Глава 63. Руины
Булкос, похоже, понял недоумение Дейвса, поэтому объяснил:
— Город Турия находится примерно в двадцати стадиях от устья Кратис.
Дейвс воскликнул:
— О!
— Турия воюет с лукарийцами. Почему же тогда так много кораблей занимается торговлей?
— У луканийцев нет флота, они не могут перерезать морские пути Турии. А чем дольше идет война, тем больше требуется припасов. Эти торговые суда здесь, чтобы заработать денег... — Пока они разговаривали, флот остановился.
Головной корабль поплыл вперед один и вскоре присоединился к флоту белых парусов.
Примерно через час головной корабль вернулся, подошел к судну Булкоса, и на борт поднялся человек.
— Булкос, ты наконец вернулся! Я уж думал, лукарийцы так тебя напугали, что ты переселился обратно в Грецию, — сказал подошедший, смеясь.
— Раз уж самый трусливый из нас не сбежал, то как мог сбежать я, — пошутил Булкос, обнимая его.
— Все прошло хорошо?
— Все в порядке в Турии?
Они спросили одновременно и тут же рассмеялись.
— Судя по твоему расслабленному виду, город Турия должен быть в безопасности.
— Ты же знаешь, у диких луканийцев нет ни высокого мастерства, ни умения строить осадные орудия, ни кораблей. Они лишь разорили деревни и пахотные земли за городской стеной. К счастью, осенью пшеница уже была собрана. Зимой среди луканийцев за пределами города разразилась чума, и они были вынуждены отступить в северные горы, оставив небольшой отряд только в Амендоларе…
— Погоди, ты сказал чума? — Булкос выглядел потрясенным.
— Луканийцы убили тысячи турийцев и свалили их тела за стенами города. Зевс разгневался и наслал наказание на луканийцев, а турийцы не пострадали! — Сказал пришедший с гневом и гордостью.
Булкос поспешно вознес хвалу Зевсу.
Пришедший продолжил:
— Сейчас погода налаживается, и они снова начали движение на юг. Хорошо, что Тарент прислал подкрепление.
— Как инициатор оборонительного союза Великой Греции, они давно должны были прислать подкрепление!
— Нельзя их винить, они только что отбили атаку мессапов и сразу же послали тысячу пятьсот гоплитов и пятьдесят кавалеристов. И ведет их Архит.
— Какой Архит?
— А кто же еще! Конечно же, сын бывшего архонта Тарента Гистиявея, тот самый гений, о котором говорят жители Тарента!
— Раз уж зашла речь о гениях, у меня тоже есть один, — Булкос потянул Дейвса к себе и сказал Поликсису:
— Познакомься, это командир греческих наемников, участвовавших в экспедиции в Персию, фессалиец Дейвс! — Булкос говорил очень серьезно. Затем он указал на пришедшего: — Дейвс, это Поликсис, генерал, избранный Турией в этом году, и мой друг!
— Приветствую тебя, генерал Поликсис! — Дейвс слегка поклонился.
— Добро пожаловать, — Поликсис слегка кивнул, а затем повернулся к Булкосу:
— Что ты только что сказал? Экспедиция в Персию?
Булкос заметил равнодушие Поликсиса и начал активно расхваливать подвиги Дейвса и его людей. Взгляд Поликсиса на Дейвса тут же потеплел:
— Невероятно! Ты, такой молодой человек, совершил нечто столь выдающееся! Вернуться, пробившись с боями через сердце Персии, в окружении десятков тысяч врагов! Это... вау!
Дейвс искренне ответил:
— Это результат общих усилий моих братьев, многие из которых погибли по пути домой...
— Я пригласил армию Дейвса в Турию, надеясь, что их богатый боевой опыт поможет нам отбросить лукарийцев! — Булкос воспользовался случаем, чтобы объяснить свое решение нанять Дейвса за высокую плату.
— Вы прибыли как раз вовремя, мы сейчас обсуждаем, как нанести контрудар по лукарийцам, — сказал Поликсис Булкосу. — Я пришел сообщить, что исполнительный комитет стратегов дал согласие на высадку вашего флота на временном пирсе в устье реки, а Дейвсу приказано разместить наемников в лагере на старом месте Сибариса.
— Что?! Разместить нас на старом месте Сибариса?! — Лицо Булкоса изменилось. Он тут же оттащил Поликсиса в сторону и прошептал, ругаясь:
— Вы сошли с ума?! Не забывай, при основании Турии был заключен договор с Кротоном: старые руины Сибариса нельзя трогать! Иначе почему Турия не была построена на месте Сибариса, хотя там лучшее расположение и отличный порт!
— Каждый туриец знает, о чем ты говоришь. Но это решение, на котором настоял Куногорат. Остальные генералы тоже согласились! Наемники, которых ты нанял ранее, уже почти месяц стоят лагерем в Сибарисе, — Поликсис пожал плечами, показывая, что это не его вина.
— Опять Куногорат! Он изгнал афинян, а теперь хочет спровоцировать Кротон. Он что, хочет уничтожить Турию?! — Гневно спросил Булкос.
— Все не так серьезно, как ты говоришь. Прошли десятки лет, турийцы всегда соблюдали этот договор. Дикая трава в Сибарисе выросла выше человеческого роста. Сейчас Турия страдает от войны, и это всего лишь временный лагерь. К тому же Кротону не до этого, они заняты ожесточенной борьбой с бруттиями. И где еще разместить этих наемников? Те, что пришли в прошлый раз, и эти — всего около четырех или пяти тысяч человек. Для лагеря им понадобится много места, а сейчас вокруг Турии, кроме этого пустыря, сплошные пахотные земли и деревни...
— Ты же говорил, что пахотные земли и деревни за стенами города были разорены? — Спросил Булкос.
— После отступления лукарийцев все вернулись в свои деревни и начали отстраиваться, иначе, если бы все скопились в городе, рано или поздно возникли бы проблемы! Что касается полей, земледельцы уже посеяли пшеницу, иначе в этом году урожая не будет.
— Что, если лукарийцы придут снова? — Обеспокоенно спросил Булкос.
— Вот поэтому мы и обсуждаем, как их отбить.
Булкос некоторое время молча смотрел на Поликсиса, а затем произнес:
— Похоже, нынешние генералы очень дружны и достаточно смелы! Неужели они забыли, как им было не по себе в прошлом году!
Поликсис выглядел смущенным и ничего не сказал.
…………………………
Поскольку судоходный канал был расчищен заранее, флот Булкоса без проблем вошел в устье реки. Только высадка оказалась немного сложной, так как был только один временный пирс.
Булкос, Дейвс, Филис, Асистес и телохранители высадились первыми. Стоя на мягкой земле, они все еще ощущали небольшую качку после долгого пребывания в море.
Филис наклонился, схватил горсть грязи, потер ее пальцами, понюхал, не обращая внимания на рыбный запах, и выглядел при этом совершенно блаженным, словно держал в руке не грязь, а изысканное лакомство. Затем он протянул руку Дейвсу и взволнованно сказал:
— Она черная!
Дейвс, конечно, понял его намек. Не дожидаясь, пока Булкос обернется, он воскликнул:
— Какая же это плодородная земля!
Булкос с гордостью сказал:
— Конечно! На Сибарийской равнине протекает несколько рек, включая Кратис. Здесь не только много воды, но и почва плодородна, а местность плоская. Это лучшая земля во всем округе, иначе откуда бы у Сибариса взяться такой роскошной жизни!
Группа отошла от берега и, пройдя немного, увидела среди дикой травы груды развалин и обломков стен: это и были руины старого Сибариса.
Дейвс остановился перед большим камнем. Хотя он был покрыт мхом и лишайником, гладкая поверхность и красноватый оттенок намекали на тонкую текстуру, доказывая, что это высококачественный мрамор. И таких камней здесь было много: они скрывались под дикой травой или были наполовину зарыты в грязи...
Как известно, в Греции и Италии в основном добывали белый мрамор, а красный встречался только в Африке, и, естественно, стоил он недешево. Дейвс не знал точной цены, но видел, что даже в полисах, мимо которых они проплывали, такой камень встречался редко. Очевидно, его было непросто достать:
— Какой превосходный строительный материал! Почему же его не использовали при строительстве Турии? — Как бы невзначай спросил он Булкоса.
Примечание: Что касается Великой Греции, то, строго говоря, это относится к греческим полисам в Южной Италии, то есть к «ступне» итальянского «сапога». Конкретные греческие полисы, которые входят в нее, будут упомянуты далее в этой книге.
(Глава завершена)