Глава 538. Продвижение в Кампанию
Уолл, подражая тону Полета, которым тот убеждал их, с сожалением сказал:
— Раньше Элея была хрупким зайцем, которого мы часто обижали, а теперь, благодаря дейонийцам, они стали нашими союзниками…
Пуамот хотел его утешить, но тут в главный зал поспешно вошел его личный слуга.
Уолл увидел, что после того, как слуга что-то шепнул Пуамоту на ухо, лицо великого вождя изменилось, и поспешно спросил:
— Что случилось?
Пуамот повернул голову и мрачно сказал:
— Дейония разгромила огромное войско Сиракуз.
— Дейонийцы действительно победили?! — Уолл от потрясения широко раскрыл глаза и невольно пробормотал:
— Владыка Дейвс действительно силен! Значит, Великая Греция теперь принадлежит Дейонии?!
— Не только Великая Греция… — слабо сказал Пуамот. Услышав эту новость, его последние опасения и остатки надежды испарились. Он вздохнул и сказал:
— Возвращайся к своим соплеменникам и захвати с собой двадцать овец в качестве подарка для Владыки Алексиса…
……………………………………
Помня о самнитах из своих предыдущих воспоминаний, Дейвс приказал Алексису осторожно наступать на Копсу.
На самом деле, Дейвс заманил в ловушку и уничтожил основные силы племен пентров и кавдинов в Посидонии. Вскоре после этого в военном лагере самнитов в Потентии произошел бунт, нанесший тяжелый урон воинам племени гирпинов. В холодный и дождливый зимний период самнитские бегущие, страдая от голода, рассеялись по горному хребту, заблудились, столкнулись с дикими животными, заболели простудой и наткнулись на поисковые патрули луканийцев… Обращенные в бегство самниты были словно бездомные собаки, не зная, где найти покой.
Даже те племенные вожди, такие как Лескук, которым удалось собрать часть самнитских воинов и бежать обратно в Копсу, не верили, что этот небольшой город и эти крайне деморализованные и измученные воины смогут остановить яростное наступление Третьего легиона и объединенных сил Потентии. Поэтому самниты поспешно бежали на север.
Вожди кавдинов спешили повести бегущих обратно в Кавдиний, потому что ужасное поражение самнитов должно было потрясти Центральную Италию, и они опасались, что кампанийцы, граничащие с Кавдинием, могут предпринять какие-либо неожиданные действия.
Лескук спешил вернуться в Беневентум. Хотя четыре крупнейших племени самнитов ладили друг с другом, племя гирпинов потерпело столь тяжелое поражение, что если бы другие племена задумали недоброе, Беневентум, расположенный недалеко от пентров и кавдинов, оказался бы в опасности. Он должен был поскорее вернуться и укрепить оборону.
В другом важном городе племени гирпинов, Абенируме, где великий вождь Верон был убит, а его сын Герний взят в плен, уцелевшие вожди спешили вернуться, чтобы избрать нового лидера.
Беспорядок в Абенируме не мог сравниться с ситуацией у пентров, где практически все племя, от великого вождя Толека до его подчиненных, было либо убито, либо взято в плен. Потребуется много времени, чтобы весь народ и его земли снова стабилизировались.
После того как объединенные силы Дейонии и Потентии легко захватили Копсу, они обсудили вопрос о том, «продолжать ли наступление на север».
Полет решительно потребовал продолжить наступление. Он считал, что самниты потерпели тяжелое поражение и их боевой дух упал, о чем свидетельствует их бегство из Копсы. Он настаивал на том, что следует воспользоваться этой возможностью и полностью устранить самнитскую угрозу с северной стороны.
Плинторс высказался против: во-первых, горный хребет к северу от Копсы становился все выше, а местность — все сложнее. Солдаты луканийцев и воины Потентии не знали этой местности, и поспешное продвижение вглубь могло привести к засадам, а также к трудностям с доставкой обоза. Кроме того, сейчас военные действия Дейонии сосредоточены на Сиракузах, и не следует расширять войну, чтобы Союз не оказался не в состоянии вести бой на два фронта.
Алексис поддержал мнение Плинторса, но у него была и своя особая идея: попытаться атаковать Энону (Ирну).
Энона была единственным морским портом западных самнитов. Фактически, он был основан не самнитами, а кампанийскими греками, но его постигла та же участь, что и Посидонию: сто лет назад он был захвачен самнитами. Ранее продовольствие, которое Сиракузы поставляли самнитам для создания большой армии, было доставлено через порт этого города.
Энона находилась в сорока с лишним ли к северу от Посидонии. Местность между двумя городами была плоской, без высоких гор, но с густыми лесами. На всем побережье не было утесов и рифов, только мягкий песок. Если бы это была греческая земля, они бы давно вырубили деревья для строительства кораблей, выровняли землю для пахоты и засыпали отмели для строительства городов и портов. Но самниты не построили города на этой редкой равнинной местности, которую они захватили. По данным горной разведки, ближайшее крупное поселение самнитов находилось более чем в двадцати ли от побережья, на краю горного хребта.
У Эноны почти не было военно-морского флота, поэтому обоз, необходимый объединенным силам, можно было перевозить морским путем, что было большим преимуществом для армии, готовящейся к походу на север. Алексис, конечно, не собирался упускать эту прекрасную возможность и, получив согласие Полета, быстро принял решение: атаковать Энону.
Первоначально Алексис решил оставить войска Потентии для охраны Копсы, но Полет настоял на участии в наступлении на самнитов.
Алексису оставалось только оставить Ксиму во главе когорты и части воинов Потентии для защиты Копсы, а самому повести объединенные силы Дейонии и Потентии, насчитывающие около пяти тысяч человек, вдоль побережья на север. Флот, груженный обозом, вышел из Посидонии и сопровождал их.
Территория, по которой двигалась армия, изначально принадлежала гирпинам, но самниты племени гирпинов в то время были обезглавлены. Кроме того, чтобы вторгнуться в Потентию, великий вождь Верон почти полностью истощил запасы молодого мужского населения в племенах. Те самнитские воины, которым посчастливилось избежать смерти и плена, либо все еще бежали, либо только что вернулись домой, ошеломленные. Услышав о наступлении дейонийской армии, никто не осмелился им препятствовать! Они в панике бежали с членами семьи в горный хребет. Поэтому объединенные силы без каких-либо помех благополучно прибыли к стенам Эноны.
Энона изначально была полисом среднего размера, но после захвата самнитами большинство самнитских племен не захотело селиться на побережье. Не так много племен перебралось сюда, и город превратился в маленький. Вдобавок ко всему, ранее солдаты города были призваны на юг, и вернулась только примерно треть соплеменников. Услышав о приближении большого дейонийского войска, весь город охватил ужас.
На ранних этапах захвата Эноны самнитами кампанийцы неоднократно нападали, пытаясь отбить город. Самниты, находившиеся в городе, прочно удерживали его, призывая на помощь великого вождя гирпинов, чтобы собрать большое войско и отбить кампанийцев. Кампанийцы терпели неоднократные поражения. Со временем могущество самнитов росло, и они стали угрожать основным территориям Кампанийского Союза. Союз, возглавляемый Неаполем, был озабочен самообороной и не мог думать о том, чтобы отвоевать давно утраченную Энону. Таким образом, территория Эноны не знала боевых действий в течение нескольких десятилетий, и сами жители даже время от времени переходили через горный хребет на север, совершая набеги на кампанийцев.
Теперь, когда наступала большая дейонийская армия, жители Эноны с тревогой обнаружили, что городские стены Эноны не ремонтировались в течение многих лет и были почти в руинах. А самнитская армия потерпела сокрушительное поражение, и в горном хребте царил полный хаос. Кого им просить о помощи в горах?
Жители Эноны были в панике, но им было жаль покидать родину, где они жили столетиями. Пока они колебались, подошла армия Алексиса.
Он не стал сразу штурмовать город, а неторопливо приказал войскам построить лагерь и выгрузить обоз, доставленный корабельным флотом, стоявшим на якоре на ближайшем пляже.
Два дня спустя он установил под стенами Эноны все захваченные самнитские племенные штандарты, а затем сосредоточил десять катапульт и начал обстрел каменными ядрами, разрушив деревянную сторожевую башню за городской стеной. Вызвав в городе крики ужаса, он приказал людям кричать у стен, требуя капитуляции.
Испуганные самниты после срочного совещания пришли к следующему выводу. Один старейшина сказал:
— Соплеменники, ситуация здесь сильно изменилась. Потерпевшие тяжелое поражение Абенирум и Беневентум долгое время не смогут защищать Энону, расположенную за горным хребтом. Энона же, удаленная от гор, легко может стать объектом нападения. Даже если дейонийцы не придут, кампанийцы с севера и потентийцы с юга воспользуются ослаблением племени и придут отомстить. В Эноне никогда не будет покоя! Лучше воспользоваться тем, что в результате этой войны племена в горах сильно поредели, и мы можем найти там подходящие поселения, куда можно переселиться…
После бурных споров большинство согласилось с его предложением. Энонийцы быстро отправили посла из города на встречу с Алексисом, заявив, что они готовы передать город при условии, что дейонийцы позволят всем жителям города безопасно уйти.
Несмотря на возражения Полета, Алексис, не колеблясь, принял это предложение. Получение этого стратегически важного города без боя, даже ценой разрешения нескольким тысячам самнитов уйти со своим имуществом, было ничтожной платой.
Жители Эноны тревожно проходили мимо строго охраняемого лагеря объединенных сил. Третий легион строго соблюдал соглашение и не совершал никаких нападений на них, что в очередной раз подтвердило и распространило славу Дейонии как «хранительницы своих обещаний».
После того как Третий легион успешно вошел в Энону, Алексис остановил военные действия, приказав только горной разведке следить за передвижением самнитов в горах, и велел солдатам спешно укрепить городскую оборону.
Военный отчет о победе войск Дейвса над большой сиракузской армией в генеральном сражении достиг рук Алексиса даже раньше, чем Пуамота, благодаря удобству морского пути.
Благодарю за пожертвования! Ваша поддержка — моя главная мотивация!!
(Глава завершена)