Глава 61. Прощание
Клеандр в конце концов согласился на требование наемников войти в город с оружием. То, что Дейвс приказал солдатам обернуть оружие тканью, не было главной причиной. Полтора таланта серебра, которые Булкос передал Клеандру, оказались ключом, открывшим городские ворота. Узнав правду, Дейвс вынужден был с сожалением признать: даже спартиаты, ведущие скромный образ жизни, начали брать взятки!
На следующее утро все командиры, ротные командиры и солдаты из других лагерей наемников пришли проводить уходящих.
Как и положено товарищам по оружию, которые год сражались вместе в трудные времена, не только солдаты, но и ротные командиры, и вожди лагерей искренне желали им удачи. Даже Тимасион, который сначала недолюбливал Дейвса, крепко обнял его: «Будь я лет на десять моложе, я бы пошел с тобой в Великую Грецию».
— Ты и сейчас не стар, — усмехнулся Дейвс.
Тимасион указал на свою грудь: «Старо здесь, я думаю только о возвращении домой! В общем, надеюсь, ты вернешься живым! И еще…» Тимасион глубоко вздохнул и тихо добавил: «Спасибо за ту огромную помощь, которую ты нам оказал. Если бы не ты, мы бы потеряли гораздо больше людей!»
— Это результат наших общих усилий! Для меня была честь сражаться рядом с тобой! — скромно ответил Дейвс.
— Это моя честь, да пребудет с тобой Зевс, и пусть твой путь будет легким! — искренне сказал Тимасион.
— И с тобой! Надеюсь, мы еще встретимся! — Дейвс помахал ему рукой на прощание.
…………………………
Тимасион, Клинор, Ксантипп и остальные отвели своих солдат на несколько сотен метров. Ворота Византия открылись, и Дейвс повел свою армию в город.
Ксантипп вздохнул: «Как быстро летит время, наконец пришло время расставаться! Кажется, будто вчера Дейвс выступал с речью, когда его выбрали командиром!»
Слова Ксантиппа вызвали печаль у других командиров: после более чем полугода совместных сражений их пути наконец расходились.
Они молча смотрели на Византий, пока городские ворота не закрылись.
Тут посыльный Тормид сказал: «Как вы думаете, Дейвс действительно богоизбранный Аида?»
— Если нет, то он просто очень способный командир. Но вы когда-нибудь видели такого молодого и столь же способного командира? — парировал Тимасион. Он скорее готов был признать Дейвса богоизбранным, чем открыто согласиться с тем, что тот сильнее их.
Клинор и Ксантипп покачали головами.
— Думаю, Ксенофонт сильно пожалеет, когда узнает, что Дейвс отправился в Великую Грецию. Вы же сами видели: он явно хотел сделать Дейвса почетным гостем Спарты и даже попросил Анаксебия присмотреть за ним перед отъездом. К сожалению, Анаксебий недооценил этого молодого человека, а Дейвс предпочел отправиться в Великую Грецию, нежели в Спарту, — злорадно сказал Клинор.
— Никто не любит Спарту, они слишком деспотичны! — Слова Тимасиона нашли отклик у всех.
— Но почему Гиероним тоже решил отправиться в Великую Грецию? — спросил Тормид.
— А кто в этом виноват, как не этот афинянин! — Тимасион вздернул бровь. — Когда в Синопе переизбирали командиров, Гиероним потерял свой пост, а его место занял этот болтун Ксенофонт. Возможно, Гиероним хочет уйти подальше отсюда и доказать свою состоятельность в Великой Греции».
— Быть рядовым командиром тоже хорошо, по крайней мере, меньше забот. Впрочем, скоро и мы сможем спокойно вернуться домой! — сказал Ксантипп. Это тоже вызвало вздох облегчения у остальных.
Осознав, что им осталось немного времени, четверо торжественно отдали воинское приветствие, затем развернули лошадей и поскакали к своим военным лагерям.
………………………………
Спартиаты стояли в полном вооружении по обе стороны улицы, и под присмотром их сверкающих копий отряд Дейвса строем двинулся к порту.
Наемники старались не смотреть ни на спартиатов вдоль дороги, ни на жителей Византия позади них, и шли, глядя прямо перед собой, не унижаясь и не проявляя высокомерия.
— Проклятые наемники, проваливайте! — вдруг закричал один византиец, бросив гнилой финик в Дейвса, который шел впереди, чем мгновенно нарушил тишину.
— Убирайтесь из Византия!
— Разбойники!
— Воры!
— Божество накажет вас, и вы умрете в мучениях!
……
На горожан обрушился шквал проклятий, они непрерывно кидали мусор в идущих по улице наемников.
Хотя Дейвс заранее предвидел это и предупреждал наемников, он почувствовал опасность. Прикрыв голову рукой, он поспешно крикнул: «Асистес, возьми своих вестников и быстрее передай каждому ротному командиру, чтобы они строго контролировали своих солдат и не позволяли им покидать строй!»
Приказ Дейвса поступил вовремя. Некоторые из новоприбывших наемников уже начали выходить из себя. Если бы не полностью вооруженные спартанские воины по обе стороны дороги, они, вероятно, бросились бы в драку с жителями Византия.
Ротные командиры бегали взад и вперед, не давая им совершить ошибку. В нужный момент Дейвс приказал: «Вперед, бегом!»
……
Клеандр стоял на крыше своей резиденции, наблюдая за проходящими наемниками. Он был удивлен, увидев, что эти недисциплинированные и разрозненные наемники смогли сдержаться и не вступили в конфликт с жителями Византия. Его план по конфискации оружия наемников провалился.
«Кто командует этим отрядом наемников?» — небрежно спросил он.
— Кажется… Дейвс, — ответил его заместитель, подумав.
Дейвс? Клеандру это имя показалось смутно знакомым, но он не мог вспомнить, где его слышал: «Этот наемник неплох».
— Господин, стоит ли нам их задержать?
— Забудь, — отмахнулся Клеандр. Он взял взятку от турийского купца, и, задумав этот маленький заговор, хотел лишь, чтобы в случае конфликта у него был предлог конфисковать оружие наемников и тем самым успокоить своих подчиненных.
Наемники, выдерживая оскорбления и подавляя гнев, ускорили шаг, желая как можно скорее добраться до порта.
Лишь когда наемники, рабы и женщины поднялись на борт, и флот из пятидесяти семи торговых судов отошел от гавани Византия, солдаты начали ругаться. Даже спокойный Асистес не смог сдержаться и громко крикнул: «Византийцы, однажды — однажды я отплачу вам за это унижение!»
Дейвс не обращал внимания на то, как солдаты выпускали гнев. Он молча стоял на корме, провожая взглядом Византий, пока тот не исчез за линией горизонта…
Флот вошел в Мраморное море, затем повернул на юг, но на полпути его перехватили дюжина военных кораблей Спартанского флота.
Булкосу пришлось причалить к флагману спартиатов и лично подняться на борт, чтобы попросить спартиатов пропустить их.
Через некоторое время он велел своим людям перенести на военный корабль большой ящик.
Примерно через час он вернулся на свое судно, тяжело вздохнул и отдал приказ: «Можно отплывать».
— Что, черт возьми, происходит? — с любопытством спросил Дейвс.
— Спартиаты сейчас контролируют этот пролив. Любой крупный флот, проходящий здесь, должен быть ими досмотрен, особенно если я нанял вас в Византии, — сказал Булкос, принимая от подчиненного кубок с водой.
— Почему? — Дейвс был еще более заинтригован.
— С тех пор как Спарта победила Афины и стала контролировать Эгейское море, она ввела правило: «Любой полис, желающий нанять солдат в пределах спартанской сферы влияния, должен получить на это разрешение». Византий находится под контролем Спарты, поэтому он, конечно, входит в эту сферу. Раньше только Дионисий, тиран Сиракуз в Великой Греции, получал разрешение Спарты на постоянный наем солдат на ее территории и даже на родине спартиатов.
— Дионисий?
— Тиран, диктатор Сиракуз! — с отвращением сказал Булкос, явно не имея о нем хорошего мнения. Дейвс же запомнил это имя.
— К счастью, ситуация особая. Я убедил спартанский совет старейшин, и они выдали мне разрешение на наем, — Булкос отпил воды и вздохнул. — Но даже так мне пришлось потратить еще полталанта серебра, чтобы «смазать» дело. Увы… почему спартанские командиры стали такими жадными!
Он посмотрел на Дейвса: «Надеюсь, ваше поведение на поле боя докажет, что мои расходы того стоили!»
— Ты это увидишь! — серьезно ответил Дейвс.
В этот момент кто-то с противоположного военного корабля громко крикнул: «Дейвс! Дейвс!»
Примечание: В этой главе история Дейвса в Персии наконец-то завершилась. Пересекутся ли его пути с Тимасионом, Клинором и другими наемными командирами, а также с персидскими сатрапами Тиссаферном и Оронтом?
Посмотрим…
�牻裢�Сегодня я занят, поэтому обновляю заранее, не обессудьте!
�牐�
��
(конец главы)