Глава 591. Лаодикеан
Асистес смотрел, как его тетка, которая была моложе его лет на двадцать, обращается к нему с извиняющимся видом. Хотя он и имел серьезные претензии к Лаодикеану, к Дорин он относился хорошо и считал, что Антоний выбрал себе прекрасную жену. Поэтому он вежливо ответил: «Как я могу сердиться на дядю? Просто уже поздно, и нам пора домой. Мы придем к вам в другой раз».
Сказав это, он многозначительно добавил, обращаясь к Антонию: «Дядя, подумай хорошенько о том, что я сказал».
Антоний только хмыкнул, но тут же получил легкий удар кулаком от Дорин и проглотил остальные слова.
Проводив семью Асистеса, Дорин укоризненно обратилась к Антонию:
— Что, черт возьми, произошло? Ты так сильно вспылил.
— Это служебное, не спрашивай, — раздраженно ответил Антоний.
— Ах, вот как! Тогда я не буду спрашивать! И ты тоже не смей со мной больше разговаривать! — Дорин сердито надула губы.
— Ладно, ладно, я ошибся... — Военный министр королевства, пятидесятилетний Антоний поспешно обнял Дорин и стал извиняться:
— Асистес не согласился с моим предложением, чтобы он стал административным префектом Наксоса. В итоге мы... поссорились.
— Почему? Разве быть административным префектом Наксоса плохо? — недоуменно спросила Дорин.
— Кто знает, что у него в голове. Асистес оперился и больше не хочет слушать своего дядю! — все еще злясь, сказал Антоний.
— Как бы то ни было, он твой единственный племянник, — Дорин протянула руку, погладила бородатое лицо Антония и легко поцеловала его, а в глазах ее мелькнуло кокетство:
— Антидорис сегодня опять бегал и прыгал, но Уна скоро уложит его спать. Я приму ванну и буду ждать тебя в спальне...
— Хорошо, хорошо... — Соблазненный женой, Антоний почувствовал, как его сердце загорелось еще сильнее.
Дорин вышла за него замуж в семнадцать лет, она была на двадцать с лишним лет младше его. Она не только была красива и добродетельна, но и родила ему сына. Антоний, который всегда чувствовал вину из-за своей старости, обожал ее и, любя жену, заботился о ее отце Лаодикеане и всей его семье.
Наблюдая за тем, как ее стройная фигура направляется к главному зданию, он почувствовал нетерпение.
— Антоний! Антоний! Случилось ужасное! Ужасное! — В этот момент в коридоре раздался взволнованный крик Лаодикеана.
Лаодикеан чувствовал себя в доме Антония как у себя дома. Настроение Антония было прервано, и, не имея возможности сердиться на отца Дорин, он нахмурился и сказал спешащему Лаодикеану:
— Что еще случилось?!
Взволнованный Лаодикеан не заметил странного настроения Антония и громко сказал:
— Пафрогриса посадили в Наксосе! А Стромболи отказывается его выпускать!
— Какую еще беду натворил Пафрогрис?! — Антоний нетерпеливо нахмурился. Из всей семьи Дорин он меньше всего любил Пафрогриса. Еще в Туриях этот бездельник посмел приставать к дочери Алексиса, Гитии, что вызвало большой скандал. Чтобы Алексис не предал эту гадость огласке, Антоний потратил многолетнюю боевую дружбу, умоляя о прощении, и привлек Каппа и других товарищей по оружию, чтобы они помогли ему. В конце концов Пафрогрис отделался относительно легким приговором: четыре месяца тюремного заключения и штраф.
Что на этот раз натворил этот негодяй?! Почему Стромболи так уцепился за него?! Антоний почувствовал тревогу.
— Что с Пафрогрисом? — раздался за спиной Антония голос Дорин.
Увидев дочь, Лаодикеан тут же переключился на нее:
— Дорин, твоего брата несправедливо обвинили и посадили в тюрьму! Его жизни угрожает опасность!...
Лаодикеан рассказал дочери о случившемся. Конечно, в его версии рабыню и дочь свободных людей убил раб, а не Пафрогрис.
— Раб смеет постоянно убивать рабынь в доме?! Ты что, думаешь, все дураки?! — прорычал Антоний Лаодикеану:
— Ты должен был послушать меня в свое время и дать ему отсидеть два-три года, чтобы он усвоил урок! Тогда он не дошел бы до такого!
Лаодикеан никогда не видел, чтобы Антоний так злился, и подсознательно отвел взгляд, обратившись к Дорин:
— Я не был в Наксосе, поэтому не знаю всех деталей. Обо всем этом мне сообщил в письме Антрус. Но даже если Пафрогрис кого-то и убил, раб сам признался, и, в конце концов, убиты всего лишь рабыни. Стромболи не стоило так усердствовать! Неужели из-за такого пустяка Пафрогриса действительно могут приговорить к смерти?!
Сказав это, Лаодикеан увидел, что Антоний по-прежнему суров, и, смягчив тон, заплакал:
— Я знаю, Пафрогрис — неудачник, но он мой единственный сын. Он еще не женат, и у него нет детей. Если его приговорят к смерти, кровь нашей семьи прервется! Неужели ты, Дорин, позволишь мне умереть и не иметь возможности встретиться с твоим дедом в Преисподней!...
Дорин была потрясена тем, что ее брат так жестоко убил стольких людей, но жалобные мольбы отца вызывали в ней жалость. Не зная, что делать, она умоляюще посмотрела на Антония.
Увидев взгляд любимой жены, Антоний смягчился. Он пнул осколок глиняного горшка в центр бассейна во дворе, а затем, уперев руки в бока, сказал Лаодикеану:
— Я не очень разбираюсь в тонкостях Закона. Скажи, как ты хочешь спасти этого негодяя, и я послушаю.
Увидев, что Антоний смягчил тон, Лаодикеан поспешно сказал:
— В Своде законов Дейонии нет статьи, по которой «гражданина, убившего собственного раба, приговаривают к смертной казни». Более того, этот свободный человек отозвал свое заявление, а раб сам признал вину. Теоретически дело уже можно закрывать, но патрульный участок Наксоса медлит с передачей дела в суд, и Пафрогриса удерживают дольше положенного срока, а это противоречит закону! Антоний, тебе нужно просто поговорить с высшим судьей Тритодемом и попросить его повлиять на Стромболи, чтобы дело поскорее передали в суд... Административному префекту вообще не положено вмешиваться в дела суда!
Почему Лаодикеан сам не пошел к Тритодему? Потому что, хотя за эти годы он благодаря своему богатству и хитрости завел много друзей в Туриях, некоторые социальные круги его игнорировали.
Геронты Амендолары всегда славились консерватизмом и высокомерием, гордясь тем, что являются «самыми первыми геронтами Союза», и презирали Лаодикеана за его скользкую и беспринципную натуру.
Большинство геронтов Лукании всегда заботились только о делах Лукании и, хотя тесно общались с геронтами-наемниками, избегали общения с геронтами из других регионов, особенно с сицилийскими, поскольку их земли находились на севере и юге королевства и не имели пересекающихся интересов. Гермон был исключением, но этот геронт, известный тем, что выдавал замуж своих дочерей, поссорился с Лаодикеаном из-за того, что Пафрогрис когда-то ухаживал за его младшей дочерью.
Также были геронты Турий. Эти геронты, выходцы из центра королевства, также славились своей гордостью. Кроме того, дело Поликсиса уничтожило большую часть геронтов Турий, и оставшиеся стали действовать осторожнее, мало общаясь не только с сицилийскими геронтами, но и с другими.
Геронты-наемники, будучи спасителями Амендолары и дольше всех общавшиеся с геронтами Амендолары, а также имевшие обширные родственные связи из-за массовых браков, были очень близки. Вот почему Лаодикеан надеялся, что Антоний сможет убедить Тритодема поговорить со Стромболи. Они оба были из Амендолары, и Стромболи должен был уважить его... Таковы были радужные надежды Лаодикеана.
— Тритодем... — Антоний задумчиво произнес это имя. Действительно, по сравнению с более консервативным и упрямым Стромболи, с Тритодемом было легче договориться. Именно он и Протесилай первыми начали сближаться с наемниками.
Между прочим, Тритодем сидит на посту высшего судьи уже более десяти лет. Это произошло не из-за его заслуг в суде над Поликсисом, а потому, что девять лет назад по предложению Царя Дейвса и одобрению Герусии был принят закон, гласящий, что должности в королевстве, требующие глубоких профессиональных знаний, такие как судья и налоговый префект, должны занимать специально обученные граждане, которые будут продвигаться по службе только через длительную рабочую практику, и никто другой не может быть назначен на эти должности.
Это означало, что Тритодем останется на этом посту до выхода на пенсию, поскольку, согласно Закону Дейонии, граждане старше 65 лет не могут занимать конкретные государственные должности из-за слабости здоровья, хотя геронтами они остаются. Когда Царь Дейвс предложил этот закон, он был принят почти без возражений, поскольку в ту эпоху мало кто доживал до 60 лет.
Поскольку выше должности «высший судья» была только должность «верховный судья», которую занимал сам Царь королевства, недавно в Герусии было предложено увеличить число «высших судей». Королевство расширялось, население резко росло, и, конечно, преступность тоже росла, поэтому Тритодему приходилось все чаще рассматривать и выносить решения по серьезным делам, и он уже не справлялся. Сам Тритодем согласился с этим, и этот вопрос все еще обсуждался.
***
***
(Конец главы)