Глава 585. Частный Банкет Административного Префекта
Его слуга напомнил ему, что городской префект Наксоса Стромболи пригласил его на банкет этим вечером.
Он вдруг вспомнил об этом, поспешно вызвал коляску (карету) и как можно быстрее помчался в Наксос.
Конечно, между Меало и Наксосом была построена дорога. Всего через двадцать минут Галадерм прибыл в резиденцию городского префекта.
Сопровождаемый слугой, Галадерм вошел в приемный зал. Там уже были расставлены лежанки, деревянные стулья и обеденный стол, а свечи вокруг ярко освещали комнату.
— Господин, прошу прощения, я опоздал! — Галадерм поклонился Стромболи, который вышел ему навстречу, выражая сожаление.
— Ты пришел довольно рано. Диокасис приедет еще позже, — успокаивающе сказал Стромболи, проводя его внутрь:
— Сегодня я не приглашал посторонних, это просто встреча нас троих, выходцев из Амендолары. Так что не стесняйся, чувствуй себя как дома.
— Хорошо, — ответил Галадерм.
— Выбирай сам, хочешь лежать на лежанке или сидеть на деревянном стуле. — Сказав это, Стромболи сел на лежанку в центре.
Увидев, что Галадерм выбрал деревянный стул, он похлопал по подушке рядом с собой и сказал:
— Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как Царь Дейвс и Гельп стали пропагандировать, что «сидеть на деревянном стуле во время еды полезно для здоровья», но я все еще предпочитаю лежанку.
Галадерм поспешно заметил:
— Граждане нашей Амендолары часто говорят: «Только вы, господин, еще придерживаетесь традиций Амендолары».
— А они не называют меня консерватором? — ответил Стромболи.
Галадерм поспешно попытался объяснить.
Стромболи махнул рукой и рассмеялся:
— Я не такой твердолобый, как они говорят. Если что-то хорошо, я стараюсь это принять, иначе я бы не смог сегодня управлять городом в нескольких сотнях ли от Амендолары. За последние десять с лишним лет Великая Греция так сильно изменилась, что человек не может не быть гибким… — Стромболи вспоминал прошлое с чувством.
Галадерм внимательно слушал.
Стромболи был доволен его поведением и сделал знак стоявшему рядом слуге:
— Подавайте еду.
Галадерм удивился:
— Господин, мы не подождем Диокасиса?
— Он не такой, как ты. Он здесь частый гость, чувствует себя как дома, так что тебе не стоит о нем беспокоиться.
Действительно, Диокасис, как говорили, прибыл в Наксос вместе со Стромболи, чтобы занять должность городского префекта (крунчара) на год раньше Галадерма. Кроме того, как городской префект (крунчар), Диокасис находился в прямом подчинении Стромболи и был важной опорой административного префекта в управлении городом (городской префект (крунчар) — новое должностное лицо в Королевстве Дейония, его предшественником был капитан патруля. Дейвс повысил статус этой, ранее низшей, должности, чтобы она могла играть более важную роль в поддержании общественного порядка). Естественно, его отношения со Стромболи были гораздо ближе, чем у Галадерма, который относился к другой системе.
Слуги выставили горшки с приготовленными блюдами: были сухофрукты, такие как миндаль, инжир, фисташки, финики… были свежие фрукты: гранаты, персики, сливы… были мясные блюда: горячий свиной суп, жареная баранина, тушеная нежная курица… были морепродукты: жареная треска, вареные устрицы… и, конечно же, вино, пиво и свежевыжатый арбузный сок. Вскоре стол был заставлен едой и напитками.
Галадерм уставился на это изобилие и невольно сказал:
— Это просто роскошно!
— Сегодня мы будем есть и пить в свое удовольствие. Я специально нанял повара из Ресторана Кристои, чтобы он приготовил нам еду. Уверен, вы останетесь довольны! — Стромболи полулежал на лежанке, с оттенком самодовольства на лице:
— Я считаю, что некоторые из этих продуктов редко можно попробовать даже в Королевском дворце Вашего Величества. Что поделать, Наксос ближе к Африке. — Стромболи рассмеялся и снова сделал знак слуге, стоявшему у двери приемного зала.
Вошла стройная, симпатичная, слегка смуглая рабыня (для обслуживания). По указанию Стромболи она села прямо рядом с Галадермом.
Галадерм слегка напрягся и инстинктивно отодвинулся.
Увидев это, Стромболи рассмеялся:
— Я помню, Галадерм, ты вроде бы еще не женат, верно?
— Да, господин.
— Тебе пора найти жену! Поторопись, чтобы твои родители могли спокойно жить в Элизиуме! — Слова Стромболи тронули Галадерма.
— Но не ищи в Наксосе. Твои корни в Амендоларе, постарайся найти дочь геронта из Амендолары или Турии, это поспособствует твоей карьере! Когда я вернусь, я помогу тебе подыскать, — наставлял Стромболи.
— Благодарю вас за наставление и помощь, господин! Я… — Галадерм был тронут. Он действительно чувствовал, что Стромболи искренне о нем заботится.
— Эх, нас, настоящих людей Амендолары, осталось не так уж много! И только вы двое работаете в Наксосе… Я помню, как мы были заключены луканийцами в Храме Зевса, и твой отец Эсак умер от голода и болезни. Я был тогда рядом с ним… — Стромболи пробормотал, вспоминая прошлое.
Глаза Галадерма слегка покраснели.
— Как я могу не заботиться о вас! — Стромболи произнес это с чувством, но атмосферу испортил внезапный крик, раздавшийся за дверью:
— Вы даже не дождались меня, уже начали есть и пить!
Сопровождаемый этим криком, в приемный зал вошел крупный молодой человек.
— Диокасис, садись скорее, мы ждали только тебя, — Стромболи не обратил внимания на фамильярность молодого человека, махнув слугам, чтобы те поскорее подали ему еду.
— Привет, Гала. — Диокасис махнул Галадерму рукой и сел напротив него.
Галадерм кивнул в знак приветствия. Они были знакомы, поскольку были почти ровесниками и учились в Школе Турии. Однако Галадерм был отличником, а Диокасис — озорным учеником. Поэтому они мало общались, и их общение наладилось только после того, как они повзрослели, особенно после того, как оба заняли должности в Наксосе.
Диокасис отличался от Галадерма. Когда Дейвс захватил Амендолару, у него еще была мать. В конце концов, она, как и другие вдовы Амендолары, вышла замуж повторно. Его отчимом стал Дракос. Но отношения у Диокасиса и Дракоса были плохими, он не признавал отчима. А Дракос был занят военной подготовкой и сражениями и почти не обращал на него внимания.
После Войны в Южной Италии (сиракузяне называли ту десятилетнюю войну «Войной Великой Греции», но дейонийцы считали, что сражались не только с Сиракузами, но и с самнитами и Тарентом, поэтому называли ее «Войной в Южной Италии») Дракос пал смертью храбрых, став героем Дейонии. Ему возвели статую в Зале Павших Героев (Геройоне). Царь Дейвс и геронты из числа бывших наемников всегда заботились о семье Дракоса. Диокасису это было трудно принять, поэтому он нашел возможность занять должность в Наксосе, чтобы держаться подальше от товарищей по оружию Дракоса.
— Господин, я помню, вам только что прислали двух рабынь (для обслуживания) из Нумидии, вы не должны проявлять фаворитизм! — пожаловался Диокасис Стромболи, как только сел.
— Я знал, что ты так скажешь, тебе тоже достанется, — отругал Стромболи, смеясь.
В зал вошла еще одна рабыня (для обслуживания) и села рядом с Диокасисом.
Он тут же обнял рабыню (для обслуживания) за талию и спросил ее имя.
Стромболи слегка кашлянул и спросил:
— Что, собственно, произошло в городе? Ты так поздно пришел.
— Городской префект (крунчар) Просдема пришел ко мне во второй половине дня за советом. Зарегистрированный свободный человек сообщил ему, что его тринадцатилетняя дочь пропала без вести, и просил моей поддержки. Я только что закончил выяснять обстоятельства и поспешно приехал сюда. Завтра я планирую отправить людей на поиски.
После того, как Диокасис закончил говорить, Стромболи кивнул, не придав этому особого значения. Когда новый Наксос был только основан, город был полон беженцев (эмигрантов), свободных людей, иностранцев и даже остатков кампанийских наемников. Часто случались драки, не говоря уже об убийствах и исчезновениях. Только в последние годы все стало относительно спокойно. Он верил, что Диокасис сможет справиться.
— Господин, это дело непростое, и оно, вероятно, связано с домом Лаодикеана, — сказал Диокасис, взглянув на Галадерма.
Стромболи вздрогнул, опустил кубок с вином, который собирался поднять, и серьезно спросил:
— О, и какие же доказательства ты нашел?!
Галадерм встрепенулся и тоже навострил уши.
— Этот свободный человек был недавно нанят домом Лаодикеана для охраны пшеничного поля. По словам его жены, «вчера его дочь пошла отнести ему еду, но так и не вернулась». А сам свободный человек утверждает, что «он не видел свою дочь»… — Диокасис схватил сливу, откусил кусочек и продолжил:
— Господин, вы должны знать, что Пафрогрис был отослан отцом в Наксос, потому что своевольничал в Турии. В Наксосе постоянно ходят слухи о его «жестоком обращении с рабынями (для обслуживания)», и я подозреваю, что он тут замешан!
Пока Стромболи размышлял, Галадерм невольно связал исчезновение девушки с подозрительным инцидентом, произошедшим с ним после полудня. Он тут же вмешался:
— Господин, сегодня я ездил проверять поля дома Лаодикеана…
Выслушав рассказ Галадерма, Диокасис воскликнул:
— Видите, даже Гала подозревает то же самое! Господин, вы должны дать мне приказ, и завтра я поведу людей на обыск в дом Пафрогриса!
Стромболи посмотрел на него и очень серьезно сказал:
— Диокасис, тебе нужно избавиться от этой нетерпеливости. Если у тебя нет твердых доказательств, я не позволю тебе обыскивать резиденцию Лаодикеана, основываясь только на догадках!
«Я хотел поблагодарить 68 и Эйрфасиля за пожертвования! Ваша поддержка — моя самая большая мотивация для написания!!»
«...»
«...»
(конец главы)