Глава 565. Жадность карфагенян
Жители Кротона, некогда могучего полиса Великой Греции, теперь вынуждены жить, собирая мусор! Окридон, будучи карфагенянином, который раньше имел дела с Кротоном, с глубоким вздохом вспоминал те оживленные картины, что он видел здесь прежде.
Центральная часть Кротона была обширной, но, идя по ней, Окридон не встретил много молодых мужчин, что его удивило. «Неужели Дионисий перебил всех граждан Кротона?»
— Граждане Кротона сейчас заняты обработкой пахотных земель. Когда армия Сиракуз осаждала город, они уничтожили все поля за городскими стенами. Теперь, в начале весны, им нужно спешно подсевать зерно, иначе к осени им нечего будет есть, — объяснил капитан судна.
Когда они вышли к центру города, взору Окридона предстали не просто закопченные и обугленные руины, а множество людей, работающих на строительных площадках.
— Это наши дейонийцы помогают кротонцам восстанавливать дома, —主动主动 сказал капитан судна.
Окридон, глядя на кипящую работу на стройплощадке, и не забывая о своей коммерческой натуре, спросил:
— Сколько вы берете с кротонцев за постройку одного дома?
Капитан засмеялся:
— У кротонцев сейчас ничего нет, чем они могут нам заплатить? Наши дейонийцы пришли сюда помогать по собственной воле.
На самом деле, капитан судна сказал не всю правду. «Помощь кротонцам в восстановлении родины» была предложена Дейвсом, а административный префект Аспрустума Агасий отвечал за ее реализацию. Участники строительства не получали золота и серебра, но их заслуги записывались в протоколы. После войны их должны были отметить в Герусии Дейонии, что означало получение земли и гражданства Дейонии. Поэтому среди строителей было много свободных людей и пре-граждан.
Окридон был поражен, а затем осознал масштаб коммерческой возможности. Он слышал, что владения Дейонии также пострадали от сиракузян, как и Скиллетий, и Трина. Если всем этим полисам потребуется помощь дейонийцев в восстановлении, объемы необходимых грузов будут колоссальными, и Дейония наверняка не сможет справиться сама. Если бы его семья могла поучаствовать в этом...
Окридон строил планы в уме и чувствовал все большее возбуждение. Теперь он радовался, что Ганнон выбрал его для посольской делегации в Дейонию. Если он упустит эту возможность, то Бар. Гамон (Бар. Гамон, предположительно) непременно накажет его!
Он настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как капитан судна направился прямо к стройплощадке. Через некоторое время он вернулся с человеком и подвел его к Окридону.
Этот человек поклонился Окридону:
— Уважаемый карфагенский посол, добро пожаловать! Я геронт Дейонии и административный префект Аспрустума, Агасий.
Окридон сразу же ответил поклоном и произнес на чистом греческом языке:
— Я геронт Карфагена Окридон, направленный нашим сенатом для встречи с вашим Царем.
Ранее Агасий слышал, что «Анситанос, впервые прибыв в Карфаген в качестве посла, получил от ворот поворот», поэтому он ожидал, что этот карфагенский посол будет нелегким собеседником. Но Окридон оказался довольно сговорчивым, и они продолжили беседу на ходу.
Под намеренным руководством Окридона, Агасий больше рассказывал о разрушениях, нанесенных сиракузской армией владениям Дейонии, и о трудностях восстановления Кримисы, Кротона и других городов.
Окридон все это держал на карандаше.
Вскоре они вышли через западные городские ворота Кротона (хотя это было скорее похоже на большой пролом в этой полуразрушенной городской стене).
Выйдя из города, Окридон увидел бесчисленные палатки, раскинувшиеся у рва. В палаточном городке было много людей, входящих и выходящих, что создавало оживленное зрелище… Некоторые, заметив Агасия, дружелюбно приветствовали его, что явно указывало на хорошую репутацию этого геронта Дейонии среди кротонцев.
— Здесь живут жители Кротона? — casually спросил Окридон.
— Да. Вы сами видели, весь город был сожжен проклятыми сиракузянами, и внутри крепости жить просто невозможно. Эти палатки — часть трофеев, которые наша армия Дейонии захватила в главном лагере Сиракуз и подарила кротонцам, — сказал Агасий. В его словах не было особой злости. Его настроение было еще хорошим, поскольку, когда весть об уничтожении Кротона дошла до Турии, турийцы даже аплодировали, называя это наказанием Эриний, Богинь возмездия, для Кротона.
Агасий что-то вспомнил и поспешно сказал:
— Господин Окридон, я отведу вас на встречу с главным стратегом Кротона, Лисием.
— Нет необходимости. В мои задачи на эту поездку не входит встреча с Кротоном, — прямо отказал Окридон.
Если бы Кротон оставался таким же могущественным, как раньше, у Окридона, возможно, были бы другие мысли, но, увидев нынешнее бедственное положение города и его глубокую зависимость от Дейонии, он потерял всякий интерес. К тому же у него были и личные мотивы — он не хотел злить дейонийцев. Таким образом, посольская делегация Окридона высадилась в порту Кротона, пересекла весь городской район, но так и не встретилась с хозяевами города, оставив его позади.
…
Делегация Окридона прибыла в лагерь Дейонии в Скиллетийе к полудню. Прошло всего два дня с тех пор, как сиракузяне атаковали лагерь. Левый лагерь, который все еще восстанавливался дейонийскими солдатами, сохранял следы пожара: черный от дыма деревянный частокол, сгоревшие дотла палатки… Окридон мысленно рисовал картины ожесточенного сражения, произошедшего здесь.
Уже получив сообщение от кавалерии, которую отправил Агасий, Дейвс вышел из лагеря навстречу. Его гвардия стояла в строю по обе стороны дороги, а боевой рог, боевой барабан и авлос (флейта) играли прекрасную мелодию…
Такой уровень приветствия очень обрадовал Окридона. Он в прекрасном настроении последовал за Дейвсом в главный шатер (штаб).
В прошлой жизни Карфаген был слишком знаменит как могущественный противник Рима, но сейчас Дейвс впервые видел карфагенянина. Он не удержался и с любопытством внимательно рассмотрел посла: слегка полный, среднего роста, с черными волосами, темно-карими глазами и густыми черными бровями. Его кожа была немного смуглой. Если бы не прямой нос и слегка широкие ноздри, его лицо было бы чем-то похоже на его соотечественников из прошлой жизни. Это необъяснимо вызвало у Дейвса некую симпатию.
Окридон также внимательно рассматривал нового Царя Дейонии. Перед тем как отправиться с посольством, он специально изучил ситуацию в Дейонии и знал, что создание и быстрый подъем Союза Дейония во многом связаны с этим человеком. Но… Клянусь Баал-Хамоном, он так молод! Быть таким молодым и обладать такой огромной властью — это действительно вызывает зависть!
— Уважаемый карфагенский посол, Карфаген — великий город-государство, и я очень благодарен вам за огромную помощь, которую вы оказали Дейонии в самый трудный момент! Благодаря вашим бесценным поставкам зерна мы смогли продолжать эту ужасную войну…
Искренние слова Дейвса наполнили Окридона радостью. У него мелькнула мысль, и он тут же сказал:
— Уважаемый Царь Дейонии, Карфаген известен не только зерном, но и другими нашими грузами, которые пользуются большим спросом во всем Западном Средиземноморье. Наше сердце болит из-за того, какой огромный ущерб нанесло вторжение сиракузян Великой Греции! Мы, карфагеняне, хотим оказать помощь в восстановлении Дейонии и других городов-государств, и нам интересно, не сможет ли Его Величество…
Дейвс на мгновение замер. Выражение лица карфагенского посла напомнило ему Мерсиса. Он улыбнулся:
— В дружественном соглашении, которое ранее подписали Дейония и Карфаген, уже была прописана свободная торговля. Мы, конечно, будем очень рады, если Карфаген сможет предоставить нам богатый ассортимент грузов, что ускорит восстановление Великой Греции. Если у вас, господин Окридон, есть свой торговый караван, я могу предоставить вам особую поддержку для ведения торговли в Великой Греции.
— В самом деле?! — Вырвавшаяся фраза заставила Окридона осознать свою оплошность. Он поспешно кашлянул несколько раз и вновь чинно уселся на деревянный стул.
Дейвс повернулся к стоящему рядом Гениполису и торжественно сказал:
— Гени, запиши это, а также имя господина Окридона. Потом сообщишь коммерческому префекту Маригису.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — Гениполис скрыто бросил презрительный взгляд на карфагенского посла, затем сел за деревянный стол и принялся писать (вести записи).
Окридон изо всех сил сдерживал желание сказать «спасибо» и вместо этого громко похвалил:
— Герусия Карфагена очень восхищается выдающимися действиями Союза Дейония в этой войне! Хотя Дейония уступает в силе Сиракузам, она сумела разгромить сиракузян и на море, и на суше, сокрушив амбиции Дионисия, который пытался завоевать Великую Грецию! Знайте, Дионисий, этот тиран Сиракуз, чрезвычайно жаден и жесток. За эти годы он уничтожил несколько известных городов-государств на Сицилии, и мы, карфагеняне, и другие греческие полисы, все страдаем от него. Мощь Дионисия слишком велика, и мы не в силах с ним справиться. Победа Дейонии над Сиракузами поистине вызывает ликование у всего карфагенского народа и жителей Сицилии!
— Мы поступили так из-за крайней нужды! — Дейвс тяжело вздохнул и с серьезным выражением лица ответил:
— Если бы мы не смогли победить Сиракузы, они уничтожили бы нас, Дейонию. Поэтому все дейонийцы сплотились и изо всех сил дали отпор. Хотя мы и отбросили врага, нам пришлось заплатить огромную цену!
— Я видел, какой огромный ущерб нанесли Сиракузы Великой Греции, и выражаю глубочайшее сочувствие Дейонии в связи с огромными жертвами, принесенными в этой войне, но все это того стоило, не так ли! — Окридон вежливо выразил свою обеспокоенность, а затем, повернувшись, указал на пространство за шатром:
— Армия Сиракуз окружена вашими войсками в Скиллетийе, и, похоже, сиракузяне уже неспособны прорвать вашу блокаду. Однако взять город, который обороняют десятки тысяч солдат, вероятно, будет непросто. Что вы собираетесь делать дальше, Ваше Величество? Продолжать осаду, пока они не сдадутся от голода? Думаю, что если так много солдат Дейонии находится в походе, это создает значительное давление на ваши запасы продовольствия! Конечно, Карфаген готов продолжать предоставлять Дейонии зерно по разумным ценам…
Слова Окридона имели явный подтекст. Дейвс обдумывал его истинное намерение, а затем сказал:
— Благодарю, господин Окридон, за заботу о Дейонии! Незадолго до вашего приезда я проводил послов Сиракуз из Скиллетийя. Они предложили заключить мирные переговоры с Дейонией.
�牳行徽奖壤�、一剑68、帅气的西大胖的打赏！你们的支持是我写作的最大动力！！
�牐�
��
(Глава завершена)