Глава 504. Восточная и западная стороны
Все легаты, лохаги, лохейги и декурионы Дейонии произвели тщательные приготовления. Река Нето начала оживать: почти шестьдесят тысяч дейонийских солдат, уже выстроенных в боевой порядок, под руководством своих ротных командиров устремились к назначенным местам.
Место переправы Первого легиона находилось у самого устья реки. Леотихид, лохейг первой роты Четвертого батальона Первого легиона, следуя общему плану, вел двести солдат своей роты ровными колоннами. Они ждали на берегу, перед ними возвышалась триера длиной тридцать метров и высотой шесть метров.
— Эй, Просой (псевдоним, который Леотихид взял себе в Дейонии), давай поспорим, чья рота первой достигнет противоположного берега и построится в строй! — громко крикнул Гетебар, лохейг другой роты, стоявший рядом.
Леотихид не успел ответить, как солдаты его роты уже зашумели:
— Вторая рота совсем не следит за своим уровнем подготовки, и смеют тягаться с нами!
— Спорим так спорим, кто кого боится! Только проигравший должен будет прыгать по-лягушачьи в наказание!
— Эй, что за дела! Нам еще не разрешают грузиться, а они уже начали двигаться!
— Всем немедленно замолчать! Сохранять сосредоточенность! — рявкнул Леотихид. Вся рота моментально притихла.
Тренировки в роте Леотихида были чрезвычайно суровыми, а сам он был строг и педантичен. Тех, кто плохо тренировался, он наказывал либо легкими телесными наказаниями, либо суровыми побоями. Многие пре-граждане, только что вступившие в его роту, не выдерживали и просили перевода в другие подразделения. Но Леотихид неизменно занимал первое место в состязаниях ротных командиров по боевым искусствам и тактике, а его рота часто оказывалась в лидерах в соревнованиях по строевой подготовке, наступлению, обороне, обустройству лагеря и осаде. Поэтому было немало граждан, которые восхищались им и сами желали вступить в его роту. Солдаты относились к нему с почтением и страхом.
— Можете грузиться! — громко крикнул капитан триеры ротам, стоявшим на берегу.
— Первый и Второй отдельный отряд, на борт! — немедленно скомандовал Леотихид.
Передовые солдаты двух отрядов быстро приставили десятиметровые осадные лестницы к борту корабля. Когда изогнутые крюки на их концах зацепились за деревянные поручни, солдаты стали проворно взбираться на палубу один за другим. Вскоре оба отряда, сто человек, оказались на борту триеры. Осадка корабля увеличилась на один уровень. К счастью, они находились недалеко от устья, где река была достаточно глубокой, и роты успели временно соорудить небольшой примитивный пирс.
Триера подняла якорь, развернула руль, вытянула весла, и ее огромное тело начало скользить на юг, набирая скорость. Даже в нижнем течении ширина Нето не превышала восьмидесяти метров, и триера быстро достигла противоположного берега. После того как солдаты сошли на берег, военный корабль с еще большей скоростью вернулся назад.
Меньше чем за десять минут вся рота была построена на южном берегу Нето.
Леотихид слегка улыбнулся, явно довольный действиями солдат.
— Писий! — крикнул он.
— Здесь! — громко откликнулся командир первого отдельного отряда.
— Сходи, спроси у Второй роты, построились ли они?
— Есть. — Когда Писий побежал, солдаты роты засмеялись.
Вскоре с соседнего места раздались крики:
— Ваша рота же не дала согласия! Вот мы и замедлились!
— Вы нечестно играете! — Солдаты Первой роты засмеялись еще громче.
Леотихиду на самом деле очень нравилась эта живая атмосфера сотрудничества и соперничества, царившая в дейонийском легионе. Это позволяло ему вновь пережить те теплые сцены, когда он сражался плечом к плечу с другими спартиатами, забывая о своих давних, душераздирающих и удушающих воспоминаниях.
Он посмотрел вперед и подумал: «Лохаг Ктипп, наверное, уже должен был протрубить сбор рот».
……………………………
На северном берегу Нето, выше по течению, Царь Дейвс стоял на холме, верхом на коне, и осматривал тысячи солдат, толпившихся у берега реки.
Под своими штандартами они чинно ступали по понтонному мосту и направлялись к южному берегу.
Неизвестно, какой ротный командир подал идею заставить свою роту громко петь гимн Аиду, чтобы побороть страх солдат перед постоянно качающимся понтонным мостом. Но вскоре пение разнеслось по всему участку реки. Батальоны и роты разных легионов пели каждый свою песню, словно соревнуясь, кто поет лучше и громче, кто, следовательно, обладает большей боеспособностью...
Четыре «длинных строя» быстро продвигались по четырем понтонным мостам к неизвестному южному берегу. Штандарты развевались, песни неслись ввысь...
Это зрелище наполнило сердце Дейвса восторгом, и его лицо раскраснелось: благодаря его усилиям за эти годы Союз Дейония обзавелся армией такого огромного масштаба!
— Ваше Величество, нам пора выступать? — напомнил Капп, стоявший рядом.
— Ты тоже не терпится? — Дейвс усмехнулся.
Дейвс поставил Длиннокопейный корпус, которым командовал Капп, в самом конце очереди на переправу. Хотя Капп и знал, что у Царя есть глубокий замысел, но солдаты, видя, как остальные легионы с шумом переходят реку, естественно, не могли дождаться своей очереди. То, что вновь сформированный корпус уступает в исполнительности другим легионам, было совершенно нормальным.
Дейвс не стал усложнять Каппу жизнь и, обернувшись, сказал:
— Мы тоже переходим реку.
Телохранители тут же радостно закричали. Окружив Дейвса, несколько сотен кавалеристов, подняв тучи пыли, спустились к реке...
………………………………
— Господин, дейонийская конница приближается! — сообщил, мчась во весь опор, разъезд.
Дионисий, находившийся в хвосте своей армии, медленно продвигавшейся к Скиллетию, услышав эту новость, тут же воспрял духом:
— Сколько кавалерии?
— Примерно тысяча всадников.
— Сколько бы дейонийской конницы ни пришло, они обречены! Я поведу своих людей и уничтожу их прямо сейчас! — громко вызвался Ахирита.
— Не спеши. — Дионисий, словно сбросив тяжесть, улыбнулся:
— Если дейонийцы переправили через реку столько конницы сразу, их пехота наверняка тоже следует за ней. Ахирита, если ты поведешь туда конницу прямо сейчас, ты отпугнешь врага, которого я с таким трудом заманил на другой берег.
— Тогда что делать нам, нумидийцам? — Ахирита все еще не вполне понимал, что имеет в виду Дионисий.
— Ваша кавалерия продолжает отступать! — Дионисий, глядя на Ахириту и молчавшего в стороне Габу, громко отдал четкий приказ. Только после того, как оба они, хотя и неохотно, кивнули, Дионисий успокоился, а затем сказал своему адъютанту:
— Пусть вестники спешат в голову колонны и уведомят Фасипа, что пора начинать разворот!
— Есть!
………………………………
В порту Лаоса на корабли поднимались более шести тысяч дейонийских солдат.
— Господин Багул, боюсь, тебе придется задержаться в Лаосе еще на несколько дней, — сказал Гилос, провожая Багула.
— Не волнуйся. — Багул серьезно ответил:
— Хотя я сам жажду пойти с тобой на войну и участвовать в сражениях, как член Герусии (совета старейшин) я понимаю, как важен Лаос для Союза. Я буду управлять здешними делами, пока не прибудет человек, посланный Герусией (советом старейшин)!
Гилос столь же серьезно сказал:
— Господин Багул, я тоже прошу тебя не волноваться! Я буду одинаково относиться как к бруттийским, так и к луканийским солдатам. После окончания войны я сделаю все возможное, чтобы они благополучно вернулись домой!
Багул громко расхохотался:
— Я с полным спокойствием доверяю своих братьев тебе, господин Гилос! Я уже предупредил их, что они должны строго выполнять твои приказы. Если они нарушат военный устав, ты можешь наказывать их по всей строгости!
— Спасибо! — искренне поблагодарил его Гилос.
В этот момент прибежал вестник:
— Господин, солдаты уже все на борту, ждем ваших указаний!
Услышав это, Гилос немедленно оглянулся на город, на его лице появилась легкая досада. Он снова обратился к Багулу:
— Ваше Величество с нетерпением ждет наших действий. Вчера мы уже потеряли целый день, времени очень мало! Господин Гениполис так и не пришел, я не могу его ждать, пожалуйста, передай ему мои извинения.
— Эм... Эм... Ты подожди еще немного, он, наверное, скоро будет... — Багул, однако, странно уговаривал:
— Гениполис сказал... что ему нужно сообщить тебе нечто очень важное.
— Очень важное? — Гилос с подозрением посмотрел на Багула, чье лицо было озабоченным, и спросил:
— Что именно?
— Ну, подожди его, он... — Багул думал, как бы уклониться от ответа, но тут позади него раздался чистый голос:
— Господин Гилос, заставил вас ждать!
Услышав это, Багул облегченно вздохнул.
Гилос же широко раскрыл глаза, потому что к нему подошел Гениполис в полном боевом снаряжении.
«Нужно ли надевать доспехи, чтобы просто проводить кого-то?» — Гилос вспомнил, что даже когда они отвоевали Лаос и армия входила в город, этот молодой архонт (консул) был одет в штатское.
Пока он недоумевал, Гениполис, сопровождаемый пятьюдесятью воинами в полном вооружении, подошел к нему:
— Господин Гилос, отправляемся!
— Отправляемся? С тобой? — Гилос подумал, что ослышался.
— Когда я покидал Турии, Царь Дейвс обещал, что я смогу участвовать и быть свидетелем этой войны в качестве его секретаря (список). Кроме того, Лаос, как союзник Дейонии, обязан участвовать в предстоящей битве, поэтому я отправляюсь исполнять свой долг! — серьезно произнес Гениполис, хотя в его голосе проскальзывала небольшая радость.
— Ты... А что будет с Лаосом? — Гилос не мог поверить, что архонт (консул) покидает город в то время, когда Лаос только начинает восстанавливаться.
— Вчера вы с Багулом отлично справились с делами города. Я уже поговорил с господином Багулом и попросил Эрианда всячески помогать ему. Проблем не возникнет, ведь так, господин Багул? — Гениполис подмигнул Багулу.
Багул, встретив вопросительный взгляд Гилоса, беспомощно пожал плечами:
— Что я мог поделать? Если бы я не согласился на требование господина Гениполиса, я бы не смог собрать столько кораблей.
(Конец главы)