Глава 547. Бунт (I)
Солдаты выдавали вернувшимся свободным людям и рабам щиты и копья. Из них формировали небольшие отряды по десять человек, каждый из которых возглавлялся одним гоплитом из гражданского ополчения, и вновь отправляли их штурмовать лагерь Дейонии. Если кто-то отказывался сражаться или пытался сбежать, солдаты тут же хватали их и казнили на месте, чтобы устрашить тех, кто цеплялся за жизнь.
Впереди этих наспех собранных отрядов шли почти двадцать тысяч сиракузян и их осадные орудия. Они двигались в крайне разреженном боевом строю, неся десятиметровые осадные лестницы и толкая тяжелые осадные орудия по грязи, которую только что выровняли свободные люди и рабы. Многие из них потеряли свои доспехи и щиты в предыдущем сражении, поэтому снаряжение большинства было довольно скудным, почти таким же, как и у свободных людей позади. Стрелы, о которых они раньше не беспокоились, теперь стали самым опасным для них метательным оружием. К счастью, большая часть стрел застревала в башнях, щитах (защитных повозках) и осадных башнях, идущих в авангарде колонны.
Каменные ядра, летящие с ужасающей силой, свистели в воздухе и, падая, разбрасывали грязь во все стороны. Однако сиракузяне не паниковали, как свободные люди, ведь они слишком часто сталкивались с обстрелом катапульт. Тем не менее, каждый из них молился: «Аполлон, защити нас, чтобы мы не стали теми несчастными, в кого попадет каменное ядро».
Раздался громкий «Бах!», и каменное ядро попало в один из щитов (защитных повозок). Тот мгновенно развалился, а разлетевшиеся обломки дерева ранили нескольких рабов, которые его толкали. Напуганные солдаты, идущие позади, инстинктивно отодвинулись подальше от осадных орудий: ведь именно эти громоздкие машины больше всего боялись ударов катапульт!
Легкая пехота Дейонии на деревянной стене слышала усиливающийся «грохот» впереди, который походил на весенний гром, предвещающий молнию. Они почувствовали напряжение, но их движения стали быстрее: натягивать тетиву и выпускать стрелу, а каждая услышанная ими вспышка боли и крик дарила им некоторое облегчение.
Вскоре в белом тумане впереди начали смутно проступать предметы и человеческие силуэты. Когда более десяти сторожевых башен, которые были выше, чем деревянная стена лагеря, пробились сквозь густой туман и возникли перед рвом, солдаты Дейонии почувствовали нервное возбуждение от вида этих колоссов.
— К обороне! — скомандовали гоплиты из тяжелой пехоты, и они быстро подняли свои изогнутые скутумы над головами, образовав фалангу щитов (черепаху).
Следом послышался непрерывный металлический лязг. Это дротики, сброшенные с башен, ударялись о центральные металлические умбоны изогнутых скутумов. Несколько дротиков все же пробили щиты и ранили легионеров. Очевидно, сиракузяне понимали, что лучники мало угрожают тяжелой пехоте Дейонии, поэтому на вершинах башен располагались только дротикометатели.
Легкая пехота, укрывавшаяся за тяжелой пехотой Дейонии, немедленно открыла ответный огонь, выпуская стрелы и дротики по сторожевым башням, находившимся в восьми-девяти метрах от деревянной стены.
Сиракузяне на вершинах башен были защищены деревянными перилами, и хотя некоторые падали, сраженные стрелами, на смену им тут же поднимались новые легковооруженные солдаты, которые по деревянной лестнице взбирались наверх, чтобы продолжить бой.
Полагаясь на подавляющий огонь со сторожевых башен, сиракузяне, невзирая на летящие стрелы и дротики, добрались до рва и приставили к деревянной стене десятиметровые осадные лестницы.
Благодаря скрупулезности легионеров Дейонии при строительстве лагеря, их ров был четыре метра шириной и три метра глубиной, его дно было усеяно заостренными кольями (ловушками), а с внутренней стороны был возведен насыпной вал. После его утрамбовки на нем возвели деревянную стену. В результате, насыпной вал вместе со стеной достигал почти пяти метров в высоту. Сиракузяне не могли закрепиться прямо под стеной, поэтому им приходилось стоять на противоположной стороне рва и, используя удлиненные осадные лестницы, атаковать по принципу «муравьиного штурма».
Увеличенная длина осадных лестниц уменьшала их наклон, что не только делало тела штурмующих солдат более уязвимыми для атак защитников, но и заставляло лестницы сильнее раскачиваться. Одно неверное движение, и человек легко мог упасть в ров и пронзить себя заостренным колом. Тем не менее, сиракузяне не испугались. Они приставляли одну деревянную лестницу за другой и, сменяя друг друга, ползли к вершине стены.
В то время как сторожевые башни и осадные лестницы отвлекали внимание защитников Дейонии, сотни свободных людей, нагруженных мешками с землей, быстро бежали к участку рва перед городскими воротами лагеря. Многие падали, пораженные стрелами по пути, но еще большему числу удавалось успешно сбросить мешки в ров.
Центральный лагерь Дейонии защищали Четвертый и Седьмой легионы, общей численностью одиннадцать тысяч легионеров. Все они заняли позиции на деревянной стене восточной стороны, готовясь к обороне. Поскольку боевая площадка (на стене) была не слишком широкой, лучники отошли вниз или на дозорные вышки, продолжая обстреливать сторожевые башни за пределами лагеря, а также фокусировали дистанционные атаки на прибывающих сиракузянах.
На стене смешанный отряд тяжелой пехоты и дротикометателей бросал дротики во врагов перед рвом или на лестницах, сбивал копьем (наступательным) тех, кто пытался забраться наверх, в ров. При этом им приходилось также защищаться от дротиков, летящих со сторожевых башен.
Когда густой туман постепенно рассеялся и взошло солнце, битва за Центральный лагерь Дейонии перешла в решающую фазу…
………………………………
Тем временем, в Сицилии, ворота, соединяющие остров Ортигия с главным городом Сиракузы, открылись, и коляска (карета) Гипарина и его свита (сопровождающие) выехали один за другим.
Остров Ортигия изначально был самым ранним поселением сиракузян. Только когда Делон стал тираном, он начал активно переселять жителей из окрестных городов-государств в Сиракузы, осваивая внутренние районы, связанные с островом Ортигия, и одновременно энергично развивая морскую торговлю. С тех пор Сиракузы постепенно стали самым могущественным из греческих городов-государств Сицилии. Когда тираном стал Дионисий, он не только переселил еще больше греческого населения в Сиракузы, но и, после того как дважды случались бунты, которые едва не свергли его власть и угрожали его жизни, принудительно выселил первоначальных жителей острова Ортигия. Он превратил этот полуостров в место жительства для своих членов семьи, сторонников и верных ему наемников, по сути, сделав его фортом (укреплением). Сиракузяне в частных беседах в шутку называли «остров Ортигия акрополем Дионисия».
Филист и Гипарин, как верные подчиненные господина Дионисия, разумеется, тоже жили на острове Ортигия. Однако муниципалитет всего города находился за пределами острова, рядом с площадью, к югу от Храма Аполлона. Поэтому каждый день, если не было особых обстоятельств, Филист очень рано отправлялся в муниципалитет для решения дел (работы), а после полудня возвращался во дворец на острове Ортигия, чтобы доложить ситуацию господину Дионисию.
Хотя у Гипарина, как главного информатора, было место в муниципалитете, обычно он работал в своей резиденции на острове Ортигия, поскольку это было более скрытно. Но пока господин Дионисий отсутствовал, чтобы удобнее и быстрее узнавать о ситуации внутри крепости и лучше следить за чиновниками в муниципалитете, он стал ежедневно приходить туда работать.
После того как Гипарин и его свита покинули остров Ортигия, им нужно было преодолеть перешеек длиной пятьсот метров и шириной триста метров, чтобы попасть в широкий Внутренний город (цитадель) Сиракуз. Прямо посреди перешейка был построен небольшой форт (укрепление), в котором размещалась сотня наемников. Он служил фланговым укреплением, взаимодействуя с городской стеной, блокирующей остров Ортигия. Господин Дионисий, безусловно, продумал все для своей личной безопасности, но существование этого форта делало и без того неширокий проход еще более узким.
Коляска (карета) Гипарина внезапно остановилась у выхода с перешейка. До его ушей донесся шум снаружи, и он поспешно высунул голову, чтобы осмотреться: он увидел десятки мужчин, дерущихся в устье перешейка. Множество людей наблюдало за этим зрелищем, даже подбадривая бойцов, что полностью перекрыло движение вперед.
— Иди посмотри, что случилось? — поспешно приказал Гипарин.
Вскоре слуга вернулся с докладом:
— Господин, говорят, что сегодня на площади собирают граждан для формирования подкрепления для Великой Греции. Некоторые граждане откликнулись на призыв города и направлялись на площадь, а другие считают, что их действия лишь приведут к тому, что... эта война будет продолжаться без конца, поэтому они попытались им помешать, и в результате стороны подрались…
Гипарин раздраженно смотрел на вздымающуюся впереди пыль и выругался:
— Чем, черт возьми, занят Филист?! Почему он до сих пор не прислал патруль, чтобы разогнать их?
………………………………
Филист обычно приходил в муниципалитет рано утром, но сегодня он прибыл еще раньше. Собрание граждан на площади для формирования армии было важным событием для города, особенно в такое особое время, как сейчас. Требовалось поддерживать порядок внутри крепости и обеспечить беспрепятственное завершение этого дела. Поэтому он хотел еще раз тщательно проверить все приготовления, прежде чем граждане соберутся на площади, чтобы избежать любых ошибок.
Филист с удовлетворением заметил по пути в муниципалитет, что все больше граждан направлялось к площади. Казалось, что работа Херолиса по убеждению за последние два дня была весьма эффективной, и требование господина Дионисия должно быть выполнено без проблем!
Однако, когда он прибыл в муниципалитет, испытывая благодарность к Херолису, он получил плохие новости:
— Что ты сказал?! На Херолиса напали по пути в муниципалитет?!
— Да, господин. Говорят, что несколько граждан испугались призыва на войну и обиделись на господина Херолиса за то, что он повсюду занимался убеждением граждан участвовать в этой военной мобилизации на площади. Поэтому они напали на него.
— Где он? Насколько он ранен?! — поспешно спросил Филист.
— Говорят, он получил сильный удар по голове, упал в обморок и был доставлен домой членами семьи. Патруль уже отправился, чтобы схватить напавших.
Услышав это, Филист не мог усидеть на месте. Он чувствовал, что несет ответственность за ранение Херолиса. Если бы он не дал Херолису это трудное задание, которое тот усердно выполнял, Херолис не вызвал бы ненависти граждан, недовольных Дионисием. Кроме того, сегодняшняя задача по формированию армии на площади была крайне важной и несла определенные риски. Если бы Херолис мог помочь, дело пошло бы гораздо проще.
Следовательно, и по долгу службы, и по личным причинам он должен был навестить его.
Поэтому, пользуясь ранним временем, он быстро поручил выполнение некоторых простых дел своим подчиненным, а затем, взяв двадцать телохранителей, поспешил к резиденции Херолиса.
В благодарность за пожертвования пользователей: Reuss, 帅气的西大胖, и прочих! Ваша поддержка — мой величайший стимул для творчества!!
Я сегодня весь день участвовал в конкурсе бальных танцев, очень устал и совершенно не настроен на писательство.
(Конец главы)