Глава 473. Изумление сиракузян
Когда все было согласовано, Фасип все еще выражал беспокойство:
— Господин Дионисий, что, если завтра или послезавтра снова пойдет дождь...
— Об этом можете не беспокоиться, — сказал Дионисий. — Я специально спросил нескольких старых рыбаков, проживших здесь десятилетия, и они единогласно считают, что завтра установится ясная погода. Посмотрите, сегодня дождь уже идет гораздо слабее!
Дионисий оглядел собравшихся и вдохновленно сказал:
— Господа, вы должны использовать эти два дня, чтобы как можно скорее создать достаточное количество осадных орудий! Фасип, у вас самая тяжелая задача. Чтобы осадные башни не застряли в грязи и их можно было подогнать к Северным воротам Кротона, вы должны построить по крайней мере пять прочных дамб. Вы сможете это сделать?!
— Генерал, вы выделили мне достаточно людей, так что это не проблема! — пообещал Фасип.
— Отлично! — Дионисий уверенно посмотрел на всех. — Господа, через два дня мы снова атакуем Кротон! После этой битвы я устрою для вас торжество в Храме Аполлона в Кротоне. Не разочаруйте меня!
Генералы хором поклялись:
— Клянемся Аполлоном, мы прорвемся в Кротон!
Атмосфера в шатре накалилась. Дионисий, заразившись всеобщим настроением, улыбнулся и сказал мастеру Фебиду, который все это время молчал:
— Этот Дейвс осмелился провозгласить себя Царем. Неужели Спарта не накажет его за это?
Следует знать, что до Греко-персидских войн Спарту называли «освободительницей». Спартиаты заявляли, что они являются освободителями, потому что свергли один тиранический режим за другим в метрополии Греции и даже на островах Эгейского моря, например, потомков афинского тирана Писистрата и семью Ареуада в Фессалии. Поэтому греки считали, что Спарта крайне враждебно относится к любым авторитарным режимам.
Фебид бросил взгляд на Дионисия и внутренне усмехнулся: «Ты говоришь о Дейвсе, почему бы тебе не посмотреть сначала на себя?»
Конечно, он не мог ответить так, а лишь холодно отрезал:
— Разве Сиракузского наказания будет недостаточно?
Дионисий расхохотался.
В этот момент завеса шатра приподнялась, и спешно вошел адъютант. Он что-то прошептал Дионисию на ухо.
Улыбка Дионисия тут же застыла на лице, которое стало крайне мрачным. Он издал гневный возглас, резко пнул стоящий рядом стол, схватил адъютанта за ворот и закричал:
— Где Лептинес! Где этот проклятый ублюдок?! Скажи ему, чтобы он немедленно явился ко мне!
Адъютант был ошеломлен яростью Дионисия и дрожащим голосом ответил:
— Господин Дионисий... Лептинес... ранен. Он в своем лагере... принимает лечение...
— Прикажи этому трусу немедленно явиться! Если он умер, пусть принесут его тело! — не унимался Дионисий, его тон был ледяным и суровым.
— Да... да... — адъютант в смятении выбежал из главного шатра.
В шатре воцарилась тишина. Было слышно лишь частое дыхание Дионисия и его шаги, когда он ходил взад и вперед.
— Может быть, флот потерпел неудачу? — наконец кто-то озвучил вопрос, который хотели задать все.
Дионисий обернулся и увидел, что говорит Фебид. Только этот спартиат осмеливался говорить, когда Дионисий был в ярости.
Дионисий посмотрел на него, вернулся и сел на деревянный стул, тяжело вздохнув дважды:
— Не просто неудача, а полный разгром!
Разгром?! Все в шатре были поражены.
— Господин Дионисий, неужели... в войну вступил Карфаген? — осторожно спросил Фасип.
Сердца всех сжались. В Западном Средиземноморье только карфагеняне могли считаться соперниками Сиракузского флота. Если бы Карфаген вступил в войну, Сицилия оказалась бы в опасности!
Перед лицом более десятка встревоженных глаз Дионисий почувствовал, как его грудь еще сильнее сжалась от негодования:
— Не думайте о ерунде! Карфаген не вступил в войну. Это флот Дейонии... в одиночку разбил наш военно-морской флот, уничтожив две трети из наших более чем трехсот военных кораблей, включая почти двести триер...
Что?! В главном шатре поднялся гвалт. Собравшиеся не могли поверить в этот факт: Сиракузский флот, который намного превосходил флот Дейонии по силе, потерпел столь ужасное поражение!
После последнего поражения от Карфагена Сиракузы с трудом восстановили и накопили флот из пятисот военных кораблей, включая более трехсот триер. Во время этой кампании в Великую Грецию Лептинес взял с собой почти весь флот, оставив лишь несколько десятков кораблей для охраны Сиракузского порта. Позднее он разместил еще несколько десятков кораблей в Мессине, чтобы блокировать Регий и контролировать пролив. Все остальные корабли, которыми лично командовал Лептинес, приняли участие в этом морском сражении. И вот, они потерпели поражение, причем от Дейонии, у которой всего несколько лет назад не было ни одного корабля! Это просто...
— Прекратите спорить! — Дионисий, и без того раздраженный, еще больше рассердился от споров генералов. — Что именно произошло в этом морском сражении, мы узнаем, когда придет Лептинес. А теперь соблюдайте тишину!
Как только он произнес эти слова, в шатре вновь воцарилась тишина. Только на этот раз тревога и нетерпение охватили всех присутствующих.
Подчиняясь приказу Дионисия, Лептинес прибыл быстро. Он влетел в шатер, споткнулся и рухнул на колени, дрожащим голосом произнося:
— Господин... Господин Дионисий, я... я виновен!
Дионисий увидел, что его голова и руки обмотаны льняной тканью, пропитанной красной кровью, и он выглядел жалко. В его сердце вспыхнуло сострадание, но тут же было подавлено яростью:
— Ты явился как раз вовремя. Всем нам не терпится узнать, как ты умудрился потерять более трехсот военных кораблей!
В его мрачном голосе звучала бесконечная ненависть, и Лептинес невольно задрожал.
Дионисий, видя его жалкий вид, еще больше разгневался. Он схватил железную обшивку, которую только что поднял адъютант, и резко швырнул ее. Она ударила Лептинеса прямо в лоб, и кровь хлынула, но он не смел издать ни звука.
— Говори живо! — закричал Дионисий, указывая на него.
— Слушаюсь! Слушаюсь!.. — поспешно ответил Лептинес.
Командиры, которые изначально были рассержены на него, теперь почувствовали к нему жалость. Только Фебид оставался невозмутимым. Спартиатов с детства били палками, если они не слушались; их били, если они проваливали тренировки или экзамены, и еще сильнее били за поражение в бою... Спарта была жестока к своим гражданам, а уж тем более к илотам и союзническим солдатам. Такая культура насилия часто отталкивала от Спарты другие полисы, но спартиаты давно к ней привыкли. Фебид даже подумал, что за такие огромные потери генерала следовало бы повесить и забить до смерти.
Дрожа, Лептинес вкратце рассказал о ходе всего морского сражения.
Выслушав его, Дионисий нахмурился, погрузившись в размышления:
— Ты хочешь сказать... дейонийцы установили на свои военные корабли деревянные мосты, которыми можно было зацепить приближающиеся корабли, и выиграли битву благодаря абордажному бою?
— Да... да. Этот их деревянный мост очень подвижный и может поворачиваться во всех направлениях, не позволяя нашим кораблям обойти их сзади, — поспешно оправдывался Лептинес.
— Если ты знал, что тактика таранного потопления бесполезна, почему не отступил вовремя?! — гневно выругался Дионисий.
Лептинесу нечего было ответить.
— Он хотел схватить этого нового Царя Дейонии и положить конец войне, — вздохнул Фебид. — И Дейвс, должно быть, заранее догадался об этом, поэтому использовал себя в качестве приманки, чтобы заставить ваши корабли отчаянно атаковать, захватив тем самым огромное количество ваших триер и нанеся вам сокрушительное поражение... Дейвс — поистине выдающийся командир!
Дионисий бросил на Фебида гневный взгляд, но спартиат этого не испугался.
Фасип, основываясь на рассказе Лептинеса, обнаружил проблему и поспешно спросил:
— Генерал Лептинес, судя по вашим словам, захваченные дейонийцами военные корабли не получили серьезных повреждений. Разве это не означает, что они очень скоро смогут использовать эти корабли против нас?!
Все изменились в лице.
— Э-э... это... — Лептинес не знал, что ответить.
— Хм! Чтобы расширить свой флот, дейонийцам нужно много матросов! — слова Дионисия напомнили присутствующим командирам: да, Сиракузы потеряли более сотни триер. Чтобы восстановить их боеспособность, потребуется не менее тридцати-сорока тысяч матросов. Судя по известной информации о Союзе Дейония, вся их молодежь уже задействована в разрастающихся сухопутных войсках и военно-морском флоте, чтобы справиться с военными действиями на нескольких фронтах. Им не набрать такого огромного количества рабочей силы. Кроме того, не каждый может сразу стать квалифицированным матросом, для этого требуется длительная и согласованная подготовка. И опытные рулевые тоже не так легко найти!
Командиры немного расслабились.
— Твое поражение, Лептинес, создало для нашей армии большие проблемы! — Дионисий, с выражением "гневного разочарования", холодно спросил. — Теперь скажи мне, если флот Дейонии придет в атаку, уверен ли ты, что сможешь привести оставшиеся корабли к победе?
Командиры снова устремили взгляды на Лептинеса, что заставило его еще больше нервничать и бояться. Он инстинктивно потрогал повязку на голове — рану, которую он сам себе нанес ножом, чтобы вызвать хоть какое-то сочувствие брата.
— Говори же! — Дионисий гневно крикнул, напугав его.
— Ес... Если мы сможем заманить флот Дейонии в открытое море и медленно маневрировать, я... у меня есть определенная уверенность в победе. Корабль с таким большим деревянным мостом на фок-мачте будет тяжеловат спереди, что не только... не только снизит скорость и маневренность, но и сделает его более уязвимым при сильном волнении на море. Но... вблизи берега... — Лептинес осторожно поднял голову, посмотрел на Дионисия и тут же опустил ее, понизив голос. — При прямом противостоянии с ними, боюсь, наш флот... снова потерпит поражение...
К концу фразы его голос совсем ослаб.
Дионисий уже не был так взбешен, как вначале. Успокоившись, он вынужден был признать, что новая и необычная тактика Дейонийского флота действительно создала большие проблемы для Сиракуз. Любой командующий флотом, оказавшийся в неведении, потерпел бы тяжелое поражение.
感谢一杯清茶·、pr珮罗pr、书友20170422215919371的打赏！你们的支持是我写作的最大动力！！
(конец главы)