Глава 508. Кротонская битва (I)
Сипрос был чем-то озадачен.
Милон, коренной кротонец, напомнил: «Реку Такинардис можно перейти вброд. Нужно быть осторожными, ведь сиракузяне могут сосредоточить свое наступление не только на левом фланге».
— Заранее мы провели тщательную разведку, — усмехнулся Тормид. — Насколько нам известно, верхнее течение реки Такинардис в середине еще достаточно глубокое для брода. Поэтому Царь Дейвс отдал приказ, чтобы Седьмой легион, расположенный на крайнем правом фланге, не продвигался дальше средней части русла Такинардис.
Объяснение Тормида сделало выражения лиц Милона и Сипроса еще более серьезными.
— Тяжелая пехота Сиракуз сильна и многочисленна, и они непременно направят свою кавалерию из нумидийцев и кельтов на нас. Хотя мы, кротонцы, не боимся смерти, но... — Милон выглядел обеспокоенным. Он не участвовал в битве на реке Ламато, но был очевидцем того, как сиракузская пехота за день прорвала оборону Кротона. Кроме того, от солдат он слышал о мощи наемной кавалерии. — Если мы не сможем выдержать полномасштабное наступление Сиракуз на левый фланг, это неизбежно повлияет на исход всей битвы!
— Раз уж Царь Дейвс сознательно выстроил боевой строй таким образом, чтобы направить сиракузян на массированный удар по левому флангу, — вступил в разговор Сипрос, — у него, должно быть, есть соответствующий контрплан.
— Именно так, — серьезно ответил Тормид. — Самые мощные Первый и Второй легионы Дейонии будут вместе с вами удерживать весь левый фланг. Полагаю, что враг, каким бы многочисленным он ни был, не сможет так легко вас сокрушить! А слева от вас расположен Кавалерийский легион Дейонии, насчитывающий более полутора тысяч всадников, который не позволит вражеской кавалерии атаковать наш фланг. Но самое главное… — лицо Тормида приняло странное выражение. — Позади вас будет развернут Длиннокопейный корпус, который будет отвечать за разгром вражеской кавалерии и за контратаку!
Всего лишь одна когорта, насчитывающая около тысячи человек, должна решить исход левого фланга?! Милон и Сипрос были сбиты с толку. Они оба были достаточно хорошо знакомы с Дейонией и знали, что воинские части Дейонии, в отличие от армий обычных греческих полисов, имеют четкую структуру. Поэтому они были уверены, что никогда прежде не слышали о Длиннокопейном корпусе в составе легионов Союза Дейония. Может быть, это подразделение было сформировано только после начала войны? Если так, то будет ли оно обладать мощной боевой силой?
Они переглянулись, и в глазах обоих читалось недоумение.
— Вы узнаете это перед началом сражения, — Тормид загадочно улыбнулся.
……………………………………
По мере того как армия Дейонии уверенно продвигалась вперед, наемная кавалерия Сиракуз начала быстро отступать.
Армии Дейонии и Сиракуз разделяло расстояние всего около девяти ли. После более чем часа марша они все ближе приближались к сиракузскому войску.
Когда солнце, стоявшее в зените, начало клониться к западу, Дионисий, находившийся в центре большого строя, услышал доносящийся спереди нарастающий грохот: «Хлыщ! Хлыщ! Хлыщ!..», от которого даже земля слегка вибрировала…
Боевой конь под ним заволновался и заржал. Дионисий раздраженно похлопал его по шее, призывая успокоиться.
Увидев это, слуга поспешно подошел, чтобы анфудовать коня.
— Дейонийцы идут… — тихо, с напряженным видом сказал он своим слугам.
Через некоторое время на самом краю поля зрения поднялся сероватый столб пыли, медленно плывущий к ним. По мере продвижения пылевое облако становилось все больше и бесконечно растягивалось на восток и запад, не имея конца. Оно было похоже на густые, низко нависшие черные тучи перед бурей. Эта огромная, удушающая масса заставляла невольно задуматься о том, какой ужасной силой, готовой вот-вот обрушиться, она обладала…
Несмотря на численное превосходство Сиракуз, солдаты, которые спешно завершали построение, еще не успели освоиться в этом огромном боевом строю. Поэтому, сталкиваясь с армией Дейонии, которая надвигалась, подобно горному хребту или морскому приливу, все испытывали нервозное напряжение.
— Быстрее на правый фланг, поторопите Фебида! — Дионисий нахмурился и торопливо сказал. — Пусть он скорее завершит свой замысел. Боюсь, враг скоро начнет наступление!
— Слушаюсь, господин! — вестник ускакал.
Дионисий с напряженным выражением лица уставился вперед.
Громадная полоса пыли остановилась примерно в шестистах-семистах метрах от них. Затем оттуда послышались то тут, то там короткие звуки трубы, удары боевого барабана, крики, а также шелест шагов и лязг доспехов и копий…
Дионисий знал, что дейонийцы перестраивают свой боевой порядок, и оттого сильно нервничал. Хотя вестник ускакал всего несколько мгновений назад, ему казалось, что прошло уже много времени.
Время шло, и шум с противоположной стороны постепенно уменьшался, пока полностью не исчез. Наконец, стало так тихо, будто все эти звуки были лишь слуховыми галлюцинациями, которых никогда и не существовало. Оставался только поднимающийся пыльный туман, который медленно рассеивался…
— Господин, генерал Фебид закончил построение, — запыхавшийся вестник поспешно вернулся. — Он просит вас выиграть немного времени, чтобы солдаты могли перевести дух.
Дионисий кивнул в знак согласия.
Он посмотрел вперед: пыль полностью рассеялась, и его взору предстала огромная армия Дейонии. В свете солнца плотно сомкнутые ряды солдат в доспехах, со щитами и копьями, отражали ослепительный холодный блеск, напоминая бесконечную стальную городскую стену.
Но в отличие от предыдущей битвы на реке Ламато, Дионисий видел не только черный цвет, но также желтый и синий. Эти цвета перемежались в огромном строю. Это указывало на то, что хотя Дейония и собрала армию поразительной численности, она не смогла обеспечить всех солдат «стандартным снаряжением», как они того требовали. Это придало Дионисию дополнительной уверенности. Он сказал своему адъютанту: «Передай дейонийцам, что я хочу поговорить с их новым Царем!»
Адъютант кивнул в знак понимания, выехал верхом и помчался к вражескому строю. Остановив коня в пятидесяти метрах от дейонийцев, он громко крикнул: «Царь Дейвс Дейонийский! Главнокомандующий с чрезвычайными полномочиями Сиракуз, господин Дионисий, желает поговорить с тобой перед строем! Царь Дейвс Дейонийский!..»
Вестник уже доложил Дейвсу, находившемуся в центральной части тыла строя, о том, что кричат сиракузяне.
Дейвс задумался на мгновение, затем спросил Тормида, стоявшего рядом: «Как ты думаешь, зачем Дионисий ищет со мной разговора?»
— Ваше Величество, — немного подумав, ответил Тормид, — возможно, Дионисию просто любопытно, как выглядит его противник, доставляющий ему столько хлопот.
Дейвс рассмеялся, услышав скрытую лесть Тормида: «У меня нет времени играть с ним в эти детские игры».
Дейвс сделал паузу и спросил: «Длиннокопейный корпус полностью занял позицию?»
— Да, Ваше Величество, — ответил Тормид. — И, согласно вашему указанию, они не поднимали своих длинных копий.
— Это сделано для того, чтобы наемная кавалерия Сиракуз, которая там сейчас рыщет, ничего не заметила, — объяснил Дейвс. — Не стоит недооценивать этого сицилийского тирана. Он очень бдителен! — Дейвс не смел недооценивать врага, но был полон уверенности, что раз уж враг действительно сосредоточил свои основные силы на правом фланге, Длиннокопейный корпус преподнесет им сюрприз.
Дейвс, пристально глядя на темный строй вражеской армии, произнес с воодушевлением: «Тормид, отправляйся к легатам. Передай им, чтобы они сказали своим братьям, что пришло время отомстить за павшего легата Дракоса, за храбрых воинов, павших в бою, и за дейонийских граждан, которые были убиты! Пусть они запоют гимн Аиду и готовятся к наступлению!»
— Слушаюсь! — громко ответил Тормид.
…………………………………
Милон, наконец, увидел Длиннокопейный корпус, который вызвал у него такое любопытство.
В армиях греческих полисов когорта обычно насчитывает около тысячи человек, но этот Длиннокопейный корпус, выстраивавшийся позади их рядов, насчитывал целых шесть тысяч человек. Этого было почти достаточно для целого легиона Дейонии.
Когда Дейвс впервые произнес название «Длиннокопейный корпус», Милон уже тогда счел это странным. Помимо легкой пехоты, почти вся греческая пехота вооружена копьями, так зачем же делать особый акцент? Но когда он увидел оружие в руках солдат, то наконец понял, почему оно называется «длинное копье». Хотя солдаты держали его не поднятым, а горизонтально, было ясно видно, что, хоть оно и похоже на обычное копье, его длина заметно больше! Солдаты были без доспехов, одеты в туники. Шесть тысяч человек располагались позади кротонских и тринских солдат, но вместо того, чтобы увеличить плотность передних рядов, они выстроились в колонну, перпендикулярно строю.
Сверхдлинные копья, солдаты без доспехов, построение колонной… Сердце Милона наполнилось любопытством и недоумением. Он невольно задумался: что собирается делать Дейвс с таким странным отрядом?
Пока он размышлял, в строю Дейонии зазвучал гимн Аиду: «Я искренне восхваляю тебя, Аид, черноглазый и черноволосый!
Ты — Владыка Преисподней, Повелитель ночи!
Ты — справедливый судья, строгий надзиратель!
…»
Каждый воин пел сосредоточенно и набожно, чтобы заручиться благословением могучего Владыки Подземного мира. Тысячи голосов слились над строем Дейонии, постепенно обретая стройность и гармонию, и разнеслись по полю боя на десятки ли, вторя ветру и шуму воды. Это было невероятно торжественно и грандиозно!
Дионисий слышал пение с линии фронта своей армии совершенно отчетливо. Его лицо резко изменилось: «Проклятые дейонийцы, они собираются атаковать! Быстрее! Быстрее оповестите солдат во всех подразделениях, чтобы они немедленно вознесли молитвы Аполлону и готовились к наступлению!»
Сказав это, он повернул коня, проскакал по оставленному между фалангами промежутку и направился в тыл строя.
…………………………
Пение у дейонийцев уже закончилось, а сиракузяне только начали молиться.
Благодарю за внимание и пожертвования! Ваша поддержка — моя самая большая мотивация для написания!!
�牐�
��
(конец главы)