Глава 690. Дейония против Рима (часть четвертая)
Коммий также участвовал в битве, десять лет назад, когда Камилл возглавил армию, разбившую кельтов. Яростные атаки кельтской кавалерии, вооруженной двуручными мечами, и удар их колесниц действительно обладали огромной разрушительной силой. Однако эти черные всадники, вооруженные длинными копьями, явно были не кельтами.
В этот момент он услышал несколько душераздирающих криков, а затем испуганные возгласы солдат: «Осторожно, дротики!»
Коммий инстинктивно поднял изогнутый скутум, прикрывая себя, и, обернувшись, увидел неподалеку солдата, корчившегося и кричавшего на земле: короткий дротик пронзил ему правое легкое. А всего в десятке метров от них черные всадники, держа длинное копье в левой руке и дротик в правой, замедлили ход коней и медленно кружили вокруг, выискивая новую возможность для метания.
— Проклятие! Эти вражеские кавалеристы умеют метать дротики! — Коммий был немного растерян. Впервые в жизни ему пришлось столкнуться с такой кавалерией.
Что делать? Коммий в тревоге обдумывал ситуацию. Продолжать движение вперед? До лагеря еще десять миль, а если постоянно опасаться атак вражеской кавалерии и защищать тележки, скорость передвижения будет крайне низкой. Хватит ли у солдат сил, чтобы сохранять бдительность столь долгое время? Может, отступить назад в деревню и ждать подкрепления? Деревня находилась недалеко позади, и вернуться туда можно было быстро, но вот когда прибудет подмога из лагеря, было неизвестно. К тому же, если здесь есть вражеская кавалерия, то, возможно, поблизости бродит и пехота…
Пока Коммий пребывал в нерешительности, плененные вольски воспользовались тем, что солдаты были заняты обороной от черной конницы и не обращали на них внимания. Они тихо отвязали лошадей от тележек и погнали их прямо на неосторожных римских солдат, пробивая защитный строй. Затем, воспользовавшись хаосом, они сбежали.
Несколько разгневанных римских солдат бросились в погоню.
— Идиоты, быстро вернитесь! — отчаянно закричал Коммий.
Но было уже поздно.
Несколько черных всадников, словно ожидая этого, тут же помчались следом.
Заметившие опасность римские солдаты не слишком запаниковали. Они подняли щиты и быстрыми шагами направились обратно к основным силам.
Но совершенно неожиданно с тыла к ним стремительно подскочили еще несколько черных всадников. Солдаты не успели увернуться и были сбиты с ног лошадьми.
В этот момент к ним подскочили и преследователи спереди. Ошеломленные от удара солдаты не успели даже поднять длинный скутум. Всадники, низко нагнувшись, протянули копья и, используя инерцию движения, вонзили их в тела, покрытые кольчугами. Затем они быстро отпускали копье, чтобы мощный толчок не сбросил их самих с коней.
Увидев страшную участь товарищей и слаженность действий вражеской кавалерии, римские солдаты исполнились гнева, но и тревоги. А поскольку вьючных животных больше не было, вывезенные припасы невозможно было доставить в лагерь. Наконец, Коммий принял решение. Он оставил тележки, собрал солдат, построив их в относительно плотную колонну, и, отбиваясь от постоянных беспокоящих атак вражеской конницы, медленно двинулся к лагерю.
Подобные стычки произошли со всеми римскими когортами, вышедшими из укрепленного лагеря за провизией. Одни когорты приняли те же меры, что и Коммий, другие предпочли вернуться в деревню и ждать помощи…
…………………………………
Камилл и Фурий, находившиеся в лагере, вскоре стали получать непрерывные сообщения о том, что «отряды, вышедшие за продовольствием, подверглись нападению дейонийской конницы». Камилл больше не колебался и немедленно приказал «отправить всю легкую пехоту и кавалерию для немедленной поддержки атакованных фуражиров и для отражения дейонийской конницы».
Вскоре Северные ворота римского лагеря открылись, и из него хлынуло около 2000 человек легкой пехоты и более 800 кавалеристов.
Изначально в римской армии легкая пехота набиралась из бедняков (плебса) четвертого и пятого классов, которые не могли позволить себе экипировку тяжелой пехоты. Но после военной реформы, проведенной Камиллом, и благодаря активной поддержке карфагенян, римские бедняки также могли служить в тяжелой пехоте; их снаряжение предоставлялось Герусией (советом старейшин) и возвращалось после окончания войны. Таким образом, легкая пехота в римской армии стала формироваться в основном за счет союзников.
Эти легкие пехотинцы и римская кавалерия потратили немало времени, чтобы разделиться на десятки отрядов. Ведомые разъездами (конными дозорами), они поспешили к своим целям.
В главном штабе (шатре) Камилл тем временем получил еще одно тревожное сообщение: семь-восемь тысяч дейонийцев стремительно движутся к римскому лагерю!
Фурий потрясенно посмотрел на Камилла:
— Дейонийцы только что прибыли и уже хотят атаковать наш лагерь?!
Камилл с напряженным выражением лица на мгновение задумался, а затем отдал приказ:
— Отправьте разъезды на южную сторону для наблюдения за Сецией и Приверном. Как только заметите выход войск из городов, немедленно сообщите!
Камилл не верил, что дейонийцы посмеют атаковать его лагерь, имея всего семь-восемь тысяч человек. Поэтому он решил внимательно следить за передвижениями вольсков, но при этом не осмеливался расслабляться, начиная мобилизацию солдат для защиты укрепленного лагеря.
……………………………………
В это же время в Приверне архонт (консул) Катаментор принял вестника (связного) от легата (командира легиона) Первого легиона Дейонии и воскликнул:
— Первый легион Дейонии собирается напасть на эти отвратительные римские отряды фуражиров, чтобы спровоцировать выход основных сил Рима из лагеря и вступить с ними в битву. Они просят нас о сотрудничестве!
— Эти дейонийцы такие нетерпеливые. Только приехали, еще не ознакомились с обстановкой, а уже хотят вести бой с римлянами, — язвительно заметил командир аврунков, присланных в качестве подкрепления.
— По крайней мере, это показывает, что дейонийцы искренне хотят помочь нам, вольскам! — Одно замечание архонта Серсэ Тулла поставило в неловкое положение командиров аврунков и сидицинов. Они уже полмесяца находились с войсками в землях вольсков, но так ни разу и не вступили в бой с римлянами.
— Но… римская армия очень сильна! Если наши войска выйдут из-под защиты городской стены и вступят в бой с римлянами в чистом поле, и, не дай бог, потерпят поражение, наши земли окажутся в опасности! — обеспокоенно сказал архонт Трезины Квинт. Ранее именно он возглавлял подкрепление, отправленное на помощь Велитре, но был наголову разбит римлянами, что в итоге привело к падению Велитра.
— Дейония — самое могущественное царство в Италии! Раз они осмеливаются предлагать сразиться с римлянами, значит, уверены в победе! — бывший архонт Анциума Колонн, жаждущий вернуть захваченные города, громко воскликнул. — К тому же, согласно нашим традициям вольсков, как может быть, чтобы почетный гость изо всех сил помогал, а хозяева бездействовали!
В итоге, Катаментор, верховный главнокомандующий войск вольсков, принял окончательное решение, позвал вестника из Дейонии и сказал:
— Прошу передать легату Аминтасу, что все воины вольсков будут в полной готовности, ожидая его приказа к выступлению!
…………………………………
Поскольку дейонийская конница сосредоточилась в основном на западной стороне и северной стороне римского лагеря, римские разъезды могли относительно безопасно вести разведку в южной стороне, отслеживая передвижения дейонийцев.
Через час Камилл получил известие: армия Дейонии уже приближается к римскому лагерю!
Когда он вновь поднялся на сторожевую башню, расположенную перед Южными воротами лагеря, то уже мог видеть впереди поднимающуюся пыльную бурю.
Камилл нисколько не нервничал. Он взглянул на солдат, занявших оборонительные позиции на деревянной стене, и в душе надеялся, что посланная легкая пехота и фуражиры поскорее вернутся. Тогда у него не будет никаких забот. К счастью, две-три римские когорты уже вернулись в лагерь, и, казалось, ему не придется долго ждать.
Простояв некоторое время на сторожевой башне, он внезапно обнаружил, что рассеянная пыль не приближается, а, наоборот, словно удаляется.
В тот момент, когда он недоумевал, в лагерь ворвался римский разъезд и доложил ему:
— Военный трибун (с консульской властью) Камилл, дейонийская армия поворачивает к западной стороне лагеря.
Западной стороне? Камилл на мгновение опешил, потом, немного поразмыслив, его лицо резко изменилось:
— Неужели дейонийцы хотят обойти лагерь, чтобы напасть на наших солдат за его стенами?!
……………………………………
— Легат Аминтас, легат Лед прислал меня сообщить вам, что у Кавалерийского легиона почти закончились дротики, атака римской легкой пехоты слишком сильна, уже есть раненые среди кавалерии, и он не может в полную силу препятствовать отступлению римлян обратно в лагерь.
Услышав это, лицо Аминтаса омрачилось. Присоединение римской легкой пехоты и кавалерии затруднило выполнение плана Первого кавалерийского легиона Дейонии по замедлению отступления римлян. Сочетание римской легкой пехоты и кавалерии, напротив, представляло огромную угрозу для разрозненных отрядов дейонийской конницы. Поэтому по совету Плинторса он неохотно позволил Леду, чтобы тот прекратил препятствовать отступлению других римских когорт и сосредоточился на трех, ближайших к ним, юго-западных когортах. Но он не ожидал, что и сюда успела подойти римская легкая пехота.
Неужели его план ведения боя обречен на провал? Аминтас был крайне недоволен и обратился к вестнику Леда:
— Возвращайся и скажи легату Леду, что «я… прошу его продержаться еще немного, Первый легион скоро подойдет! Ваша кавалерия так долго сражалась и понесла немалые потери, вы ведь не можете просто так сдаться!»
Просьба Аминтаса, очевидно, тронула вестника Первого кавалерийского легиона, и он с колебанием сказал:
— …Я обязательно передам все ваши слова легату Леду.
После того как вестник умчался, Аминтас совсем помрачнел и громко выругался:
— Быстрее, отправьте кого-нибудь поторопить Первый легион! Если они не прибудут сюда немедленно и позволят римлянам сбежать, то все будут наказаны по военному уставу!…
Пока Аминтас ругался, заместитель Аристонос внезапно с радостью вскрикнул, указывая на южную сторону:
— Легат, наши солдаты идут!
Аминтас немедленно обернулся и увидел вдалеке клубы пыли и гулкие шаги.
Аминтас тут же растянул губы в улыбке:
— Похоже, этих парней нужно хорошенько отругать, иначе они не желают нормально выполнять свою задачу!
(конец)