Глава 539. Порт Сиракуз
Эта прекрасная новость окончательно сняла с Алексиса все опасения.
И как раз в это время Кампанийский Союз прислал посла с северной стороны.
Самниты и Потентия вели такую масштабную войну против Дейонии, но кампанийские города-государства, являвшиеся врагами самнитов, лишь молча наблюдали. Они отправили посла только после того, как исход битвы был предрешен, а Дейонийский флот уже приблизился к Кампании.
Город-государство, откуда прибыл посол, отделено от Эноны (Ирны) всего лишь маленьким полуостровом Сорренто. Расстояние между ними составляет чуть больше сорока ли, и он расположен рядом с Везувием. Этот город – Помпеи.
Целью посла было выяснить, не собираются ли дейонийцы угрожать Кампании.
Алексис без колебаний заверил его: дейонийцы лишь отражают нападение самнитов, питают дружеские намерения к греческим городам Кампании и не имеют никакого злого умысла.
Посол из Помпей уехал радостный, увезя с собой небольшую просьбу Алексиса: он выразил надежду обменять трофеи, захваченные у самнитов, на зерно.
………………………………
Микалесус был гражданином Сиракуз. Как коренной житель, чьи предки жили здесь испокон веков, он владел земельным наделом в десять му, а также двумя рыбацкими лодками. У него была своя лавка на городском рынке для продажи морской рыбы. Если бы не Дионисий, который ежегодно собирал непомерно высокий военный налог, его семья жила бы весьма зажиточно.
Когда новости о победах Сиракузского войска в Великой Греции приходили снова и снова, объявляемые на площади Аполлона, горожане разражались сложными, неоднозначными возгласами. Микалесус всегда чувствовал некоторое сожаление, потому что, когда на площади проводилась мобилизация граждан, удача не улыбнулась ему: он не был отобран, упустив прекрасную возможность получить военные трофеи в Великой Греции и поправить свое финансовое положение, ухудшившееся за последние годы. Ему казалось, что никакая вражеская сила не устоит перед столь огромным войском Сиракуз.
Однако в последние дни ситуация изменилась. Ужасная новость о «двух сокрушительных поражениях Сиракузского флота и почти полной потере военных кораблей» окатила взбудораженных сиракузских горожан ушатом холодной воды.
Неслыханный Дейонийский флот сумел разгромить Сиракузский флот, который до сих пор безраздельно господствовал в Ионическом море?! Жители Сиракуз просто не верили своим ушам. Они проклинали навиарха (командующего флотом) Лептинеса, гневно считая, что именно его бездарное командование привело к катастрофе! Его, разбитого полководца, следовало заменить еще после поражения в морском сражении против карфагенян!
Из-за этого некоторые горожане переложили вину за поражение на самого Дионисия. Они считали, что лишь кумовство Дионисия позволило его посредственному младшему брату сохранить свою должность!
В отличие от негодования городского населения, в порту царила совсем иная атмосфера. Известно, что для обслуживания четырехсот военных кораблей требовалось огромное количество матросов – восемьдесят-девяносто тысяч человек. Более половины этих матросов были набраны из союзников на Сицилии, а меньшая часть — из городской бедноты и свободных людей Сиракуз. Независимо от того, был ли военный корабль таранным потоплением или захвачен в плен, участь этих матросов была незавидной.
Ужасное известие коснулось почти каждого дома в порту и заливе. Бедняки, оплакивая судьбу своих близких, ощущали еще большую ненависть к угнетающему их Дионисию. Последние несколько месяцев в порту и в городе распространялись возмущенные слухи: «Мы живем в такой бедности лишь потому, что эти чужаки (имеются в виду наемники Дионисия) отняли принадлежавшие нам земельные наделы и заняли государственные должности, которые должны были принадлежать нам!»
«Сколько драхм мы ни заработай, мы не угонимся за скоростью, с которой Дионисий собирает налоги!»
«Дионисий любит наемников больше, чем граждан Сиракуз. Ему не место на посту главнокомандующего с чрезвычайными полномочиями Сиракуз, он больше годится в племенные вожди наемников!»
...
Но в последние дни по порту стремительно распространился новый слух: «Дейонийцы ненавидят только тирана Дионисия. Стоит нам свергнуть его диктатуру, как Сиракузы и Дейония смогут заключить мирный договор, и четырнадцать тысяч сиракузских матросов, плененных дейонийцами, благополучно вернутся домой!…»
Этот слух был настолько подробным, что многие представители портового плебса поверили ему. Вскоре он разошелся по всему заливу, и, по слухам, даже достиг соседних городов-государств.
Когда Микалесус услышал этот слух, он был потрясен: ведь это было открытое требование свергнуть Дионисия! Он заподозрил, что тут не обошлось без происков дейонийцев.
Если это понял даже он, то разведка, которой руководил Гипарин, тем более не могла остаться в стороне. В порту увеличили патруль, а множество тайных агентов бродили по всему заливу, допрашивая горожан… Такие действия только усилили антипатию и гнев портового плебса по отношению к городским властям. Они смотрели на патрульных солдат с неприкрытой яростью, отчего те ходили на нервах и патрулировали только группами по двадцать человек и более. Солдаты боялись отходить в одиночку, опасаясь навлечь на себя беду.
Постепенно проявилось скрытое противостояние портового плебса городским властям. Самым очевидным признаком стало снижение производительности труда портовых рабочих: замедлилась разгрузка торговых судов, груз (товар) скапливался на пирсе, и требовалось много времени, чтобы перенести его на склад. В результате груза становилось все больше, что привело к почти полному закупориванию пирса. При этом купцы не осмеливались проявлять недовольство, поскольку могли спровоцировать этих озлобленных бедняков на конфликт, и в конечном итоге пострадали бы сами.
Конечно, Микалесусу не нужно было об этом беспокоиться. Он много лет курсировал между портом и рынком, был вежлив с людьми и поддерживал хорошие отношения с рыбаками.
Его рыбацкие лодки, управляемые нанятыми им рыбаками, отправились в море рано утром. Когда он подъехал на своей коляске (карете) к пирсу, лодки уже вернулись на рыболовный причал.
Рыболовный причал был построен в самом дальнем и уединенном месте порта, в целях соблюдения чистоты, поскольку там всегда стоял сильный рыбный запах и собиралось много мух, комаров и насекомых, привлекаемых мертвыми рыбами и креветками.
Однако Микалесус не испытывал отвращения. Напротив, прогуливаясь по пирсу и глядя на корзины со свежей морской рыбой, выгружаемые вдоль дороги, он ощущал удовлетворение.
— Теситис, как сегодня улов?! — он издалека помахал рукой, обращаясь к рыбаку на своей лодке.
Теситис был очень опытным рыбаком, не только мастером управления лодкой и ловли, но и умел точно определять места скопления рыбьих косяков. Микалесус нанял его, заплатив почти двойную оплату труда.
Сейчас Теситис сидел на носу корабля, наслаждаясь теплым солнечным светом, и спокойно ответил:
— Сейчас только начало весны, и вода еще холодная. Рыба не очень-то выходит, да и Посейдон нас не покровительствует. Какой тут может быть хороший улов!
Микалесус опустил взгляд на две корзины с морской рыбой, стоящие на берегу: одна была наполовину полна скумбрией и треской, а в другой было немало морских креветок и кальмаров.
Микалесус был вполне доволен таким уловом, но знал, что Теситис предъявляет к себе более высокие требования. Поэтому Микалесус в шутку сказал:
— Пока есть время и погода потеплела, может, выйдешь в море еще разок и закинешь несколько сетей?
Теситис, ковыряя грязь на своих пальцах, напомнил ему:
— Мне не проблема выйти еще раз, но успеешь ли ты все это продать? Расточительство карается Посейдоном!
В эту эпоху, из-за отсутствия холодильников, свежепойманную морскую рыбу необходимо было продать в тот же день, иначе на следующий день она могла испортиться и ее пришлось бы выбросить. Хотя греки любили жить у моря, их основным продуктом питания все же было зерно, а морская рыба служила лишь дополнением. В последние годы рост налогов в Сиракузах снизил покупательную способность простых граждан, что, естественно, сказалось и на продажах морской рыбы. Не то что закидывать еще несколько сетей — даже эти две корзины могли не быть проданы до закрытия рынка вечером. Возможно, остатки придется забрать домой и сварить рыбную похлебку для рабов или отдать свиньям и собакам.
Микалесус вздохнул и, ничего не сказав, повернулся, чтобы приказать рабу погрузить деревянные корзины на коляску (карету).
В этот момент другой рыбак с лодки крикнул:
— Эй, Микалесус, ты слышал, что армия Дионисия была разбита дейонийцами?
— Как это возможно?! Откуда у тебя такие сведения?! — Микалесус был в шоке и не мог поверить.
— Почему нет! Если наш военно-морской флот мог проиграть дейонийцам, то и наши сухопутные войска, конечно, тоже могли им проиграть! — рыбак не выразил скорби по поводу поражения города, напротив, на его лице появилась странное, злорадное выражение. — Об этом уже судачат по всему порту. Некоторые торговцы из Великой Греции тоже подтвердили эту новость. Говорят, в этой битве мы, Сиракузы, потерпели ужасное поражение. На этот раз пришел черед плакать горожанам!
— Неважно, плачут ли горожане или портовый плебс, поражение Сиракуз – не к добру для всех нас, — равнодушно заметил Теситис.
— Раз мы проиграли, Дионисию пора прекратить войну и заключить мирный договор с Великой Грецией, — с надеждой сказал рыбак. — Нет войны – нет и военного налога!
— Я опасаюсь, что Дионисий продолжит эту войну! Он не только повысит налоги, но и… таких, как ты и я, могут призвать служить матросами, — на лице Теситиса наконец появилась тень беспокойства.
— Я ни за что не пойду умирать за Дионисия! Эту войну нужно прекратить! — громко крикнул рыбак.
Микалесусу было не до их разговоров. Он тяжело пошел назад, не чувствуя ни малейшей радости от того, что ему, к счастью, удалось избежать участия в походе. Новость о «сокрушительном поражении Сиракузского войска в Великой Греции» тяжким бременем легла на его сердце, напоминая ему о том, какой хаос и буря охватили Сиракузы несколько лет назад, когда карфагеняне стояли у самых стен города…
К счастью, на этот раз это произошло в Великой Греции!… Но тут же он подумал: если эти несколько десятков тысяч солдат застрянут в Великой Греции и не смогут вернуться, гнев, который поднимет городской плебс, будет трудно усмирить даже чиновникам, назначенным Дионисием!
Я благодарен за донаты 牧行未远、帅气的西大胖、一剑68, 燕子黑! Ваша поддержка — мой главный стимул для творчества!!
(Конец главы)