Глава 530. Содействие Регия
В зале воцарилось молчание. Никто не ответил.
Демодок внутренне содрогнулся. Он знал, что в последнее время, подстрекаемый Дионисием и опираясь на могущественную сиракузскую армию, он устранял инакомыслящих и бил политических противников в Локри. Многие законы он проводил без голосования в совете или на гражданском собрании, практически единолично захватив власть. Но теперь, похоже, многие затаили обиду и только ждали возможности, чтобы поставить его в неловкое положение!
В тот момент, когда он уже начал сожалеть о созыве этого заседания, его доверенный человек, Пантикап, наконец встал и сказал:
— Решение на самом деле простое. Мы можем отозвать армию, расквартированную в Медме, и отбить кавлонцев!
— Легко сказать. А что будет с Медмой?! — возразил Метрофенис.
— Известно, что в Медме более двух тысяч гражданского ополчения, этого достаточно, чтобы отразить нападение врага. Нам не нужно пока о них беспокоиться, — ответил Пантикап с притворной легкостью.
— Не нужно беспокоиться?! — холодно усмехнулся Метрофенис. — Посланец из Медмы ранее сообщал, что дейонийцев, разбивших нашу армию, более десяти тысяч, а с учетом жителей Регия из Таврианы, численность врага, вероятно, превышает двадцать тысяч! Две тысячи медмского ополчения смогут противостоять двадцати тысячам?! Армия Дейонии — это не рядовое греческое войско, у них есть мощные катапульты!…
Метрофенис взволнованно громко напомнил всем:
— Если Медма падет, огромные армии Дейонии и Регия смогут ударить с западной стороны, а затем, объединившись с кавлонской армией, поставят наш Локри в опасное положение!
Услышав слова Метрофениса, все в совете напряглись. Некоторые даже не удержались и выкрикнули:
— Думаю… нам, Локри, следует заключить мир с Дейонией!
Эти слова тут же нашли много сторонников.
— Глупцы! — Демодок наконец не выдержал и выругался. — Кротон, Трина, Кавлония — наши десятилетние смертельные враги. В этой войне они понесли тяжелые потери. Подумайте своими свиными мозгами, какую цену нам придется заплатить, чтобы унять их гнев?!
— Тогда у мудрого главного стратега наверняка есть способ отбить объединенное наступление Кавлонии, Дейонии и Регия? — сказал кто-то с издевкой, вызвав тихий смех среди присутствующих.
Лицо Демодока позеленело. Если бы это было раньше, кто бы посмел так с ним говорить? Поражение Сиракуз изменило настроение членов Буле Локри!
Демодок почувствовал холодок. Он громко напомнил:
— Сиракузы также потерпели более сокрушительное поражение в войне против Карфагена, но окончательная победа все равно осталась за Сиракузами! Даже потерпев поражение в этой битве, Сиракузы, контролирующие большую часть Сицилии, по-прежнему обладают богатыми ресурсами и запасами, а также достаточным количеством рабочей силы. Этого и близко нет у полисов вроде Дейонии, Кротона или Трины. Окончательным победителем обязательно будут Сиракузы! А если мы сейчас в одиночку заключим мир с врагом, то подумайте, простит ли Дионисий предателей, когда одержит победу?!
Демодок пристально оглядел собравшихся. Именно потому, что Локри тесно сотрудничал с Сиракузами, локрийцы лучше знали, насколько страшен Дионисий. Даже если слова Демодока о «победе Сиракуз» были лишь предположением, они не осмелились рисковать и избегали его взгляда.
Такое поведение окружающих временно успокоило Демодока. Он несколько раз посмотрел на Метрофениса и твердо заявил:
— Сейчас мы должны держать оборону! Мы должны защитить Локри! До наступления окончательной победы! Тогда земли Кавлонии и даже Скиллетия будут принадлежать Локри!
В конце концов, совет Локри принял решение «отозвать армию из Медмы и защищать территорию», что позволило Демодоку достичь своей цели — разделить ответственность и избежать обвинений в «отказе от союзника» в случае, если бы он принял это решение в одиночку. Однако неопределенное развитие войны также вызывало у Демодока беспокойство. Будучи родственником Дионисия, он должен был предпринять дополнительные меры предосторожности.
………………………………
В то время как Гилос вел армию на Гиппониат, Первый легион уже поднялся на борт флотилии Секлиана и отплыл на юг.
После полудня военные корабли вошли в порт Регия, где их снова тепло встретили жители города.
Легат Первого легиона Антоний встретился с Атиликрусом, тестем Дейвса и фактическим правителем Регия. Принесенная им радостная весть о том, что «основные силы Локри потерпели тяжелое поражение в Гиппониате после внезапной атаки объединенных сил Регия и Дейонии», вызвала ликование у Атиликруса и членов совета.
Многие восклицали: «Фидон — молодец!», совершенно забыв, что еще вчера вечером, когда им стало известно, что Фидон увел большую часть войск Таврианы на кораблях на север, они были в панике и с гневом обвиняли: «Фидон самовольно перебросил войска, поставив Регий в опасное положение, и должен быть возвращен и подвергнут суровому суду!»
Затем Антоний передал письмо Дейвса, адресованное Атиликрусу. Прочитав его, тот расплылся в улыбке и даже публично зачитал его на заседании совета. Письмо начиналось с почтительного приветствия от Дейвса к тестю и упоминания о беременности Эгнис.
Услышав это, советники начали поздравлять Атиликруса, восхваляя его за то, что он «нашел хорошего зятя!». И действительно, по мере того, как война продолжалась, силы двух величайших держав Великой Греции — Кротона и Локри — были серьезно ослаблены, и даже вторгшиеся сиракузские армия и флот понесли тяжелый урон. Жители Регия вдруг осознали: если не произойдет ничего из ряда вон выходящего, влияние Дейонии после войны будет только расти. А учитывая, что Дейвс стал Царем Дейонии, статус Атиликруса как его тестя стал еще более ценным!
Именно поэтому жители Регия не упустили возможности польстить ему.
Атиликрус сиял от счастья. Он радовался, что когда-то принял невероятно правильное решение, выдав свою дочь замуж за «выскочку» Дейвса, хоть тот и был низкого происхождения.
Далее в письме Дейвс упоминал: «…Хотя Дейония победила Сиракузы, война еще далека от завершения. Сиракузы обладают богатыми ресурсами на острове Сицилия и в любой момент могут послать новые подкрепления. Поэтому, чтобы скорее закончить войну, необходимо перенести боевые действия на Сицилию, нарушить там порядок, разрушить владения Сиракуз и захватить их союзников, чтобы ослабить Сиракузы и заставить их добровольно сдаться! Для этого Дейония надеется получить полную поддержку от союзника Регия…»
Советники, которые только что спешили поздравить главного стратега, тут же замолчали. Они признали, что Дейвс был прав: нападение на Сицилию — лучший способ разбить Сиракузы. Но мысль о том, что Регий должен оказать «полную поддержку», заставила их, расчетливых торговцев, задуматься: полная поддержка означала предоставление флота, армии, транспорта для грузов, обеспечение военных пайков… Для Регия, который и так содержал войска, сражавшиеся с Локри, это были бы колоссальные новые расходы! И кто знает, когда закончится эта Сицилийская война, которая вот-вот начнется!…
Атиликрус, видя столь разительную перемену в поведении собравшихся, внутренне усмехнулся и громко продолжил читать:
— …После окончания войны с Сиракузами Дейония непременно захватит Мессину и будет управлять ею совместно с Регием! Дейония не имеет опыта в управлении столь важным городом-заставой в проливе, поэтому ей потребуется активная помощь Регия…
— Я не ослышался?! Дейония будет владеть Мессиной вместе с нами!
— Вы что, не поняли?! В основном управлять Мессиной будем мы, и мы наконец-то получим ее, тем самым полностью монополизировав пролив!
… Советники возбужденно обсуждали это.
— Господа, что касается вопроса о помощи, в которой нуждается наш союзник Дейония… — Когда Атиликрус снова поднял эту тему, собравшиеся больше не сомневались и дружно выразили свою поддержку.
— Если Владыка Дейвс сдержит обещание, данное в письме после войны, Регий должен полностью поддержать вторжение Дейонии на Сицилию!
— Чтобы заполучить Мессину, Сиракузы должны быть разбиты! Поэтому мы поддержим Дейонию!
— Теперь, когда порт открыт и морские пути свободны, если дейонийских солдат, отправляемых на Сицилию, будет не слишком много, думаю, мы сможем обеспечить их военным пайком на два-три месяца…
… Увидев это, Атиликрус глубоко вздохнул. Он был благодарен своему сыну, который посоветовал ему отказаться от идеи единоличного захвата Мессины и убедить Дейвса отбить Мессину у Сиракуз. А оказалось, что у Дейвса был еще больший аппетит: он использовал Мессину, чтобы заручиться поддержкой жителей Регия для закрепления Дейонии на Сицилии!
………………………………
На следующий день Дионисий в Скиллетии, разъяренный «беспричинными» требованиями Дейвса, с одной стороны, торопил ремесленников ускорить ковку железного оружия, а с другой — тайно приказал выкопать трупы нумидийцев, умерших от тяжелых ранений за последние два дня, отрубить им головы и отправить их с послом в главный лагерь Дейонии, чтобы «отделаться» от Дейвса и продолжить с ним мирные переговоры.
В Гиппониате объединенные силы Дейонии и Регия перестроились и двинулись на Медму.
Жители Медмы, возмущенные и обеспокоенные уходом локрийской армии, тем не менее, были обнадежены напоминаниями и предупреждениями Локри о Дионисии и решили держать оборону, ожидая подкрепления.
После того, как попытка Гилоса убедить их сдаться провалилась, он обсудил ситуацию с Фидоном, Гиеронимом и Ледом, и они решили взять Медму штурмом.
Войска начали строительство лагеря, а инженерный корпус продолжил возведение осадных орудий.
Спасибо за щедрую награду, а также за поддержку Жанны д’Арк! Ваша поддержка — мой величайший стимул для писательства!!
☆
★ Ночью будем болеть за финал Чемпионата мира по футболу!!
☆
(Конец главы)