Глава 697. Дейония против Рима (XI)
Не только он, но и командиры Четвертого и Пятого батальонов, а также другие лохейги быстро приняли решение: броситься вперед, чтобы связать противника и не дать ему уйти!
Но дейонийские легионеры, чьи силы были на исходе, лишь шатаясь преследовали римлян, и расстояние между ними лишь увеличивалось.
Что касается римских юниоров на обоих флангах, то из-за их чрезмерно яростной атаки линии соприкосновения переплелись и слишком плотно прилегали друг к другу, и им было трудно немедленно выйти из боя. Особенно те две тысячи юниоров, которые последними атаковали правый фланг дейонийского строя. Почти половина этих солдат была настолько ослеплена жаждой битвы, что не слышала ни звука трубы (горна), ни криков.
И тут более двух тысяч вольсков из Антия и Сеции быстро ворвались в бой, атакуя римских юниоров спереди и сзади вместе с Третьим батальоном Первого легиона и легкими пехотинцами. Они сумели окружить большую часть этих римских юниоров.
Но эти римские солдаты не запаниковали. Задние центурии повернулись, чтобы отразить атаку вольсков, в то время как передние солдаты еще более отчаянно наступали, почти прорвав строй Третьего батальона и легких пехотинцев. К счастью, слух о прибытии подкрепления укрепил их уверенность, и они из последних сил продолжали держаться.
В то же время Аминтас срочно приказал солдатам Второго батальона, расположенным рядом с Третьим, усилить линию обороны.
Когда остальное вольское подкрепление прибыло на поле боя, они увидели, что вся римская армия уже отступает, и немедленно бросились в погоню.
Дейонийская тяжелая пехота была совершенно измотана и, пробежав немного, уже не могла продолжать. Только легкая пехота и кавалерия продолжали преследование.
Седьмой батальон, состоявший полностью из легких пехотинцев, был самым физически выносливым в Первом легионе. Они изо всех сил бежали, пытаясь обойти и перехватить шесть римских центурий юниоров, которые атаковали левый фланг.
Но эти римские центурии, поскольку они не знали о прибытии вольского подкрепления на левом фланге, просто отвечали на военный приказ об отступлении, а не бежали в панике, и их боевой дух был по-прежнему высок. Более того, их метод отступления был похож на дейонийский: они отступали целыми центуриями, а не рассеивались в хаосе, и могли немедленно организовать контратаку.
После того как Седьмой батальон понес некоторые потери, они больше не осмеливались преграждать путь, а просто следовали за ними, обстреливая их копьями (метательными) и луками и стрелами, тем самым добившись определенных результатов.
Дейонийская конница преследовала более прямолинейно: они гнали своих боевых коней, чтобы с тыла врезаться во вражеские центурии, рассеивая их, а затем пронзая копьем (наступательным) одиночных бегущих (обращенных в бегство). Но такой способ наносил большой вред уже уставшим лошадям. Кавалеристы использовали его лишь несколько раз в самом начале преследования, а затем просто атаковали небольшие группы отставших врагов.
Поле боя находилось всего в четырех-пяти ли от римского лагеря. Камилл, ведя большую часть центурий принципов и триариев, а также легкую пехоту, без особых препятствий отступил к Северным воротам лагеря.
Фурий, уже получивший известие, широко распахнул ворота, готовясь принять Камилла.
Камилл не вошел в лагерь сразу. Он приказал Фурию охранять лагерь, не допуская нападения врага, и велел легкой пехоте быстро подняться на деревянную стену и сторожевые башни, чтобы обстреливать всех, кто осмелится приблизиться к лагерю. Сам же он повел эти три тысячи принципов и триариев, выстроив их в боевой строй в ста метрах от лагеря, и начал стремительную атаку на вольсков, которые вскоре догнали их.
Вольски, занятые погоней за бегущими (обращенными в бегство) и потерявшие строй, были быстро разбиты войсками Камилла.
Камилл разбил несколько групп вольсков, преследовавших его, обеспечив безопасность отступавших римлян, но не стал преследовать врага в ответ. Он уверенно повел свои войска назад и остановился в пятидесяти метрах от Северных ворот лагеря. Под прикрытием стрел и копий (метательных) легкой пехоты, стоявшей за его спиной, он заблокировал путь отступления для бегущих (обращенных в бегство).
К тому времени, когда вольскам пришлось собрать своих воинов и снова сформировать крупную армию, чтобы приблизиться к римскому лагерю, Камилл уже увел свои войска внутрь.
Видя римских солдат, толпившихся на деревянной стене, вольски в конце концов отказались от идеи атаковать римский лагерь.
Лишь в этот момент тяжелая битва наконец завершилась.
Несмотря на победу, Аминтас не радовался, глядя на поле, усеянное ранеными. Предварительная оценка потерь показала: Первый легион потерял более 2400 человек, что составляло четверть всей численности легиона. Особенно сильно пострадали Третий батальон и батальон легкой пехоты, потерявшие более половины состава. Хотя некоторые раненые получили лишь легкие телесные повреждения, которые можно было вылечить и восстановить за короткое время, Первый легион был серьезно ослаблен.
Лед, стоявший рядом, тоже вздыхал: Первый кавалерийский легион заплатил высокую цену, сначала задержав отступавшие римские отряды фуражиров, а затем блокируя подкрепление из римской тяжелой пехоты и кавалерии. Общие потери составили более 700 человек, что было почти половиной численности легиона. Особенно серьезным был урон, нанесенный боевым коням. Лошадям, вероятно, потребуется время для восстановления, прежде чем они смогут снова выйти на поле боя.
— Эта битва обошлась слишком дорого! — сокрушался Лед достаточно громко, чтобы Аминтас его услышал. Хотя в бою он изо всех сил помогал Аминтасу, это не мешало ему изливать свое недовольство после сражения.
Аминтас не возражал. У него сейчас не было сил для возражений. Он приказал вестникам поторопить медицинский корпус для оказания помощи раненым, а также отправил солдат личной гвардии, которые еще сохранили силы, помогать перевязывать раны и оказывать первичную помощь раненым (во время обычных военных учений солдаты проходили подготовку и в этой области).
Солдаты Первого легиона были настолько измотаны, что, не успев снять шлемы и нагрудные доспехи, уже лежали на земле и спали, даже не реагируя, когда на них наступали. Телохранители много раз принимали их за трупы. Они были просто слишком утомлены.
Аминтас шел среди солдат, ступая осторожно, чтобы никого не потревожить, но настроение у него было тяжелым. Он был легатом Первого легиона уже девять лет. Он хорошо знал всех солдат и командиров. Теперь, видя, как те, с кем он часто общался в мирное время и сражался плечом к плечу в военное, падали в лужах крови, он не мог не переживать!
В то же время он испытывал угрызения совести: хотя Царь Дейвс несколько раз перед отъездом наказывал ему серьезно отнестись к римской армии, он все же недооценил римлян. Иначе он не стал бы приказывать солдатам, уже уставшим после долгого марша, атаковать превосходящего по численности противника. Он относился к римлянам как к мессапам, педункулам или давнам, с которыми дейонийский легион сражался раньше. Но факты доказывали, что опасения Царя Дейвса были верны. Эта армия, чья организация и тактика были схожи с дейонийской, действительно превосходила всех предыдущих врагов Дейонии по боевой мощи! ... Если бы Первый легион был полон сил и имел больше людей, он бы никогда не оказался в таком пассивном положении! Рим... Рим...
Аминтас шел и думал. Впереди Гетебар, шатаясь, встал. Его правая рука была перевязана, и на лбу виднелась длинная полоса крови. Он с трудом отдал воинское приветствие левой рукой:
— Лег... легат...
— Ложись скорее, Гетебар! — поспешно сказал Аминтас. Впервые он проявил нежность и заботу по отношению к командиру Третьего батальона.
— Легат, братья из Третьего батальона... — Гетебар был убит горем, и, не успев договорить, он уже залился слезами.
Улыбка на лице Аминтаса застыла. Он лишь сказал с глубоким чувством:
— Благодаря упорному сопротивлению вашего Третьего батальона и Восьмого батальона мы одержали эту победу! Медицинский корпус сделает все возможное, чтобы спасти твоих солдат! Ты тоже должен хорошо лечиться и как можно скорее поправиться, Первый легион нуждается в тебе!
С этими словами Аминтас быстро удалился.
Тут подошел заместитель Аристонос и тихо сказал:
— Легат, Стифл получил лишь легкие ранения, ничего серьезного. — Дети дейонийских геронтов (старейшин) хорошо знали друг друга.
— Он получил слишком легкое ранение! — Вздох Аминтаса озадачил Аристоноса.
…………………………………
В главном штабе римского лагеря Камилл кратко изложил Фурию ход битвы.
Выслушав его, Фурий невольно ахнул:
— Камилл, ты хочешь сказать... Дейонийская армия шла маршем от Серсэ до южной стороны нашего лагеря без остановки, там атаковала наш отряд фуражиров, а затем... выдержала непрерывный натиск наших более чем девяти тысяч солдат тяжелой пехоты, и, наконец, дождалась прибытия вольского подкрепления?!...
— Да, — Камилл тяжело вздохнул и серьезно сказал:
— Самое главное, что у нас было численное преимущество. У меня было около двенадцати тысяч человек: более девяти тысяч тяжелой пехоты, две тысячи легкой пехоты и семьсот кавалеристов. А дейонийцев... По донесениям разъездов, их было около десяти тысяч, но тяжелой пехоты, возможно, всего шесть-семь тысяч. И все же, армия, которая была физически слабее и малочисленнее нашей, не была разбита нашими римскими солдатами в течение двух часов ожесточенного боя!
В течение многих лет римская армия была непобедима в Лации и Этрурии, и Фурий, привыкший к победам, не мог сразу смириться с тем фактом, что римская армия уступает дейонийской. Конечно, он знал Камилла и не думал, что этот почтенный ветеран исказит факты, чтобы оправдаться за поражение, поэтому он не удержался и спросил снова:
— Неужели дейонийская армия настолько сильна?!
— Про дейонийскую конницу я уже говорил, ты знаешь. Что касается легкой пехоты, мы не уделяем ей особого внимания. Ее нам поставляют союзники, поэтому они недисциплинированны, плохо обучены и несогласованны. Зато дейонийская легкая пехота имеет пращников, способных метать свинцовые пули на большие расстояния, лучников и дротиков. Они хорошо обучены и слаженно работают, поэтому, еще до моего прибытия, тысяча их легких пехотинцев смогла сдерживать наших две тысячи легких пехотинцев и семьсот кавалеристов...
(Конец главы)