Глава 603. Принц Адорис
— Один… обол, — сказал Элем, жестикулируя и используя ломаный греческий.
Юноша достал из кошеля драхму и бросил ее Элему. Затем он присел, взял деревянный кубок, который был сделан из выдолбленного, отшлифованного и покрытого лаком ствола толщиной с кулак. Кубок был полон молочно-белого фруктового сока и тяжело лежал в руке. Юноша не счел его слишком простым, сделал маленький глоток, попробовал, и на его лице появилось удивление:
— Вкус очень хороший. Ты подмешал в сок козье молоко, а еще виноградный сок, должно быть, добавил и мед. Только вот козье молоко совсем не пахнет, как тебе это удалось?
Говорящий юноша – это Адорис, приемный сын Царя Дейонии Дейвса. Ему исполнилось восемнадцать лет, и он впервые участвовал в Войне в Давнии в качестве легионера. Хотя он не проявлял особого интереса к кулинарии, многолетняя привычка пробовать дома изысканные блюда дала ему некоторый опыт в этом.
Элем сделал вид, что не понял, и склонился, чтобы отсчитать сдачу.
Адорис не стал расспрашивать дальше, достал еще одну драхму и бросил ему:
— Хватит, не нужно сдачи. Принеси мне десять кубков фруктового сока. — Он огляделся по сторонам и добавил: — Братья тяжело тренируются, я угощаю, пейте сок, чтобы утолить жажду.
Его товарищи тут же радостно закричали:
— Спасибо, Адорис! Щедрый Адорис!...
Элем с женой поспешно наполнили деревянные кубки соком и подали нетерпеливым солдатам.
— Эй, принц, не угощай соком только своих товарищей, как же мы! Мы тоже очень хотим пить! — громко крикнул солдат, стоявший недалеко от входа на рынок.
Принц?! Элем с любопытством посмотрел на юношу. Насколько он помнил, титул «принца» носил Вадалка, сын бывшего царя пуцетиев Тлемена. После того как Тлемен погиб в битве при Бриндизи, а его племенные воины были почти полностью уничтожены, королевская семья ослабла. Последовала неразбериха, и Вадалка, обладая лишь титулом «принца», не смог стать новым царем, потому что его не поддержало ни одно крупное племя. После вторжения дейонийцев Вадалка с семьей бежал через Адриатическое море в Эпир.
Стоявший перед ним юноша был высок и крепок, с большими глазами и густыми бровями, но остатки детской наивности на лице скрывали его внушительный вид. Элем не знал, правдив ли титул «принц» или нет.
Адонис обернулся и выругался:
— Амфиас, если ты будешь так кричать, я сделаю так, что ты сегодня даже воды не попьешь!
Солдат, ничуть не испугавшись, ответил с улыбкой:
— Если ты угостишь, я перестану кричать.
Адорис сердито взглянул на него, но ничего не мог поделать. После Войны в Южной Италии, когда Дейония почти полностью заняла Великую Грецию, Кротон, вынужденный обстоятельствами, целиком положился на Дейонию, чтобы восстановить свой город и былое процветание. В результате горожане решили присоединиться к Королевству Дейония. Лисий, Милон и другие уважаемые советники Кротона были избраны геронтами Дейонии, а Амфиас, сын Лисия, последовал за отцом в Турии и стал одноклассником Адориса в Школе Турии. Повзрослев, Адорис попросил Дейвса отправить его легионером в Четвертый легион, расположенный в Кротоне, полагая, что там его никто не узнает. Однако в Четвертом легионе он столкнулся с Амфиасом, который, повзрослев, зарегистрировался не в Турии, а в Кротоне, своем родном городе, — так и раскрылась личность Адориса.
Адорис знал, что Амфиас обладает наглой и бесстыдной натурой. Он огляделся на рынке, обернулся и, указав на глиняный горшок у прилавка, спросил:
— Сколько стоит этот кувшин сока?
Сердце Элема забилось быстрее, и он быстро ответил:
— Две драхмы.
— У тебя есть еще пятнадцать кувшинов. Я покупаю все. Все, кто сюда придет из наших товарищей, ты даешь им по кубку сока, сможешь это сделать? — прямо спросил Адорис, отсчитывая из кошелька тридцать драхм.
— Смогу! Смогу! — Элем непрерывно кивал.
Тут же на рынке раздались еще более громкие возгласы:
— Да здравствует принц Адорис! — в радостных криках послышался один внезапный возглас.
«Проклятый Амфиас!» Адорис скрежетнул зубами и громко крикнул в ответ:
— Братья, только что Амфиас сказал мне, что сегодня я угощаю вас соком, а когда мы вернемся в Турии с победой, он угостит всех пивом!
— Я ничего не… — Амфиас хотел было возразить, но солдаты уже возбужденно кричали:
— Амфиас, не ожидали, что ты еще щедрее Адориса!
— Амфиас, мы не можем дождаться, когда пойдем в бой, победим и вернемся домой пить твое пиво!
...
На рынке не смолкал смех.
Элем, подавая сок этим молодым солдатам, вздыхал, поражаясь их бесстрашию и неведению о жестокости войны. Это напомнило ему о собственной молодости.
………………………………
В главном штабе дейонийского военного лагеря Алексис, командующий армией, ответственной за нападение на Давнию, недоумевал по поводу письма, полученного от Царя Дейвса. В конце письма Дейвс написал: «…На северном берегу реки Ауфид, в месте, где в истории уже произошла одна славная битва, я ожидаю, что ты одержишь победу, не уступающую победам предков!..»
Алексис тщательно обдумал это, но не смог вспомнить никаких крупных сражений, происходивших поблизости. Он спросил своего заместителя, Евматеса, который с отличием окончил Школу Турии:
— Евматес, тебе что-нибудь известно о каких-либо ожесточенных сражениях, произошедших когда-либо возле реки Ауфид?
Евматес, старший сын Багула, немного подумал и прямо ответил:
— Не знаю.
«Возможно, это было очень-очень давно, и битва не была записана, а Ваше Величество, как богоизбранный, узнал о ней благодаря наставлениям Аида…» — только так мог подумать Алексис. Ободрение в письме Дейвса пробудило в его душе честолюбие.
Он, конечно, не знал, что «славная битва», о которой говорил Дейвс, произошла не в прошлом, а в истории его прошлой жизни: примерно в десяти ли к востоку от дейонийского военного лагеря находилось место под названием Канны. Там когда-то размещалась армия Карфагена, и великий полководец Ганнибал с пятьюдесятью тысячами солдат переправился через реку и дал сражение восьмидесяти тысячам римлян. Благодаря своему хитроумному строю, он одержал победу, уничтожив римскую армию и создав один из самых блистательных прецедентов в истории древних западных войн. Это даже вызывало у Дейвса желание прибыть сюда и лично командовать этой войной, чтобы посоперничать с Ганнибалом. Но в конце концов он отказался, ведь Давния слишком сильно отличалась от Рима его прошлой жизни, и не стоила того, чтобы он вмешивался лично.
Не слишком эрудированный в истории Дейвс не знал, что всего через несколько десятилетий в той же прошлой истории к юго-западу от Аскулума, расположенного к северо-западу от северного берега реки Ауфид, произошло еще одно знаменитое сражение – Аскулумская битва. В ней Царь Эпира Пирр снова сразился с римлянами, и хотя в конечном итоге победил, он понес огромные потери. Это заставило Пирра отказаться от дальнейших боев с римлянами, и в конце концов он увел свою армию из Италии на Сицилию.
— Прибыл легат Аминтас!… Прибыл легат Оливер!… Прибыл легат Георгий!… Прибыл легат Лед!… — непрерывно объявляли стражники за пределами главного штаба.
Несколько легатов вошли в шатер, обменялись воинским приветствием с Алексисом и расселись по местам.
— Уважаемые легаты, — торжественно обратился к ним Алексис, сидевший на главном месте. — Мы оставались здесь в течение семи дней. Все легионы, вспомогательные части, военный паёк и обоз прибыли. Давны также собрались на другом берегу, поэтому я решил завтра переправиться через реку и атаковать врага.
— Давно пора! Мы так долго здесь сидели, что наши солдаты чуть с ума не сошли! — Аминтас тут же поднял обе руки в знак согласия.
— Господин Аминтас, по-моему, с ума сходите только вы, — засмеялся сидевший рядом Оливер.
— Ах ты, Оливер, смеешь надо мной подшучивать! Давай устроим матч по оливковому мячу сегодня после полудня: Первый легион против Четвертого. Мы с тобой будем квотербеками. Кто проиграет, тот обползет тренировочный плац гуськом! Слабо?! — громко вызвал его на поединок Аминтас.
— Дело не в том, что мне слабо, — мягко отказался Оливер. — Завтра мы выступаем, и мне нужно сегодня после полудня отдать приказы легиону, подготовить солдат. У нас нет времени на игру.
— Ищешь отговорку! — прошипел Аминтас. Он понимал, что Оливер прав, и не стал настаивать.
— Командир, будут ли давны пытаться остановить нас при переправе? — осторожно спросил Георгий.
— Очень возможно! — ответил Алексис. — Согласно донесениям с северной стороны, хотя Царь Давнии не желает выходить из города для боя, великие вожди из Аскулума, Сипонтума, Гердонии и других городов настаивают на том, чтобы остановить нас на территории Давнии. Поэтому они убедили своего царя собрать армию на другом берегу реки Ауфид. Их силы меньше, чем наши, и ведение боя на реке увеличит их преимущество. Они вряд ли упустят эту возможность, поэтому, скорее всего, выстроятся на другом берегу, чтобы помешать нам переправиться.
— Раз так, мы должны выступить с лагеря завтра рано утром, выстроиться в боевой строй и как можно быстрее переправиться через реку. Я уверен, что давны не смогут двигаться так же быстро, как наши дейонийские легионы. К тому времени, как они доберутся до другого берега, мы уже переправимся, — предложил Оливер.
— Если мы сделаем это, давны, скорее всего, спрячутся в городе Гердонии на противоположном берегу и не выйдут для полевого боя. Это, несомненно, помешает нам уничтожить основные силы давнов одним ударом, отсрочит завоевание всей Давнии и увеличит потери среди наших солдат, — покачал головой Алексис.
(Глава завершена)