Глава 484. Прибытие Ксенофонта
Когда Аробумас осознал, что обстановка в городе стала несколько странной, эти слухи уже распространились повсюду. Суть их сводилась к одному: бывший архонт Гениполис — хороший человек, а Аробумас — тиран, который хочет снова превратить простых людей Лаоса в рабов и угнетать их!
Аробумас пришел в бешенство. Он сурово приказал своим подчиненным немедленно схватить распространителей слухов и как можно скорее успокоить горожан.
Но тут поступило сообщение, что «административный префект Вига Сар ведет войска на Лаос». Одновременно с этим, административный префект Грументума Багул, возглавляющий три тысячи пре-граждан, недавно набранных в Лукании, прибыл в Нерулум.
Аробумас мгновенно напрягся.
……………………………
Спустя всего три дня после Тарентского морского сражения, судно спартанского посла Ксенофонта вошло в Тарентский залив.
Перед отплытием Ксенофонт тщательно изучил ситуацию на театре военных действий в Великой Греции. Он знал, что Сиракузский флот блокировал весь Тарентский залив, не позволяя ни одному кораблю Союза Дейония выйти в море. Поэтому он был готов к встрече с сиракузскими патрульными судами. Каково же было его удивление, когда он наткнулся на дейонийский патрульный корабль! На его парусах был изображен «двузубец, обвитый растрепанными черными волосами», что произвело на него сильное впечатление.
Патрульные суда Флот Дейонии теперь уже не были переделанными грузовыми или быстроходными кораблями с пятьюдесятью веслами, а настоящими военными кораблями высшего класса среди греческих полисов — триерами.
Патрульный корабль остановил судно Ксенофонта. Выяснив цель и маршрут следования, дейонийцы проигнорировали протесты посла и тщательно обыскали судно, чтобы убедиться, что на нем не спрятаны вооруженные люди или оружие.
В этот момент Ксенофонт громко спросил:
— Несколько дней назад, проплывая здесь, я видел множество сиракузских военных кораблей, патрулирующих залив. Куда они подевались?
Вопрос Ксенофонта прозвучал несколько невежливо. Стоявший рядом капитан судна напряженно сглотнул. Капитан дейонийского патрульного корабля, поднявшийся на борт, холодно посмотрел на спартиата. Если бы не статус посла, он бы давно разразился ругательствами. Он усмехнулся:
— Куда подевались? А куда им деваться! Либо на дне, кормят рыб, либо заперты в Турии!
Услышав это, даже обычно невозмутимый Ксенофонт удивленно распахнул глаза:
— Вы разгромили Сиракузский флот?!
— Судя по твоему виду, ты не веришь, — капитан встал на борт корабля, сплюнул густую мокроту в море и гордо заявил:
— Два дня назад наш Царь Дейвс повел нас и одержал победу над превосходящими силами Сиракузского флота! Мы разгромили их в пух и прах! Их остатки сбежали в Скиллетий, но скоро мы уничтожим и их! Тогда это море будет принадлежать дейонийцам!
Ксенофонт был ошеломлен. Он никак не ожидал, что пока он плыл из Спарты, здесь произойдет морское сражение, способное изменить ход всей войны в Великой Греции! В то же время он заметил еще одну вещь, которая его поразила:
— Ты только что сказал, что Дейвс стал Царем?!
Капитан тут же помрачнел:
— Поосторожнее, спартиат! Человек, которого ты назвал, — это Царь Союза Дейония, Сын Аида, многократно побеждавший великий полководец Великой Греции, защитник дейонийцев. Прошу тебя, окажи ему должное уважение и почтение, иначе мы арестуем твое судно. Ты не будешь пользоваться привилегиями посла, а войдешь в Турии как преступник!
Услышав угрозу, если бы на месте Ксенофонта был Фебид, он бы уже впал в ярость. Но Ксенофонт был достаточно сдержан. Он промолчал, но в его сердце бушевал шторм, мысли не находили покоя…
На пути в Турии Ксенофонт и члены экипажа и моряки, состоявшие из периэков, продолжали с трудом принимать новость о том, что Флот Дейонии разгромил Сиракузский флот (у спартиатов была только одна профессия — воин, поэтому моряками в Лаконийском заливе становились периэки, не являвшиеся полноправными гражданами Спарты; спартиаты никогда бы не допустили, чтобы илоты служили на флоте, поскольку это представляло собой непредсказуемую опасность). Но когда они приблизились к Турии, их поразило зрелище: бесчисленные триеры сплошной массой покрывали море. Казалось, они отрабатывают боевой строй. Крики и боевые рога разносились над всем заливом…
Ксенофонт и все, кто был на пассажирском судне, были потрясены этим великолепным зрелищем. В сердце каждого из них возникли похожие вопросы: неужели все эти триеры принадлежат Дейонии? Разве они только что не закончили морское сражение с сиракузянами? Откуда у них столько военных кораблей? Неужели им тоже оказали помощь персы?…
Факты говорили сами за себя. У Флот Дейонии было около ста пятидесяти триер. После битвы они захватили более ста пятидесяти сиракузских кораблей, а затем еще тридцать пять триер у Тарента. Теперь Флот Дейонии насчитывал более трехсот триер.
Последние два дня Секлиан был крайне обеспокоен. Ему нужно было не только организовать корабельных мастеров для ремонта поврежденных в битве военных кораблей, но и решить проблему с экипажами. С таким количеством новых триер Турии не хватало моряков. Корабли были, а людей не было — бесполезная ситуация. После долгих раздумий он наконец придумал способ набора моряков.
Кризис в Гераклее был разрешен, Метапонт освобожден, и Кастильоне вновь подтвердил свою верность Дейонии. Получив разрешение от Дейвса, Секлиан отправил людей вербовать моряков в эти три союзные города, и вскоре удалось укомплектовать более шестидесяти военных кораблей.
Однако эти новобранцы не имели опыта управления триерами. Поэтому последние два дня Секлиан был занят обучением расширенного флота. Поскольку секретное оружие Флот Дейонии — абордажный мост Ворон — было раскрыто в морском сражении, он больше не видел смысла скрывать его и вывел весь флот в залив.
Поэтому Ксенофонт и его спутники с любопытством наблюдали, как на фок-мачтах многих дейонийских военных кораблей красовалась длинная «доска».
Похоже, Дейония действительно победила Сиракузский флот! Ксенофонт с серьезным видом смотрел на дейонийские военные корабли, рассекающие волны, и размышлял, как эта важная новость повлияет на его посольскую миссию в Турии.
После долгих размышлений он пришел к выводу, что эта победа, напротив, увеличивает вероятность заключения мира между Дейонией и Сиракузами, что несколько подняло его дух.
Спартанское пассажирское судно вошло в устье Реки Нето, где им было приказано сойти на берег в порту. Это объяснялось тем, что после строительства Турийской военной гавани на берегу Реки Нето, в целях обеспечения секретности, причалы в самом городе Турии были закрыты, и ни одному судну не разрешалось проходить через военный порт к городу.
Если бы Ксенофонт посетил порт Турии несколько дней назад, он был бы поражен царящей там суетой. Ранее, из-за морской блокады Сиракузского флота, порт пришел в упадок: не было ни прибывающих, ни отправляющихся грузовых судов. Многочисленные свободные люди, чье существование зависело от порта, остались без дела. Большинство из них позже были набраны в качестве моряков во флот, рабочих в отдел тылового снабжения Военного ведомства или отправлены на помощь гражданам, чьи семьи нуждались в рабочей силе для обработки полей из-за ухода хозяев на войну. Таким образом, в порту не было не только грузовых судов, но и почти не осталось рабочей силы, и он казался заброшенным. Даже после победы в морском сражении, учитывая предстоящую военную операцию против Сиракуз, Дейвс, несмотря на возражения Маригиса, настоял на сохранении блокады порта до начала следующей битвы, ради сохранения тайны.
Но сегодня грузовые суда вновь заходили в порт. Большое количество рабочих, срочно вызванных из Военного ведомства, сгружали мешки с зерном с грузовых судов на пирс. Это было продовольствие, предоставленное безвозмездно Кастильоном, Гераклеей и Метапонтом, после того как они узнали о «трудностях Дейонии с продовольствием и призыве к населению жертвовать средства».
Ксенофонт участвовал в Пелопоннесской войне, в кампании в Малой Азии, а теперь и в Коринфской войне, и прекрасно знал, какой огромный ущерб наносит торговле война, тем более портовая блокада. Он был удивлен сегодняшней суетой в Турийском порту и обратился с вопросом к чиновнику из Турии, который прибыл его встретить.
Узнав правду, Ксенофонт был поражен: неужели союзники Дейонии оказывали такую всестороннюю поддержку, находясь в невыгодном положении, только из-за одной морской победы?
Выйдя из порта и пройдя по пустовавшему рынку, Ксенофонт и его свита сели в коляску, которая должна была выехать на главную дорогу.
Здесь Ксенофонт и его свита увидели величественное зрелище: дорога и ее обочины были заняты бесчисленными дейонийцами — стариками и молодыми, мужчинами и женщинами. Все они несли деревянные ящики, мешки или вели вьючных животных, нагруженных ценностями. Огромный поток людей двигался к Площади Победы в Турии…
Ксенофонту стало любопытно, и он спросил у возницы.
— Это жители Амендолары идут жертвовать ценности на Площадь Победы, чтобы наш Союз имел возможность довести эту войну до конца и победить этих проклятых сиракузян! Мы, турийцы, уже пожертвовали вчера. Говорят, что бруттии тоже собирают пожертвования, но не на Площади Победы в Турии, а в Косенце… — с гордостью ответил возница.
Глядя на возницу, на людей на дороге, которые болтали и смеялись, словно шли не расставаться со своим имуществом, а на важный праздник, Ксенофонт невольно вспомнил, как спартиаты провожали своих родных на войну. В его сердце вновь прозвучало то напутствие: «Либо со щитом, либо на щите!»
Сцена была поразительно похожа! Дейонийцы не только не боялись войны, но и были полны решимости довести ее до конца! Но в отличие от Спарты с ее многовековой историей, этому Союзу полисов было всего лишь около шести лет! Ксенофонта пробрал холодок. Он не знал, беспокоится ли он за свою миссию или, без всякой видимой причины, за сиракузскую армию, которая, казалось, имела явное преимущество…
(Конец главы)