Глава 562. Победа Ификрата
Какой полководец не мечтает о победе? Если ему удастся полностью захватить Сиракузы — первый греческий город Западного Средиземноморья, — эта славная победа не только привлечет к Антонию внимание граждан Дейонии, но и поразит весь эллинский мир. Тогда никто не сможет высмеивать его, говоря, что он добился успеха под руководством лазутчика.
Антраполис понял его мысли и, немного поколебавшись, сказал:
— Господин Антоний, я надеюсь... о нет, я советую Первому легиону пока не двигаться на юг и не входить на территорию Сиракуз.
— О? — Антоний взглянул на него. Хотя эти слова, сказанные на пике его воодушевления, вызвали недовольство, он понимал, что Антраполис, который столько времени провел на Сицилии и смог поднять такое крупное восстание, знает местную ситуацию лучше. Поэтому он смиренно спросил:
— Почему?
— У сиракузян есть одна особенность. В мирное и спокойное время они отвергают любых амбициозных, харизматичных политиков, предпочитая посредственную демократию с множеством лидеров. Но стоит им столкнуться с опасностью или угрозой уничтожения, они добровольно выбирают сильного человека и принимают тиранию... — серьезно пояснил Антраполис. — Более того, Сиракузы на протяжении многих лет являются крупнейшим греческим городом Сицилии и даже всего Западного Средиземноморья. Его граждане гордятся этим и очень чувствительно относятся к присутствию любых чужеземных армий на своей территории! Чиновники Сиракуз, готовившие восстание, отказались впустить меня и моих людей в город для оказания помощи. Они боялись, что их обнаружат и это вызовет недовольство народа, а также испытывали к нам настороженность.
Господин Антоний, если Первый легион появится под стенами Сиракуз, восставшие сиракузяне будут воспринимать нас не как подкрепление, а, скорее всего, как врагов! Если люди Дионисия воспользуются этим, чтобы посеять раздор, вполне возможно, что силы Дионисия вернут себе власть и объединятся против нас!...
Антоний долго размышлял. До прибытия он имел лишь базовое представление о Сиракузах. Сиракузы — это не небольшой городок, как Скиллетий. Говорят, что это огромный город с населением в 400 тысяч человек. Если все, что сказал Антраполис, правда, то попытка его нескольких тысяч солдат захватить город, воспользовавшись неразберихой, чтобы закончить войну одним ударом, не только обречена на провал, но может привести к полному уничтожению всего легиона!
Антоний посмотрел на солдат, преследующих бегущих врагов на поле боя: с момента высадки на Сицилии они уже три дня сражаются не на жизнь, а на смерть. Как тяжело далась им эта победа! Как легат, он должен привести их к славе, а не бросить в непредсказуемую опасность...
Размышляя об этом, Антоний медленно произнес:
— Что вы предлагаете?
Антраполис только этого и ждал. Он поспешно сказал:
— Лучше всего, чтобы восстание в Сиракузах никогда не прекращалось. Пусть они убивают друг друга и истощают силы Сиракуз, это выгодно и нам, дейонийцам, и другим городам Сицилии! — Здесь Антраполис, бывший катаниец, не скрывал своей ненависти к Сиракузам. — Пока Сиракузы поглощены внутренними распрями, мы должны использовать это время, чтобы восстановить порядок в Скиллетии, Катане, Леонтинах, и…
Антраполис указал на Тавромений, находившийся неподалеку:
— И убедить эти города признать главенство Дейонии. В последнем письме Ваше Величество упомянул: «Катанская равнина более обширна и плодородна, чем Сибарийская равнина (в основном из-за вулканических почв), и он надеется, что Дейония сможет взять эту область под прямое управление»...
Услышав это, Антоний ахнул: он все еще был сосредоточен на том, как победить сильного врага, а Дейвс уже планировал, как аннексировать эту землю! Неужели в этом и состоит разница между ним и Дейвсом?!
Глядя на потрясенного Антония, Антраполис тоже был неспокоен. Когда он впервые прочел намек Дейвса в письме, он сам почувствовал себя неловко. Ведь он был бывшим катанийцем, и всегда мечтал о том, чтобы Катана свергла марионеточное правление Сиракуз, а беженцы вернулись домой. Но он никогда не думал о том, чтобы Катана приняла власть другой могущественной силы, пусть даже это было теперь его собственное государство.
Однако вместе с письмом Дейвса пришло и письмо от Аристила. Его брат писал: «Даже если Катана, Леонтины и другие города смогут обрести независимость в этой войне, они будут слишком слабы перед лицом Сиракуз или Карфагена, и неизбежно столкнутся с теми же бедствиями в будущем. Но если они перейдут под власть Дейонии, безопасность Катаны будет гарантирована, и, учитывая нынешний политический строй Дейонии, катанийцы не будут бояться угнетения, а получат больше политических прав...
Более того, мой брат, судя по текущему ходу войны, поражение Сиракуз неизбежно. Дейония, хоть и понесла огромные жертвы, приобретет много земель! Главной головной болью Вашего Величества будет не то, что он получил слишком много городов, а то, как привлечь больше людей для заселения пустующих земель Великой Греции. Поэтому в Катанской равнине не будет много дейонийских иммигрантов. Первоначальные катанийцы станут истинными хозяевами своей родины и займут определенное положение в политике Дейонии.
А ты, как бывший катаниец и нынешний гражданин Дейонии, за полгода подпольной работы на Сицилии, завоевал доверие и уважение многих беженцев. Если ты захочешь заняться политикой после войны, то ты, несомненно, сыграешь огромную роль во включении Катаны в состав Дейонии! И тебя ждет светлое будущее!»
Антраполис был глубоко тронут, прочитав это письмо. Теперь, под влиянием Антония, он впервые почувствовал столь сильное стремление получить титул «геронта Дейонии». Поэтому он не только не противился включению Катаны в Дейонию, но и решил приложить все усилия, чтобы этому поспособствовать!
— А что делать с городами на юге? — с легким неудовольствием спросил Антоний.
— Города на юго-востоке Сицилии всегда были союзниками Сиракуз и тесно с ними связаны. Даже если они свергнут тиранов, поставленных Дионисием, их дружеские отношения с Сиракузами не изменятся. Если мы вторгнемся туда, это только подтолкнет их еще сильнее к Сиракузам! — Антраполис изложил Антонию выводы, сделанные им за полгода тщательного анализа:
— Что касается Гелы, Агригента и других городов южного побережья, то Ваше Величество хочет поддерживать с ними дружеские отношения и не стремится к их присоединению к Союзу Дейонии, чтобы не вызвать тревоги и недовольства Карфагена...
Антоний задумчиво кивнул:
— Похоже, нашим братьям можно хорошенько отдохнуть.
…………………………………
В Лехее, гавани Коринфа, часть амиклейцев из Пелопоннесских объединенных сил, оккупировавших город под командованием Спарты, должна была вернуться домой для проведения Гиацинтии, согласно обычаю.
Учитывая, что этим солдатам предстояло пройти через Коринф, Агесилай, пребывавший в приподнятом настроении, послал 300 спартанских тяжелых пехотинцев для их сопровождения, чтобы обеспечить безопасность и показать, как Спарта ценит своих союзников.
Когда этот эскорт проводил амиклейцев до Сикиона и, беззаботно возвращаясь в порт, проходил мимо городских стен Коринфа, афинский генерал Ификрат вывел свою легкую пехоту через городские ворота и атаковал спартиатов.
Спартиаты в тяжелых доспехах, хоть и были застигнуты врасплох, не испугались численного меньшинства. Наоборот, они сочли это прекрасной возможностью уничтожить гарнизон Коринфа и приготовились к бою.
Однако афинская легкая пехота не вступала в рукопашный бой. Используя свою маневренность, они держались на расстоянии от спартиатов и забрасывали их дротиками.
Спартиаты неоднократно пытались атаковать, но не могли приблизиться к врагу, лишь теряя силы в движении. В то же время в ливне дротиков их товарищи продолжали падать, пораженные метательным оружием...
Такой способ боя не давал спартанским воинам проявить свою доблесть, а только изматывал их, заставляя слушать стоны раненых товарищей. Спустя час боя боевой дух спартиатов упал до предела. Спартанские воины, для которых «смерть в бою — честь, а бегство — позор», внезапно развернулись и побежали.
Но как могли воины в тяжелых доспехах обогнать легкую пехоту? В результате афиняне почти полностью уничтожили отряд.
Когда битва закончилась, даже сами афиняне не могли поверить в произошедшее. Ификрат и его войско обрели уверенность в своих силах.
Когда весть об этой победе быстро разнеслась среди антиспартанских союзников, граждан, охваченных страхом поражения, наполнило восторженное ликование. Хотя это было небольшое сражение, около 300 уничтоженных тяжелых пехотинцев были настоящими спартанскими гражданами (а их всего было три-четыре тысячи, не считая периэков и илотов). Миф о непобедимости спартиатов был развеян, и это укрепило решимость всех колеблющихся городов продолжать сопротивление. А дотоле никому не известный Ификрат прославился.
Когда известие дошло до Пелопоннесских объединенных сил, Агесилай с победоносным высокомерием принимал послов из Фив, пришедших просить о мире, и выдвигал им чрезвычайно жесткие условия. Получив эту новость, его высокомерие мгновенно сменилось досадой, и вся армия погрузилась в скорбь.
Узнав о случившемся, послы Фив поспешно покинули лагерь спартиатов, больше не упоминая о мире.
Пока Агесилай мучительно размышлял, как отомстить за павших воинов и восстановить доброе имя спартанской армии, Ификрат не довольствовался этой победой. Через два дня подготовки он повел свою легкую пехоту на афинских военных кораблях, обогнул северную оконечность перешейка и внезапно атаковал Клейоны, оккупированные спартиатами. Используя ту же тактику, он снова нанес тяжелый урон гарнизону и отвоевал Клейоны.
— Благодарю *zxcvbnmqdgn*, Чжань Били, И Цзянь 68, Сяо Ши Чжи Фэна, Шу Ю 160205211007938 за награду! Ваша поддержка — мой величайший стимул для творчества!!
��
(Конец главы)