Глава 494. Решение Гениполиса
Взрослые, чьи лица выражали тревогу из-за потери домов, обсуждали свою ненависть к сиракузянам, ход войны, а также свои надежды и недовольство собственной армией. Дети же превратили убежище в место для игр, вместе резвясь и шаля…
Когда на улицах становилось слишком шумно, жители окрестных домов выходили выразить свое недовольство. В большинстве случаев беженцы прислушивались к советам и временно успокаивались.
Тогда кто-то мог вздохнуть: «Как бы хорошо было иметь собственный дом в городе, чтобы не бояться вражеского вторжения!»
Его слова, естественно, вызывали новую волну споров.
Хотя на улицах было многолюдно, они были относительно чисты. Однако, когда подул легкий ветерок, в нос ударил запах мочи. Дейвс тут же прикрыл рот и нос и посмотрел на Протесилая.
Протесилай беспомощно сказал:
— Ваше Величество, мы уже по рекомендации врачей ежедневно организуем уборку улиц и предупреждаем людей, что они должны ходить по нужде к реке, чтобы предотвратить эпидемии. Но эти дети…
Поскольку Протесилай уже принял эффективные меры, Дейвс, естественно, больше ничего не сказал. Когда они подошли ближе, скучающие беженцы заметили Дейвса и взволнованно закричали:
— Это Владыка Дейвс!
— Владыка Дейвс приехал!
…
Новость о том, что «Дейвс стал Царём Дейонии», уже была официально передана Герусией во все города, но беженцы в Кримисе целыми днями беспокоились о своих домах, растоптанных врагами, и не особо интересовались этим. Поэтому они продолжали называть его привычным для них титулом.
В этот момент они прекратили жаловаться и спорить, и стали стекаться к Дейвсу. Телохранители немедленно приготовились защищать его.
— Владыка Дейвс, вы наконец-то пришли. Сиракузяне сожгли нашу деревню, мы лишились дома!
— Владыка Дейвс, когда вы поведёте армию, чтобы прогнать этих злобных иностранцев?! Когда мы сможем вернуться на нашу землю?!
— Владыка Дейвс, моего отца убили эти проклятые иностранцы. Вы должны убить их всех, чтобы отомстить за нас!
…
Люди, как блудные дети, наконец встретившие своих родителей, изливали Дейвсу свои страдания и гнев, накопленные за это время.
Телохранители и Оливер, видя, как толпа беженцев растет, опасаясь опасности, хотели отогнать их, но Дейвс остановил их, затем с тяжелым сердцем выслушал их боль, терпеливо утешил и дал торжественное обещание: «обязательно разгромить сиракузян и помочь им восстановить их дома».
………………………………
Гениполис, возглавивший более тысячи солдат Лаоса, верных ему, вышел из горной тропы и прибыл в Лаоский Форт (Форт на реке Ла). После соединения с тремя тысячами луканских пре-граждан, которыми командовал Багул, он двинулся на юг вдоль реки Ла и вскоре достиг окрестностей Лаоса.
Сюда за день до них прибыл Дракос, назначенный Дейвсом военным префектом Бруттия. Он сменил административного префекта Вига Сару и руководил тремя тысячами бруттийских пре-граждан, которые уже разбили лагерь.
Соединение трех отрядов увеличило общую численность войск Дейонии почти до восьми тысяч человек.
Аробумас, узнав эту новость, целыми днями ходил угрюмый. Он немного сожалел, что не решился вчера вывести войска из города и сначала не разгромил врагов, пришедших из Бруттия. В то время у него были опасения. Хотя он собрал в Лаосе пять тысяч воинов, он, как человек, долгое время имевший дело с Дейонией, прекрасно знал о боеспособности дейонийских солдат. Он не был уверен в победе, если не выведет большую часть своих войск. Но если бы он это сделал, он боялся, что в городе начнутся беспорядки.
В последние несколько дней в Лаосе распространялись слухи, и бедняки (плебс) и рабы очень злились на чиновников и племенных вождей. Дошло даже до нескольких крупных столкновений. А поскольку информация о «морском сражении, в котором Сиракузы потерпели сокрушительное поражение», которая была изначально заблокирована, все же распространилась, это ещё больше подстегнуло их пыл. В таких обстоятельствах Аробумас не осмеливался вывести основные силы из города. Поэтому сейчас ему оставалось только упорно оборонять Лаос и надеяться, что Сиракузы разгромят Дейонию на суше, чтобы изменить шаткое положение Лаоса.
До сих пор он не мог понять, как могущественный Сиракузский флот мог быть побежден Дейонийским флотом, собранным по частям. «Неужели архонт Дейонии Дейвс действительно получил покровительство божества?!»
Поскольку Багул был скромен, объединенное командование всеми тремя отрядами перешло к Гилосу, бывшему легату Четвертого легиона и геронту (старейшине), который был более опытным в военном деле и пользовался большим доверием Дейвса.
В этот момент в только что построенном главном штабе Гилос, Багул, Гениполис, а также самый доверенный полководец Гениполиса Элиандос совещались.
Кроме того, в шатре находился еще один особый человек, Тратус, глава разведки Дейвса. Ранее он был направлен административным префектом Аристилом для ведения шпионской деятельности в Лаосе, на западном побережье.
После того, как Тратус рассказал о нынешней неспокойной ситуации внутри Лаоса, это значительно укрепило уверенность Гилоса и Багула в возможности захвата города. В конце концов, если Аробумас будет обороняться изо всех сил, то восьми тысячам человек будет невозможно взять каменную крепость, которую защищают пять тысяч человек. Будучи наспех собранным смешанным отрядом, у них не было даже инженерного корпуса, не говоря уже о катапультах (баллистах/скорпионах).
В этот момент Гениполис произнес фразу, которая поразила всех в шатре.
— Владыка Гениполис, — Гилос, придя в себя, спросил:
— Вы действительно собираетесь это сделать?
— Конечно! — Гениполис поднял голову, и в его глазах вспыхнула ненависть:
— Я хотел это сделать еще тогда, когда стал архонтом Лаоса, но стая жадных волков не дала мне шанса! Но теперь… — Гениполис дважды холодно усмехнулся: — Раз уж они предали меня, я хочу, чтобы они испытали, каково это, когда тебя предают собственные люди!
В оставшуюся часть дня армия Дейонии занялась изготовлением осадных лестниц, а Тратус через особые каналы связался со своими людьми, оставшимися в городе.
……………………………
На следующий день, когда Дейвс повел большую армию из Кримисы к Реке Нето, Гилос также построил свою армию перед Лаосом.
Глядя на вражескую армию, подобную волнам, и развевающиеся боевые знамена под городом, солдаты и генералы Лаоса не могли не нервничать, поскольку за многие годы под крылом Дейонии они привыкли к храбрости и постоянным победам дейонийских солдат.
Видя это, Аробумас громко рассмеялся:
— Дейонийцы только пугают нас, они не посмеют атаковать город! Жизни семей более тысячи воинов Гениполиса находятся в наших руках, и они совершенно не обладают боевым духом. А без них дейонийцев не намного больше, чем наших воинов. У нас есть высокие городские стены, рвы, рогатки (защитные заграждения) и ловушки. Дейонийцы должны быть сумасшедшими, чтобы с такими силами пытаться нападать и идти на верную смерть!
— Владыка Консул абсолютно прав! Наши храбрые воины Лаоса не боятся никаких угроз! Я даже надеюсь, что дейонийцы придут штурмовать, чтобы мы могли воспользоваться случаем и разгромить их!
— Асин свидетель, пора показать дейонийцам доблесть наших воинов Лаоса!
…
Подчинённые наперебой демонстрировали Аробумасу свою храбрость.
В этот момент из строя дейонийской армии под городом выскочили более двадцати всадников и остановились менее чем в ста метрах от города. Главный из них громко крикнул:
— Воины Лаоса, я Гениполис, сын Авиногиса, ваш архонт!
Не успел он закончить фразу, как более двадцати глашатаев (гонцов) одновременно повторили его слова, чтобы жители на вершине стены (боевой площадки) могли отчетливо их слышать.
— Владыка Консул, это этот сопляк! Давайте пустим стрелы и убьём его! — Подчиненные, изменившись в лице, предложили Аробумасу.
Аробумас махнул рукой. Его отношение к племяннику было сложным. В нём была вина за захват его власти, боль от нарушения обещания брату, разочарование, что племянник не оправдал его надежд, и страх перед его безрассудством.
Аробумас знал, что должен мужественно противостоять этому юноше и отсечь все эти негативные эмоции в своем сердце, чтобы стать по-настоящему квалифицированным правителем Лаоса! Поэтому он хотел сначала послушать, что скажет племянник, а затем опровергнуть его слова.
— Воины Лаоса, мы — потомки благородных сибаритов, но на протяжении десятилетий мы были рабами иностранцев. Под руководством моего отца, вы, не желавшие быть рабами, мужественно восстали, прогнали иностранцев и стали хозяевами Лаоса!
Гениполис подождал, пока его слова будут повторены, и снова громко крикнул:
— Но действительно ли вы стали хозяевами этого города?! У большинства из вас нет земли, вы не можете занимать государственные должности, не можете участвовать в разработке городских планов, не имеете политической власти. Вы вынуждены подчиняться различным кланам и племенам из-за своей бедности и ради выживания. Вы изо всех сил пасёте скот, обрабатываете пахотные земли для тех чиновников и вождей, чтобы получить жалкую кроху еды.
А те чиновники и вожди, которым не нужно работать, наслаждаются изысканными яствами, занимают все городские государственные должности в Лаосе, владеют всей землей Лаоса и издают различные законы, которые выгодны им для того, чтобы править вами. Вы только посмотрите на этих толстых генералов и вождей вокруг вас. Вы действительно считаете себя хозяевами этого города?! Вы действительно обрели свободу?!…
— Стреляй! Быстро стреляй! — Аробумас в ярости приказал стрелять. Он не ожидал, что этот дерзкий племянник осмелится публично раскрыть секрет их правления в Лаосе: «Будь ты проклят! Будь проклят Гениполис! Он больше не хочет, чтобы наша семья правила этим городом?!»
Приказ Аробумаса был отдан, но отреагировало на него не так много воинов. Большинство же действительно посмотрели на вождей, которые пришли их ругать, как и сказал Гениполис, и пробормотали: «Он прав, эти люди действительно намного толще нас…»
(конец главы)