Глава 660. Экспансия Рима
В Лации, в Центральной Италии, Камилл, за которым следил Дейвс, получил приказ от Римского Сената: принять на себя командование и повести оставшиеся в Риме войска, чтобы отбросить объединенные силы вольсков.
Несмотря на то, что он неоднократно отказывался, ссылаясь на преклонный возраст и слабость, и просил передать эту задачу более подходящему кандидату, римский народ настойчиво требовал, чтобы командовал именно он. Фактически они не ожидали, что он будет бросаться в гущу вражеских рядов, но они твердо верили в его боевой опыт и полководческий талант, полагая, что он непременно принесет Риму блестящую победу.
Камиллу пришлось согласиться.
Понимая, что Камилл не сможет сражаться на передовой, Сенат предоставил ему молодого военного трибуна по имени Луций Фурий в качестве напарника.
Вдвоем они повели оставшиеся в городе два легиона, общей численностью двенадцать тысяч человек Римского ополчения, объединились с несколькими тысячами солдат союзников и быстро двинулись на юго-восток, вскоре достигнув Пренесте.
Накануне столкновения с объединенными силами вольсков, Камилл приказал армии остановиться и разбить лагерь. Он хотел оттянуть время решающей битвы. С одной стороны, он не желал сражаться с противником, чей боевой дух был на подъеме, надеясь дождаться, пока враг расслабится, или заставить его самого пойти в атаку на их лагерь; с другой стороны, он отложил принятие приказа Сената, потому что простудился, у него была лихорадка и слабость, и он хотел немного поправиться, прежде чем вступить в бой.
Но молодой военный трибун Фурий, жаждущий проявить себя, рвался в бой. Камилл был болен и не мог сражаться, что давало Фурию шанс единолично заполучить боевые заслуги.
Поэтому он тайно убедил ротных командиров, и они единогласно подали Камиллу прошение о битве. Увидев, что воля солдат непреклонна, Камилл, не желая, чтобы его сочли завистником, который не хочет позволить молодому человеку завоевать честь, неохотно согласился: Луций Фурий поведет войска в бой, а сам Камилл останется в лагере с небольшим отрядом солдат.
Опасаясь за исход боевых действий, он отправил людей, чтобы те докладывали ему о ходе сражения. Сам же он лежал больной в постели, не в силах уснуть.
Узнав, что Фурий безрассудно начал атаку до того, как римский боевой строй полностью построился, и в результате был наголову разбит, а бегущие обращенные в бегство солдаты спешат к лагерю, Камилл забыл о своей болезни, вскочил с кровати и приказал оставшимся солдатам быстро готовиться к обороне.
Он лично выбежал к главным воротам лагеря и громко призывал солдат, бегущих с поля боя, снова взяться за оружие и отбить преследующего их врага.
Бегущие солдаты, увидев этого высокоуважаемого, седовласого ветерана, который стоял у ворот, как скала, и не отступал ни на шаг, устыдились. Они развернулись и вступили в бой, объединившись с защитниками лагеря, и в конце концов прогнали врага.
После этой суматохи Камилл сильно вспотел, и простуда его почти прошла. Он не мог не возблагодарить Минерву за покровительство.
Удрученный и пристыженный военный трибун Фурий явился к Камиллу, чтобы покаяться.
Камилл не стал сурово критиковать молодого, опрометчивого командира, а терпеливо расспросил его о ходе всей битвы.
Поразмыслив, он сказал Фурию:
— Завтра мы выйдем из лагеря и дадим врагу решающий бой!
Фурий подумал, что ослышался:
— Мы только что потерпели поражение в битве...
— Именно из-за этого поражения, — твердо сказал Камилл, — гордым римским гражданам срочно нужна победа, чтобы смыть этот позор!
Воодушевленный, Фурий кивнул в знак согласия.
Вскоре весть о «завтрашнем решающем бое» разнеслась по всему лагерю.
Узнав, что их почитаемый главнокомандующий Камилл выведет их на решительный бой, чтобы смыть позор поражения, солдаты перестали унывать. Они принялись точить мечи и клялись богам отомстить.
На следующий день Камилл вывел войска и, пройдя одну милю, остановился и быстро начал выстраивать боевой строй.
Объединенные силы вольсков, услышав, что римляне, разбитые вчера в бою, покинули свой укрепленный лагерь, обрадовались и поспешно двинули свои войска на место.
Не дожидаясь, пока они полностью развернут свой строй, Камилл отдал приказ:
— Всем в атаку!
Римские солдаты, жаждущие мести, лавиной ринулись на объединенные силы вольсков. При этом Камилл сосредоточил свой удар на более слабых герниках.
После ожесточенного боя объединенные силы вольсков, находившиеся в смятении, оказались в невыгодном положении. Герники были разбиты первыми, что привело к полному поражению всей армии.
Камилл приказал:
— Продолжайте преследование, не ослабляйте натиск!
Римская армия воспользовалась моментом и захватила вражеский лагерь. Большая часть воинов вольсков была либо убита, либо взята в плен, и римские солдаты праздновали победу.
Но после дня отдыха пришла новая весть: Бола, другой латинский союзник Рима, была захвачена герниками.
Камилл немедленно принял решение: он отправил тяжелую пехоту обратно в Рим, а сам повел легковооруженную пехоту ускоренным маршем к Боле и атаковал герников.
Герники, только что занявшие город, были застигнуты врасплох и вскоре разбиты, большинство их воинов убиты.
Камилл вернулся в Рим с большой добычей и пленными.
Римский народ приветствовал его.
А Римский Сенат по его совету приказал римской армии, вернувшейся с похода против этрусков на севере, перенаправить силы на восток, против эквов, герников и других племен.
Два месяца спустя эквы, герники и марсы, уже понесшие серьезные потери в предыдущих боевых действиях, были окончательно разгромлены и вынуждены подчиниться.
Разобравшись с основными врагами на востоке и юго-востоке, римляне обратили свой взор на вольсков, что находились на юге.
Вольски были древним италийским племенем. Несколько сотен лет назад они жили в долине реки Лирис на северо-востоке Италии. Но из-за непрерывного вторжения кельтов, которым они не могли противостоять, вольски были вынуждены постоянно мигрировать на юго-запад Италии. В конце концов они поселились на плодородных землях в южной части Лация и мирно жили там несколько сотен лет. Но с возвышением и расширением Рима вольски неизбежно начали постоянные вооруженные конфликты со своим северным соседом.
За последние сто лет между ними произошло множество войн. Вначале вольски даже одерживали верх. Но после того, как Рим завоевал соседние Латинские города-государства и создал Латинский союз, его сила значительно возросла, и вольскам стало трудно противостоять римским атакам.
Кроме того, в 358 году после основания Рима (то есть в 396 году до н.э.) римский полководец Камилл повел свою армию и захватил Вейи, сильный этрусский город к северу от верховьев Тибра. Это завоевание не только окончательно закрепило за Римом земли вдоль Тибра, но и повергло в трепет окружающие племена и силы.
В результате вольски подписали с Римом мирный договор.
Однако четыре года спустя кельты захватили Рим, римская сила пошатнулась, что привело к распаду Латинского союза. Вольски воспользовались этим, разорвали договор и, объединившись с окружающими Рим силами, постоянно нападали на территории Рима и его союзников, пока в этот раз не были наголову разбиты армией Камилла.
Вольски, понесшие тяжелые потери, не успели оправиться от поражения, как римская армия вторглась на их территорию и осадила Велитра, их сильнейший город на севере.
Вольски собирали войска для помощи осажденным, одновременно обдумывая возможность обращения к другим силам за подкреплением. Это было вызвано тем, что после военной реформы, проведенной римлянами несколько лет назад, их сила стала расти, и все войны вольсков против римлян заканчивались поражением, что вселило в них страх перед Римом.
На самом деле, ближе и сильнее, чем вольски, были самниты, но это могущественное горное племя всегда проявляло большую агрессию по отношению к соседям. В прошлом вольски также неоднократно воевали с самнитами. Самнитские горы отняли у вольсков такие города, как Сора и Цепеата, так что вольски не смели просить помощи у этого воинственного и враждебного племени.
Поэтому Союз вольсков после обсуждения пришел к единому мнению, что самым подходящим союзником является могущественное Королевство Дейония на юге. Однако, поскольку вольски ранее не имели официальных дипломатических контактов с Дейонией, опасаясь отказа, они придумали план.
Союз вольсков направил посла на корабле на юг, в Кампанию. В Кампании существовал Кампанийский союз, который вольски считали достаточно могущественным и с которым они поддерживали довольно хорошие торговые отношения.
Кампанийский союз изначально был коалицией греческих колоний этого региона, созданной для защиты городов-государств и совместного отражения внешних врагов, главным из которых были самниты с восточных гор. Позже к нему присоединились некоторые этрусские города-государства на восточной равнине Кампании, также подвергавшиеся нападениям самнитов.
Этруски когда-то были самой могущественной силой в Италии, занимая весь север и большую часть центральной Италии. Но после вторжения кельтов их сила была значительно подорвана, многие территории постепенно захватывались другими племенами, и их влияние сокращалось к северу. Однако на восточной Кампанийской равнине оставалось несколько этрусских городов-государств, во главе с Капуей и Суессой.
После вступления в Кампанийский союз Капуя даже некоторое время оспаривала главенство у Неаполя, но после того, как двадцать лет назад самниты захватили Капую, этот союз стал полностью управляться Неаполем.
Поэтому посол вольсков прибыл прямо в Неаполь и представил совету просьбу вольсков о помощи, вежливо напомнив неаполитанцам: римляне агрессивны, и если вольски будут завоеваны, то Кампания — регион, который находится недалеко от вольсков и обладает плодородными землями — может стать их следующей целью.