руки.
Эйвия неловко обняла котенка.
Котенок «мяукал» и нежно терся усами о ее руку.
Эйвия нашла его очаровательным, подняла голову и спросила Алсивиада:
— Дядя, как его зовут?
— У него еще нет имени. С этого момента ты его хозяйка, так что, конечно, ты должна выбрать ему имя, — рассмеялся Алсивиад.
Тогда Эйвия, гладя котенка рукой, задумалась.
— Брат, я слышала, что в Египте черные коты — это воплощение божества... — с некоторой тревогой сказала Эгнис, которая наблюдала за происходящим.
— В сердцах египтян объектом почитания являются не только черные коты, но и быки, крокодилы, орлы, леопарды... многие животные, но это не мешает им держать кошек и собак, охотиться на крокодилов и бегемотов. Более того, это Дейония, земля, находящаяся под покровительством Аида, а дети — потомки Владыки Подземного мира. О чем тут беспокоиться! — сказал Алсивиад полушутя, полусерьезно.
Эгнис отбросила тревогу и спросила:
— Ты на этот раз был в Египте?
Алсивиад кивнул:
— Да, я специально привез тебе комплект высококачественной косметики, которую используют только египетские царицы и принцессы. А еще один комплект я привез Царице Кристое.
Проследив за рукой Алсивиада, Эгнис увидела несколько красивых больших деревянных сундуков, которые слуги осторожно снимали с тележки.
Эгнис не стала отказываться, а с радостью сказала:
— Старший брат, ты так постарался!
Приближаясь к сорокалетию, она уже чувствовала, как кожа начинает терять упругость, а волосы — блеск, и ей действительно нужно было хорошо ухаживать за собой. Насколько ей было известно, в Средиземноморье лучшим мастером в этом деле был Египет.
Тысячелетняя история, богатая жизнь, а также особенности местной среды (пустыня, сильные ветры, палящее солнце) привели к тому, что египетские женщины, независимо от их благосостояния, уделяли огромное внимание красоте и нарядам. За долгое время они разработали огромное количество косметики, средств по уходу за кожей и украшений.
Например, в египетской косметике, которую приобрел Алсивиад, одни только разнообразные формулы, состоящие из различных мазей и защитных масел, смешанных с экстрактами растений, цветов и фруктов, а также трав, предназначенных для увлажнения кожи и маскировки запахов, были тщательно упакованы в баночки и бутылочки и заняли два больших сундука.
И это не считая косметики для лица, такой как мелко измельченные минеральные порошки, смешанные с жирами кошки, бегемота или крокодила, которые использовались для теней для век и подводки, прорисовки бровей, румян, губ... Этого добра тоже хватило, чтобы заполнить еще один большой сундук.
А украшений было еще больше: самый важный предмет — парик. Египтяне обычно считали седые волосы и естественное облысение крайне неприглядными, поэтому они изобрели ношение париков и даже пытались смешивать различные формулы, чтобы помочь седым волосам восстановить свой естественный цвет. Эти парики делались из человеческих волос с добавлением волокон растений. Длинные, короткие, густые, тонкие... Всевозможные парики заполнили еще один большой сундук.
Что касается изысканных серег, ожерелий, ножных браслетов, шпилек... они были самыми разнообразными и ослепительными. Алсивиад также заботливо купил множество египетских инструментов для макияжа, таких как маленькие пинцеты, щипчики, небольшие бритвы, карандаши для бровей из слоновой кости...
Так что Эгнис была совершенно права, сказав, что он очень постарался.
— Клото еще не вернулся? Я и ему привез подарок, — как бы невзначай спросил Алсивиад.
— Его и Адориса призвали на военную подготовку. Тренировка длится два дня, они ночуют в военном лагере и вернутся только послезавтра. Ах, войны никогда не прекращаются! Надеюсь, Клото не отправят на фронт, — с беспокойством сказала Эгнис.
Клотокатарксу уже почти девятнадцать лет, и, как взрослый гражданин Дейонии, он уже больше года участвует в военной подготовке, сейчас он — резервист Первого легиона. Кроме того, в свободное от военной подготовки время Дейвс устроил его в Военное ведомство, чтобы он выполнял различные поручения и ознакомился со всеми аспектами работы военного ведомства.
Что касается того, почему Адорис также проходит военную подготовку в Турии? Дейвс обнаружил, что первоначальное решение отправить Адориса в Четвертый легион в Кротоне, чтобы скрыть его личность, оказалось неэффективным, а, напротив, создало неудобства в его жизни и обучении. Поэтому он просто перевел его обратно в Турии, и теперь Адорис — солдат Второго легиона.
Не встретив Клотокатаркса, Алсивиад был немного разочарован. Он хотел наладить более тесные отношения с первенцем Дейвса. Судя по различным признакам, о которых ему говорила Эгнис, Дейвс, вероятно, уже выбрал Клотокатаркса своим наследником. В отличие от своего отца Атиликруса, Алсивиад не беспокоился об этом. Он знал, что Клотокатаркс очень привязан к своей матери Эгнис, даже больше, чем к своей родной матери Кристое.
Услышав о приезде Алсивиада, Кристоя тут же поручила повару готовить ужин.
Кристоя недолюбливала Атиликруса. Неловкий инцидент два года назад сильно разозлил ее, но, к счастью, это был всего лишь семейный сбор, который Дейвс строго контролировал, и об этом не было широко объявлено.
Учитывая высокий авторитет Кристои среди граждан Дейонии, она не считала, что слова Атиликруса могут нанести какой-либо ущерб ее репутации. Более того, Дейвс много раз в частном порядке заявлял, что Клотокатаркс является наследником престола, и усердно его обучал. Вдобавок Эгнис постоянно чувствовала себя виноватой и с большим уважением относилась к Кристое, поэтому их отношения оставались такими же гармоничными, как и прежде.
А брат Эгнис, Алсивиад, был совсем не похож на своего отца. По наблюдениям Кристои, каждый раз, когда он приезжал в резиденцию, он не только проявлял к ней большое уважение, постоянно привозил подарки, но и одинаково любил каждого ребенка, не выказывая явного предпочтения.
Поэтому Кристоя, конечно, решила ответить ему тем же и оказать теплый прием.
— Ваше Величество только что прислал человека, который сообщил, что сегодня у него важные государственные дела, поэтому он вернется поздно. Он поручил нам с Эгнис, как хозяйкам дома, хорошо тебя принять!
Кристоя улыбнулась, переглянулась с Эгнис, а затем, подняв бокал с вином, сказала Алсивиаду:
— Большое тебе спасибо за то, что снова привез нам столько подарков, причем именно тех, которые нам нужны! Мы с Эгнис пьем за тебя, чтобы выразить нашу благодарность! И сердечно приветствуем твое прибытие!
Алсивиад немедленно выразил свою благодарность. Он сделал глоток вина, а затем услышал, как Кристоя снова сказала:
— Из-за этой засухи пострадали не только посевы пшеницы, но и фруктовые деревья, и даже урожай винограда резко снизился. Поэтому наш сегодняшний ужин будет несколько скромным, надеюсь, ты не возражаешь!
Спасибо за награду от Успешного Двенадцатого Снайпера! Ваша поддержка — это моя мотивация писать!!
(Конец главы)