Глава 607. Отставка
Антоний поспешно открыл страницу и ясно увидел, что Дейвс обвел кружком имена троих человек. Все эти имена были ему знакомы: первым был его шурин, Пафрогрис, а двое других — родственники или сыновья геронтов из Наксоса и Катаны, с которыми он был очень близок. Хотя все трое получили минимальное повышение до ротного командира — декуриона (деканы не считались офицерами, их мог назначать сам легат) — сейчас Антоний понял, что они, вероятно, не соответствовали требованиям для повышения.
Он не слишком ясно представлял, как двое других проявили себя в военно-учебном отделе, зато отлично знал, что из себя представлял его шурин. Еще в Турии Пафрогриса несколько раз наказывал ротный командир за опоздания на военную подготовку. Тот жаловался Антонию, и только после строгой критики со стороны зятя смог хоть немного улучшить свое поведение. Честно говоря, когда Лаодикеан отправил Пафрогриса обратно в Наксос, Антоний даже почувствовал облегчение. Он никак не ожидал, что этот глупец, вернувшись домой, натворит еще больше бед!
— Ваше Величество... Ваше Величество, я правда... правда не знал, что Пафрогрис был в этом списке, — заикаясь, произнес Антоний. — Насколько я его знаю, его способностей... недостаточно для должности декуриона. В душе он уже клял себя: почему не проверил этот список более внимательно, допустив такую ужасную ошибку?
— Твои слова достаточно искренни, но для военного министра Королевства говорить такое неприемлемо, — Дейвс пристально посмотрел на него. Его голос был тих, но тон суров. — А теперь посмотри на это.
С этими словами он протянул Антонию еще одно письмо — от нынешнего легата Восьмого легиона, Леотихида. В письме Леотихид рассказывал о состоянии военно-технической подготовки Восьмого легиона, а также специально касался военной подготовки упомянутой Дейвсом троицы, включая Пафрогриса. Слова «опоздания, небрежное отношение к тренировкам, пререкания с инструктором...» замелькали перед глазами Антония, отчего его сердце тревожно заколотилось.
Леотихид! Антоний хорошо помнил этого человека: тот прекрасно проявил себя, когда служил в Первом легионе, и за несколько коротких лет был повышен до лохага. А во время сражения при Бриндизи, когда пуцетии во главе с их царем предприняли отчаянную контратаку, большинство подразделений Дейонии рассеялись, бросившись преследовать бегущих. Только лохаг Леотихид смог сохранить боевой строй своей когорты и вовремя преградил пуцетиям путь к центру боевого строя, где находился Дейвс. Так он выиграл драгоценное время, позволив другим отрядам подойти и завершить окружение. Этот поступок произвел на Дейвса глубочайшее впечатление.
После того как легат Восьмого легиона ушел в отставку, и после того, как командир Первого батальона Первого легиона, Ктис, отказался принять эту должность, Дейвс лично назначил Леотихида, в то время командира Третьего батальона Первого легиона, на это место. Таким образом, Леотихид стал единственным в Королевстве Дейония легатом пехотного легиона, не вышедшим из числа бывших наемников, и самым молодым легатом.
В обычное время Леотихид был человеком неразговорчивым и не любил общаться с другими. Он отличался суровой требовательностью к военной подготовке, а в гневе мог ударить или обругать солдата. В армии ему даже дали прозвище «Безумец».
Антоний верил всему, что было изложено в письме Леотихида, однако сам факт того, что человек уровня Дейвса специально написал Леотихиду, находившемуся далеко на Сицилии, чтобы узнать о военной подготовке каких-то безвестных выскочек, поверг Антония в ужас.
— Ваше Величество, я... я не смог должным образом руководить Военным ведомством и допустил столь крупную ошибку. Я прошу... прошу Ваше Величество наказать меня! — Антоний согнулся и низко опустил голову, в страхе признавая свою вину.
— Наказание ты должен понести, — взгляд Дейвса стал чуть холоднее. — Твой шурин убил пятерых или шестерых рабынь, причем сделал это с особой жестокостью, и такой человек вдруг оказывается произведен в декурионы! Боюсь, когда эта новость распространится, геронты Герусии потребуют твоего импичмента, а народные трибуны поднимут протест! Эх... — Дейвс вздохнул, будто сожалея о нем.
По спине Антония пробежал холодок, он согнулся еще ниже и пробормотал:
— Ваше Величество, я... я прошу разрешения уйти с должности военного министра...
Через некоторое время он услышал полный сожаления голос Дейвса:
— Что ж... возможно, так будет лучше. Ты ссылаешься на болезнь и уходишь с должности военного министра. И какое-то время не появляйся в Герусии, пережди этот период... Кроме того, не пытайся искать людей, чтобы уладить дело своего шурина. Суд вынесет ему справедливый приговор.
— Слушаюсь... — тихо ответил Антоний, почувствовав небольшое облегчение, но еще большее разочарование.
Дейвс отложил список и письмо, а затем мягко спросил:
— Антоний, ты много лет прожил на Сицилии, и твоя жена сицилийка, поэтому ты должен хорошо знать сицилийцев. Можешь ли ты объяснить мне, почему геронты из других мест в основном перевезли свои семьи в Турии, а землю в других городах используют преимущественно как источник дохода, изредка приезжая туда с родными. Но при этом сицилийские геронты стремятся купить как можно больше земли именно на Сицилии, делают ее своим вторым домом, где постоянно проживают некоторые члены их семей, и даже широко заводят знакомства среди государственных служащих, повышая тем самым влияние своего клана в этом регионе? Почему?
Хотя тон Дейвса был спокойным, Антоний почувствовал в этой невозмутимости скрытый гнев, что еще больше напугало его. Напрягая ум, он почувствовал, как хитон намок от пота:
— Ваше Величество, думаю, сицилийские геронты и наши геронты из Великой Греции... просто столкнулись с разными условиями, поэтому их поведение отличается...
— О, расскажи мне об этом, — Дейвс слегка приподнял бровь.
Антоний долго размышлял, прежде чем ответить с осторожностью:
— Ваше Величество, после того как Сиракузы разрушили Наксос и Катану, их жители потеряли свои дома и были вынуждены скитаться. Чтобы выжить, они строили поселения в горах, выбирали племенных вождей, которые руководили их защитой от сикелов, от наемников, которых время от времени нанимали сиракузяне, чтобы уничтожить их, а также от диких зверей. Они потеряли много людей, и их жизнь была тяжела. Все это лишь усилило их тоску по утраченному дому, поэтому, вернув свои земли, они особенно дорожили ими.
Большинство вождей этих беженцев впоследствии стали геронтами Дейонии, оставаясь опорой для сицилийских беженцев в годы изгнания. Люди обращались к ним за помощью со своими трудностями, и, вступив в Союз Дейонии, эти геронты сохранили свои старые привычки...
Кроме того, большинство этих геронтов были аристократами. До разрушения Наксоса и Катаны они служили там стратегами и советниками. Они отличались от геронтов Великой Греции. До возвышения нашего Королевства Дейония основные силы — Тарентский союз, Турийский союз, Кротонский союз, Союз Локри и Регионский союз — были более или менее стабильными, удерживая баланс. Но на Сицилии, помимо Сиракуз и Карфагена, стратеги и советники других полисов должны были постоянно принимать решения, исходя из меняющейся ситуации на острове: объединяться ли с другими городами против этих двух великих держав или примкнуть к одной из них... Вот почему они вынуждены часто устраивать банкеты, одаривать всех вокруг и плести интриги с соседними полисами, а также с сиракузянами и карфагенянами.
— Ты хорошо информирован. Похоже, жениться на сицилийке все же есть смысл, — многозначительно произнес Дейвс, затем повысил голос:
— Эти дурные сицилийские привычки переняли и некоторые наши геронты, и это оказывает очень скверное влияние! Катанская равнина была присоединена к Королевству Дейония, а не Дейония стала частью их Сицилии! Каждый должен неукоснительно соблюдать Закон Дейонии! Похоже, даже спустя десять лет они все еще не осознали этого!
Услышав последнюю фразу, Антоний еще сильнее встревожился и не осмелился отвечать.
— Антоний, мой старый друг, хотя ты и ссылаешься на болезнь и сидишь дома, не стоит предаваться излишествам и вредить своему здоровью! Теперь, когда давны потерпели поражение на реке Ауфид, их земли будут завоеваны нами, и там возникнет много сложных дел, для решения которых потребуется такой способный геронт, как ты! — Ободряющие слова Дейвса подняли упавший дух Антония. Взволнованно он ответил:
— Ваше Величество, я всегда готов к Вашему призыву!
Дейвс проводил его взглядом, пока Антоний не покинул рабочий кабинет, и выражение его лица медленно стало суровым. Он прекрасно понимал, что сицилийские геронты, возглавляемые Лаодикеаном, просто хотели обеспечить своим сыновьям лучшее будущее, поэтому и нацелились на армию. Хотя должность ротного командира в легионе не давала никаких прав в повседневной общественной жизни, она давала огромное преимущество при выдвижении на государственную должность или при избрании в местные советники и народные трибуны; такие кандидаты рассматривались в первую очередь. К тому же в повседневной жизни их статус пользовался уважением среди граждан.
Но Дейвс был крайне возмущен тем, что они пытались нарушить армейский порядок. С самого основания Дейонии он жестко контролировал армию, которая была фундаментом его власти. Другие геронты не могли туда вмешиваться: назначения офицеров решал он единолично, и военный устав также определялся в основном им, возможно, после обсуждения с главными военачальниками, но уж точно не путем голосования в Герусии. Таким образом, армия представляла собой совершенно закрытую систему. Однако, как оказалось, спустя десяток лет начали появляться тревожные признаки. Возможно, сотрудники Военного ведомства были подкуплены сицилийскими геронтами или хотели угодить Антонию, и поэтому нарушили правила, включив неквалифицированных Пафрогриса и других в список на повышение.
Дейвс просто случайно проверил список повышений Восьмого легиона, так как дело Наксоса лежало у него на рабочем столе. Но сколько еще неквалифицированных ротных командиров были повышены? Дейвс не смел задумываться об этом.
Приношу благодарность Reuss и 情霸天下888 за вознаграждение! Ваша поддержка — мой величайший стимул к творчеству!!
(Конец главы)