Глава 515. Кротонское сражение (VIII)
Однако Лед (Лед), придя в себя, несмотря на опасность, немедленно, держа копье, погнал своего боевого коня на вражеских всадников, атакующих с южной стороны, и громко закричал:
— Братья из Кавалерийского легиона, держитесь! Мы не дадим врагу уйти отсюда!
Лед своим примером воодушевил дейонийскую конницу. Даже будучи атакованными с двух сторон, они не пали духом и отважно сопротивлялись.
Кавалерия Сицилийского союза, нумидийская кавалерия и дейонийская конница сплелись в жестокой схватке. Битва была очень напряженной.
Капп предвидел такой ход событий еще до битвы и заранее подготовился, поэтому, не колеблясь, послал пятьсот легких пехотинцев из своего резерва.
Легкая пехота в кожаных доспехах и с кожаными щитами быстро подошла к левому флангу строя длинных копий и немедленно начала яростную атаку на сиракузскую кавалерию. Теперь уже сиракузская кавалерия оказалась зажатой с двух сторон.
Астаглас не уступал, призывая своих кавалеристов к мужеству.
Четыре отряда переплелись, ведя кровавый бой, и этот участок стал самым жестоким на всем поле сражения.
В конце концов, нумидийцы, находившиеся ближе к центру, не выдержали первыми. Они увидели, что поле боя позади стало менее тесным из-за постепенного отступления их соплеменников из центрального тыла, а солдаты строя длинных копий продолжали поражать дротиками их соплеменников впереди. Нумидийцы потеряли боевой дух, начали поворачиваться и бежать.
Положение кавалерии Сицилийского союза, оставшейся в одиночестве, стало еще более сложным. Увидев неладное, Астаглас захотел отступить, но дейонийская конница и легкая пехота держались за них мертвой хваткой. В итоге спастись удалось лишь тремстам сицилийским всадникам.
Кельтская кавалерия была почти полностью уничтожена в строю, их племенной вождь Габа (Габа) также погиб. Их сопротивление позволило нумидийцам выиграть немного времени.
Почти тысяче нумидийских кавалеристов удалось избежать столкновения со строем длинных копий. Эти племена из Африки, которые обычно были очень высокомерными, на этот раз явно испугались. Даже преследуемые всего шестью сотнями дейонийских кавалеристов с правого фланга строя длинных копий, они не осмеливались обернуться и вступить в бой, или бросить дротики, а в панике бежали на южную сторону. Их вождь Ахирита (Ахирита) бежал в первых рядах.
Как только бой на левом фланге закончился, Лед свалился с боевого коня. Его подчиненные поспешили к нему на помощь. Он был весь в крови, с многочисленными ранениями по всему телу. Особенно большая рана, размером с финик, была на внешней стороне левого бедра, и кровь не переставала течь.
Телохранители поспешили перевязать ему раны, но он слабо позвал:
— Быстро… быстро позовите Куция… позовите Куция.
Некогда молодой, вспыльчивый командир отдельного отряда, а ныне опытный командир кавалерийского батальона Куций (Куций), услышав зов легата, немедленно подбежал к Леду.
— Я приказываю… приказываю тебе возглавить оставшуюся конницу (то есть дейонийскую конницу, сражавшуюся на левом фланге строя длинных копий) и продолжать преследование… преследовать врага, не давая… им никакой передышки.
— Есть! — Куций решительно отдал воинское приветствие, повернулся, чтобы уйти, но снова остановился и с беспокойством сказал:
— Легат, берегите себя, я принесу вам хорошие новости!
Лед нетерпеливо махнул рукой:
— Иди… иди скорее…
Куций вскочил на боевого коня и громко крикнул:
— Братья, за мной, убивать врагов!
Оставшиеся четыреста с лишним всадников, хотя и были утомлены, но победа вселила в них новые силы. Они дружно закричали и последовали за Куцием в погоню за отступающей сиракузской кавалерией.
………………………………
— Лохейг, мы победили! Мы отбросили вражескую кавалерию! — раздались ликующие возгласы солдат. Тапирус смотрел на смутные силуэты врагов, бегущих впереди, и почувствовал облегчение. Руки, сжимавшие копье, ныли, все тело было мокрым от пота и прилипшей пыли, что было очень неприятно, но он знал, что сейчас не время расслабляться. Согласно довоенному плану, им предстояло еще одно сражение.
— Собраться! Всем собраться!… — В то время как он громко созывал своих солдат, раздался высокий звук боевого рога, остановивший несколько возбужденных длиннокопейных пехотинцев, которые хотели броситься в погоню.
Вестники проскакали вдоль строя, вызывая старших командиров, чтобы те перестроили свои отряды.
В это время Капп уже подъехал к Леду, беспокоясь о его ранах.
— Не волнуйся… я не умру, — Лед попытался выдавить из себя улыбку, но толчок, когда телохранители подняли его на носилки, заставил его нахмуриться от боли.
— Осторожнее! Осторожнее! — недовольно крикнул Капп.
— Капп, — Лед, бледный, больше не обращался к своему старому товарищу по званию, он тихо сказал:
— Наша кавалерия… выполнила свою задачу… можешь быть уверен, сиракузская кавалерия больше не вернется… теперь все зависит от тебя…
Капп торжественно кивнул, вскочил на боевого коня и отдал ему воинское приветствие:
— Хорошо лечись, победа принадлежит Дейонии!
…………………………………
Длиннокопейный корпус наконец перестроился. Теперь их линия фронта была направлена не на южную сторону, а прямо на тыл правого фланга Сиракуз, находившийся в сотне метров.
Капп приказал всем солдатам с переломанными длинными копьями покинуть строй. В итоге в фаланге осталось около четырех тысяч солдат. В роте Тапируса из двухсот человек осталось сто семьдесят с лишним, а с целыми копьями — сто двенадцать.
— У!!… — Вскоре прозвучал боевой рог, и штандарт, развеваясь, указал вперед.
Тапирус и другие ротные командиры громко крикнули:
— Вперед!
Солдаты двинулись вперед размеренным шагом. Победа придала им уверенности, и на этот раз их противником была тяжелая пехота.
На левом фланге строя длинных копий находились две тысячи легких пехотинцев. Они должны были приложить все силы, чтобы защитить самое слабое место строя длинных копий — его фланг.
По мере продолжения боя и роста числа раненых, Кротонское подкрепление уже не могло противостоять врагу, как вначале. Плотный строй сиракузян начал проявлять свою мощь. Давление, которое они оказывали вперед, становилось все более утомительным для Кротонского подкрепления, вынуждая их отступать, чтобы ослабить его. Но, будучи вынужденными отступать, они не могли так же искусно, как Первый и Второй легионы Дейонии, контролировать ритм наступления и отступления всей армии, и в результате давление на них только возрастало.
Под громкие крики Милона и Сипроса солдаты держались, полагаясь на свою отвагу и гнев…
В этот момент в тылу правого фланга Сиракуз, прямо перед ними, прозвучал громкий боевой рог.
Милон и Сипрос с сомнением переглянулись:
— Это боевой рог Дейонии?
Антоний, находившийся в нескольких сотнях метров от них, уже точно определил, что это был рог дейонийской атаки. Зная боевой план Дейвса, он понял, что Длиннокопейный корпус разбил сиракузскую кавалерию и готовится атаковать тыл правого фланга Сиракуз. Его дух немедленно возликовал.
Тут же прозвучал боевой рог Первого легиона.
Затем легат Второго легиона Аминтас (Аминтас) даже погнал своего боевого коня к тылу своего легиона и громко закричал:
— Братья, в атаку! В атаку! Покажем сиракузянам, на что мы способны!…
На самом деле, атака фаланги длинных копий не могла охватить весь тыл правого фланга Сиракуз и могла помочь только Кротонскому подкреплению. Однако атака Первого и Второго легионов могла отвлечь врага перед ними, не позволяя им выделить слишком много солдат из тыла для сдерживания фаланги длинных копий.
— Враг! Враг атакует с тыла!… — Солдаты в тылу крайнего правого фланга Сиракуз, услышав боевой рог, а затем громкий рев, донесшийся сзади, обернулись и запаниковали. Ротные командиры поспешно приказали им развернуться и вступить в бой.
Когда строй в тылу правого фланга Сиракуз оказался в некотором смятении, солдаты дейонийской фаланги длинных копий увеличили скорость, и один за другим опустили копья: первый ряд, второй ряд, третий ряд, четвертый ряд, пятый ряд… Впереди фаланги образовалась плотная стена копий.
— Клянусь Аполлоном, эти копья слишком длинные! — Сиракузяне в ужасе смотрели на приближающегося врага, который остановился в трех метрах от них. Бесчисленные дрожащие острия копий уже кололи их, в то время как их собственные копья не могли дотянуться до врага. Впервые столкнувшись с такой ситуацией, сиракузяне впали в панику.
— Щитовая стена! Поднять щитовую стену!… — некоторые сиракузские командиры отрядов в панике кричали, но в этой неразберихе сиракузская фаланга не имела единого и эффективного командования, а также средств для реагирования на чрезвычайные ситуации.
Давление на Кротонское подкрепление внезапно ослабло.
Милон и Сипрос не могли упустить такой шанс, и немедленно отдали приказ к атаке. Солдаты с жаждой мести снова бросились на врагов, сжегших их родину.
А сиракузские солдаты, находящиеся в первых рядах фаланги, слышали шумные крики своих товарищей сзади, но не чувствовали их поддержки, и в их головах невольно проносились мысли: «Что случилось? Мы окружены? Они собираются бежать?»…
Их боевой дух падал, и они уже не могли сражаться со всей отдачей.
…………………………………
— Ваше Величество, Длиннокопейный корпус под командованием Каппа отбросил сиракузскую кавалерию и сейчас атакует правый фланг Сиракуз! — взволнованно доложил Тормид Дейвсу.
Дейвс облегченно вздохнул. Его постоянное напряжение спало. Немного успокоившись, он немедленно отдал приказ:
— Тормид, немедленно сообщи Изаму, чтобы он повел Горно-разведывательный отряд и две тысячи легких пехотинцев, переправился через реку Такинардис и совершил обходной маневр для атаки левого фланга Сиракуз с тыла!
Тормид сначала опешил. Он знал, что по первоначальному плану Дейвса, этот резерв из трех тысяч солдат должен был быть брошен на левый фланг, чтобы усилить его оборону, если бы он не выдержал массированной атаки врага; или, одновременно с атакой фаланги длинных копий на фланг врага, ввести резерв в бой на левом фланге, чтобы ускорить поражение правого фланга врага. Но теперь он использовал эту силу для атаки на левый фланг Сиракуз?!
Спасибо за пожертвования «tk8513144», «一生拌书», «战比利» и «帅气的西大胖»! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация к написанию!
Сегодня снова двойная глава, отдыхайте вечером и смотрите Аргентина против Франции!
(Конец главы)