Глава 671. Сражение с кавдинами (II)
Ливень дротиков, пущенных сарнитами, накрыл весь строй. Раздался оглушительный гул, некоторые дротики соскользнули со щитов, другие застряли в них, превратив фалангу в ощетинившегося ежа… Но ни один легионер не упал, никто не закричал от боли. Строй стоял нерушимо.
В то время как самниты пребывали в изумлении, греки внезапно опустили изогнутые скутумы, и из глубины строя вылетел град дротиков. Они метко ударили прямо перед собой, точно в то место, где стоял Тарук.
Расстояние между сторонами составляло уже менее двадцати метров.
Тарук совершенно не ожидал такого смертельного хода. Будучи племенным вождем, он, конечно, имел собственные шлем и щит, но, чтобы лучше преследовать бегущих греков, он оставил их в деревне. Увидев летящие прямо на него дротики, он смог лишь инстинктивно увернуться, но затем издал болезненный крик: один из дротиков пробил ему правую ногу, и он рухнул на землю.
В тот же миг закричали и повалились рядом еще семеро-восьмеро воинов.
— Вождь!.. — донесся до Тарука испуганный крик его товарищей по оружию. Внезапно, сквозь боль, он вспомнил: то, о чем говорил десять лет назад их великий вождь, эти враги в черных шлемах и черных доспехах, должно быть, были дейонийцами!
— Это дейонийцы! — громко напомнил Тарук.
К этому времени дейонийские легионеры уже были совсем близко.
Чтобы защитить своего вождя, кавдинские воины не отступили, а поспешно бросились им навстречу, вступая в схватку с дейонийскими солдатами.
Это было явной ошибкой. Даже если кавдинов было больше, их незащищенный строй против хорошо бронированных легионеров Дейонии был все равно что бросить яйцо на камень.
Заплатив немалую цену в виде потерь, кавдинские воины вынуждены были отступить.
В этот момент они услышали за спиной стук копыт.
— Это греческая кавалерия! — испуганно воскликнули кавдины.
Несколько десятков дейонийских конников, обогнувших их с тыла и скачущих галопом, принялись метать дротики в отступающих кавдинских воинов, замедляя их бегство.
Легионеры Дейонийского легиона быстро настигали их.
Оказавшись между молотом и наковальней, кавдинские воины были полностью разбиты и рассеялись, став мишенью для дейонийской конницы.
В это время декурион (командир отряда) дейонийского легиона встал перед оглушенным Таруком. Оглядев союзные войска Кампании, которые только сейчас поспешно прибыли, он спросил прискакавшего разъезда (конного дозора):
— Где ближайший к нам противник?
Разъезд (конный дозор) указал вправо:
— Примерно в четырехстах метрах отсюда, западнее, находятся около трехсот кавдинов. Ваши товарищи из Третьего отдельного отряда и рота легких пехотинцев готовятся совершить внезапную атаку.
Выслушав это, декурион немедленно крикнул:
— Братья из Второго отдельного отряда, собирайтесь! Те из вас, кто ранен, остаются здесь, чтобы получить лечение. Остальные немедленно следуют за мной на запад, чтобы помочь Третьему отдельному отряду в нападении на самнитов!
— Декурион, у нас всего лишь небольшие раны, мы можем продолжать вести бой, это совершенно не проблема, — не сдавались раненые солдаты.
— Это приказ, немедленно исполнять! — После того как декурион произнес эти слова, раненые легионеры умолкли.
— А что делать с теми кавдинами, которые прячутся в деревне? — спросил один из солдат.
— Оставим их неаполитанцам. Это всего лишь остатки разбитых войск, думаю, они справятся, — сказав это, декурион повел своих легионеров на запад.
Подобные сцены разворачивались во многих местах Кампанийской равнины.
Лишь в Ателле ситуация отличалась.
Ателла изначально была небольшим городом, основанным этрусками, а затем присоединившимся к Кампанийскому Союзу. Она располагалась к северо-востоку от Неаполя, в центре Кампанийской равнины, всего в двадцати пяти ли от Неаполя.
Двадцать лет назад город был захвачен кавдинами. С тех пор Ателла стала их передовой базой для более глубоких вторжений в прибрежные города Кампании и перевалочным пунктом для награбленного имущества.
Кампанийский Союз сильно страдал от этого. Поэтому, заключив союз с Дейонией и воспользовавшись тем, что кавдины были разбиты и вели переговоры с Дейвсом, Союз обратился к нему с просьбой: не мог бы он добиться, чтобы кавдины вернули Ателлу Кампанийскому Союзу?
Дейвс согласился.
Кавдинам же, под давлением обстоятельств, пришлось уступить.
Это унижение постоянно тяготило великого вождя кавдинов Сегована. Поэтому на этот раз он решил воспользоваться тем, что Кампанийский Союз занят отражением набегов различных племен, чтобы собрать крупные силы и одним ударом отбить Ателлу, утвердив свой авторитет. Что касается того, что Дейония пришлет послов с упреками, Сегован уже придумал ответ: он отделается фразой, что «Ателла исконно принадлежит кавдинам». В конце концов, дейонийцы только угрожали на словах и не могли причинить ему никакого вреда, а когда дело будет сделано, они ничего не смогут поделать.
Сегован потратил два дня в Кавдии на сбор около пяти тысяч воинов из окрестных племен и скрытно вошел в Суессу. Через полчаса после того, как другие племена начали вторжение на запад, он повел свою армию. Поскольку он специально приказал, чтобы «ни одно племя не занималось грабежами на пути от Суэссы до Ателлы», их продвижение шло гладко, и они не встретили врагов.
Суэссула находилась менее чем в двадцати ли от Ателлы, и дорога была ровной. Через час армия Сегована приблизилась к стенам Ателлы.
Жители Ателлы, очевидно, не ожидали, что кавдины, которые обычно занимались только грабежами, вдруг придут с крупными силами осаждать город. На городских стенах было всего несколько растерянных часовых.
Сегован же подготовился основательно: он не только приказал воинам взять достаточно осадных лестниц, но и собрал в своем отряде всю тяжелую пехоту кавдинов (эквивалент греческой средней пехоты) — всего около трех тысяч человек.
— В атаку! — Сегован не колеблясь отдал немедленный приказ. Он не хотел давать врагу время на реакцию.
Воины с ревом бросились к Ателле.
В этот момент прискакал лазутчик:
— Великий вождь, замечен разъезд противника!
Сегован на мгновение напрягся, но тут же расслабился: ну и что, что греки обнаружили их? Победа уже в его руках.
— Продолжай наблюдение за передвижением противника на юге и немедленно докладывай мне, — махнул он рукой.
— Есть, великий вождь, — лазутчик убежал.
Кавалерия! Это была боль Сегована: самниты — горный народ, у них никогда не было кавалерии. Но после того, как кавдины заняли восточную равнину Кампании, он начал планировать создание конного отряда, чтобы усилить разведку и поддержать ведение боя. Однако ни один кавдинский воин не хотел пробовать ездить верхом: им больше нравилось сражаться лицом к лицу с врагом, а не скакать, как трусы, повсюду, уклоняясь от боя. Конечно, сидение на голой спине лошади также лишало этих воинов чувства безопасности, которое они находили, стоя на твердой земле. В конечном итоге, мечта о создании кавалерии так и не сбылась…
Сегован вздохнул, отбросил эту раздражающую мысль и снова сосредоточился на поле боя. Он с радостью увидел, что воины уже использовали осадные лестницы, пересекли ров (траншею) и подобрались к городской стене. Только в этот момент на вершине стены (боевой площадке) появилось множество растерянных греческих защитников…
«К тому времени, как прибудут подкрепления из Неаполя, я уже захвачу этот городок!» — Сегован уверенно сжал правый кулак.
— —…
— Что ты сказал?! Более пяти тысяч кавдинов атакуют Ателлу! — Неаполитанский стратег Эалос вздрогнул, услышав эту новость от разъезда (конного дозора).
Он тут же понял, что происходит, и с побледневшим лицом закричал:
— Кавдины нас всех обманули! Они не просто грабят, они хотят захватить нашу землю! — Эалос обратился к Лизару.
У Лизара, сидевшего в главном штабе (шатре), тоже был мрачный вид. Отправив войска Третьего легиона, чтобы совершить внезапную атаку на кавдинов, вторгавшихся в Кампанийский Союз, он остался в военном лагере. Он ничего не мог поделать: места вторжения были слишком обширны, и батальоны, роты и отдельные отряды Третьего легиона были рассеяны на этой огромной территории. Он мог поддерживать лишь приблизительный контроль, полагаясь на многочисленные разъезды (конные дозоры), вестников (связных) и планирование штабных офицеров. В лагере у него оставалось только пятьсот легких пехотинцев, которых он держал в качестве резерва.
Лизар внимательно посмотрел на карту Кампании на столе, затем громко спросил:
— Сколько гражданского ополчения (гоплитов) в Ателле?
Эалос задумался, подошел и сказал:
— Ателла — небольшой город, с населением всего в несколько тысяч человек. Мы можем выделить около четырехсот гражданского ополчения (гоплитов).
При этих словах Эалос почувствовал угрызения совести: когда Ателла была возвращена Кампанийскому Союзу, из-за ее важного стратегического положения ее следовало бы расширить, усилить городскую оборону и разместить больше молодых граждан, но города Союза постоянно спорили о том, как разделить расходы на строительство и сколько земли получит каждый, и эта важная мера так и не была реализована. Позже, когда кавдины под сильным давлением Дейонии стали вести себя смирно, все поленились заниматься Ателлой. В последние два года кавдины снова начали набеги на Кампанийский Союз, но в основном они грабили имущество, иногда захватывали людей, но не нападали на города, поэтому никто не насторожился.
Лизар нахмурился и снова спросил:
— Сколько у вас солдат, которые еще не были отправлены вести бой?
Эалос поспешно переговорил с несколькими союзными военачальниками, а затем с сожалением сказал:
— По вашему предыдущему предложению, генерал Лизар, мы оставили резерв, около двух тысяч солдат.
— Двух тысяч достаточно! — Лизар немного прояснился. — Вместе с моими силами это две с половиной тысячи человек. Мы можем немедленно повести их в Ателлу, приковать кавдинскую армию, чтобы они не осмелились бросить все силы на штурм. В то же время мы отправим разъезды (конные дозоры), чтобы уведомить другие подразделения как можно скорее прибыть в Ателлу и совместными усилиями отбить эту крупную вражескую силу!
«Спасибо за вашу награду 150530155203447! Ваша поддержка — моя самая большая мотивация для написания!!»
👏
👍
(Конец главы)