Глава 675. Объявить войну Дейонии? (II)
Окридон немедленно встал, желая сгладить впечатление, которое слова его оппонента произвели на геронтов:
— Плетакуба, ты разве не знаешь, что нынешняя Дейония намного сильнее, чем были в свое время Сиракузы? У них как минимум десять легионов, четыре флота, и, по слухам, население в два миллиона человек. Площадь их владений несравнима с территорией, которую когда-то контролировали Сиракузы и их полисы. Они легко могут собрать стотысячную армию, а сможем ли это сделать мы?! Поэтому нам не стоит сейчас начинать войну с Дейонией. Вместо этого нужно ускорить нашу экспансию во внутренней территории Африки, чтобы нарастить силы и в будущем дать Дейонии решающий бой!
Плетакуба холодно усмехнулся:
— Будущее? Когда настанет это будущее?! Когда Дейония полностью захватит всю Италию?! Я считаю, что сейчас самое лучшее время, чтобы начать войну против Дейонии! Они переживают засуху и испытывают нехватку зерна! Вы, господа, должно быть, не забыли, что совсем недавно мы отказали им в просьбе о покупке продовольствия. О ста тысячах речи даже не идет, я сомневаюсь, что Дейония сможет собрать даже пятьдесят тысяч солдат!
— А у нас есть западная Сицилия, Нумидия, Южная Иберия, а также такие союзники, как Рим — мощный город-государство в Центральной Италии, и Мавретанское царство в Западной Африке. Кроме того, я слышал, что самниты, которых Дейония победила и принудила к союзу, теперь крайне недовольны и могут быть перетянуты на нашу сторону, не говоря уже о спартиатах, которые боятся растущей мощи Дейонии... Вы считаете Дейонию сильной, но на самом деле она нажила себе много врагов, и наши шансы на победу очень велики!
Слова Плетакубы вызвали оживленные обсуждения среди геронтов.
Ганнон, до этого хранивший молчание, услышав слова «Южная Иберия», слегка нахмурился.
Тут он увидел, как глава нейтральной фракции Эйсиалбар с серьезным лицом поднялся:
— Господа, вы все знаете, что я не люблю войн. Война с Сиракузами стоила мне сына. Но я хочу напомнить вам вот о чем: за последний год наша торговля с Сардинией резко сократилась! В чем причина?! Думаю, вы сами все прекрасно знаете. Судьи, которых мы направили в различные города-государства Сардинии, провели расследование и выяснили, что жители этих городов тайно переправляются через море в дейонийские города Энона и Посидония, чтобы покупать там глиняные горшки, оливковое масло, вино и даже скот...
— Хотя наши судьи призывают города Сардинии усилить контроль, это бесполезно, потому что дейонийцы продают свои грузы по гораздо более низким ценам, чем мы. В отличие от полисов Кампанийского Союза, Дейония полностью игнорирует наши протесты. Более того, они ограничивают наших торговцев даже на своей территории. Например, недавно чиновники Коммерческого ведомства Дейонии в Локрах оштрафовали нескольких наших купцов лишь за то, что те продавали зерно по цене выше той, которую Дейония установила принудительно. Клянусь Танит, определение цены груза в зависимости от спроса и предложения — это торговый принцип, которого придерживаются купцы всех городов Средиземноморья. Тот факт, что Дейония штрафует наших купцов за это, просто неприемлем!
— Геронты, наши карфагенские предки пришли сюда из Тира, занимались торговлей, постепенно процветали и в конце концов добились сегодняшней мощи. Без процветающей торговли не будет сильного Карфагена — торговля это наш корень! Мне все равно, сколько земли захватит Дейония, но сейчас она намеренно ограничивает нашу торговлю, пытаясь вырвать наш корень, и это должно вызвать нашу тревогу! Мы должны дать мощный отпор! Мы должны заставить дейонийцев пойти на уступки в торговле!
Речь Эйсиалбара потрясла геронтов и вызвала у них сильный отклик:
— Господин Эйсиалбар прав! Мой торговый караван теперь вообще не возит вино в Сардинию, потому что его почти никто не покупает, а все это проделки дейонийцев!
— Недостаточно просто заставить Дейонию пойти на уступки в торговле. Пока она продолжает расширяться, городов-государств, где мы можем свободно торговать, и монополизированных маршрутов будет становиться все меньше и меньше. Карфагену в будущем придется покориться Дейонии из-за упадка торговли! Чтобы наше процветание продолжалось, мы должны уничтожить Королевство Дейония!
— Верно! Мы объединимся с Римом и вместе начнем войну против Дейонии! Мы должны вернуть себе господство в Западном Средиземноморье!
……
Слушая эти слова, Ганнон хмурился все сильнее. Конечно, он понимал, что постоянная экспансия Дейонии в последние годы представляла самую большую угрозу безопасности Карфагена, но он не хотел начинать войну сейчас по двум причинам: во-первых, оккупация Нумидии все еще была нестабильной; во-вторых, хотя Магон был вытеснен на Пиренейский полуостров, он захватил там обширные земли, построил несколько городов, самовольно назначал чиновников и всегда открыто игнорировал приказы Герусии. Ганнон неоднократно пытался усилить карфагенский контроль над этими новыми территориями, но его усилия не увенчались успехом, что доставляло ему немало головной боли. Начало войны с Дейонией сейчас дало бы этому воинственному клану шанс вернуться в карфагенскую Герусию!
Управляя Герусией более десяти лет, Ганнон полностью контролировал ее. Хотя слова Плетакубы и Эйсиалбара сильно затронули всех собравшихся геронтов, пока Ганнон не даст своего окончательного согласия, его сторонники не станут голосовать «за», и предложение не сможет стать окончательным решением из-за недостаточного количества голосов.
Поэтому Ганнон, несмотря на давление, в течение семи дней не высказывал своего мнения.
……………………………………
Гадес — колония, основанная могущественным финикийским городом Тиром в Южной Иберии. Говорят, что ее основание произошло несколько столетий назад, когда высокопоставленный тирийский чиновник, направлявшийся на Балеарские острова, попал в шторм. Корабль сбился с курса, прошел Геркулесовы Столбы и остановился на пляже. Выжившие вознесли благодарность богу Мелькарту, а затем обнаружили, что место, где они оказались, находится на оконечности узкого мыса. Оно было окружено водой с трех сторон, что делало его неприступным с суши и легкодоступным с моря, — превосходная естественная гавань. В результате здесь была основана колония Гадес.
Благодаря открытию большого количества серебряных рудников, железа и других металлов в Южной Иберии, торговля между финикийцами и Тартессом на юге Пиренейского полуострова укрепилась. Финикийцы фактически контролировали горнодобывающую промышленность и металлообработку во всей Южной Иберии, и Гадес быстро стал процветать. Вскоре он превратился в основной торговый узел финикийцев в Иберии и, возможно, стал самым процветающим финикийским поселением во всем Западном Средиземноморье. Огромное количество серебра, добытого, выплавленного и обработанного на Пиренейском полуострове, непрерывным потоком отправлялось в Тир, чтобы удовлетворить потребности их метрополии Ассирии и обеспечить тирийцам больше свободы.
Однако в течение следующих столетий Восточное Средиземноморье часто страдало от войн и смены гегемонии. Метрополия Тир ослабла, а Карфаген, поднявшись, занял его место. За сотни лет Карфаген включил все финикийские колонии в Западном Средиземноморье в сферу своего управления, и Гадес не стал исключением.
Серебро и другие металлические слитки, обработанные в Гадесе, сначала отправлялись в Карфаген, и уже карфагеняне контролировали всю торговлю с метрополией в Восточном Средиземноморье.
После того как семья Магонидов ступила на Пиренейский полуостров, согласно правилам карфагенской Герусии, им не разрешалось вмешиваться в политические дела Гадеса. Однако за десятилетие управления Гадес тайно перешел под контроль семьи Магонидов.
В тот день в порт Гадеса вошло потрепанное грузовое судно, и, к удивлению жителей порта, на нем была группа греков.
Получив известие, муниципалитет Гадеса немедленно отправил патруль, чтобы задержать экипаж. Только тогда стало известно, что грузовое судно прибыло из Королевства Дейония и направлялось на север Пиренейского полуострова, в греческую колонию Сагунт, для торговли, но попало в шторм и было отнесено к побережью Гадеса.
В дружественном соглашении между Карфагеном и Дейонией было оговорено, что дейонийцам, помимо торговли с самим Карфагеном, не разрешается вести прямые дела с другими карфагенскими колониями или зависимыми городами-государствами. В противном случае они подлежали наказанию, но при этом разбирательство должно было проводиться совместно должностными лицами обеих сторон. Если же по какой-то причине они по ошибке заходили на территорию Карфагена, им разрешалось покинуть ее после выяснения обстоятельств, но оставаться там они не могли.
Поэтому, прояснив ситуацию, жители Гадеса поторопили грузовое судно с отплытием. Но проблема заключалась в том, что судно было слишком сильно повреждено и нуждалось в ремонте, прежде чем снова выйти в море. В результате, жителям Гадеса пришлось отправить корабль на верфь для ремонта, а дейонийцев поместили под домашний арест в гостинице, запретив им покидать ее. Разумеется, за ремонт корабля и питание им приходилось платить самим.
Тем временем некто тайно пробрался в комнату Эониса, владельца грузового судна. Он представился финикийцем из Уэльвы, чей хозяин был крупным торговцем в Уэльве, владевшим тысячами рабов-шахтеров и контролировавшим несколько серебряных рудников. Ежемесячно добывалось несколько тонн серебряной руды, и его хозяин мог бы заработать намного больше, но Карфаген принуждал их не продавать руду за границу, а обрабатывать добытый металл и продавать слитки Карфагену, получая гораздо меньшую прибыль. Поэтому его хозяин был крайне недоволен и надеялся найти тайный канал сбыта, чтобы продать горы скопившегося серебра по более высокой цене...
Эонис, выслушав его, был заинтригован. Будучи бывшим вольноотпущенником семьи Куногората, который позже получил гражданство, он стал торговцем при финансовой поддержке Состата. Поскольку он часто общался со своим покровителем Состатом, он знал об одной проблеме Коммерческого ведомства Королевства Дейония.
(Конец главы)