Глава 523. Стратегический план Царя Дейвса
— Если Дионисий хочет мирных переговоров, то каковы его условия? — спросил Царь Дейвс спокойным тоном, как будто слова Дамокла не произвели на него никакого впечатления, что, напротив, заставило самого Дамокла почувствовать давление.
Он поклонился и сказал:
— Предложение господина Дионисия состоит в том, чтобы «войска Сиракуз вернулись на Сицилию, а все оккупированные земли, города Великой Греции, а также пленники будут возвращены. Но Южноиталийский союз должен также гарантировать, что не будет начинать войну против Союза Локри…»
— Что?! — Услышав это, Гениполис не смог сдержаться и снова громко завопил:
— Вы держите нас за идиотов! Убив столько дейонийцев, превратив земли за стенами Аспрустума и Кримисы в руины, спровоцировав внутренние беспорядки в Бруттии… А теперь, когда вы потерпели поражение и заперты в Скиллетии, вы надеетесь, что сможете беспрепятственно вернуться на Сицилию с помощью мирных переговоров?! Этого не будет!
На этот раз Дамокл не проигнорировал его, а посмотрел на Царя Дейвса и серьезно сказал:
— Мирные переговоры — это не то, что решаем мы, Сиракузы, в одностороннем порядке. Вы также можете выдвинуть свои условия.
Царь Дейвс немного подумал и медленно произнес:
— Приходи завтра. Мне нужно серьезно обдумать этот вопрос, а также посоветоваться с Триной и Скиллетием.
Дамокл, услышав это и увидев выражение нерешительности на лице Царя Дейвса, почувствовал радость в сердце: похоже, на этот раз мирные переговоры действительно могут состояться!
После ухода Дамокла Гениполис, наконец, не выдержал и с удивлением спросил:
— Ваше Величество, Вы… Вы действительно собираетесь вести мирные переговоры с сиракузянами?!
— А ты как думаешь, возможно ли это? — Внезапно спокойное выражение лица Царя Дейвса стало проницательным.
— Но Вы только что… только что… — Гениполис, казалось, что-то понял.
— Слова сиракузского посла только что напомнили мне: даже если мы уничтожим врага здесь, Сиракузы все равно смогут собрать еще одну большую армию и продолжить вести бой с нами, поэтому, — Царь Дейвс пристально посмотрел на оживленный лагерь, — наш взгляд не должен быть сосредоточен только на Великой Греции. Как говорится: «Не убьешь волка — волк тебя ранит». Мы должны найти способ, чтобы полностью убить этого злобного волка Сиракуз!
Гениполис тут же пришел в восторг:
— Ваше Величество, Вы собираетесь напасть на Сицилию?!
Царь Дейвс кивнул и, учитывая, что этот молодой человек в будущем станет его доверенным лицом, намекнул:
— Люди Аристила уже действуют на Сицилии. Используя победу в этом сражении, нам нужно приложить еще немного усилий…
В этот момент Тормид пришел с радостным известием:
— Докладываю, Ваше Величество, Секлиан прислал гонца! Его флот, доставивший пять тысяч солдат Регия, высадился на побережье Гиппониата и уже окружил Гиппониат!
Царь Дейвс, ранее слышавший от Гилоса об их плане, не был слишком удивлен. Он погладил подбородок, задумался на мгновение, а затем отдал приказ:
— Тормид, позови сюда Гилоса, Антония и Гиеронима.
— Слушаюсь, — Тормид развернулся и ушел.
— Гени, я буду диктовать, а ты записывай. Напиши письмо.
— Хорошо, — Гениполис, впервые получивший задание в качестве секретаря (списка), с энтузиазмом ответил. Поскольку главный штаб (шатер) еще не был построен, он огляделся, быстро нашел доску (щит/мост), отрезал кусок папируса и, опустившись на траву, спросил:
— Кому писать?
— Главному стратегу (генералу) Регия, Владыке Аристилу.
— О, — Гениполис закатил глаза. Он знал, что это был тесть Царя Дейвса.
…………………………………
Вскоре все командиры собрались.
Царь Дейвс не стал долго обмениваться приветствиями и сразу перешел к делу:
— Времени мало! Армия Регия, доставленная военными кораблями Секлиана, высадилась и окружила Гиппониат. Гарнизон Медмы, скорее всего, отправится на север, чтобы помочь. Я требую, чтобы вы немедленно повели свои войска в Гиппониат, отбили подкрепление Локри и захватили Гиппониат. Я пришлю вам в подкрепление осадный корпус.
Говоря это, Царь Дейвс окинул взглядом лица своих доверенных командиров и остановился на Гилосе: взятие Лаоса, быстрый марш к Трине, решительное движение на север, чтобы перерезать путь отступления великой армии Сиракуз… Серия военных действий, предпринятых Гилосом во время его независимого командования, поразила Царя Дейвса.
Поэтому он медленно сказал:
— Командовать этой операцией будет Гилос. Вы все должны подчиняться его приказам!
Лед, услышав это, не возражал. Кавалерия всегда была вспомогательным родом войск, редко участвуя в самостоятельных военных действиях. В осаде и нападении на Скиллетий Кавалерийский легион был бесполезен, поэтому Лед был рад возможности отправиться на боевые действия.
Гиероним нахмурился, но промолчал. Когда-то, в Персии, он был офицером наемников, а Гилос — всего лишь декан (десятник). Его послужной список был гораздо длиннее, чем у Гилоса. Конечно, ему было не по себе от того, что теперь ему придется подчиняться Гилосу. Однако Гиероним не проявлял особого рвения к борьбе за власть, если только его командир ценил его и давал ему возможность проявить свои таланты. Кроме того, за эти несколько лет в Великой Греции Гилос явно проявил себя, и его военные и политические навыки вызывали уважение.
Антоний, напротив, почувствовал недовольство. В конце концов, раньше Гилос был его подчиненным, и теперь ему придется слушать приказы Гилоса, что было крайне неприятно. Более того, он считал, что его способности не уступают способностям Гилоса, и он командовал самым сильным Первым легионом Дейонии. Если бы гордые солдаты услышали об этом, они, вероятно, подняли бы бунт.
Подумав об этом, он уже собирался заговорить.
Гилос опередил его:
— Ваше Величество, я считаю, что Владыка Антоний больше подходит на роль командующего этой военной операцией. Он не только опытен, но и Первый легион под его началом является самой надежной силой в этой операции! Под его командованием все выступающие старые соратники будут готовы повиноваться!
Антоний посмотрел на него и повернулся к Царю Дейвсу.
Царь Дейвс слегка улыбнулся. За годы тренировок Гилос стал более тактичен в своих словах.
Царь Дейвс слегка покачал головой:
— Антоний не может быть командиром наступления на Гиппониат. У его Первого легиона есть более важная задача!
Антоний был озадачен: есть ли что-нибудь важнее осады Скиллетия или нападения на Локри?!
— Генерал Гиероним, легат Лед, вы вдвоем должны оказать Гилосу полную поддержку, чтобы разгромить локрийцев и как можно скорее захватить Гиппониат! — Царь Дейвс сжал кулак и энергично взмахнул им:
— Затем продвигайтесь к Медме. Если будет возможность, захватите и ее, чтобы локрийцам негде было закрепиться на западном побережье Великой Греции!
Гиероним и Лед немедленно заявили, что готовы полностью подчиняться приказам Гилоса.
— Это всего лишь мои предложения. Конкретные действия должны быть гибко определены вами самими в соответствии с обстановкой на поле боя. Вам не нужно запрашивать моего разрешения. Я верю, что ваши результаты превзойдут мои ожидания, — напутствовал Царь Дейвс троих, а затем обратился к Гилосу:
— На этот раз в Гиппониате придется взаимодействовать с армией Регия. Ты должен наладить с ними хорошие отношения.
— Сделаю все, Ваше Величество, — серьезно кивнул Гилос.
— Но тебе не стоит слишком беспокоиться. Командующий войсками Регия, Фидон, я слышал, храбр в бою, с ним легко поладить, и он умеет мыслить широко, — успокоил его Царь Дейвс.
Затем он посмотрел на Антония и торжественно сказал:
— Первый легион отправится в Гиппониат, чтобы помочь Гилосу и остальным отбить подкрепление Локри. Если будет легко взять Гиппониат, то Первый легион примет участие в осаде. Если осада займет слишком много времени, Первый легион не должен задерживаться в Гиппониате. Флот Секлиана стоит на побережье Гиппониата, и солдаты Первого легиона должны будут погрузиться на военные корабли и отправиться в Регий.
— Первый легион в Регий?! — Антоний был поражен.
— Да, в Регий, — Царь Дейвс взял письмо у Гениполиса и, передавая его Антонию, серьезно наказал:
— Ты отдашь это письмо Владыке Аристилу из Регия. Если он выполнит то, что сказано в письме, и предоставит вам военный паёк и другую помощь, то конечной целью Первого легиона будет Сицилия. Если он откажет, то Первый легион будет вынужден вернуться в Гиппониат.
— Сицилия, — когда это слово слетело с губ Царя Дейвса, все присутствующие командиры почувствовали шок.
— Что, испугался?! — Царь Дейвс поддразнивал Антония.
Антоний, который ранее был недоволен тем, что Царь Дейвс выбрал Гилоса командующим походом, теперь, узнав, что ему предстоит возглавить армию, покинуть Великую Грецию и отправиться в одиночный поход через море на Сицилию, почувствовал огромное давление. Но слова Царя Дейвса подстегнули его, и он жестко ответил:
— Первый легион… готов отправиться на Сицилию.
— Первый легион обладает самой мощной боеспособностью среди легионов Дейонии, и среди солдат много старых соратников, участвовавших в Персидском походе. У них богатый опыт ведения боя на вражеской территории. Поэтому, если Первый легион не сможет осуществить этот стратегический план, то ни один другой легион не сможет закрепиться на Сицилии! — с большой надеждой сказал Царь Дейвс Антонию.
Антоний выдавил из себя улыбку в ответ.
— Тебе не стоит слишком нервничать. Хотя большая часть Сицилии сейчас находится под контролем Сиракуз, Сиракузы полагаются на могущественную военную силу и жестокие убийства, чтобы держать в страхе изначально независимые сицилийские полисы, заставляя их подчиняться. Дионисий поставил тиранов, чтобы помочь ему управлять этими городами, и взимает высокие подати, чтобы содержать свою огромную армию. Греческий народ на Сицилии и даже бедняки (плебс) в самих Сиракузах уже давно недовольны Дионисием!
(Глава завершена)