Глава 563. Взять хитростью
Эта новость привела в восторг антиспартанский союз, а Агесилай был сильно потрясен. Предчувствуя неладное, он немедленно отдал приказ: войска должны оставить ранее оккупированные порты и города в Коринфском заливе, чтобы избежать их разгрома по частям.
Однако этот приказ был отдан слишком поздно. Под руководством Ификрата, чьи войска воспрянули духом, союзники начали наступление и последовательно отвоевали Пирейон, Сидон... Таким образом, армии спартанских союзников, расположенные в многочисленных портах и небольших городах, занятых в Коринфском заливе, и продвинувшиеся почти вглубь Беотии, оказались отрезанными от путей отхода.
Агесилай срочно приказал своему брату Телевтию возглавить флот и попытаться забрать эти разрозненные гарнизоны по морю, разместив их в Лехее и Сикионе, чтобы сосредоточить оборону этих важных городов и портов Коринфской области. В результате наступательный порыв Пелопоннесских объединенных сил был сильно ослаблен, и им пришлось перейти к обороне.
Антиспартанские союзники несколько раз атаковали Лехей, но были отбиты и также вынуждены были прекратить наступление.
Снова наступило шаткое равновесие.
Но склонный к риску Ификрат не хотел мириться с существующим положением. Он повел свою легкую пехоту, не заботясь о тыле, и, взяв провизию, смело вторгся в Центральный Пелопоннес, самый преданный Спартанский союз — Аркадию. Он начал внезапно нападать на деревни, грабить продовольствие, уничтожать пахотные земли и неоднократно устраивал засады для Аркадийской армии, приходившей в ответ. В конце концов, аркадийцы перестали осмеливаться вступать с ним в бой, но и не могли игнорировать его безумные разрушения. Им оставалось только просить помощи у Агесилая.
Получив просьбу о помощи от аркадийцев, Агесилай оказался в затруднительном положении. В этот момент Пелопоннесские объединенные силы испытывали нехватку солдат из-за натиска воодушевленного врага. Ификрат же был самым неприятным для него противником, которого он уже считал грозным соперником: отправить слишком мало солдат на помощь означало, что они, вероятно, будут разбиты этим хитрым афинским генералом; а отправить слишком много — значит, возникнет риск, что враг из Коринфа воспользуется шансом и начнет полномасштабное контрнаступление.
Однако Аркадию нужно было спасать, поскольку Спарта, как лидер Пелопоннесского союза, сильно отличалась от Афин, бывшего лидера Делосского союза.
Отношение Афин к своим союзникам было, можно сказать, деспотичным: требование дани, отправка вооруженных колонистов, поддержка проафинских демократических фракций, привилегии для афинских купцов в союзных городах (в случае споров их дела должны были решаться в Афинском суде), а также атака афинской армией на тех, кто пытался выйти из союза...
Спартанцы относились к союзникам лучше. Пока не было предательства, Спарта часто обсуждала дела с союзниками. Это объяснялось тем, что у нее не было ни огромного населения, ни финансовой мощи Афин, ни их сильного военно-морского флота. В Спартанском союзе настоящие спартанские воины всегда составляли меньшинство. Спарта полагалась лишь на грозную славу, созданную ее воинами за сотни лет. Без союзников Спарта была бессильна. Поэтому, хотя после победы над Афинами спартиаты стали высокомерными, а отношение к союзникам несколько изменилось, суть оставалась прежней: Спарта нуждалась в союзниках.
Царь Агесилай прекрасно понимал это, поэтому решил вернуться в Спарту, чтобы объяснить Герусии причины неудач последних боев, и в то же время потребовать от совета старейшин отправить дополнительные подкрепления в Аркадию.
……………………………………
Рано утром следующего дня, сразу после завтрака Дейвса, в главный штаб вошел Мартий, начальник его телохранителей:
— Ваше Величество, Митрад просит аудиенции.
Дейвс встрепенулся:
— Пусть войдет.
Митрад вошел в шатер с тревожным видом и немедленно опустился на одно колено:
— Ваше Величество, я пришел просить прощения! Вчера, после вашего приказа, я отправил военные корабли патрулировать воды у порта Скиллетий. И, как вы и предсказывали, поздно ночью из порта действительно выскочил вражеский корабль. Наши военные корабли изо всех сил старались его блокировать, но навигационные навыки врага оказались превосходными, он вырвался из окружения и бежал на юг. Два наших быстроходных корабля отправились в погоню, но новостей от них до сих пор нет...
— Почему сиракузяне решились на такой огромный риск — ночной переход морем, — лишь бы вырваться из блокады Дейонийского флота? — стоявший рядом секретарь Гениполис вспомнил вчерашний разговор с Дейвсом и невольно воскликнул:
— Дионисий! Это наверняка сбежал Дионисий!
Митрад вздрогнул и посмотрел на Дейвса. Мудрый молодой Царь нахмурился, затем расслабился и, улыбнувшись, сказал:
— Не стоит сходу утверждать, что Дионисий сбежал, основываясь только на этой информации. Митрад, море у порта Скиллетий такое широкое, что даже если мы выстроим все наши военные корабли, мы не покроем его полностью. Тем более, что ночью можно было отправить патрулировать всего четыре или пять быстроходных кораблей. Если враг захочет сбежать, флот его не остановит.
— Ваше Величество! — Митрад был глубоко тронут пониманием Дейвса.
— Однако корабли врага входят и выходят так, словно нашего флота не существует, — это позор для Дейонийского флота! Позор для каждого дейонийского матроса и капитана! — Лицо Дейвса стало серьезным:
— Наш флот не должен гордиться неоднократными победами над Сиракузами и забывать, что мы уступаем им в индивидуальном управлении кораблем и в согласованности боевого строя всего флота. Гарантией наших многократных побед является лишь «Ворон», и мощь нашего легиона!...
Эти слова Дейвса заставили Митрада покраснеть. Он смущенно сказал:
— Ваше Величество, не беспокойтесь! По возвращении я обязательно буду усердно тренировать флот вместе с господином Секлианом. Через год... нет, через полгода вы увидите значительное улучшение уровня Дейонийского флота!
Дейвс одобрительно кивнул:
— Отлично, я с нетерпением жду, когда через полгода увижу еще более мощный Дейонийский флот!
Затем он добавил:
— Встань, Митрад. Если я буду наказывать моего заслуженного генерала только за то, что сбежал один-два вражеских корабля, то очень скоро в Дейонии не останется хороших навиархов.
Шутка Дейвса немного ослабила напряжение Митрада. Он встал и нерешительно спросил:
— Но Дионисий...
Дейвс прервал его:
— Это не твоя забота. Сейчас твоя задача — усилить охрану порта, чтобы предотвратить бегство Сиракузского флота. И в то же время как можно скорее отправить 30 триер в Регий. Флот Секлиана нуждается в укреплении, чтобы завоевать господство на море у Сицилии. Ты сможешь сделать это за два дня?
— Ваше Величество, не нужно и двух дней. Я доставлю требуемые военные корабли в Регий уже сегодня! — пообещал Митрад.
После того как военно-морской командир ушел, Гениполис поспешно спросил:
— Ваше Величество, что, если Дионисий действительно сбежал?!
Дейвс уже принял решение по этому вопросу. Он неторопливо сказал:
— К чему паника! Если Дионисий сбежал, это значит, что война в Великой Греции окончена, и это хорошо для нас!
— Но это может повлиять на Первый легион на Сицилии и на план восстания, который вы там организовали! — Гениполис, который слышал о планах Дейвса на Сицилии, когда тот отправлял туда Первый легион, выразил свою тревогу.
Дейвс посмотрел на него и тихо сказал:
— Гени, ты слишком переоцениваешь Дионисия. Даже если он очень силен, не забывай, что он оставил всю свою огромную армию в Великой Греции и сбежал в Сиракузы в одиночку. Он — дезертир! Что подумают сиракузяне, потерявшие близких? Что подумают граждане сицилийских союзников? Хотя я не знаю, какова сейчас ситуация на Сицилии, Дионисию будет очень непросто успокоить гнев народа! Он правил Сиракузами и Сицилией с помощью огромной военной силы, а теперь большая часть его армии осталась здесь.…
Дейвс указал на Скиллетий впереди и усмехнулся:
— Без достаточного количества солдат сможет ли он подавить сиракузян, желающих его свергнуть?!
Глаза Гениполиса загорелись:
— Значит, бегство Дионисия — это, наоборот, хорошо?
Дейвс на мгновение замолчал. На самом деле, он утешал самого себя: если Дионисий осмелился сбежать в одиночку, то у него, должно быть, есть способ справиться с ситуацией в Сиракузах. В конце концов, он управлял Сицилией много лет. Если ему удастся благополучно вернуться, план Дейвса по дестабилизации Сицилии может провалиться, и тиран даже сможет уничтожить Первый легион, а затем повести подкрепление для атаки на Великую Грецию...
Поэтому Дейвс чувствовал острую необходимость действовать. Он сказал:
— Сначала мы должны убедиться, сбежал ли Дионисий!
С этой целью он позвал Изама из Горного Разведбата и приказал ему отправить солдат для тщательного наблюдения за городом Скиллетий со всех сторон и немедленно докладывать о любых изменениях.
Все утро в Скиллетии сохранялось спокойствие. Город не присылал послов в главный лагерь Дейонии с просьбой о мире, и даже сиракузские разъезды, которые ежедневно патрулировали перед городом, исчезли. Количество солдат на вершинах стен не изменилось, но Дионисий, который обычно появлялся там каждое утро для наблюдения за врагом, сегодня отсутствовал...
Узнав об этом, Дейвс внутренне успокоился.
После полудня он снова отправил солдат Горного Разведбата по очереди кричать перед Скиллетием:
— Сиракузяне, вы тут усердно обороняетесь, а ваш тиран Дионисий уже сбежал!
— Сиракузяне, сдавайтесь! Дионисий вас бросил, ради чего вы продолжаете сражаться!
— Почему Дионисий сбежал?! Потому что наш Первый легион Дейонии уже захватил Скиллетий, Катану, и теперь наступает на Сиракузы! Если Дионисий не сбежит сейчас, он не сможет вернуться домой!
— Мы вас не обманываем. Когда вы вчера атаковали наш лагерь, вы видели наш Первый легион?! Нет, не так ли! Они уже высадились в Наксосском заливе! Дионисий скрыл эту новость, чтобы самому благополучно сбежать!
— Сегодня Дионисий не появлялся в городе, верно? Он уже сбежал! Не верите — идите в его главный штаб и посмотрите, на месте ли он!
...
Крики солдат Дейонии у городских стен были подобны брошенным в спокойный пруд валунам, которые поднимали бесчисленные волны.
— Благодарю Гун Ран Шань, И Цзянь 68, Син Сюань Цзэ Юй, Ай Эр Фа Си Эр Де Ин Сюн за награду! Ваша поддержка — мой величайший стимул для творчества!!
��
(Конец главы)