Глава 55. Византий
В 657 году до н.э. Визас, принц греческого города-государства Мегара (расположенного рядом с Афинами, на его юго-западе), решил повести своих соплеменников на побережье Малой Азии, чтобы основать колонию. Он обратился к Дельфам за оракулом, чтобы выбрать подходящее место для города, но получил неясный ответ: «Стройте напротив слепых».
Сначала Визас не понял значения оракула, но когда его корабли прибыли в Халкедон, расположенный на восточной стороне Боспора, он внезапно все осознал. Географическое положение Халкедона было настолько неудачным, что из него невозможно было увидеть противоположный берег Золотого Рога. Ясно, что такой город могли построить только слепцы. Таким образом, он основал колонию (город-колонию) на противоположном берегу Халкедона и назвал ее: Византий.
Поскольку Мегара сама по себе не была сильным государством и могла предоставить лишь ограниченное число иммигрантов, Византий, даже после нескольких сотен лет развития, оставался небольшим городом. Однако его расположение постепенно становилось стратегически важным. После возвышения Афин, когда основным источником их зерна стали города-государства на Эвксинском Понте (Черном море), Византий, который уже захватил Халкедон и контролировал ключевой морской путь между Эвксинским Понтом (Черным морем) и Эгейским морем, естественно, стал объектом пристального внимания Афин. Впоследствии Византий присоединился к Делосскому союзу и стал союзником Афин.
После Пелопоннесской войны, спартиаты, как победители, также оценили стратегическое положение Византия. Они не только поддержали марионеточный режим внутри Византия, но и разместили там гарнизон, чтобы контролировать Боспор.
Однажды ранней весной 399 года до н.э. корабль Булкоса вошел в гавань Византия. Стоя на носу корабля, он издалека увидел, как более сотни военных кораблей плотно стоят в порту. Он почувствовал временное облегчение: «Наверное, я успел».
Когда он, следуя указаниям портовых властей, медленно вел экипаж (морской) к назначенному пирсу, люди, суетившиеся в гавани, внезапно закричали. В панике многие поспешно запрыгивали на корабли, отвязывали канаты и пытались покинуть гавань. Без координированного управления суда сталкивались, создавая хаос, а некоторые корабли даже опрокидывались, и экипаж (морской) падал в воду в ужасе…
Булкос поспешно приказал отвести судно назад. К счастью, он еще не вошел в пирс и избежал катастрофы. С досадой он остановил лодку за пределами гавани, наблюдая за происходящим. Многие разделяли его решение, и вскоре за пределами гавани, качаясь на волнах, стояли более сотни больших и малых судов.
Глядя на гавань, которая минуту назад была полна жизни, а теперь опустела и выглядела как место разгрома, Булкос почувствовал недоумение. Он громко спросил у ближайшего судна:
— Эй, что случилось?
— Это проклятые наемники! Те, что вернулись из Персии, хотят атаковать Византий!
— Наемники атакуют Византий?! — Сердце Булкоса тревожно подпрыгнуло. — Почему?
— Не знаю. Слышал, спартиаты обманули их, пообещав «снабдить припасами в Византии». Но когда они пришли, те не выполнили обещание, выманили их из города и закрыли городские ворота. Вот наемники и разозлились. Эх, вот такие времена! Повсюду солдаты со щитами и копьями бесчинствуют, как разбойники, а страдаем мы, простые граждане! — вмешался пожилой человек, похожий на капитан судна. — Молодой человек, ты не византиец, верно? Откуда ты приехал?
Булкос немного поколебался, затем сказал:
— Из Турии.
— Турии… О, я знаю этот город, он же в Великой Греции? Я там не был, но бывал в Таренте. Это прекрасное и очень богатое место! Эх, хорошо вам там! А здесь, в Малой Азии, повсюду царит беспорядок, война может вспыхнуть в любой момент! — Капитан судна продолжал болтать, казалось бы, без всякой задней мысли, а затем спросил:
— Скажи, тебе нужен корабль?
— Да… Возможно, — туманно ответил Булкос.
— А что ты собираешься перевозить? — не стесняясь, продолжал расспрашивать старик. — Зерно? Древесину? Камень (строительный материал)? Оливковое масло?…
Булкос был озадачен настойчивыми вопросами этого самодовольного старика, но, подумав, сказал: — …Возможно, людей.
Старик широко распахнул глаза. Опытный моряк, он тут же догадался:
— Неужели это те самые наемники?! Недаром ты спрашивал, знаю ли я всех хозяев лодок здесь! Отлично! Это просто замечательно! Если их отсюда убрать, в нашем Византии наконец-то воцарится спокойствие!
Булкос не стал ни подтверждать, ни опровергать.
В этот момент из гавани поступил сигнал: все в порядке, судам можно входить в порт.
— Эй, дружище! Если тебе понадобится судно, приезжай в порт и спроси у любого византийца: «Где найти Старого Пири?» — они приведут тебя ко мне! — продолжал громко говорить старик, когда корабли один за другим входили в пирс. Его лодка все еще была на корме.
— Хорошо! — ответил Булкос, обдумывая про себя: «Может быть, стоит сперва нанести визит спартанскому командиру (начальнику) Клеандру в Византии?»
…………………………………………
Во фракийских деревнях неподалеку от Византия раскинулись военные лагеря греческих наемников. Наступали сумерки, большинство солдат отдыхали, но в главном штабе (шатре) все еще мерцал свет свечи.
Внутри Дейвс был погружен в размышления, настолько глубоко, что даже не заметил, как вошла Кристоя.
— Дорогой, о чем ты так задумался? — Кристоя обняла Дейвса сзади своими белоснежными руками и мягко спросила.
Дейвс вдохнул аромат ее волос и вздохнул:
— Сегодня мы разыграли спектакль, заставив разгневанных солдат создать видимость атаки на Византий. Это вынудило спартиатов временно уступить и выделить нам кое-какие припасы, но это не решит нашей главной проблемы.
Мерсис проник в город и принес вести. Спартанский полководец Тиброн был назначен сатрапом Спарты в Малой Азии, он уже прибыл в Эфес и начал набирать солдат. Похоже, ты была права: Спарта готовится к войне с Персией!
Спартанец Клеандр держит нас здесь в ловушке, пытаясь заставить нас помочь им уничтожить фракийцев в окрестностях. Возможно, он даже планирует завербовать нас, чтобы мы сражались с персами.
— Разве главный стратег (генерал) Ксенофонт не относится к тебе с большим уважением? Когда он возвращался с докладом, то даже поручил Анаксебию заботиться о тебе. Жаль только, что ты не принял ухаживаний Анаксебия, теперь он тесно сдружился с Ксенофонтом, — Кристоя легонько погладила его по лицу, дразнясь.
— Ксенофонт в этом преуспевает, но Спарта меня не интересует, — Дейвс раздраженно почесал подбородок. — Если мы продолжим следовать за Спартой и воевать, то, боюсь, в конце концов не найдем даже места для погребения. К сожалению, сейчас мы как рыба, выброшенная из моря. Нас могут растерзать!
Кристоя нежно поцеловала его в щеку:
— Дорогой, не унывай. Когда я пришла, то встретила одного человека, который, возможно, сможет решить твою проблему.
— Кого? — Дейвс встрепенулся.
Кристоя повернулась к выходу из шатра (главный штаб) и позвала:
— Мартий, пусть он войдет.
Начало второго тома! Сегодня я обновил пораньше, потому что мне нужно играть в футбол. Не удивляйтесь.
Кстати, я опубликовал опрос. Я должен был это сделать раньше. Братья, если вам интересно, можете заполнить его, чтобы увеличить интерактивность!
Наконец, надеюсь, что сегодня забью много голов!
(Глава завершена)