Глава 67. Допрос и объяснение (часть вторая)
— Я выдал себя за посла Турии и после нескольких попыток наконец достиг Спарты. На совете старейшин я рассказал спартиатам о бедствиях, постигших Турии, и попросил у них помощи. Старейшины Спарты выразили сочувствие нашим страданиям, но не смогли прислать войска. Вместо этого они выдали нам свидетельство — разрешение на набор наемников…
— Умно! — не удержался и громко воскликнул Фер, когда Булкос дошел до этого момента. Остальные генералы тоже заметно расслабились: похоже, Спарта не стала придавать большого значения тому, что Турии помогала Афинам.
— К счастью, мы приняли меры вовремя, и Спарта смогла отнестись к нам с таким расположением, — заметил Куногорат. Несколько генералов согласились. Независимо от того, изменила ли Спарта свое отношение из-за изгнания потомков афинян из Турии, или же она просто никогда не обращала внимания на Турии, всем генералам, которые ранее поддержали и одобрили изгнание, требовалось это ложное подтверждение, чтобы развеять свою внутреннюю вину.
Булкос окинул генералов взглядом и продолжил:
— Прибыв в Милет и приступив к найму наемников, таких как Дракос и Сеста, я услышал много новостей о том, что Кир Младший вел греческих наемников в Персию, пытаясь узурпировать трон.
Генералы кивнули. Хотя Турии находилась за тысячи миль от Малой Азии, они знали эти новости. Об этом говорили не только частые торговые суда, курсирующие между Востоком и Западом Средиземноморья, но даже мелкие торговцы и разносчики, которые приходили в военный лагерь, чтобы вести бой и распространяли новости и истории по городу.
— Греческий экспедиционный корпус разгромил огромную армию персидского царя. Хотя Кир Младший погиб, на обратном пути в Грецию наемники неоднократно побеждали отряды Тиссаферна, сатрапа Малой Азии, и Оронта, сатрапа Армении. Говорят, они даже убили нескольких знаменитых персидских полководцев! Они прошли тысячи миль, постоянно сражаясь с местными туземцами. Среди этих туземцев было немало горцев, которые доставляли головную боль самим персам. Генералы, как вы думаете, разве такие греческие наемники не обладают богатым боевым опытом? Разве их боевая мощь не поразительна? Разве они не могут сравниться со спартиатами?
— Неужели войско, которое ты нанял, это... — некоторые генералы не выдержали и воскликнули: — тот самый экспедиционный корпус, что ходил в Персию?!
— Да, генералы, — Булкос увидел, что лица собравшихся выражают изумление и возбуждение одновременно, и камень с души упал:
— Мы проиграли луканийцам в прошлый раз не только из-за оплошности Асикулодоакса, но и потому, что наши граждане, долго жившие в мире, не имели боевого опыта.
На самом деле, когда турийцы отбили вторжение луканийцев, они, во главе с Асикулодоаксом, сами активно двинулись в их земли. Это было не только его личное желание. Все граждане Турии, включая генералов, настаивали на этом. Сильное желание отомстить луканийцам заставило всю армию недооценить противника и слишком поспешно продвигаться по вражеской земле, что привело к почти полному разгрому.
Сейчас Булкос против совести свалил всю вину на Асикулодоакса (которого гражданское собрание Турии и так сделало козлом отпущения после того поражения), и, увидев, что генералы кивают в знак согласия, он внутренне усмехнулся, но продолжил серьезно:
— Я подумал, что если удастся нанять такое войско, то Турия не только сможет избавиться от нависшей угрозы, но и нанесет сокрушительный удар по луканийцам. Поэтому я оставил своих людей в тавернах и гостиницах, чтобы они следили за передвижениями греческого экспедиционного корпуса. Вскоре я узнал, что они достигли Гераклеи, расположенной на Понтийском побережье. Но одновременно я узнал и еще одну недобрую новость: «Спарта и Персия вот-вот начнут войну, и спартанский полководец Тиброн даже был назначен сатрапом Малой Азии и прибыл в Милет, чтобы начать набор войска». Я опасался, что этот греческий экспедиционный корпус будет нанят Спартой, поэтому на быстроходном корабле я за ночь добрался до Геллеспонта и нашел их в Византии.
Однако большинство наемников уже устали от войны и не хотели сражаться в далекой и чужой Турии. Только отряд во главе с Дейвсом согласился на наем, соблазнившись предложенным мной высоким жалованьем и согласием выполнить их требования. Но даже после того, как я повел их на кораблях из Византия, наш флот был перехвачен спартанской эскадрой. Оказалось, Тиброн, сатрап Спарты в Малой Азии, прислал послов, чтобы заставить весь греческий экспедиционный корпус сражаться за него. Отряд Дейвса был самым лучшим в этом корпусе, и несколько персидских генералов, по сути, погибли от их рук. Только потому, что у меня на руках был уже подписанный договор о найме и разрешение на набор от совета старейшин Спарты, а также потому, что я сам дал полталанта в качестве взятки спартанскому послу, нашему флоту позволили пройти…
— Друзья, Булкос, приняв порученное ему задание, преодолел немыслимые трудности и даже подвергал свою жизнь опасности. Он не испугался и не сдался, а проявил свой ум и упорство, и в итоге выполнил задание по найму, которое превзошло все наши ожидания! Он не только привел в Турии сильных союзников, но и помог нам понять отношение Спарты к нашему городу. Мы должны быть ему благодарны! Все граждане Турии должны быть ему благодарны! — взволнованно закончил Фер и первым начал аплодировать.
Остальные генералы подхватили, и аплодисменты продолжались довольно долго.
Булкос в этот момент не знал, что и сказать.
Куногорат вышел вперед и с искренним видом сказал:
— Булкос, ты герой Турии! Прошу, прости меня за мои слова. Я не должен был так подозревать тебя. Просто недавние финансовые проблемы Турии сильно тревожат нас. Ты примешь мои извинения?!
Булкос кивнул в знак согласия.
Затем Неансис также принес свои извинения.
Другой генерал, Анситанос, сказал:
— Может, нам стоит нанести визит этому командиру греческих наемников, ходивших в Персию, чтобы выразить им гостеприимство Турии?
— Анситанос, я знаю, что ты хочешь узнать от них больше о Персии, чтобы завершить продолжение великой «Истории» твоего учителя Геродота, — строго сказал Куногорат:
— Но сейчас не лучшее время. Я признаю, что отряд, о котором говорит Булкос, действительно обладает невероятной боеспособностью, но они все же наемники, чужеземцы! А мы представляем Турии! Вы должны помнить, что солдаты, привыкшие к кровопролитию, могут не только устрашать врагов, но и угрожать нам самим, таких примеров немало. Мы не можем потакать им, давая почву для ненужных иллюзий. Кроме того, если мы будем уделять им слишком много внимания, что подумает другой отряд наемников?! А союзники из Тарента?!
— Верно! Они просто свободные люди, которых мы наняли, чтобы они сражались за нас! — громко крикнул Неансис.
Куногорат воспользовался моментом, чтобы продолжить:
— Неансис прав! Какими бы сильными ни были наемники, они остаются наемниками. Мы платим, значит, мы работодатели. Друзья, не путайте это отношение!
Хотя у Фера были разногласия с Куногоратом в вопросах управления, он не мог не кивнуть:
— Куногорат прав. Мы будем обращаться с ними в соответствии с обычным положением наемников, нет нужды придавать им чрезмерное значение.
В этот момент Неансис сказал:
— Теперь, когда у нас есть мощное подкрепление и луканийцы вот-вот начнут наступление, не стоит ли нам пересмотреть план действий?
Куногорат немедленно заявил:
— Деревни и пахотные земли за городом были восстановлены, пшеница уже посеяна. Мы должны отбросить лукарийцев, прежде чем они снова уничтожат имущество наших граждан!
— Наше последнее поражение произошло из-за чрезмерной поспешности, в результате чего было убито более десяти тысяч граждан. Поэтому мы должны быть осторожны! По слухам, армия луканийцев может превышать десять тысяч человек, — рассудительно сказал Фер:
— А наша армия, вместе с наемниками и подкреплением из Тарента, насчитывает не более девяти тысяч, и это включая многих граждан старше сорока лет.
(конец главы)