Глава 620. Прием Герния
Куногорат махнул рукой, приказывая рабыне выйти, затем посмотрел на Лисия и торжественно сказал:
— Герусия — это важнейший институт Королевства, играющий ключевую роль в системе сдержек и противовесов власти Царя. Если геронты будут постоянно… кхе-кхе… кто осмелится выступать против предложений Его Величества… кхе-кхе-кхе…
— Хватит, не говорите больше, лучше отдохните. Я понимаю, я сделаю все, что смогу! — пообещал Лисий.
………………………………………
Королевский дворец Дейонии находится на пересечении рек Кратис и Косентис, у подножия Королевского холма, а на вершине этого холма располагается резиденция Царя Дейвса.
Дворец находится к юго-западу от Герусии, на расстоянии менее трехсот метров. Хотя по масштабам он уступает великому булевтерию Герусии, он обладает своим уникальным стилем.
Он ориентирован с запада на восток, опирается на холм и боком прилегает к реке. Это двухэтажное, квадратное в плане здание, чьи стены сложены из аккуратных, крупных квадратных камней. Поверхность стен очень ровная, практически без видимых швов, поскольку для их скрепления был использован «цемент Дейвса», который соединил их в единое целое. Камни также были дополнительно укреплены с внутренней стороны Н-образными зажимами, что обеспечило им исключительную прочность.
По всему периметру под свесами крыши стены поддерживаются десятками простых, практичных дорических колонн, которые едва можно обхватить руками. Над центральной частью восточной стены крыша выступает, поддерживаемая восемью ионическими колоннами с основанием и спиральными капителями. Над их антаблементом возвышается треугольный фронтон, в центре которого вмонтирован золотой круглый диск с эмблемой Королевства Дейония — корона из гранатовой ветви, перевитая длинными волосами и увенчанная двузубцем.
Фундамент всего дворца возвышается более чем на метр, поэтому перед ионическими колоннами была построена каменная лестница, насчитывающая около двадцати ступеней. Перед лестницей находится круглый помост, напоминающий небольшой алтарь, выложенный белым мрамором. В центре помоста возвышается длинный флагшток, на вершине которого развевается государственный флаг Королевства Дейония, также украшенный символами «длинные волосы, двузубец, алмазы и корона».
Под флагштоком стояли на страже двое полностью вооруженных дворцовых гвардейцев. Каждое утро пятьдесят гвардейцев, выстроившись ровным строем и чеканя шаг, выходили из дворца к флагштоку и элегантным движением поднимали государственный флаг. Вечером они в том же строю и с тем же изяществом спускали его. Этот уникальный и торжественный ритуал ежедневно привлекал многих граждан Королевства Дейония и даже иностранцев.
Когда Герний приезжал в Турии в прошлый раз, дворец еще не был построен. Теперь, когда его вызвал Царь, он пришел сюда и остановился перед этим зданием, которое было лучшим образцом строительного искусства Дейонии. Монументальные и массивные стены, высеченные из гигантских квадратных камней, поразили его, вызывая восхищение мастерством дейонийцев. Храмоподобный внешний вид здания был настолько величественным и строгим, что он невольно собрался с мыслями, затаил дыхание и успокоился. Поднимаясь по белоснежным ступеням, он мог видеть государственный герб Королевства Дейония, сияющий золотом над дверным проемом, и это незримое давление заставляло его чувствовать себя маленьким и преисполняло благоговения.
Поднявшись по лестнице, он увидел отряд дворцовой гвардии, охранявший главные ворота за восемью ионическими колоннами. Они тщательно проверили пропуск, который предъявил приведший его вестник, прежде чем позволить им войти.
Пол внутри Королевского дворца был вымощен тесно уложенной и отполированной галькой. На черном фоне, с белым в качестве основного цвета и вкраплениями других оттенков, были выложены изящные геометрические узоры, изображающие цветы, морские волны, кальмаров… Это зрелище показалось Гернию настолько необычным, что, если бы ему не нужно было спешить на встречу с Дейвсом, он задержался бы здесь дольше.
— Его Величество также планировал расписать стены фресками и расставить скульптуры вдоль проходов, но пока не нашел хороших художников и скульпторов, поэтому это отложили, — с гордостью сказал вестник, заметив его интерес.
Герний поспешно отвел взгляд и кивнул, делая вид, что ему все равно.
Когда он подошел к Королевской канцелярии на втором этаже, вестник вошел, чтобы доложить, и вскоре вышел сам повелитель Королевства Дейония, который широким шагом направился к Гернию, с улыбкой громко говоря:
— Герний, храбрый воин самнитов, вождь Абенирума, добро пожаловать в Турии!
— Достопочтенный Царь Дейвс! — Герний поспешно и почтительно поклонился.
— Прошу, прошу! — Дейвс сердечно пригласил его в рабочий кабинет и велел вестнику:
— Поторопись, прикажи на кухне приготовить фрукты и фруктовый сок и немедленно подать сюда!
Дейвс усадил Герния на деревянный стул, стоявший рядом с широким рабочим столом, а сам сел на другой стул напротив, чтобы показать свое уважение к более слабому Абенируму.
Эта маленькая деталь тронула Герния. Он невольно оглянулся за стол. По обе стороны сидели два нотария, уткнувшись в переписывание документов. Его внимание привлекла мозаика на стене позади стола — черно-белое панно, похожее на карту Италии.
— Я помню, что в последний раз мы виделись семь лет назад, не так ли? — спросил Дейвс.
Герний поспешно посмотрел на Дейвса и ответил:
— Да, Ваше Величество.
— Тогда этот дворец еще не был построен! — Дейвс улыбнулся и, как бы разговаривая с другом, вздохнул:
— Как быстро летит время, семь лет промелькнули! Я даже не ожидал, что вы пришлете команду на соревнования в этом году, поэтому, когда я получил письмо от Ксимы, я был очень рад! И еще больше рад тому, что ваша команда из Абенирума показала себя очень хорошо на этих соревнованиях. Это удивило и меня, и публику. Полагаю, многие фанаты теперь запомнят Абенирум…
Герний скромно ответил:
— Ваше Величество, это была лишь удача. Во второй игре, против Виги, мы потерпели сокрушительное поражение.
Видя, что Герний все еще опечален, Дейвс рассмеялся:
— Да, ваше выступление ввело в заблуждение многих болельщиков. Они даже протестовали муниципалитету, утверждая, что вы и Пикоксис играли «договорной» матч.
Герний горько улыбнулся, собираясь объясниться.
Дейвс продолжил:
— Я смотрел обе игры. На самом деле… Пикоксис проиграл вам, потому что они недооценили вас и были незнакомы с вашим стилем игры. С тех пор как оливковый мяч был открыт мне Аидом и передан гражданам, прошло уже больше десяти лет. Благодаря частым соревнованиям и тренировкам этот вид спорта развивается очень быстро. Насколько я знаю, сейчас многие сильные команды имеют десятки наступательных тактик, а задачи игроков на поле все более специализированы. Игра перестала быть просто соревнованием силы и скорости, она все больше зависит от интеллекта и выполнения стратегии. В вашей игре против Виги их сложная тактика явно свела на нет ваши сильные стороны, поэтому вы быстро проиграли…
Дейвс серьезно проанализировал причины поражения и заключил:
— Одной упорной тренировки недостаточно, нужно проводить больше матчей, учиться и обмениваться опытом с другими командами. Я советую… команде Абенирума ежегодно участвовать в соревнованиях Лукании, а Турии, конечно, продолжит приглашать вас на финалы!
— Э-э… — Герний заколебался.
— В чем-то есть трудности? — спросил Дейвс.
Герний поспешно ответил:
— Благодарю за заботу, Ваше Величество! По возвращении я обязательно обсужу это предложение со своими соплеменниками.
— Если возникнут какие-либо сложности с участием в соревнованиях, скажите об этом Ксиме, он сделает все возможное, чтобы помочь вам, — искренне сказал Дейвс.
Герний многократно согласился.
Они некоторое время поговорили об оливковом мяче, футболе и даже о соревнованиях силачей, которые проводятся в честь Геракла.
Увидев, что Дейвс в хорошем настроении, Герний сказал:
— Ваше Величество, я приехал в Турии не только для того, чтобы посмотреть игру моей команды, у меня есть еще кое-что, что я хочу Вам рассказать…
— О, и что же это? — на лице Дейвса играла улыбка.
— В свое время Королевство Дейония подписало союзный договор с нашим племенем гирпинов. Мы стали союзниками, и, помимо условий «о ненападении, и обязательной помощи одной стороне в случае нападения врага на другую…», в договоре также говорилось о «неограниченном свободном перемещении граждан обеих сторон, укреплении торговли, обмене верованиями и найме на работу…»
Но по факту все эти условия выполнял только Абенирум. Остальные города и племена, возглавляемые Беневентумом, такие как Аквеум, Тутикум, Аэкланум, Аквения… подчинялись лишь на словах, а втайне запрещали своим соплеменникам контактировать с вами, дейонийцами, угрожая суровым наказанием жрецов. Прошло уже девять лет с момента подписания договора, и Вы, Ваше Величество, должны признать, что дейонийцы свободно передвигаются только по территории Абенирума, в то время как в других областях Самния им трудно получить доступ.
Но наши дружеские действия по отношению к Дейонии постоянно вызывают недовольство великого вождя Лескука и других вождей, о чем Вы, Ваше Величество, наверняка знаете. По мере приближения срока действия договора (хотя Дейония и одержала победу в войне, три самнитских племени не желали становиться ее зависимыми союзниками и в итоге был достигнут компромисс: срок действия договора составлял десять лет с возможностью продления), давление Лескука и других племен на Абенирум усилилось. Пренебрегая самнитскими традициями, они силой разделили наши пастбища. Если наши люди или скот пересекают границу, они конфискуют их!…
Герний сжал кулаки, взволнованный и полный ненависти, говоря:
— Лескук также связался с другими великими вождями племен и великими жрецами, получив право провести Праздник Савония, Небесного Бога, в Беневентуме в начале следующей весны. По традиции, все самнитские вожди должны приехать на этот праздник в Беневентум. Кто-то тайно сказал мне, что Лескук хочет на этом празднике всех самнитских племен использовать предлог: «Я позволил жрецам Аида проповедовать на своей территории», чтобы великие жрецы самнитов обвинили меня в «оскорблении божества» и приговорили к божественному наказанию (то есть отрубить конечности и бросить на жертвенном холме на растерзание волкам)… Если же я не приеду, меня обвинят в «пренебрежении традициями и оскорблении богов», и не только меня казнят, но и мои соплеменники, которые меня поддерживают, будут сурово наказаны!
Ваше Величество, я, Герний, следовал условиям договора и поддерживал дружбу с вами, дейонийцами, но не ожидал, что столкнусь с ненавистью и интригами соплеменников. Я прошу Вашей поддержки, Ваше Величество, чтобы я! И Абенирум! Мы смогли получить то справедливое отношение, которого заслуживаем!
Я благодарю Хуан Цзюньмина за вознаграждение! Ваша поддержка — самая большая движущая сила моего творчества!!
(Конец главы)