Глава 628. Свидетельства очевидцев на востоке Дейонии (I)
Это был племенной вождь, близкий к Аконису. Его вопрос заставил встревоженных вождей обратить полные надежды взгляды на самого Акониса.
Аконис воспользовался моментом и подхватил тему:
— Что делать?! Конечно, нужно собрать воинов, создать мощное войско, объявить Дейонии войну и вернуть всё, что мы, сикелы, потеряли!
Вожди вновь изумились.
— Вождь Аконис, ты забываешь, — напомнил старый племенной вождь. — Десять лет назад Дейония сумела разгромить чрезвычайно могущественного тирана Сиракуз Дионисия. Нынешнее Королевство Дейония стало только могущественнее! Как могут наши племена противостоять такому сильному Королевству Дейония?
Некоторые вожди только хотели кивнуть в знак согласия, как Аконис тут же заявил:
— Кто сказал, что мы будем сражаться с Дейонией в одиночку! Нас поддерживает не менее могущественный Карфаген!
Эти слова ошеломили всех племенных вождей.
Аконис, однако, гордо вскинул голову, вытащил из-за пазухи письмо и протянул его одному из стоявших рядом племенных вождей. Остальные, забыв о статусе, бросились к нему.
Аконис с неким самодовольством громко произнес:
— Карфагеняне сообщили нам, что «как только мы поднимем восстание против Дейонии, они вмешаются в эту войну и добьются независимого статуса для нас, сикелов».
— Карфаген просто использует нас, — сказал один из вождей.
— Карфаген использует нас, но мы используем его. Иначе Кефалойдион и Энна не были бы захвачены так легко... — усмехнулся Аконис.
Некоторые племенные вожди внезапно осознали: значит, карфагеняне давно спонсируют племя Таникэан! Иначе как могло случиться, что племя, которое сикелы уже почти списали со счетов, за несколько коротких лет разрослось до такой мощи, что стало внушать им страх?
— Итак, вожди, теперь вам всё ясно. Пришло время действовать! — Аконис обвел всех взглядом, усиливая тон:
— Вы должны немедленно собрать воинов своих племен здесь, и мы вместе двинемся на Агирион!
«Напасть на Агирион?!» Это крупнейший сикельский город с высокими стенами и многочисленным населением, его будет чрезвычайно трудно взять! Вожди были ошеломлены.
Тут Аконис с почтением обратился к одному из среднего возраста племенных вождей, стоявшему слева:
— Дядя Сикоп, ты согласен?
— Без проблем. Мое племя готово. Как только твои войска начнут наступление на Агирион, мои люди немедленно поддержат вас изнутри крепости.
Сикоп, племенной вождь Траклер, крупнейшего клана внутри Агириона! Кто-то узнал его, и лица присутствующих слегка изменились. Они вспомнили: Аконис ведь сын бывшего царя сикелов Агилиса, а Агирион в то время был столицей сикельского царства. Хотя Дионисий отравил Агилиса и уничтожил Королевство сикелов, разве в Агирионе могло не остаться сторонников Акониса?
— Мы немедленно вернемся в свои племена и соберем соплеменников, — поспешно заявили вожди, каждый из которых теперь преследовал собственные цели.
— Возвращаться не нужно, — сказал Аконис. — Пусть ваши подчиненные выполнят это задание. Я устроил в городе пир и приглашаю всех племенных вождей принять в нем участие.
Лица вождей побледнели: он собирался заставить их примкнуть к нему под угрозой!
Но, увидев, как в главный зал входят полностью вооруженные солдаты, большинство вождей покорно подчинились. За эти годы Аконис со своей армией захватил несколько городов, вторгся во многие племенные поселения, и те вожди, которые осмеливались сопротивляться, погибали от его меча. Те, кто выжил, были слабаками, которые помогали ему обманывать Дейонию. Как они могли осмелиться противостоять ему теперь?
В этот момент поспешно вошел телохранитель и что-то шепнул Аконису на ухо. Тот, кто только что с самодовольством наблюдал за смущением вождей, вдруг оцепенел: подчиненный сообщил ему о внезапном вступлении Восьмого легиона Дейонии в Агирион!
Эта неожиданная новость нарушила его первоначальный план, и он тут же нервно начал совещаться с Сикопом.
Сикоп, который минуту назад выглядел надменным, также заволновался, поскольку его доверенное лицо одновременно сообщило, что Агирион был заблокирован, и связаться с племенами, находящимися внутри крепости, невозможно.
После ряда напряженных обсуждений Аконис немедленно объявил вождям, чтобы те отправили других подчиненных обратно с приказом ускорить сбор соплеменников, и чтобы войска были доставлены в Кефалойдион не позднее завтрашнего дня!
Чтобы успокоить обеспокоенных вождей, пир решили продолжить.
Однако, когда пир, длившийся несколько часов, подходил к концу, телохранитель принес еще одну плохую новость, из-за которой слегка опьяневший Аконис не смог совладать с эмоциями и разбил свой глиняный кубок для вина.
Известие о том, что «Восьмой легион Дейонии стремительно захватил Энну», сбило его с толку. Вожди были в панике, а несколько вождей из Энны рыдали в голос. Вся веселая атмосфера пира мгновенно улетучилась.
……………………………………
Пятидесятилетний Ксенофонт, получив решение совета старейшин, а затем проведя тайную встречу с Агесилаем, поспешно направился в порт Гифий. Там он сел на пассажирское судно и отправился в Дейонию.
Пассажирское судно дрейфовало на западном побережье Пелопоннеса всю ночь, а на следующее утро, пересекая Адриатическое море, причалило к «каблуку» Итальянского полуострова — городу Одрум, принадлежащему Королевству Дейония.
Ксенофонт, отдохнувший за ночь, восстановил силы и, сойдя на берег, с любопытством прогулялся по порту.
Будучи ранее одним из мессапских городов-государств, Одрум, несмотря на то что располагался на берегу Адриатического моря, был малоизвестен грекам. Знаменитыми мессапскими центрами морской торговли были Бриндизи и Мезагне, а в Одрум греческие торговые суда заходили редко из-за неровной местности и неудобных путей сообщения. Этот город стал постепенно обретать известность лишь после того, как Дейония завоевала округ Мессапия.
Ксенофонт увидел, что в порту стоит множество торговых судов, даже с избытком. Портовые рабочие сновали по пирсу, непрерывно перетаскивая грузы, что выглядело суматошно. Иногда случались ошибки, и хозяева лодок то и дело громко ругались, вызывая небольшие стычки. Поэтому патруль постоянно поддерживал порядок на пирсе — очевидно, что жители Одрума еще не полностью привыкли к такой интенсивной работе порта.
Ксенофонт также заметил, что в порту много иллирийцев. Их столь большое количество, этих нежелательных варваров, которых жители метрополии Греции называли «разбойниками» и «пиратами», показалось Ксенофонту любопытным.
Внутри Одрума тоже было довольно оживленно, на улицах повсюду встречались чужеземцы: критяне, коринфяне, эпироты, керкирийцы... Здесь было немало торговцев с Пелопоннеса. Однако Ксенофонта это не удивило. В конце концов, обширное, густонаселенное и богатое ресурсами Королевство Дейония предоставило греческим торговцам огромные возможности, и эти жадные купцы, естественно, стекались сюда. Одрум был ближайшим к метрополии Греция городом Дейонии.
Больше всего в городе оказалось экипажных дворов. Ксенофонт подумал и понял: Одрум постепенно формировал в сознании греков Восточного Средиземноморья смутное представление о себе как о первом городе на суше, куда прибывают греки из Восточного Средиземноморья, направляющиеся в Турии, центр Дейонии, или другие места. Кроме того, здесь было дешево нанять коляску (карету), вероятно, потому, что в округе Мессапия также в изобилии водились лошади.
Ксенофонт нанял коляску (карету) в одном из экипажных дворов, чтобы отправиться в Тарент.
Возница был мессапом и говорил на ломаном греческом языке. Он был не очень разговорчив, но под намеренными расспросами Ксенофонта все же выдал немало информации.
Сначала, когда их только что поглотила Дейония, мессапы Одрума сопротивлялись ее правлению; один из родственников возницы погиб во время беспорядков. Но мечи и копья дейонийских солдат заставили их усвоить урок, и жители Одрума постепенно сменили тактику, выбрав молчаливое противостояние. Даже когда Никомах, административный префект Одрума, назначенный Дейонией, объявил: «Согласно Закону Дейонии, племена будут упразднены, и жителям Одрума будет предоставлена личная независимость...», они только отнеслись к этому с недоверием, ожидая, что дейонийцы опозорятся. Ведь несмотря на немногочисленность жителей Одрума, если следовать «Закону Дейонии», как утверждал Никомах, и разделить на каждого по пяти му пахотных земель, то из-за ограниченности и бедности земель Одрума их просто не хватило бы на всех.
Однако недальновидные жители Одрума не ожидали, что административный префект действительно разделит землю, причем это были не бесплодные горы, а равнина неподалеку от Одрума. Эта земля раньше принадлежала другим городам-государствам, но теперь, под управлением объединенного Королевства Дейония, она стала собственностью Одрума. Впервые жители Одрума почувствовали выгоду от присоединения к Дейонии.
Вскоре последовала вторая выгода: «Все мессапы, ставшие гражданами Дейонии, освобождаются от налогов на два года подряд!» Кроме того, административный префект Никомах сказал им: «Пусть те, кто не умеет возделывать землю, не волнуются; сельскохозяйственный департамент направит специальных людей для обучения. А если у кого-то не хватает рабочей силы (рабочих) в семье, они могут взять кредит в только что открытом Банке Кристои и купить рабов, имеющих опыт обработки пахотных земель, в Таренте».
Тарент — это же смертельный враг мессапов! При встрече они могли только убивать друг друга, а теперь они оба находятся под властью Дейонии (мессапы не понимали значения «вольный город» и думали, что Тарент полностью вошел в состав Дейонии)!
Некоторые смелые жители Одрума действительно взяли кредит в Банке Кристои и отправились в Тарент. Хотя тарентинцы смотрели на них с ненавистью и даже оскорбляли, немногие решались на физические действия. Патруль с большой осторожностью охранял их безопасность. В итоге эти люди успешно купили рабов. Когда они вернулись в Одрум и об этом стало известно, весь город пришел в восторг: это был Тарент! Город, который мессапы пытались захватить сотни лет, позволил им так легко войти и прогуляться?!
(Глава завершена)