Глава 466. Тарентское морское сражение (часть 5)
Темп гребли верхних гребец также изменился в соответствии с авлос (флейта). Руки отводились назад, тело откидывалось, ноги выпрямлялись, весло поднималось; затем руки подавались вперед, тело наклонялось, ноги сгибались, и весло под небольшим углом погружалось в воду. Под естественный низкий гул гребец, весло вычерчивали в воде дугу…
Под руководством верхних гребец все гребец на корабле изо всех сил работали весло. Их тела постоянно наклонялись вперед и откидывались назад. Даже кожаная подушка, на которой они сидели, смазанная снизу оливковое масло, скользила вперед и назад вслед за телом.
— Хо! Хо!… — Низкий гул вскоре превратился в единый крик, гармонирующий с ритмом авлос (флейта).
Семь узлов! Восемь узлов! Девять узлов! Десять узлов!… Скорость военный корабль резко возрастала.
Ксантиппу казалось, что весь корабль вот-вот взлетит. Морские волны становились все плотнее, ударяя по носу корабля (ростр) и превращаясь в водяную пыль, которая, «хлопая», непрерывно орошала палубу…
— Братья, держитесь за мачта и «Ворон (Корвус)», стойте крепко! — Громко предупредил капитан Митрад десятерых матрос, находившихся на палубе.
Он успел крикнуть лишь дважды, прежде чем его окатило морской водой, и он мгновенно промок до нитки.
Теперь уже не было нужды в боевой рог. Ускорение головного корабля само по себе служило сигналом, и другие военные корабли тоже стали наращивать ход.
Ряды весло поднимали разъяренные брызги, военный корабль рассекали свирепые волны, а стройные крики на судах служили громким осуждением захватчиков. Столкнувшись с ожесточенно идущим навстречу Сиракузский флот, каждый дейонийцы в Флот Дейонии широко раскрыл глаза, полный праведного гнева, готовясь к решающему бою!
…………………………
Хотя дейонийцы на берегу не могли видеть полную картину боя, они были крайне напряжены, не отрывая глаз от того, как корабли обеих сторон быстро сближаются на море.
В этот момент знакомые и незнакомые люди крепко держались за руки, громко крича и подбадривая своих близких…
…………………………
По мере приближения дейонийцы, изогнутый скутум «Ворон (Корвус)», раскачивающийся над носом корабля (ростр) каждого военный корабль, становился все отчетливее. Это вызвало большое недоумение у матрос на сиракузских военных кораблях: они никогда не видели такого странного устройства и были крайне удивлены.
Однако из-за презрения к «неопытному» Флот Дейонии большинство из них посчитали это результатом некомпетентности дейонийцы в кораблестроении и их хаотичных переделок. С таким настроем их скорость атаки стала еще более стремительной, строй даже несколько нарушился. Но они не придали этому значения, полагая, что дейонийские военные корабли уже у них в кармане.
В поле зрения Митрада одна сиракузская триера яростно неслась под углом. Ее бронзовый таран целился прямо в борт его военный корабль.
Он знал: если его военный корабль сделает широкий маневр, это будет опасно, потому что всего в нескольких десятках метров позади вражеского судна следовал другой военный корабль, который воспользуется моментом, чтобы ударить в полностью открытый борт его корабля. Это была знаменитая тактика двойной колонны традиционного греческого флота.
Но Митрад лишь холодно усмехнулся. Ему не нужно было отдавать никаких дополнительных команд; рулевой (мужчина) после продолжительной тренировки знал, как действовать правильно.
Действительно, во время быстрого движения военный корабль слегка сместился вправо и устремился навстречу вражескому судну.
Видя, что вражеский корабль стремительно увеличивается в его глазах, Митрад крикнул вниз, под палубу:
— Втянуть весло!
— Втянуть весло! — Громко повторил боцман.
Гребец немедленно вытащили свои весло из-за бортовых люков. Из-за напряжения этот процесс показался немного суматошным.
Тем временем десять матрос на палубе уже собрались у фок-мачта (передняя мачта). Некоторые из них развязали веревка, крепившие абордажный мост «Ворон (Корвус)» к фок-мачта, а другие вместе тянули за него, в то время как еще несколько человек вращали блок, поворачивая основание абордажный мост «Ворон (Корвус)».
Сиракузский капитан, стоя на носу корабля, увидел, что дейонийский военный корабль несется прямо на него, и что небольшая часть весло на правом борту все еще оставалась снаружи. Он обрадовался: даже если не удастся протаранить корпус, обрыв весло все равно замедлит скорость вражеского корабля.
Когда корабли вот-вот должны были разойтись, он развернулся, чтобы спуститься в трюм (корабля) и временно укрыться, так как при таком близком расстоянии начинали действовать лучники на палубах. В этот момент он услышал грохот: странное устройство на носу корабля дейонийцы упало прямо вниз и тяжело ударило по палубе его военный корабль. Весь военный корабль содрогнулся, и огромная сила удара внезапно замедлила его ход.
Затем капитан услышал крик с противоположной стороны:
— Братья, наш отдельный отряд идет в бой!
Пока капитан ошеломленно смотрел, несколько десятков дейонийцы тяжелая пехота в черные шлемы и черные доспехи выбрались из вражеского трюм (корабля) и быстро перебежали по устройству на сиракузский военный корабль.
Оказалось, что это деревянный мост! Капитан только сейчас это понял, но было уже слишком поздно. Несколько матрос Сиракуз, поспешно вышедших навстречу, не могли быть противниками этим дейонийцы-воинам, подобным голодным тиграм. Их либо пронзали острый короткий меч, либо сбивали в море изогнутый скутум…
Оставшиеся матрос и дозорный, столкнувшись с наступающей тяжелая пехота, могли только в ужасе поднять руки. Но дейонийцы, очевидно, не собирались брать их в плен и одного за другим закололи.
Капитан, испугавшись, почувствовал, что у него подкашиваются ноги, и рухнул на палубу.
Он услышал, как один из солдат сказал:
— Он капитан судна. Он нам нужен, чтобы управлять этим военный корабль.
— Достаточно рулевой! — Не успел договорить другой, как ледяной короткий меч перерезал капитану шею, и кровь хлынула потоком.
Двое солдат побежали к корме, чтобы захватить рулевой, а остальные солдаты направились прямо в трюм (корабля).
Гребец в трюм (корабля) уже были в панике и вставали с кожаная подушка, пытаясь убежать.
Солдаты Первого батальона Первый легион Дейонии кричали:
— Быстро на места! — Одновременно размахивая изогнутый скутум и короткий меч, они начали резню.
Хотя в трюм (корабля) находилось более 170 крепких мужчин, они думали только о бегстве, превратившись в неорганизованную толпу. К тому же, их обнаженные тела не имели никакой защиты.
Вскоре трюм (корабля) был усеян трупами и стонущими ранеными. Все пространство окрасилось в кроваво-красный цвет.
Оставшиеся гребец были до смерти напуганы, они присели в узком трюм (корабля), подняв руки.
— Вернуться на свои места, быстро! — В этот момент суровый окрик дейонийские солдаты возымел действие.
Остальные гребец, дрожа всем телом, снова сели на кожаная подушка.
Ксантипп и декурион Иней обменялись взглядами. В них читались и радость, и некоторое недоверие: они впервые столкнулись со столь легким боем и так просто захватили триеру!
Хотя Секлиан неоднократно заявлял на тренировках: «Ворон (Корвус)» изменит тактику морское сражение и принесет Дейонии блестящую победу!
Только пережив этот бой на собственном опыте, Ксантипп по-настоящему осознал, насколько велика роль этого, казалось бы, уродливого абордажный мост «Ворон (Корвус)»!
— Какое гениальное изобретение Царь Дейвс! — Воскликнул Ксантипп про себя, но сейчас было не время петь дифирамбы. Он собрался и тихо сказал Иней:
— Ты возьми 30 братьев и возвращайся на свой корабль. Здесь я справлюсь и сам.
— Лохаг (тысячник), 20 солдат будет достаточно? — Спросил Иней с небольшой тревогой.
Ксантипп презрительно оглядел все еще дрожащих гребец:
— На самом деле, хватит и десяти.
Иней не стал спорить, поскольку оба знали, что бой только начался.
Иней с 30 солдатами быстро поднялся на палубу, перешел по абордажный мост «Ворон (Корвус)» на свой военный корабль. Оставшиеся солдаты с трудом вытащили острый наконечник «Ворон (Корвус)» из палубы. Матрос на том корабле потянули веревка, и этот деревянный мост, шириной 1,2 метра и длиной 12 метров, с низкими перилами по бокам, был снова поднят и закреплен на фок-мачта, после чего сиракузский военный корабль смог отделиться.
— Поворачивай руль, плыви к берегу, иначе умрешь! — Под угрозой сверкающих короткий меч дейонийские солдаты, сиракузский рулевой (мужчина) был вынужден подчиниться.
В трюм (корабля) Ксантипп стоял в проходе, полном трупов и крови, и вместе с 15 свирепыми солдатами злобно рявкнул:
— Слушайте меня все! Хватайте весло и гребите! Иначе… — С этими словами Ксантипп изо всех сил вонзил короткий меч вниз, пронзая грудь раненого гребец, лежавшего рядом.
Предсмертный вопль гребец разнесся по трюм (корабля). Напуганные гребец не осмеливались ослушаться.
— Нор… нормальная… скорость… — Флейтист (музыкант) говорил, стуча зубами.
Военный корабль, пошатываясь, направился к берегу. На носу корабля, на бортах и на корме стояли солдаты в заметных черные шлемы и черные доспехи, напоминая другим дейонийским военным кораблям, что это уже не враг.
В то время, как корабль Митрада был соединен с вражеским абордажный мост «Ворон (Корвус)», к нему быстро приближался другой сиракузский военный корабль. Капитан и матрос не понимали, почему два столкнувшихся корабля не разошлись, а остались сцепленными, но их богатый боевой опыт и привычная тактика двойной колонны заставили их без колебаний повернуть судно, готовясь протаранить наиболее уязвимую среднюю часть корабля Митрада.
Недалеко, слева и позади корабля Митрада, другой дейонийский военный корабль также стремительно набирал ход.
— Скорость атаки! — Громко скомандовал капитан.
— Ди-ди-ди! Ди-ди-ди!… — Флейтист (музыкант) почти без перерыва играл на авлос (флейта).
В этот момент гребец были в высшей степени возбуждены и напряжены. Их частые наклоны вперед и назад приводили к тому, что волны, поднятые по бокам корабля, не успев исчезнуть, сменялись новыми, образуя две параллельные белые линии…
(Конец главы)