Глава 623. Легат и молодые ротные командиры
— Я требую, чтобы, получив приказ о войне от Герусии, ты немедленно оповестил окрестные полисы и дружественные нам племена сикелов, — без обиняков заявил Леотихид. — Поторопи Тавромений, Леонтины и прочих союзников с отправкой войск в Агирион, чтобы они соединились с Восьмым легионом. Кроме того, я надеюсь на твою помощь в сборе и транспортировке военного пайка для обозного офицера Восьмого легиона... А также прошу выделить твоих самых толковых людей, чтобы они приняли под свое управление захваченные нами сикельские города.
Сипрос немного подумал, а затем, посерьезнев, сказал:
— Я могу выполнить все эти просьбы. Более того, я собираюсь написать письмо Вашему Величеству, объяснив причину нашего преждевременного выступления, и уверен, что он нас поймет. А еще я должен оповестить сикелов, Наксос, и особенно господина Милона. Я верю, он поддержит твое мнение и окажет тебе мощную поддержку с северной стороны Этны.
Леотихид не ожидал, что Сипрос не просто легко согласится на сотрудничество, но и проявит такую дальновидность, взяв на себя часть ответственности. Не любивший выражать благодарность, он тихо произнес:
— Спасибо.
— Что ж, я не стану мешать тебе готовиться к походу. Пусть Аид хранит Восьмой легион! — Сипрос поднялся.
Стифл проводил его.
Сипрос обернулся и, обращаясь к нему как старший к младшему, сказал:
— Это отличный шанс отличиться. Хорошенько сражайся под командованием легата Просоя, и смотри, не проиграй своему другу Патроклу. — С этими словами Сипрос подмигнул ему.
Сипрос с самого начала симпатизировал Дейонийской армии. Позднее, во время Войны в Южной Италии, он подружился с легатами Дейонии в совместных боях. После вступления в Герусию Сипрос поддерживал тесные связи с геронтами из бывших наемников, такими как Капп, Гилос, Аминтас и Алексис, и, естественно, хорошо знал приемного сына Аминтаса.
Наблюдая, как Сипрос в сопровождении стражников удаляется, Стифл невольно рассмеялся. Слова Сипроса напомнили ему о соученике, который уже получил звание лохага и сражался с врагами в Давнии. На его лице невольно расцвела улыбка.
— Стифл! — окликнул его голос, прервав мысли.
— Диокасис! — Стифл посмотрел на идущего к нему мужчину, на его лице отразилось удивление. Что сегодня происходит, почему он постоянно встречает знакомых?
Стифл и Диокасис были сиротами из Амендолары. Первый стал приемным сыном Аминтаса, второй — Дракоса. Они были почти ровесниками, росли вместе и очень дружили.
Стифл тут же подошел и крепко обнял Диокасиса:
— Брат, давно не виделись. Ты пришел к легату Просою?
— Да. Он внутри? — тихо спросил Диокасис, слегка нервничая.
— Да! И он, кажется, в хорошем настроении, — подсказал Стифл.
— Спасибо, брат! — Диокасис благодарно похлопал его по плечу, глубоко вздохнул и громко крикнул:
— Докладывает военный судья Диокасис. Прошу аудиенции!
— ...Входи, — раздался изнутри властный голос Леотихида.
Диокасис вошел в комнату.
Леотихид все еще пристально изучал карту на стене.
— Легат! — Диокасис отдал воинское приветствие.
— В чем дело? — не оборачиваясь, спросил Леотихид.
— Легат, я был ротным командиром Первого батальона, а теперь... теперь меня внезапно назначили военным судьей. Почему? — осмелев, спросил Диокасис, требуя объяснений.
— ...Это не мой приказ, — медленно ответил Леотихид.
— Я знаю. Но я надеюсь, легат, что вы позволите мне вернуться на должность ротного командира. Я не справлюсь с работой военного судьи, я гораздо лучше умею вести солдат в бой, — Диокасис пошел ва-банк, говоря с неподдельным негодованием.
Леотихид обернулся, окинул его взглядом с головы до ног и спросил:
— Ты уверен?
— Да, легат! — громко ответил Диокасис.
Леотихид кивнул:
— Я согласен. Сложи с себя обязанности военного судьи и возвращайся в Первую роту.
— А?! — Диокасис, готовый к долгому спору, был ошеломлен такой быстрой уступкой, решив, что ослышался, и машинально спросил:
— А военный судья...
— Это не твоя забота, — сухо прервал его Леотихид. — Но если ты не справишься со своими обязанностями ротного командира, то, боюсь, в Восьмом легионе ты так и останешься военным судьей навсегда.
— Не волнуйтесь! — Диокасис в восторге снова отдал воинское приветствие и, уходя, с радостью хлопнул по ладони Стифла, стоявшего у двери.
— Стифл, — окликнул Леотихид.
— Слушаю!
Леотихид посмотрел на своего молодого заместителя и сказал:
— Я помню, до того как тебя назначили заместителем Восьмого легиона, ты был ротным командиром Второго легиона. Как ты показал себя в бою?
Услышав это, Стифл тут же с гордостью ответил:
— Конечно, отлично! Я даже первым повел свой отряд на прорыв городской стены Мандурии. — Если бы не его выходка, когда он, желая отомстить за Гитию, тяжело ранил сына Лаодикеана, его приемный отец Аминтас не отправил бы его на Сицилию в Восьмой легион. Аминтас хотел, чтобы пока уляжется шум, с ним повозился Леотихид, известный своей строгостью.
— Хочешь вернуться командовать в бой? — неожиданно бросил Леотихид.
— Я... я могу?! — Стифл тут же загорелся.
— Мне здесь достаточно посыльного, но Четвертой роте Второго батальона срочно требуется ротный командир. Поторопись, иди знакомься со своими солдатами, — махнул рукой Леотихид.
— Есть! — В восторге Стифл отдал воинское приветствие и уже собрался уйти, но что-то вспомнив, поспешно шагнул вперед, крепко обнял Леотихида и быстро убежал.
На обычно бесстрастном лице Леотихида промелькнула легкая улыбка.
Из-за скандала с «предательством» Лаодикеана и других геронтов Сицилии, в который оказались вовлечены и некоторые связанные с ними граждане Сицилии, в Восьмом легионе возник дефицит личного состава. Рядовых можно было пополнить из резерва, но отсутствие командиров представляло проблему и могло сказаться на боеспособности легиона. Поэтому, когда Филис и его товарищи прислали личное письмо с просьбой не отправлять единственного «наследника» Дракоса в бой, Леотихид внутренне воспротивился. Но когда Диокасис настоятельно потребовал вернуть ему прежнюю должность, он, естественно, пошел навстречу.
……………………………………
Пока в Турии в полном разгаре шел финал по оливковому мячу, Герусия, основываясь на предложении Дейвса, объявила войну племени Таникэан, мотивируя это тем, что «сикельское племя Таникэан пыталось подкупить дейонийских геронтов, грубо нарушая Закон Дейонии и соглашения, вторгалось во владения соплеменников, нарушая мир и спокойствие на Сицилии». В то же время началось судебное разбирательство в отношении геронтов Лаодикеана, Лесипелата и других.
В отличие от того, что было десять лет назад, когда для демонстрации сиракузянских амбиций и успокоения народа суд проходил публично на Площади Победы, на этот раз Дейвс не счел это нужным. Разбирательство шло по обычной процедуре в Верховном суде. Тем не менее, туда стекалось множество горожан, желающих лично увидеть, как «второго Поликсиса» — Лаодикеана и других геронтов — сурово наказывают по закону.
И пока внимание турийцев было полностью приковано к матчу по оливковому мячу и судебным процессам, Царь Дейвс, обладающий реальной высшей судебной властью, в сопровождении дворцовой гвардии тихо прибыл в дом Куногората.
— Как он?! — обеспокоенно спросил Дейвс у Гельпа, спешно спустившегося с верхнего этажа.
Гельп скорбно вздохнул:
— У господина Куногората отказали легкие, а вчера он простудился, кашлял всю ночь, сплевывая кровь. Сегодня утром он потерял сознание и до сих пор не приходил в себя. Он уже...
Дейвс помрачнел, огляделся и увидел Состата, сидевшего в приемном зале с печальным лицом. Вдруг он заметил отсутствие кое-кого и спросил:
— Состат, а где твой брат?
— Все еще в Первом легионе, — ответил Состат.
Дейвс нахмурился, с сомнением спросив:
— Разве Военное ведомство не разрешило ему оставаться дома, чтобы ухаживать за больным отцом?
— Отец считает, что он еще достаточно крепок, и не хочет, чтобы брат, ухаживая за ним, считался человеком, который уклоняется от воинской обязанности... — тихо сказал Состат.
Вошедшая в этот момент жена Состата, Крина, занятая тем, что командовала рабынями, готовя обед для короля, услышав это, тут же стала жаловаться:
— По-моему, отец совсем свихнулся. Если с ним что-то случится, и Дикаократа не будет дома, народ будет его осуждать.
— Прекрати! — одернул ее Состат.
— А разве я не права?! — Крина выпучила глаза, и Состат, крупный дейонийский торговец, не посмел возразить.
Дейвсу было не до шуток:
— Крина права, Куногорат... — Он тяжело вздохнул, и его настроение стало еще более мрачным. Дейвс быстро подошел к двери и тихо сказал Мартию, капитану гвардии Королевского дворца:
— Немедленно отправляйся в Военное ведомство и скажи Гилосу, что его тестю плохо, пусть срочно едет сюда! ...И пусть найдет способ вернуть Дикаократа из Давнии как можно скорее, чтобы он не пропустил...
Не успел он закончить, как во дворе послышались торопливые шаги. Гилос с женой и детьми спешно направлялся к главному зданию.
— Ваше Величество, мне все еще нужно идти в Военное ведомство? — спросил Мартий.
Спасибо пользователю с id 20180521114648099 за щедрое поощрение! Ваша поддержка – мой главный стимул для творчества!
(Конец главы)