Глава 526. Скрытая война
Антоний посмотрел на раненых позади Фидона и участливо сказал:
— Наш медицинский корпус скоро прибудет. Пожалуйста, позвольте им оказать помощь вашим раненым солдатам.
— Это было бы замечательно! Я давно слышал, что медицина Дейонии — лучшая во всей Великой Греции! — Фидон улыбнулся еще шире.
Обе стороны поприветствовали друг друга и представились. Атмосфера была очень теплой.
В этот момент прибыл и командир флота Секлиан. Если бы это было до войны, когда Флот Дейонии только создавался, и Секлиан еще не добился значительных успехов, даже при всей поддержке Дейвса, командиры легионов не относились бы к нему серьезно. Но теперь, после двух морских сражений и этой атаки на Гиппониат, которую он сам организовал и провел, все военачальники выражали ему уважение и разговаривали с ним как с равным.
В ходе разговора они вспомнили о вчерашнем, захватывающем генеральном сражении, о котором Фидон и Секлиан мечтали, сожалея, что не смогли принять в нем участие.
— Генерал Секлиан, — сказал Антоний, доставая папирусный свиток из-за пазухи, — вот приказ Его Величества для вас.
Секлиан тут же развернул свиток, и его лицо выразило удивление:
— Его Величество приказывает мне подчиняться вашим распоряжениям и переправить Первый легион на Сицилию?!
Антоний серьезно кивнул.
Фидон, услышав это, немедленно спросил:
— Вы собираетесь напасть на Сицилию?!
Антоний снова кивнул и добавил:
— Мы совершенно не знаем Сицилии, поэтому нам потребуется помощь генерала Фидона.
Вот почему он достал этот приказ именно в этот момент.
Фидон не отказался, а, наоборот, с энтузиазмом заявил:
— Владыка Дейвс принял верное решение! Мы, регийцы, находимся очень близко к Сицилии и прекрасно осведомлены о силе Дионисия на острове. Недостаточно просто уничтожить его армию, вторгшуюся в Великую Грецию. Только ослабив его власть на Сицилии, можно устранить угрозу Великой Греции! У меня достаточно знаний о греческих полисах в Восточной Сицилии, и я очень рад поделиться этой информацией с вами.
Антоний немедленно поблагодарил его, и они с Фидоном и Секлианом тут же принялись горячо обсуждать этот вопрос.
Гилос и Гиероним тоже не теряли времени. Поскольку уже темнело, они перегруппировали войска и, по приглашению Сипроса, повели пленных обратно в Трину на отдых, чтобы утром следующего дня начать атаку на Гиппониат.
Они прекрасно понимали, что после такого сокрушительного поражения Локри, опустевший Гиппониат не сможет противостоять наступлению Дейонии.
Поэтому Гилос, отсылая гонца с докладом о битве Дейвсу, также попросил его дать инструкции о том, как поступить с Гиппониатом.
………………………………
Дионисий, находясь в Скиллетии, немного успокоился, получив донесение от Дамокла. Изучая Дейвса, он обнаружил, что тот не любил добивать врагов и всегда давал им небольшой шанс. Раньше он часто презирал такую «женскую мягкотелость», но теперь он надеялся, что Дейвс снова поступит так же.
— Дейвс еще молод! — Съязвил Дионисий, получив относительно удовлетворительный результат. Возможно, это словесное удовольствие могло временно компенсировать растущий в его сердце страх перед этим юношей: новый Царь Дейонии смог обратить ситуацию вспять, несмотря на то, что оказался окружен врагами со всех сторон. Какое это пугающее военное мастерство! Главное, чтобы он согласился на мирные переговоры!
Дионисий уже представлял себе, какие жесткие условия выдвинут дейонийцы на завтрашних переговорах. Он решил принять их все, если они не будут слишком уж невыполнимыми. Если бы он мог вернуть десятки тысяч солдат на Сицилию и освободить захваченных легионеров, как Дейония поступила с Кротоном в свое время, то Сиракузы не понесли бы слишком больших потерь, его статус тирана не был бы под угрозой, а гегемония на Сицилии могла бы быть сохранена! Что касается мирного договора с Дейонией... Как только силы Сиракуз восстановятся, он станет всего лишь клочком макулатуры! Дионисий даже не думал его соблюдать. Он не собирался быть таким глупым, как Дейвс, который, стремясь к хорошей репутации, соблюдал какие-то обещания!
Однако... Военное мастерство Дейвса слишком велико. Кажется, придется искать другие способы противодействия ему... — Дионисий погрузился в раздумья. Его узкие глаза вспыхнули пугающим, зловещим блеском.
В этот момент вошел адъютант и доложил:
— Корабли и моряки готовы. Ждем только вашего приказа.
— Пусть ждут наступления ночи, — мрачно сказал Дионисий, — и отправятся тихо, только убедившись, что за пределами гавани нет вражеских судов. Скажите им, что жизни граждан Сиракуз зависят от них. Надеюсь, под покровительством Аполлона они преодолеют все трудности и благополучно вернутся домой!
Флот Дейонии, конечно, начал блокировать гавань Скиллетия сразу после того, как сиракузяне отступили в город, но они не могли полностью контролировать ее двадцать четыре часа в сутки. Особенно ночью, когда матросам нужно было сойти на берег, чтобы поесть и отдохнуть, а военным кораблям приходилось возвращаться в порт Кротона, чтобы зайти в сухой док для ремонта, просушки и удаления морских червей, иначе их прочность была бы под угрозой. Даже если бы они блокировали гавань по очереди, они бы не посмели слишком рассредоточиться из-за опасений понести потери, ведь в гавани Скиллетия все еще находилось более тридцати сиракузских военных кораблей. По этим причинам Дейонийский флот не мог полностью блокировать гавань ночью.
Поэтому, скорее всего, ночью оборона за пределами гавани Скиллетия будет ослаблена, и корабли, отправленные Дионисием, смогут благополучно выйти. Однако плавание ночью было гораздо опаснее: шторм, подводные скалы, отклонение от курса или даже встреча с дейонийским флотом, который движется на юг, — все это может отправить быстроходные корабли на дно.
Но Дионисий мог только верить, что хотя бы один из этих быстроходных кораблей, управляемых самыми опытными рулевыми и матросами флота, в конце концов доберется до Большой гавани Сиракуз, чтобы Филист узнал о затруднительном положении сиракузской армии в Великой Греции.
Хотя казначейство Сиракуз сейчас сильно истощено, большая часть боеспособных граждан находится в Великой Греции, а новые военные корабли не могут быть построены в короткие сроки, Дионисий верил в способности Филиста. Он верил, что тот сможет собрать армию численностью не менее двадцати тысяч человек, флот из не менее чем ста трирем и подготовить военный паёк для пятидесяти тысяч человек на два месяца... Конечно, это был запасной план Дионисия на случай провала мирных переговоров. Что касается того, как будут обстоять дела с его выполнением, он, находясь так далеко, мог только надеяться на Аполлона...
Проводив адъютанта из главного зала, он почувствовал, что не может сидеть без дела, и решил отправиться в городскую кузницу.
Переговоры были нужны ему еще и для того, чтобы выиграть время. Самая неотложная проблема для сиракузской армии сейчас была не в военном пайке (после значительных потерь в битве запасов продовольствия в Скиллетии хватит им более чем на месяц), а в оружии и снаряжении.
После поражения солдаты, спасая свою жизнь, побросали шлемы, гоплитские щиты, а некоторые даже нагрудники, длинные копья и мечи. Враги, преследуя их, тоже выбрасывали снаряжение, но победителями стали дейонийцы, и они могли подобрать все это. Сиракузские же солдаты вошли в Скиллетий с пустыми руками и в полной растерянности. К счастью, в городе все еще оставалось несколько тысяч комплектов оружия и снаряжения, награбленных при разорении Скиллетия. Но этого было далеко не достаточно. Он был вынужден приказать кузнецам, сопровождавшим армию для ремонта оружия, использовать городские кузницы для ускоренного изготовления нового оружия и доспехов. Для этого он также приказал своим подчиненным обыскать весь город в поисках железной руды и старого железного лома.
Теперь он собирался проинспектировать, как продвигается эта важная работа.
На полпути он вдруг вспомнил что-то, остановился и повернул в другом направлении — к жилищу Фебида. На этом этапе войны военный советник Фебид уже не приносил большой пользы, но как спартиат он мог сыграть уникальную роль в мирных переговорах.
…………………………………
На следующее утро Фебид и сиракузский посол Дамокл прибыли в главный лагерь Дейонии, который сейчас строился.
На этот раз Дейвс не вышел встречать их лично, а послал секретаря Гениполиса в качестве главы переговоров.
Гениполис с первой же встречи устроил Дамоклу унизительный прием:
— Вчера Царь Дейвс и легаты обсудили ситуацию и пришли к выводу, что, учитывая плохую репутацию вашего главнокомандующего с чрезвычайными полномочиями Дионисия, вам необходимо совершить одно действие, чтобы продемонстрировать искренность ваших мирных намерений. Только тогда мы сможем начать переговоры.
Услышав это, Дамокл тут же запротестовал:
— Дейонийцы, это оскорбление для главнокомандующего Дионисия!
— И что с того! — Гениполис высокомерно вскинул голову. — Разве Дионисий может снова послать войска, чтобы угрожать нам, дейонийцам?! Ах да, я забыл: он уже пытался, но потерпел поражение! Сейчас вы просите мира!
Дамокл на мгновение потерял дар речи, помолчал, а затем обиженно спросил:
— Что мы должны сделать?
Гениполис внутренне усмехнулся и с ненавистью сказал:
— Нанятые вами нумидийцы и кельты грабили и убивали стариков и детей за стенами Аспрустума и Кримисы, принадлежащих Союзу Дейония. Мы, дейонийцы, ненавидим их до такой степени, что готовы пить их кровь и есть их плоть! Поскольку вы хотите мира, будьте добры, отрубите головы этим «зверям», которые должны Великой Греции за бесчисленные жизни. Пришлите их сюда, и мы продолжим переговоры! Я думаю, что после позавчерашней битвы их должно было остаться не так много.
***Благодарю за награды от user, 曦雾踏莎行, 风雨之大书迷, zxcvbnmqdgn, 书友20170214135030192! Ваша поддержка — это моя самая большая мотивация в написании!***
***Я проснулся в четыре часа, пошел домой, принял душ, лег спать, а потом в два часа посмотрел игру. После просмотра мой мозг был слишком возбужден, и я долго не мог заснуть, проспал всего чуть больше часа, а потом пришлось вставать на работу. Хоть я и устал, но оно того стоило! Забили всего один гол, но игра была захватывающая, жаль Бельгию! Братья и сестры, сегодня вечером продолжим ночное бдение за матчами, кто со мной?!***
***
***
(Конец главы)