Глава 505. Решение Гилоса
— Поторопитесь, господин Гилос, иначе мы снова потеряем время! — Гениполис победоносно поторопил его и зашагал с телохранителями к причалу.
Гилосу ничего не оставалось, как принять тот факт, что Гениполис отправляется в поход с армией. Он снова серьезно отдал воинское приветствие Багулу:
— Я оставляю Лаос тебе.
Испытывая некоторое чувство вины, Багул ответил столь же торжественным поклоном:
— Не беспокойся, да пребудет с тобой Аид и да поможет тебе на юге одолеть врагов и взять их города!
……………………………
Как только Дейвс переправился через Реку Нето, он получил отчет от вестника Тормида:
— Ваше Величество, впереди замечен разъезд сиракузян. Наша конница преследует их.
— Кавалерийский легион Леда был послан вперед заблаговременно, почему они не обнаружили их, позволив им прорваться к строю нашей армии? — В спокойном тоне Дейвса звучала властность.
Тормид, желая смягчить ситуацию, поспешил объяснить:
— По имеющимся данным, эти вражеские всадники прятались за разрушенными стенами Кротона, поэтому их не обнаружили. Теперь Лед снова собрал своих людей и готовится тщательно обследовать руины Кротона.
— Дионисий очень старается, чтобы разузнать о передвижениях нашей армии! — Дейвс насмешливо произнес эту фразу. Он сидел высоко на коне, осматривая перед собой ряды дейонийских солдат, выстроенных в небольшие фаланги. Выражение его лица стало серьезным:
— Боюсь, мой худший сценарий становится реальностью... Тормид!
— Здесь!
— Передай всем легионерам, чтобы надели оружие и снаряжение и двигались на юг обычным маршем! Скажи Леду, чтобы он не распылял свою кавалерию на обследование Кротона. Я хочу, чтобы его конница следовала за сиракузянами по пятам, постоянно докладывая о передвижениях врага, и одновременно полностью скрыла наши собственные передвижения! Обследованием Кротона пусть займется Горный Разведбат.
— Есть, Ваше Величество! — Тормид негромко добавил:
— Нужно ли уведомить сиракузян в акрополе (верхнем укрепленном городе), что мы переправились через реку?
Дейвс задумался, затем кивнул и сказал:
— Пошли человека к Лисию... скажи ему, что мы ведем армию, чтобы выручить их, и что возможно, состоится ожесточенное сражение с главной армией сиракузян. Пусть они пошлют как можно больше войск к нам навстречу!
— Я понял, Ваше Величество! — Тормид немедленно развернулся, чтобы отдать приказ вестникам.
……………………………………
— Господин, мои люди вернулись, — Ахирита галопом подъехал к Дионисию. — Мы послали десять человек, а вернулись только двое, и они все ранены. Хотя они отлично владеют верховой ездой, но прорваться сквозь заслон из стольких вражеских всадников...
— Я понял, ты отличился, и награда будет щедрой! — Дионисий нетерпеливо прервал его жалобы. — Скорее говори, что там происходит?
— Главные силы дейонийцев переправились через реку, и их очень-очень много... — Уровень цивилизации нумидийцев был гораздо ниже, чем у Карфагена и Греции, и они в большинстве своем не умели считать, когда речь шла о десятках тысяч.
Слушая преувеличенные слова Ахириты, Дионисий отбросил прежние опасения, и на его лице появилась улыбка. Все разговоры об отступлении из-за нападения с тыла были лишь приманкой для врага. У него была только одна цель: разгромить главные силы Дейонии. Дионисий с самого начала ясно понимал, что только достигнув этой цели, он сможет окончательно выбраться из затруднительного положения, в котором оказались сиракузские войска.
Он окинул взглядом стоявшего рядом Фебида, и тот энергично кивнул.
Дионисий решительно отдал приказ:
— Приказываю всей армии остановиться, немедленно развернуться, переправиться через Такинардис и быстро двигаться на север!
К этому моменту его армия уже перешла на южный берег Такинардис. Армия находилась примерно в десяти милях от Реки Нето, и для нормального марша ей потребовалось бы более двух часов. Поэтому он должен был действовать быстро, чтобы враг, осознав обман, не успел сбежать обратно на северный берег Нето. Однако переправа десятков тысяч солдат через Нето заняла бы, вероятно, несколько часов, так что у него было достаточно времени...
………………………………
Ближе к полудню флот вошел в гавань Кнапетии.
Порт Кнапетии был невелик. Хотя после вступления в Союз Дейония два административных префекта расширяли его, но врожденные условия гавани не улучшились значительно. Из-за этого транспортные суда (десантные корабли) могли входить в порт только медленно, выстраиваясь в очередь...
— Господин Гилос, добро пожаловать! Я не видел тебя больше двух лет! Узнав, что ты придешь, я поспешил на пирс, чтобы ждать тебя!
Асистес крепко обнял только что сошедшего с корабля Гилоса, а затем продолжил:
— Ваше Величество и вправду жестокосерд, все эти годы он либо держал меня в Лука, либо отправлял сюда, в этот отдаленный Бруттий, не давая мне ни минуты свободного времени, чтобы как следует посидеть с вами, старыми соратниками. Когда тебя назначили административным префектом Косенцы, я собирался приехать в Косенцу, чтобы поздравить тебя, но, кто знал, что война так быстро начнется...
Асистес с самого начала говорил без умолку. Гилос ответил лишь одной фразой:
— Царь Дейвс желает тебе только добра.
— Это, конечно, так. Ваше Величество относится ко мне как к родному брату, и он не рассердится, если я немного пожалуюсь, — самодовольно пошутил Асистес.
— Господин Асистес, здравствуйте! — Гениполис подошел, чтобы поприветствовать его.
Когда Гениполис отправился учиться в Турии, Асистес уже уехал в Нерулум. Он встречался с Гениполисом всего несколько раз, когда возвращался в Турии, чтобы отчитаться перед Дейвсом. Но он хорошо запомнил этого юношу, единственного, кто проживал в резиденции Дейвса.
— Господин Гениполис, очень рад тебя видеть! — Асистес тут же с энтузиазмом ответил на приветствие. Затем он что-то вспомнил и недоуменно сказал:
— Ваш приезд сюда означает, что Лаос возвращен, но разве ты не должен заниматься урегулированием дел в городе после войны?!
В этих словах слышался намек на порицание, но Гениполис не обратил на это внимания. Он спокойно сказал:
— В Лаосе сейчас находится господин Багул, он прекрасно справляется. А я должен выполнить обещание, данное Его Величеству, и служить военным секретарем (список). Поэтому я приехал вместе с господином Гилосом. Я слышал, что вы, господин Асистес, были первым секретарем Его Величества, и мне нужно попросить вас поделиться опытом, как лучше справляться с обязанностями секретаря Царя.
Асистес расхохотался и, покосившись на Гилоса, увидел, что тот кивает, и только тогда сказал:
— Без проблем, мы можем обменяться опытом. Я думаю, ты, безусловно, справишься лучше меня, потому что у меня не было таких хороших способностей к письму, и я часто получал критику от Его Величества...
Пока Асистес скромно подбадривал Гениполиса, вперед вышел другой человек, стоявший позади него:
— Господин Гилос, мы долго ждали вашего приезда!
— А вы кто? — Гилос оглядел незнакомца.
— Позвольте представить, — поспешно сказал Асистес, — это Бромалат, генерал Трины. После поражения Южноиталийского союза в битве он увел жителей города в Кнапетию, избежав той трагической судьбы, что постигла Скиллетий.
Бромалат торжественно заявил:
— Господин Гилос, граждане Трины будут сражаться вместе с вами, чтобы вернуть наш дом!
— Ваше желание скоро сбудется! — уверенно пообещал Гилос.
— А вот этот... — Асистес указал на другого мужчину рядом с собой и представил его Гилосу:
— Это Флавиан, капитан триеры (триремы) дейонийского флота. По приказу командира флота Секлиана он ждет тебя в Кнапетии уже целый день.
Флавиан шагнул вперед и отдал воинское приветствие:
— Господин Гилос, наш флот сейчас стоит в гавани Таврианы. Генерал Секлиан приказал мне обсудить с вами время вашего наступления на Трину. Как только я получу эту информацию, я немедленно вернусь и доложу генералу Секлиану. Он поведет флот, полный четырех тысяч солдат из Регия, чтобы высадиться на побережье Гиппониата и перерезать пути снабжения для подкреплений Локр!
Выслушав его, Гилос невольно воскликнул:
— Теперь, когда наш военно-морской флот стал сильнее, это еще больше поможет наступлению армии!
Он повернулся и посмотрел на пирс: на берег сошли всего несколько сотен солдат, а транспортные суда (десантные корабли) выстроились длинной очередью, которая тянулась до самого выхода из гавани.
Он снова посмотрел на Бромолата; генерал Трины ожидал, затаив дыхание.
— Генерал Бромалат, сколько у вас осталось солдат? — неожиданно спросил Гилос.
— Пятьсот человек. — Увидев, как Гилос нахмурился, Бромалат добавил:
— С учетом граждан постарше я могу повести с вами в бой девятьсот человек.
— Сколько солдат может выделить Кнапетия? — спросил Гилос у Асистеса.
— В Кнапетии есть полторы тысячи пре-граждан. Я могу послать тысячу человек, чтобы поддержать тебя, — без колебаний ответил Асистес.
— Сколько врагов в городе Трина? — снова спросил Гилос.
— Эм... По нашим данным, их, возможно, около четырех тысяч, но больше половины — это гражданское ополчение (гоплиты) из Гиппониата и Медмы, — ответил Бромалат.
Гилос на мгновение задумался, а затем принял решение. Он твердо сказал:
— Я немедленно вернусь на корабль и поведу флот для высадки на побережье Равнины Евфимии, чтобы наступать на Трину.
— Что?! — Асистес был ошеломлен и поспешно стал его отговаривать:
— Солдаты уже несколько часов качаются на море, им нужно сойти на берег и отдохнуть, можно выступить и завтра. Кроме того, — Асистес, который сражался бок о бок с Гилосом в Персии, знал, что Гилоса трудно переубедить, если он принял решение, и потому указал на Флавиана, — ты еще не связался с нашим флотом. Секлиан хотел, чтобы армия Регия сначала атаковала Гиппониат, тем самым вынудив врагов из Трины вернуться на защиту. Тогда тебе будет легко взять Трину.
—…
(Конец главы)