Глава 7. Дротик и еда
Дейвсу и его товарищам было поручено отправиться на поле боя и собрать брошенные обеими сторонами длинные копья (гоплита), щиты (новый тип) и даже коляски (кареты), чтобы использовать их как дрова для варки мяса. Для этого им выделили тележку (повозку), запряженную крупным рогатым скотом.
Поле боя находилось недалеко от лагеря. Разведка кавалерии накануне обнаружила, что войско персидского Царя (Монарха) ушло, и только тогда было решено отправить солдат для сбора трофеев. Однако солдат послали немало, в основном опасаясь внезапной атаки персидской кавалерии.
Еще не дойдя до поля, Дейвс издалека увидел, что небо впереди словно почернело от бесчисленных Воронов (Корвусов), кружащих в воздухе, и их пронзительный крик заставил его сердце сжаться!
Подойдя ближе, они увидели, что земля на несколько лиг устлана слоями человеческих и конских трупов. На телах копошились рои мух и насекомых, а кости грызли даже дикие волки и леопарды. Звери не убегали при виде людей, лишь издали поглядывали, сверкая холодным блеском глаз…
С каждым шагом Дейвса поднималось облако жужжащих мух, которые летели прямо в лицо, и их невозможно было отогнать.
Лицо Дейвса побледнело, он почувствовал, что желудок сводит спазмами.
— Дейвс, ты же много раз был в таких ситуациях, почему тебе все еще не по себе?! — В голосе Матониса звучала забота, смешанная с радостью. Он чувствовал, что Дейвс, хоть и изменился, все еще нуждается в его опеке.
— Я в порядке!… Ох! — Дейвс сглотнул слюну. Память — это одно, но это был первый раз, когда он, современный человек, собственными глазами видел кровавое поле битвы после массового убийства. Но он понимал: в этом неспокойном мире такие сцены будут возникать снова и снова, и он должен привыкнуть!
Он опустил руку, прикрывавшую нос, и, насильно терпя едкий зловонный запах, отодвинул трупы на земле, вытащил щит (новый тип), придавленный ими, быстро отряхнул его от личинок и бросил в тележку (повозку) с крупным рогатым скотом.
Когда они только прибыли на поле боя, бык, который тащил тележку (повозку), не мог вынести этой ужасной обстановки, постоянно метался и едва не задел Матониса. Дейвс предложил, чтобы они закрыли его глаза льняной тканью, и только тогда животное немного успокоилось.
Они долго трудились, тележка (повозка) была уже полна, и каждый еще нес по охапке.
— А где Дейвс? — Матонис заметил, что кого-то не хватает.
— Вон там! — Оливер указал вдаль: Дейвс метал дротик в стервятника, клевавшего труп, но тот, казавшийся неуклюжим, ловко увернулся.
— Видимо, он готовится к метанию (орудий) дротика на Олимпийских играх! — пошутил Оливер.
— Замолчи! — Матонис сердито посмотрел на него и направился к Дейвсу.
Увидев его приближение, Дейвс совершенно естественно поднял с земли еще один дротик. Теперь он уже начал привыкать к этой ужасной обстановке.
— Матонис, сколько у нас лучников? — спросил Дейвс, поглаживая острое копье.
Матонис не разбирался в этом, но внимательный Георгий ответил:
— Лучники?… Я помню, что у Клеарха, кажется, есть около трехсот критских лучников… А если посчитать еще легких щитоносцев, которые могут метать дротики… в общем, всего... может быть, около трех тысяч человек.
— Три тысячи человек. А сколько легких щитоносцев у нас? — спросил Дейвс.
— Примерно четыреста с лишним…
— Матонис, не бери дротики на дрова, жалко, — сказал Дейвс, подумав. — Что, если каждый из нас вооружится одним-двумя дротиками?
Матонис не успел ответить, как Оливер поспешно заявил:
— Мы же тяжелая пехота!
— Но против персидской кавалерии мы, тяжелая пехота, не можем к ним приблизиться, мы можем только уклоняться от их луков и стрел и дротиков! — Дейвс сделал это предложение, потому что в памяти этого тела оставался этот горький опыт. Собирая деревянное оружие, он вдруг поймал вдохновение, зная, что другая всемирно известная тяжелая пехота, римская, была не только грозной в ближнем бою, но и умела наводить ужас метанием (орудий) дротиков. Отсюда и возникло это предложение.
— У Ария достаточно кавалерии, — сказал Оливер.
Дейвс усмехнулся:
— Лучше полагаться на себя, чем на других.
— Это «оракул», данный тебе Аидом? — нетерпеливо спросил Георгий.
Дейвс улыбнулся и не ответил.
— Думаю, идея хорошая, надо будет сказать Гилосу, — Матонис взял дротик из рук Дейвса, обернулся и резко метнул его. Стервятник, все еще клевавший труп, рухнул на землю.
— Впрочем, Дейвс, тебе нужно еще поучиться метанию (орудий) дротика! — самодовольно сказал Матонис.
То, что греческая тяжелая пехота не использовала дротики, было лишь вопросом традиции и привычки, но сами греки владели метанием (орудий) дротика не хуже других, даже считались одними из лучших в Средиземноморье, поскольку это было частью пятиборья на Олимпийских играх, и греческие юноши тренировались этому на стадионе (спортивной арене) с детства.
— Отлично! На обед у нас будет не только крупный рогатый скот, но и птица!
— Я слышал, мясо этой птицы нельзя есть, оно из Подземного мира…
………………………
В лагере скот уже забили, мясо нарезали, сложили в кувшины, наполнили водой и поставили на временно сооруженный очаг. Все было готово.
Солдаты привезли оружие, раскололи его и разожгли огонь, чтобы варить мясо.
Матонис рассказал о задумке Дейвса Гилосу.
Поскольку это было предложение «богоизбранного», Гилос после тщательного размышления счел его приемлемым: дротик нетяжелый, и тяжелая пехота вполне могла нести два дротика. Тогда он отправился к Антонию, надеясь на поддержку.
Антоний собрал остальных девять декан (десятников) и попросил их высказать свое мнение. Некоторые поддержали, другие возражали. Противники придерживались традиций греческой тяжелой пехоты и считали: у Менона уже есть пятьсот легких щитоносцев, и нет необходимости вооружать дротиками тяжелую пехоту; сторонники же считали, что, хотя в лагере и есть пятьсот легких щитоносцев, все они фракийцы, и взаимодействие с ними не налажено. Если тяжелая пехота будет иметь дротики, это, по крайней мере, вынудит персидскую кавалерию держаться подальше и снизит потери. В споре не было согласия, и Антоний не смог принять окончательного решения. В конце концов, он постановил: если это не помешает ведению боя, каждый декан (десятник) может сам решать, вооружать ли своих подчиненных дротиками.
Гилос радостный вернулся, чтобы рассказать Дейвсу, но обнаружил, что, пока все жадно смотрели на кипящее в кувшинах мясо, Дейвса не было.
— Где Дейвс?
— Сказал, что пойдет посмотреть внутренности вьючных животных, которые выбросили… Еще что-то говорил про расточительство…
Пока все недоумевали, Дейвс подошел, неся на длинном шесте (указке) окровавленную баранью кишку.
— Эй, неси это вонючее подальше! Ты портишь нам аппетит! — закричали все, закрывая носы.
Дейвс не обратил внимания, а вместо этого громко сказал:
— Я видел, что в обозном лагере выброшено огромное количество внутренностей крупного рогатого скота, которые птицы и дикие собаки растаскивают, а это такое расточительство! Не забывайте, что позавчера мы так голодали, что готовы были съесть собственные руки! В ближайшие дни, во время ведения боя или на марше, мы, возможно, снова будем голодать. Мы должны собрать эти внутренности и запастись ими, чтобы в случае повторения голода у нас было что поесть!
— Разве это можно есть? — спросил один из сильных солдат.
Дейвс вспомнил, что его зовут Мартий, и он жил в другом шатре. Его вопрос был тем, что беспокоило всех. Греки питались в основном зерновыми и ели мясо редко; только во время этого похода в Персию, из-за проблем с логистикой, они стали чаще есть мясо. Внутренности животных не только противно пахли, но и из-за недостатка специй и способов приготовления были очень сильно отдавали тиной. Поэтому их редко кто пробовал, разве что для гадания, а некоторые даже считали, что, поев их, можно отравиться.
— Конечно, можно! Эти внутренности не только очень пит… не только наполнят наши желудки, но и улучшат наше тело. Например, мы будем лучше видеть ночью, — уверенно ответил Дейвс.
— Правда?! Вот это здорово! — радостно воскликнул Матонис.
Пятеро из другого шатра смотрели на него с сомнением.
— Дейвс — это богоизбранный! Вы знаете, он упал на поле боя и впал в кому, а потом… — Оливер начал расхваливать удивительные перемены, произошедшие с Дейвсом за последние два дня.
Кстати о проблеме, которой озабочены многие читатели: почему протагонисту дали такое труднопроизносимое имя, как Дейвс? Вероятно, этот вопрос волнует многих. Я хотел выбрать греческое имя, которое было бы близко к китайскому и имело особое значение, но, к своему стыду, я не знаю греческого. Я нашел в источниках, что греческий корень «Дейв» — это родительный падеж от слова «божественный», а в сочетании с мужским окончанием «с» означает «мужчина, обласканный богом». К тому же транслитерация близка к китайскому имени, поэтому я выбрал его. Это имя сыграет важную роль ближе к концу истории. Конечно, возможно, что это имя составлено неверно, поскольку его произношение не совсем похоже на греческое, но поскольку протагонист — фессалиец, варварское племя среди греков, небольшой беспорядок в произношении можно понять. Ха-ха, надеюсь, эксперты по греческому языку не будут смеяться! Имя протагониста в предыдущей книге, Гилос, означало «хранитель» и было использовано для декан (десятника) нашего главного героя — Гилоса, то есть «защитника».
А также я должен поблагодарить за поддержку читателей Сыту Лэйдэ и kk5418, о которых забыл написать вчера! Кроме того, я создал книжный клуб, присоединяйтесь, если хотите!
(Конец главы)