Глава 506. Новое подкрепление
— Генерал Секлиан действительно надеялся на это! — немедленно подтвердил Флавиан.
— Солдаты отдыхали вчера целый день, а сегодня они просто сидят на кораблях, так что физические и моральные силы у них еще есть. Но ты посмотри сейчас, — Гилос, несколько взволнованный, указал на плотные ряды транспортных судов (десантных кораблей), ждущих на пирсе:
— Высадка более шести тысяч солдат займет неизвестно сколько времени! Кроме того, я был административным префектом Косенцы, и я знаю, насколько велика Кнапетия. Город, вероятно, уже переполнен людьми, которым нужно помочь с размещением беженцев из Трины.
— Не беспокойся о жилье, я приложу все усилия, чтобы организовать его! Если места не хватит, можно разбить лагерь и за городом, — уверенно заявил Асистес.
— Я знаю, что за пределами Кнапетии — только холмы, и разбить лагерь там означает, что солдаты будут спать хуже, чем если бы мы разбили лагерь на равнине, что впереди. — Гилос оставался непреклонен и продолжил:
— К тому же, вы постоянно следите за Триной, и, вероятно, враги в Трине тоже постоянно следят за нами. Разве они не знают, что наш флот так долго стоит за пределами гавани? Если они знают о нашем приходе, даже если Гиппониат будет атакован, они усилят оборону Трины! Вместо того чтобы ждать, мне лучше повести войска на Трину. Это привлечет гарнизон Гиппониата на помощь, а затем Секлиан, поведя регийцев на атаку слабозащищенного Гиппониата, получит гораздо больше шансов на успех!
Услышав это, остальные несколько человек были тронуты. На самом деле, Асистес и Флавиан понимали, что Секлиан, предлагая свой план, руководствовался небольшим личным интересом, желая, чтобы дейонийская армия добилась большего успеха. Однако Гилос сейчас не заботился о боевых заслугах, а думал о том, как лучше всего выиграть всю войну.
— На самом деле, самое главное — это не атака на Трину или Гиппониат! Самое главное... — Гилос посмотрел на Асистеса с серьезным выражением лица:
— Армия Его Величества сейчас стоит напротив главных сил сиракузян у Кротона. Чем раньше мы атакуем врага с тыла, тем раньше мы сможем поставить его в невыгодное положение, дав Царю Дейвсу возможность одержать победу над основными силами Сиракуз! Я уже потерял много времени в Лаосе, и теперь мы должны действовать быстро!
Асистес был глубоко тронут искренними словами Гилоса. Он тут же заявил:
— Я понял, господин Гилос! Я не буду мешать тебе высаживаться в Евфимии. Я организую людей, чтобы доставить для войск фураж (корм) и обоз. И я немедленно соберу тысячу солдат, чтобы они отправились по суше и встретили вас в Евфимии!
— Господин Гилос, я прямо сейчас созову граждан Трины, они давно ждали этого дня! — взволнованно сказал Бромалат.
— Господин Гилос, мой военный корабль отправится вместе с вами, мне нужно как можно скорее сообщить генералу Секлиану! — немедленно добавил Флавиан.
— Отлично, встретимся в Трине! — Гилос торжественно отдал воинское приветствие.
— Эх, я собирался устроить сегодня вечером пир, чтобы пригласить тебя к себе домой и познакомить с моей женой и детьми, но, похоже, в этот раз не получится! — Асистес вздохнул и что-то прошептал портовому чиновнику, стоявшему рядом. Тот поспешно побежал к пирсу, чтобы регулировать движение судов и расчистить фарватер, чтобы транспортные суда (десантные корабли) могли беспрепятственно покинуть гавань.
— Господин Гилос, да пребудет с тобой Аид, и пусть все пройдет гладко в этом походе! — Асистес, искренне пожелав ему удачи, спросил:
— Господин Гениполис, не хочешь ли ты быть моим гостем? Заодно я могу поговорить с тобой о том, как лучше быть секретарем Его Величества.
Гениполис заколебался и посмотрел на Гилоса.
Гилос посоветовал:
— Тебе лучше остаться в Кнапетии. Когда Царь Дейвс приведет свою армию на Равнину Евфимии, тогда и отправишься к нему. Будет еще не поздно.
Гениполис немного поколебался и, наконец, сказал:
— Господин Асистес, спасибо за приглашение! Я приехал с господином Гилосом, так что я и уйду с ним.
…………………………………
Вчера сиракузяне обстреливали акрополь зажигательными стрелами, и Лисий с остальными гражданами были заняты до самого вечера. Уставшие и измученные жаждой, они уснули прямо на площади перед храмом и проспали до самого рассвета.
Самое тревожное для них — обстрел зажигательными стрелами со стороны сиракузян — больше не повторялся. Более того, с акрополя внизу не было видно ни одного вражеского солдата. Удивленные Лисий и Милон, посовещавшись, решили послать людей на разведку.
На самом деле, еще вчера гонцы, посланные из акрополя в лагерь Дейонии с просьбой о помощи, каждый раз благополучно возвращались. Они уже понимали, чего добиваются сиракузяне, но это лишь немного уменьшило обиду Лисия и других кротонских лидеров на «равнодушие» Дейонии.
Лазутчики быстро вернулись в акрополь и доложили: врага нет не только в городе, но и лагерь сиракузян за стенами исчез!
Лисий был одновременно потрясен и обрадован. Он посмотрел на Милона, не решаясь поверить своим ушам:
— Неужели сиракузяне отступили?!
— Очень возможно, — задумчиво сказал Милон. — Если бы сиракузская армия собиралась атаковать лагерь Дейонии на северном берегу Нето, они не стали бы сносить свой собственный лагерь.
— Значит, мы можем покинуть акрополь! — возбужденно сказал Гиспротис, облизывая пересохшие губы.
Его слова вызвали горячий отклик у остальных. У всех пересохло в горле, поскольку они не пили уже больше половины дня.
Лисий не мог принять окончательного решения и нерешительно спросил:
— Милон, что ты думаешь?
— Насколько я знаю, Дионисий — чрезвычайно коварный человек. Возможно, он намеренно заманивает нас из города, чтобы его несколько тысяч кавалеристов быстро вернулись и нанесли нам тяжелый удар. Половина наших людей — это женщины, дети и старики, и, как только мы спустимся с акрополя, нам будет трудно избежать их преследования! — с беспокойством сказал Милон.
— И что же? Из-за того, что мы боимся уловки сиракузян, мы должны оставаться в акрополе и умереть от жажды?! — громко возмутился Гиспротис.
— Конечно, нет, — серьезно ответил Милон. — Мы можем отправить людей, чтобы они продолжили разведку на юг и выяснили, куда двинулись сиракузяне. В то же время мы пошлем послов к дейонийцам на северный берег Нето, чтобы попросить их о защите. Мы также можем попросить их послать флот с водой в порт, чтобы мы могли перевезти воду в акрополь, пока в городе нет врагов...
— Отличная идея, так и сделаем! — тут же решил Лисий, и остальные согласились.
В этот момент в акрополь прибыл гонец, посланный Дейвсом.
Новость о том, что «главная армия Дейонии переправилась через реку», воодушевила кротонских лидеров, но догадка Дейвса о том, что «возможно, произойдет генеральное сражение с сиракузянами», снова вызвала у них тревогу.
— Хотя раньше я был недоволен «холодностью» дейонийцев, теперь, когда они действительно перешли реку, я не хочу, чтобы они приходили... — серьезно сказал Лисий.
— Да, — Милон тоже разделял эти противоречивые чувства. — Согласно сообщению гонца, дейонийская армия насчитывает около пятидесяти пяти тысяч человек. Судя по тому, что я знал об осаде, которую вели сиракузские войска, их, вероятно, не меньше семидесяти тысяч солдат! Разница больше десяти тысяч! Если Дейония и Сиракузы действительно собираются сразиться здесь сегодня, мы должны оказать Дейонии всестороннюю помощь! Иначе...…
— Это обязательно! Если Дейония потерпит поражение, мы все станем рабами этого сицилийского тирана! — Сипрос, который неизвестно когда прибыл на место сбора совета, решительно заявил:
— Мы, триняне, решили немедленно отправиться, чтобы соединиться с дейонийской армией!
Советники (булевты) Кротона переглянулись и начали перешептываться.
В конце концов, Лисий громко заявил:
— Мы, кротонцы, также пошлем генерала Милона, чтобы он повел большую часть гражданского ополчения (гоплитов) Кротона присоединиться к дейонийской армии!
Милон выдавил улыбку:
— Я как раз отведу ополченцев, чтобы выпросить у них воды!
Он хотел немного разрядить напряженную атмосферу, но все были настолько встревожены, что никто не засмеялся.
………………………………………
В то время как Кротон собирал более четырех тысяч солдат, а Сипрос вел почти девятьсот человек из Трины, готовясь спуститься с холма, дейонийская армия достигла бывшей передовой линии лагеря сиракузян.
Дионисий, полагаясь на свое численное превосходство, построил более плотные оборонительные сооружения только со стороны Аспрустума. На стороне, обращенной к центральной части Кротона, он установил только насыпные валы и деревянные частоколы, даже не выкопав рвы (траншеи). Он даже надеялся, что кротонцы выйдут из города, чтобы атаковать лагерь, и он сможет нанести им тяжелое поражение. Поэтому при отступлении земляной вал было легко снести, и это не сильно замедляло продвижение дейонийской армии.
В этот момент Дейвс получил донесение от разъезда: сиракузская армия прекратила отступление и быстро повернула назад, приближаясь к ним. Вражеская кавалерия также начала наступление, оттесняя дейонийскую конницу.
«Дионисий действительно пришел!» Поскольку он заранее ожидал и готовился к этому, Дейвс не был слишком удивлен. Он немного подумал и отдал приказ:
— Вся армия медленно отступает, одновременно остерегаясь атак вражеской кавалерии! Передайте Леду, чтобы он не вступал в прямое столкновение с вражеской конницей, а пока отступил!
Хотя Тормид был озадачен, он все равно поскакал, чтобы отдать военный приказ.
После переправы дейонийская армия не стала двигаться обычной колонной, а, наоборот, растянулась в один ряд, наступая на юг широким фронтом. Пятьдесят тысяч человек растянулись на семь-восемь миль с запада на восток. Чтобы обеспечить быструю передачу приказов, Дейвс и Тормид разработали план: каждые тысячу метров в тылу всей колонны располагались по два вестника (связных), чтобы приказы между Дейвсом и легатами (командирами легионов) передавались быстро и удобно.
Седьмой легион, находившийся на крайнем правом фланге главных сил, граничил с Такинардис. Его легат Матонис, выслушав вестника, не мог понять:
— Почему мы отступаем?! Враг наступает, и отступление в такой момент приведет только к падению морального духа и нарушению строя! Мы должны идти навстречу врагу и вести бой!...
—…
(Конец главы)