Глава 590. Конфликт
— Как быстро летит время. Я помню, когда ты отправился в Энону (Ирну), Исафинна только родилась, ей было всего несколько месяцев, она еще не умела говорить и только плакала. Тогда я убеждал тебя оставить Исафинну здесь. Твоя тетя Дорин только что родила Антидориса, и у нее было достаточно молока, чтобы кормить двоих детей, но ты не согласился… Неожиданно, шесть лет пролетели, и Исафинна уже стала большой девочкой, а Арекс превратился в маленького мужчину! — взволнованно сказал Антоний, слушая смех детей. — Если бы твоя мать могла видеть все это, она была бы очень счастлива!
Асистес помолчал и сказал:
— Да, я и подумать не мог, что, когда ты, дядя, взял меня наемником, у нас будет такая жизнь. За все это мы должны благодарить Царя!
Антоний опешил, а затем поднял свой кубок:
— Давай выпьем за Царя Дейвса!
— Хорошо!
После того как они выпили, сикельская рабыня быстро наполнила кубок Асистеса снова, а затем придвинулась к нему.
Асистес посмотрел на нее, и она тут же отодвинулась.
Антоний, заметив это, рассмеялся:
— Аси, Дорин сейчас с твоей женой в главном здании выбирает золотые и серебряные украшения из Карфагена. Не волнуйся, она не придет во двор.
— Это не имеет отношения к Тине, просто мне самому это не нравится, — бесстрастно сказал Асистес.
Антоний снова опешил, посмотрел на выражение лица Асистеса и внезапно оттолкнул от себя прекрасную сикельскую рабыню, которую обнимал, и сказал:
— Можешь идти.
— Господин! — жалобно воскликнула рабыня и снова прислонилась к нему.
— Иди! — Антоний нахмурился, и рабыня, больше не смея капризничать, послушно удалилась.
— И ты тоже можешь идти! — Антоний указал на рабыню, стоявшую рядом с Асистесом.
Когда обе ушли, Антоний строго сказал:
— Аси, ты сегодня пришел ко мне, и твое настроение все время было каким-то странным. Ты на меня злишься?
— Дядя, я еще не уволился с поста в Эноне (Ирне), как уже услышал, что ты и группа сицилийских геронтов в Герусии (совете старейшин) предложили назначить меня административным префектом Наксоса? — Поскольку Антоний начал разговор, Асистес не стал больше скрываться и спросил прямо.
— Да, это так, — кивнул Антоний, признавая это. — Не обижайся на меня за то, что я не посоветовался с тобой заранее. Просто эти кротонцы тоже хотят заполучить Наксос. На каком основании?! Если бы не помощь нашей Дейонии во время Войны в Южной Италии, они бы давно погибли!
— Кротон теперь тоже территория Королевства, — напомнил Асистес.
— Наксос был завоеван кровью и жизнями солдат Первого легиона, и мы не можем позволить кучке трусов прикоснуться к нему! — сердито сказал Антоний. Он посмотрел на Асистеса:
— К тому же, Аси, твое увольнение совпадает с увольнением Стромболи, так что ты сможешь сразу же вступить в должность, не теряя времени. В противном случае тебе придется ждать следующей вакансии в Герусии (совете старейшин), и, возможно, ты долго останешься без дела. Учитывая твою прекрасную службу на посту административного префекта Эноны (Ирны) в течение шести лет, твое двукратное избрание Герусией (советом старейшин), а также доверие Царя, стать административным префектом Наксоса будет очень просто!
Асистес покачал головой и тихо сказал:
— Я устал за шесть лет, проведенных вдали от дома, и не хочу снова ехать на далекую Сицилию. Я просто хочу остаться в Турии.
— Аси, ты еще молод, и тебе следует, пока ты полон сил, служить административным префектом в разных городах Королевства — на востоке, западе, юге и севере — чтобы набраться административного опыта и… чтобы в будущем ты смог стать провинциальным наместником! — убеждал Антоний.
— Провинциальный наместник?! — Асистес удивился.
— Я получил эту информацию от других. Говорят, что Царь Дейвс считает, что сейчас в Королевстве слишком много городов и слишком много дел, и он собирается создать провинции, которыми будут управлять наместники. Так будет удобнее… Я слышал, что он даже тайно обсуждал это со стариком Куногоратом, — небрежно сказал Антоний, но очевидно, что добыча этой информации стоила ему немалых усилий.
Асистес, услышав это, потерял интерес:
— Эта должность еще слишком далека для меня. Сейчас я просто хочу остаться в Турии на некоторое время. Турия так сильно изменилась за те несколько лет, что меня не было!
— Аси, учитывая доверие Царя к тебе, если ты продолжишь пополнять свой опыт в местных административных делах, ты полностью сможешь компенсировать свой возраст, и место провинциального наместника обязательно будет твоим! Провинциальный наместник – это человек, который может управлять целым округом, тремя-четырьмя крупными городами, сотнями тысяч людей. Это гораздо почетнее, чем быть Спартанским царем! — продолжал убеждать Антоний. — Поэтому тебе следует принять должность административного префекта Наксоса!
— Дядя, ты действительно печешься о моем благе, когда так спешишь отправить меня в Наксос?! — наконец, не выдержал Асистес.
— Как ты можешь так говорить! Я твой дядя, конечно, я думаю о тебе! — Услышав это, Антоний помрачнел, но все еще сдерживал гнев.
Однако Асистес без церемоний сказал:
— Нет, ты думаешь не обо мне, а приносишь мне вред! Дядя, «Покоритель Катаны» — это звание, которым Царь восхищался на триумфальном шествии. Но мы оба знаем, что Алексис не афиширует свой титул «Победитель самнитов», Гилос не кичится своим «Покоритель Локров», и даже Царь, который с начала до конца руководил армией Дейонии и одержал полную победу в той великой войне, не называет себя «Покоритель Сиракуз». Только ты, дядя, под лестью сицилийских геронтов, действительно возомнил себя «Покорителем Катаны». Ты не только позволяешь другим постоянно произносить это, но даже ввел «Катаркс» в свое имя… Ты явно забыл, что без предварительного плана Царя и без помощи Антраполиса Первый легион не смог бы противостоять объединенным силам Сиракуз, которые превосходили вас в несколько раз! Посмотри, как спокоен Антраполис, он никогда не хвастается этим публично…
— Хватит! Не сравнивай меня с этим скрытным негодяем! Что такого в моем имени Антоний Катаркс! Разве старшего сына Царя зовут не Клотокатаркс?! Это моя честь, это была честь нашего Первого легиона! — гневно крикнул Антоний на Асистеса.
Асистес, ничуть не смутившись, продолжил:
— Дядя, ты не чувствуешь, что изменился за эти годы?! Шесть лет службы административным префектом в Наксосе, уважение и лесть местных жителей заставили тебя забыть, кто ты есть! Посмотри на свечи, расставленные в этом дворе, на эти блюда, на ту рабыню только что…
Асистес указал на стол, полный еды. Многие из новых блюд он никогда не видел и не пробовал. — Дядя, я слышал, что с тех пор, как ты вернулся, тебя часто навещают гости и дарят подарки, в основном сицилийцы. Ты, кажется, не слишком сдерживаешься, хотя народный трибун Турии даже высказывал протесты… В Герусии (совете старейшин) сицилийские геронты считают тебя своим лидером, и ты везде говоришь за них, защищая их интересы. Разве ты не знаешь, что другие геронты имеют на тебя зуб, включая даже твоих бывших товарищей по оружию, наемников! Ты действительно считаешь себя царем Сицилии?! Дядя, проснись! В Дейонии есть только один Царь, и это может быть только Царь Дейвс!…
— Замолчи!! — Антоний в гневе схватил кувшин для пива со стола и швырнул его на землю. Раздался оглушительный грохот, и виноградный сок разлетелся брызгами.
Асистес почувствовал острую боль в щеке. Осколок глиняного горшка порезал ему кожу. Он потянулся, чтобы потрогать, и услышал несвязный рев Антония:
— Чушь! Чушь! Что ты знаешь! Что ты знаешь!!…
— Я был рядом с Царем так долго, что знаю больше, чем ты! — не уступал Асистес. — Почему я не хочу ехать в Наксос? Потому что я не хочу, чтобы Царь подумал, что я тоже стал одним из сицилийских геронтов, и не хочу, чтобы он заподозрил, что ты намерен сблизиться с Багулом и Гермоном, чтобы объединиться в Герусии (совете старейшин)! Проснись, дядя! Тебя вознесли слишком высоко, и ты не видишь, как опасно место, где ты стоишь. Не будь дураком, которым другие пользуются, как оружием!…
— Ой, что это… что случилось?! Что за шум такой! — Во дворе раздался голос Дорин, жены Антония.
— Асистес, почему у тебя кровь на лице?! — Исафинна в ужасе подбежала к Асистесу и потянулась, чтобы прикоснуться к ране, но Асистес схватил ее за руку:
— Со мной все в порядке, это просто небольшая царапина.
— Ой, а кувшин для пива разбился?! — Дорин с удивлением посмотрела на осколки на земле, а затем сказала рабам, стоявшим в стороне:
— Чего вы ждете, немедленно уберитесь! И принесите еще один кувшин для пива!
В присутствии женщин Антоний не мог больше злиться и раздраженно махнул рукой:
— Хватит! Я не буду пить!
— Тина, позови детей, нам пора возвращаться, — Асистес крепко сжал руку своей жены.
Тина тут же поняла и пошла звать детей.
Хотя Дорин почувствовала что-то странное, она добродушно сказала:
— Еще рано. Мы с Тиной так хорошо болтали. Асистес, ты и твой дядя не виделись столько лет, поговорите еще немного.
— О чем нам говорить, пусть уходит, если хочет! — сказал Антоний, не остыв от гнева.
— Антоний, как ты можешь так говорить? Мне кажется, ты слишком много выпил, — Дорин поспешно слегка стукнула его кулаком и повернулась к Асистесу с извинением:
— У твоего дяди в последнее время слишком много дел, он стал раздражительным. Несколько дней назад он даже на меня дома сорвался. Не сердись на него, если он сказал что-то не то!
Прошу прощения у читателей 奖项榜, 情霸天下888 и 一剑68 за поддержку! Ваша поддержка – мой главный стимул для работы!!
(Конец главы)