Глава 50. Переговоры
— Сатрап, вы действительно вот так просто отпустите греков? — не желая мириться, спросил его заместитель.
— Отпустить?! — Тиссаферн свирепо взглянул на него:
— Это приказ Царя, и я успешно выполнил его волю, загнав греческих варваров в Дукийский горный район! Ты думаешь, им там будет легко?!
Тиссаферн указал на бескрайние горные хребты впереди и злобно сказал:
— Крутые узкие горные тропы, кишащие змеями и насекомыми леса, а также свирепые Дукийские горцы поглотят их мужество! Даже если они с трудом пройдут Дукийский горный район, впереди их уже ждет большая армия Оронта! Даже если Оронт не сможет их остановить, они столкнутся с халибами, кардухами, макронцами... Пусть эти варвары сражаются друг с другом! Посмотрим, сколько греческих варваров вернется в Грецию?!
Он усмехнулся и продолжил:
— Нам не нужно тратить все свое время и энергию здесь, в Малой Азии нас ждут важные дела. Отступаем! Назад! — решительно воскликнул он, затем развернул коня и собрался уезжать. Он невольно увидел бесстрастное лицо Ариея неподалеку, слегка вздрогнул и подсознательно снова оглянулся на бесконечные горные хребты. Оказывается, захват командиров греческих наемников уже был великим достижением. Когда все шло гладко, у него появилась новая идея, но в результате погибли Митрадат и Артаоз, а потери солдат составили более десяти тысяч человек, что сильно подпортило его заслуги. Теперь он надеялся, что греки, как он и думал, погибнут в горах, чтобы успокоить его сердце!
Но сбудется ли это желание?
……………………………………
На второй день наемники достигли края Дукийского горного района и начали разбивать лагерь. Дальнейшие действия зависели от того, сможет ли Маригис успешно провести переговоры с племенем Дукийцев.
Дейвс и другие командиры проводили Маригиса до горной тропы. Его сопровождали несколько десятков солдат во главе с Гилосом. Они везли несколько тележек с доспехами, щитами (нового типа) и длинными копьями (гоплита), которые наемники сняли с убитых персидских солдат. Это было оружие, которого не хватало горцам Дукийцам. Кроме того, с ними были более десяти Дукийцев, в основном рабы, которых Дейвс забрал у Мерсиса из персидских деревень.
— Маригис, все зависит от тебя! — Дейвс крепко обнял его и тихо прошептал ему на ухо:
— Если дела пойдут плохо, уходи как можно скорее, Гилос поможет тебе сбежать. Ничего страшного, если переговоры не удадутся, мы всегда можем прорваться силой, ваша безопасность превыше всего.
Маригис вздрогнул, посмотрел на других командиров за спиной Дейвса и громко сказал:
— Не волнуйтесь, с этим оружием и этими Дукийцами наши переговоры уже наполовину успешны! Раньше я много раз вел дела с Коммолосом, вождем этого племени, и довольно хорошо его знаю. Он всегда был амбициозен и делал все возможное, чтобы его племя стало сильнее, чтобы единолично владеть торговым путем в горах, соединяющим Армению, Дукийский горный район и Мидию. Поэтому он постоянно воюет с окружающими племенами. Я думаю, наше предложение его очень заинтересует!
— Будем надеяться, что так и есть, — Тимасион подошел и нетерпеливо сказал:
— Тебе лучше поторопиться. Не забывай, мы можем ждать тебя здесь только один день!
Маригис взглянул на него и ничего не ответил.
Дейвс не обратил внимания на Тимасиона, а подошел и еще крепче обнял Гилоса. Дейвс знал, что выбор Гилоса, который настаивал на сопровождении Маригиса, был правильным: только присутствие самого надежного помощника в качестве эскорта убедит Маригиса в том, что Дейвс не бросит их, что бы ни случилось.
Дейвс сохранил свою благодарность в сердце и сказал Гилосу:
— Возвращайся в целости и сохранности, брат!
Гилос отступил на шаг и торжественно отдал воинское приветствие.
Дейвс смотрел, как они входят в лес, пока густые деревья полностью не скрыли их...
— Странное чувство, — проговорил Клинор необычным тоном:
— Персы прогнали нас сюда, и теперь мы должны полагаться на перса, который поможет нам выбраться из опасности.
— Не думай об этом, Клинор. Мы все надеемся, что этот перс добьется успеха, не так ли? — равнодушно сказал Ксантипп.
— Возможно, это воля божества, которое наслаждается такими чудесными столкновениями судеб, — в глазах Ксенофонта светилось ожидание:
— А сейчас нам остается только терпеливо ждать.
— Помимо ожидания, мы должны быть готовы к бою, — напомнил им Ксенофонт. Сказав это, он повернулся и пошел обратно в лагерь.
………………………………
В этот день командиры наемников запретили всем солдатам покидать лагерь, чтобы эти склонные к грабежам и безделью наемники не вступили в конфликт с горцами Дукийцами, что могло бы повлиять на их план. В то же время они усилили бдительность всей армии против нападений Дукийцев или персов.
Но в тот день ничего не произошло. Только несколько Дукийских горцев, одетых в короткие кожаные плащи (туники), с красными узорами на лицах, вооруженных короткими топорами и луками и стрелами за спиной, бродили по периметру лагеря.
Солдаты наблюдали за ними и обсуждали.
В отличие от расслабленных солдат, командиры постоянно беспокоились о том, будет ли план принят Дукийцами, особенно Дейвс, который почти не спал всю ночь.
Ранним утром следующего дня в главный штаб ворвался Асистес и разбудил его:
— Маригис вернулся!
Дейвс вскочил, весь сон как рукой сняло.
— Стратег, вождь племени Коммолос прислушался к моему совету и готов заключить с нами союз! — послышался возбужденный голос Маригиса из-за спины Асистеса.
— Отлично! — Дейвс вскочил на ноги, схватил Маригиса за плечи и радостно сказал:
— Ты спас всю армию наемников, и все греческие солдаты должны быть тебе благодарны!
На лице Маригиса появилась улыбка, но затем он помрачнел:
— Гилос и остальные не смогли вернуться, потому что Коммолос хочет их хорошенько «принять».
Дейвс был ошеломлен. Он услышал странный тон в голосе Маригиса и, побледнев, спросил:
— Заложники?
Маригис поспешно объяснил:
— Да, для безопасности, потому что Коммолос хочет лично обсудить детали союза с вами, командирами!
Лицо Дейвса немного смягчилось, и он быстро спросил:
— Когда и где?
— Изначально он хотел, чтобы вы пошли на его горную крепость для переговоров, но я отказался. Я доказывал свою правоту, и он несколько раз угрожал мне ножом. В конце концов, после долгих споров, мы договорились встретиться у подножия леса на ближайшей горе, сегодня после полудня. — Маригис подчеркнул, как тяжело ему дались переговоры.
— Сегодня после полудня... У подножия ближайшей горы... — Дейвс задумался, а затем улыбнулся:
— Похоже, этот Коммолос очень сильно хочет заключить союз!
— Да, стратег! — Лицо Маригиса сияло от гордости.
— Тогда чего же мы ждем! Пойдем скорее к Ксенофонту и другим! — Сказав это, Дейвс быстро вышел.
……………………………………
После полудня Ксенофонт, Клинор и Дейвс во главе с Маригисом, сопровождаемые пятьюдесятью спартиатами, прибыли к подножию горы. Чтобы избежать повторения судьбы Клеарха и других командиров, которые были захвачены в плен, остальные командиры наемников выстроили войска в боевой порядок в одной миле от подножия горы.
— Вот там, — Маригис указал вперед: на недалекой траве стоял причальный столб, который был больше гоплитского щита, его срез был гладко отшлифован, высотой он был в половину человеческого роста, а вокруг него лежало несколько деревянных колод. Рядом с причальным столбом начиналась извилистая горная тропа, уходящая вглубь горного хребта...
— У этого вождя Дукийцев есть вкус. — Как инициатор плана, Дейвс должен был демонстрировать уверенность. Он первым подошел, смахнул пыль и опавшие листья с деревянной колоды и сел.
Ксенофонт тоже невозмутимо сел.
Клинор огляделся, а затем медленно сел.
Маригис встал рядом с Дейвсом.
Стояла поздняя осень. Климат был относительно теплым, когда они шли вдоль Тигра. Но в Дукийском горном районе похолодало, трава начала желтеть, подул горный ветер, и листья постоянно опадали, устилая землю толстым слоем.
Ксенофонт посмотрел на начинающие лысеть деревья и с тревогой сказал:
— Мы должны как можно скорее пройти этот горный район, иначе, когда наступит зима, в горах станет еще холоднее, а у солдат нет теплой одежды...
Слова Ксенофонта напомнили Дейвсу о том, о чем он еще не думал.
Пока Ксенофонт, Клинор и Дейвс обсуждали, как пережить зиму, подошли Дукийские горцы: несколько десятков сильных мужчин и один странно одетый старик.
…
(Конец главы)