Глава 64. Драка
Булкос немного поколебался, но все же решил сказать правду, поскольку это был секрет Полишинеля. Он не хотел, чтобы этот вопрос испортил их доверительные отношения:
— Когда Турия была основана, Афины заключили с Кротоном договор: «Кротон и Турия сохраняют мир, но Турия не должна строиться на месте Сибариса, и при этом руины Сибариса должны оставаться в первозданном виде».
— Высокомерный Кротон! Они хотели использовать эти руины, чтобы показать всем проходящим свое могущество? — С любопытством спросил Дейвс.
— Возможно. Но это также постоянно напоминает турийцам никогда не совершать ошибок Сибариса! — С натянутым видом сказал Булкос.
— Турия умеет терпеть, — пошутил Дейвс. Заметив, что Булкос помрачнел, он задал вопрос, который не мог не задать:
— Но если мы разобьем здесь лагерь, разве это не будет нарушением договора?
Булкос притворился беспечным:
— Сейчас ситуация критическая, уверен, Кротон поймет.
— Будем надеяться, что кротонцы думают так же, — ответил Дейвс.
Булкос больше ничего не сказал. Он знал Дейвса как проницательного человека и был уверен, что тот уже понял, в чем тут дело.
Группа пошла дальше. Обломков стен и камней становилось все меньше, а земля — ровнее.
Филис, шедший впереди, остановился и обернулся:
— Вождь, думаю, мы можем начать строить лагерь, взяв это место за центр.
Дейвс встал на большой камень и огляделся: примерно в двухстах метрах к северу находился лагерь наемников, прибывших ранее; к югу — река Кратис; к востоку — море; а к западу — череда пахотных земель.
Он спрыгнул, ткнул носком правой ноги в землю. Под тонким слоем почвы было что-то твердое: вероятно, это была каменная плитка, которой вымостили центр Сибариса. Дейвс успокоился. Он кивнул:
— Можно.
Филис развернулся, чтобы вернуться и сообщить солдатам, которые еще высаживались на пирсе.
В этот момент из лагеря наемников, расположенного напротив, выбежало несколько десятков человек и направились в их сторону.
— Эй, вы откуда? — Громко крикнул человек, бежавший впереди.
Булкос узнал пришедшего, подошел к нему и сказал:
— Дракос, это Дейвс, вождь из Фессалии, приглашенный Турией. Его наемники, как и твои, будут сражаться против лукарийцев.
— О? — Дракос был удивлен и немного пренебрежителен, увидев, что Дейвс так молод. Увидев, как Асистес руководит телохранителями, размечая и измеряя землю, он изменился в лице:
— Что они делают?
— Мы собираемся разбить здесь лагерь. Теперь мы соседи! — Улыбаясь, сказал Дейвс.
— Вы собираетесь здесь разбить лагерь?! — Дракос вытаращил глаза, и его голос стал громче.
— Здесь очень удобно, и мы сможем поддерживать друг друга, — Дейвс заметил изменение в его выражении, но не придал этому значения.
— Кто вас будет поддерживать! Только не тащите нас за собой! Здесь нельзя разбивать лагерь. Вы должны отойти на юг, по крайней мере, на триста метров, прежде чем разбивать лагерь! — Властно приказал Дракос.
— Триста метров на юг? Тогда наш лагерь окажется прямо у реки! — Напомнил ему Дейвс.
— Мне все равно! Выкручивайся сам, но вы должны немедленно убираться отсюда! — Дракос принял непримиримую позу.
— Дракос, это земля Турии, и у тебя нет никаких прав принимать такие решения! — Громко отчитал его Булкос.
— Но Турия отвела нам эти руины Сибариса под лагерь. А раз мы пришли первыми, у меня есть это право! — С надменным видом заявил Дракос.
Булкос хотел что-то сказать, но Дейвс остановил его.
— Понятно. Похоже, здесь власть определяется силой, — усмехнулся Дейвс.
— Ого, парень, ты сообразительный. Что, хочешь подраться?! — Презрительно рассмеялся Дракос.
Дейвс подозвал Асистеса и тихо сказал:
— Быстро приведи солдат и скажи им, что у нас есть прекрасная возможность размять ноги.
— Понял! — Асистес взволнованно побежал назад.
— Мартий, чего мы ждем, за мной! — Сказав это, Дейвс ринулся вперед.
Мартий, который в отряде Гилоса был не менее доблестным воином, чем Матонис, став командиром телохранителей, несколько умерил свой пыл. Но тут представился редкий шанс размяться, и он, давно потирая руки, повел тридцать телохранителей, которые, словно волки, бросились в атаку. Они действовали жестоко и точно, их слаженные действия, взаимное прикрытие и координация атак позволяли им быстро нейтрализовать противника. Хотя противников было на десять человек больше, они были разобщены, быстро попадали в окружение двух-трех телохранителей и вскоре были повержены. Люди Мартия не понесли практически никаких потерь.
Булкос хотел что-то сказать, но услышал за спиной топот.
— Дейвс, мы здесь! — Впереди всех бежал Матонис.
Дейвс увидел, что из противоположного лагеря тоже бегут люди, но они явно медленнее его отряда. Он сказал:
— Сколько бы их ни пришло, мы выставим такое же количество, будем меняться и повалим их всех, но не убивать!
— Хоу! — Солдаты взволнованно завопили, с нетерпением ожидая противника.
Вскоре началась потасовка с участием нескольких сотен человек, и она быстро завершилась. Исход был очевиден: солдаты из вражеского лагеря, увидев, что их товарищи лежат на земле, стоная, испугались и больше не осмелились подойти.
Увидев это, Булкос, обрадованный тем, что принял правильное решение, наняв армию Дейвса, в то же время спросил с беспокойством:
— Тебе не кажется, что это слишком? Как ты будешь сражаться с Дракосом и остальными после этого?
Дейвс, разминая суставы пальцев, утешил его:
— Ты не понимаешь, как устроены наемники. После этой драки не только исчезнет любая неприязнь, но они также поймут, кто здесь имеет право командовать!
Эти слова заставили Булкоса еще больше уважать Дейвса.
………………………………
— Матонис, если бы не два дарика в месяц, я бы ни за что не пришел в ваш корпус!.. — Ктипп, наемник, присоединившийся к корпусу Дейвса в Византии, жаловался декуриону Матонису, копая ров. — Мы плыли больше десяти дней, наконец добрались до Турии, а нам даже не дали нормально отдохнуть, сразу заставили рыть ров и строить лагерь...
Матонис, вытаращив глаза, ответил:
— Не хочешь работать, можешь не работать!
— Я не хочу, чтобы меня били по заднице! — Ктипп вспомнил что-то, и чем больше он думал, тем больше ему становилось страшно. — Неудивительно, что люди говорили, что в вашем корпусе строгая дисциплина! Постоянно бьют по заднице, это просто невыносимо! Мы же наемники, а не спартанская армия...
Матонис скучал по тем солдатам, которыми он командовал раньше. За полгода они сработались, знали, что делать в соответствии с военным уставом Дейвса, и ему не нужно было их подгонять. Но после того, как половину ветеранов забрали, а на их место набрали новобранцев в Византии, постоянно возникали небольшие проблемы, из-за которых Матонис нервничал. Например, этот болтливый парень. Матонис не хотел его слушать, но все же вынужден был напомнить:
— Эй, парень, ты слишком мелко копаешь! Вождь требует ров «U»-образной формы, три метра шириной и три метра глубиной. Ты явно не докопал, так что твое место точно не пройдет проверку!
(Глава завершена)